animal heroes(动物英雄)-第32章

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Slipper　Slyman　had　been　honorably　reinstated　and　Mickey　reduced　to　the　

rank　of　Jack…starter；　but　that　merely　helped　to　turn　his　sympathies　from　the　

Dogs　to　the　Rabbits；　or　rather　to　the　Warhorse；　for　of　all　the　five　hundred　

that　were　brought　in　from　the　drive　he　alone　had　won　renown。　There　were　

several　that　　　crossed　the　　Park　to　　　run　again　　　another　day；　　but　he　　　alone　had　

crossed　　　the　　　course　　　without　　　getting　　　even　　　a　turn。　Twice　　　a　　　week　　　the　　　meets　

took　place；　forty　or　fifty　Jacks　were　killed　each　time；　and　the　five　hundred　

in　the　pen　had　been　nearly　all　eaten　of　the　arena。　

　　　　　The　　　Warhorse　　　had　　　run　　　each　　　day；　　　and　　　as　　　often　　　had　　　made　　　the　　　Haven。　

Mickey　became　wildly　enthusiastic　about　his　favorite's　powers。　He　begot　a　

positive　　　　　affection　　　for　　　the　　clean…limbed　　　　　　racer；　　　and　　　stoutly　　　maintained　

against　all　that　it　was　a　positive　honor　to　a　Dog　to　be　disgraced　by　such　a　

Jack。　

　　　　　It　is　so　seldom　that　a　Rabbit　crosses　the　track　at　all；　that　when　Jack　did　

it　six　times　without　having　to　dodge；　the　papers　took　note　of　it；　and　after　

each　　　meet　　　there　　　appeared　　　a　　　notice：　　　〃The　　　Little　　　Warhorse　　　crossed　　　again　

today；　　　　　old…timers　say　it　shows　how　our　Dogs　are　deteriorating。〃　

　　　　　After　the　sixth　time　the　rabbit…keepers　grew　enthusiastic；　and　Mickey；　

commander…in…chief　of　the　brigade；　became　intemperate　in　his　admiration。　

〃Be　jabers；　he　has　a　right　to　be　torned　loose。　He　has　won　his　freedom　loike　

ivery　Amerikin　done；〃　he　added；　by　way　of　appeal　to　the　patriotism　of　the　

Steward　of　the　race；　who　was；　of　course；　the　real　owner　of　the　Jacks。　

　　　　　〃All　right；　Mick；　if　he　gets　across　thirteen　times　you　can　ship　him　back　

to　his　native　land；〃　was　the　reply。　

　　　　　〃Shure　now；　an'　won't　you　make　it　tin；　sor？〃　

　　　　　〃No；　no；　I　need　him　to　take　the　conceit　out　of　some　of　the　new　Dogs　

that　are　coming。〃　

　　　　　〃Thirteen　toimes　and　he　is　free；　sor；　it's　a　bargain。〃　

　　　　　A　　new　　　lot　　　of　　　Rabbits　　　arrived　　　about　　　this　　　time；　　　and　　　one　　　of　　　these　　　was　



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colored　much　like　Little　Warhorse。　He　had　no　such　speed；　but　to　prevent　

mistakes　Mickey　caught　his　favorite　by　driving　him　into　one　of　the　padded　

shipping…boxes；　　　and　　　proceeded　　　with　　　the　　　gate…keeper's　　　punch　　　to　　　earmark　

him。　The　punch　was　sharp；　a　clear　star　was　cut　out　of　the　thin　flap；　when　

Mickey　　　exclaimed：　　　〃Faix；　　　an'　　　Oi'll　　　punch　　　for　　　ivery　　　toime　　　ye　　　cross　　　the　

coorse。〃　So　he　cut　six　stars　in　a　row。　〃Thayer　now；　Warrhorrse；　shure　it's　a　

free　Rabbit　ye'll　be　when　ye　have　yer　thirteen　stars　like　our　flag　of　liberty　

hed　when　we　got　free。〃　

　　　　　Within　a　week　the　Warhorse　had　vanquished　the　new　Greyhounds　and　

had　stars　enough　to　go　round　the　right　ear　and　begin　on　the　left。　In　a　week　

more　the　thirteen　runs　were　completed；　six　stars　in　the　left　ear　and　seven　in　

the　right；　and　the　newspapers　had　new　material。　

　　　　　〃Whoop！〃　　　　　　　How　　　　　Mickey　　　　　hoorayed！　　　　　　〃An'　　　it's　　a　　free　　Jack　　　　ye　　are；　

Warrhorrse！　　　Thirteen　　　always　　　wuz　　　a　　　lucky　　　number。　　　I　　　never　　　knowed　　　it　　　to　

fail。〃　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　IX　



　　　　　〃Yes；　　　I　　　know　　　I　　　did；〃　　　said　　　the　　　Steward。　　　〃But　　　I　　　want　　　to　　　give　　　him　　　one　

more　run。　I　have　a　bet　on　him　against　a　new　Dog　here。　It　won't　hurt　him　

now；　he　can　do　it。　Oh；　well。　Here　now；　Mickey；　don't　you　get　sassy。　One　

run　more　this　afternoon。　The　Dogs　run　two　or　three　times　a　day；　why　not　

the　Jack？〃　

　　　　　〃They're　not　shtakin'　thayre　loives；　sor。〃　

　　　　　〃Oh；　you　get　out。〃　

　　　　　Many　　　　　　more　　　　Rabbits　　　　had　　　been　　　　added　　　　to　　the　　pen；big　　　　and　　　small；　

peaceful　and　warlike；and　one　big　Buck　of　savage　instincts；　seeing　Jack　

Warhorse's　hurried　dash　into　the　Haven　that　morning；　took　advantage　of　

the　moment　to　attack　him。　

　　　　　At　another　time　Jack　would　have　thumped　his　skull；　as　he　once　did　the　

Cat's；　and　settled　the　affair　in　a　minute；　but　now　it　took　several　minutes；　

during　which　he　himself　got　roughly　handled；　so　when　the　afternoon　came　

he　　　was　　　suffering　　　from　　　one　　　or　　　two　　　bruises　　　and　　　stiffening　　　wounds；　　　not　

serious；　indeed；　but　enough　to　lower　his　speed。　

　　　　　The　　　　start　　　was　　　much　　　　　like　　those　　　　of　　previous　　　　　runs。　　　The　　　Warhorse　



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steaming　　　away　　　low　　　and　　　lightly；　　　his　　　ears　　　up　　　and　　　the　　　breezes　　　whistling　

through　his　thirteen　stars。　

　　　　　Minkie　with　Fango；　the　new　Dog；　bounded　in　eager　pursuit；　but；　to　the　

surprise　　　of　　　the　　　starters；　　　the　　　gap　　　grew　　　smaller。　　　The　　　Warhorse　　　was　　　losing　

ground；　　and　　　right　　　before　　　the　　　Grand　　　Stand　　　old　　　Minkie　　　turned　　　him；　　　and　　　a　

cheer　　　went　　　up　　　from　　the　　　dog…men；　　　for　　　all　　　knew　　　the　　　runners。　Within　　　fifty　

yards　Fango　scored　a　turn；　and　the　race　was　right　back　to　the　start。　There　

stood　Slyman　and　Mickey。　The　Rabbit　dodged；　the　Greyhounds　plunged；　

Jack　　　could　　　not　　　get　　　away；　　　and　　　just　　　as　　　the　　　final　　　snap　　　seemed　　　near；　　　the　

Warhorse　leaped　straight　for　Mickey；　and　in　an　instant　was　hidden　in　his　

arms；　while　the　starter's　feet　flew　out　in　energetic　kicks　to　repel　the　furious　

Dogs。　　　It　　　is　　　not　　　likely　　　that　　　the　　　Jack　　　knew　　　Mickey　　　for　　　a　　　friend；　　　he　　　only　

yielded　　　to　　　the　　　old　　　instinct　　　to　　　fly　　　from　　a　　　certain　　　enemy　　to　　　a　　　neutral　　　or　　　a　

possible　friend；　and；　as　luck　would　have　it；　he　had　wisely　leaped　and　well。　

A　　　cheer　　　　　went　　　　up　　　from　　　the　　　　benches　　　　　as　　Mickey　　　　　　hurried　　　　back　　　　with　　　his　

favorite。　　　But　　　the　　　dog…men　　　protested　　　〃it　　　wasn't　　　a　　　fair　　　runthey　　wanted　　　it　

finished。〃　They　appealed　to　the　Steward。　He　had　backed　the　Jack　against　

Fango。　He　was　sore　now；　and　ordered　a　new　race。　

　　　　　An　hour's　rest　was　the　best　Mickey　could　get　for　him。　Then　he　went　as　

before；　　with　　　Fango　　　and　　Minkie　in　　　pursuit。　　He　　seemed　　　less　　　stiff　　　nowhe　

ran　more　like　himself；　but　a　little　past　the　Stand　he　was　turned　by　Fango　

and　　　again　　　by　　　Minkie；　　　and　　　back　　　and　　　across；　　　and　　　here　　　and　　　there；　　　leaping　

frantically　　　　　and　　　　barely　　　　eluding　　　　his　　　foes。　　　For　　　several　　　　minutes　　　　　it　　lasted。　

Mickey　could　see　that　Jack's　ears　were　sinking。　The　new　Dog　leaped。　Jack　

dodged　almost　under　him　to　escape；　and　back　only　to　meet　the　second　Dog；　

and　now　both　ears　were　flat　on　his　back。　But　the　Hounds　were　suffering　

too。　　　Their　　　tongues　　　were　　　lolling　　　out；　　　their　　　jaws　　　and　　　heaving　　　sides　　　were　

splashed　　　with　　　foam。　　　The　　　Warhorse's　　　ears　　　went　　　up　　　again。　　　His　　　　　　　　　　　　　courage　

seemed　to　revive　in　their　distress。　He　made　a　straight　dash　for　the　Haven；　

but　　　the　　　straight　　　dash　　　was　　　just　　　what　　　the　　　Hounds　　　could　　　do；　　　and　　　within　　　a　

hundred　　　yards　　　he　　　was　　　turned　　　again；　　　to　　　begin　　　another　　　desperate　　　game　　　of　

zigzag。　Then　the　dog…men　saw　danger　for　their　Dogs；　and　two　new　ones　

were　slippedtwo　fresh　Hounds；　surely　they　could　end　the　race。　But　they　

did　　　not。　　　The　　　first　　　two　　　were　　　vanquishedgaspingout　　　of　　　it；　　　but　　　the　　　next　



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two　were　racing　near。　The　Warhorse　put　forth　all　his　strength。　He　left　the　

first　two　far　behindwas　nearly　to　the　Haven　when　the　second　two　came　

up。　

　　　　　Nothing　but　dodging　could　save　him　now。　His　ears　were　sinking；　his　

heart　was　pattering　on　his　ribs；　but　his　spirit　was　strong。　He　flung　himself　

in　wildest　zigzags。　The　Hounds　tumbled　over　each　other。　Again　and　again　

they　thought　they　had　him。　One　of　them　snapped　off　the　end　of　his　long　

black　tail；