animal heroes(动物英雄)-第24章

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Animal　Heroes　



　　　　　He　never　again　saw　them；　but　he　saw　the　mother　oncehe　thought　it　

was　　　the　　　sameshe　　　was　　　searching　　　the　　　woods　　　with　　　her　　　nose；　　　trying　　　the　

ground　　　for　　　trails；　　　she　　　was　　　nervous　　　and　　　anxious；　　　evidently　　seeking。　　Thor　

remembered　a　trick　that　Corney　had　told　him。　He　gently　stooped；　took　up　

a　　　broad　　　blade　　　of　　　grass；　　　laid　　　it　　　between　　　the　　　edges　　　of　　　his　　　thumbs；　　　then　

blowing　through　this　simple　squeaker　he　made　a　short；　shrill　bleat；　a　fair　

imitation　of　a　Fawn's　cry　for　the　mother；　and　the　Deer；　though　a　long　way　

off；　came　bounding　toward　him。　He　snatched　his　gun；　meaning　to　kill　her；　

but　the　movement　caught　her　eye。　She　stopped。　Her　mane　bristled　a　little；　

she　sniffed　and　looked　inquiringly　at　him。　Her　big　soft　eyes　touched　his　

heart；　held　back　his　hand；　she　took　a　cautious　step　nearer；　got　a　full　whiff　

of　　　her　　　mortal　　　enemy；　　　bounded　　　behind　　　a　　　big　　　tree　　　and　　　away　　　before　　　his　

merciful　impulse　was　gone。　〃Poor　thing；〃　said　Thor；　〃I　believe　she　has　lost　

her　little　one。〃　

　　　　　Yet　once　more　the　Boy　met　a　Lynx　in　the　woods。　Half　an　hour　after　

seeing　the　lonely　Deer　he　crossed　the　long　ridge　that　lay　some　miles　north　

of　the　shanty。　He　had　passed　the　glade　where　the　great　basswood　lay　when　

a　creature　like　a　big　bob…tailed　Kitten　appeared　and　looked　innocently　at　

him。　His　gun　went　up；　as　usual；　but　the　Kitten　merely　cocked　its　head　on　

one　side　and　fearlessly　surveyed　him。　Then　a　second　one　that　he　had　not　

noticed　before　began　to　play　with　the　first；　pawing　at　its　tail　and　inviting　

its　brother　to　tussle。　

　　　　　Thor's　first　thought　to　shoot　was　stayed　as　he　watched　their　gambols；　

but　the　remembrance　of　his　feud　with　their　race　came　back。　He　had　almost　

raised　the　gun　when　a　fierce　rumble　close　at　hand　gave　him　a　start；　and　

there；　not　ten　feet　from　him；　stood　the　old　one；　looking　big　and　fierce　as　a　

Tigress。　　　It　　　was　　　surely　　　folly　　　to　　　shoot　　　at　　　the　　　young　　　ones　　　now。　　　The　　　boy　

nervously　dropped　some　buckshot　on　the　charge　while　the　snarling　growl　

rose　　　and　　　fell；　　　but　　　before　　　he　　　was　　　ready　　　to　　　shoot　　　at　　　her　　　the　　　old　　　one　　　had　

picked　up　something　that　was　by　her　feet；　the　boy　got　a　glimpse　of　rich　

brown　with　white　spotsthe　limp　form　of　a　newly　killed　Fawn。　Then　she　

passed　out　of　sight。　The　Kittens　followed；　and　he　saw　her　no　more　until　

the　time　when；　life　against　life；　they　were　weighed　in　the　balance　together。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　IV　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　TERROR　OF　THE　WOODS　

　　　　　Six　weeks　had　passed　in　daily　routine　when　one　day　the　young　giant　

seemed　　　unusually　　　quiet　　　as　　　he　　　went　　　about。　　　His　　　handsome　　　face　　　was　　　very　

sober　and　he　sang　not　at　all　that　morning。　

　　　　　He　and　Thor　slept　on　a　hay…bunk　in　one　corner　of　the　main　room；　and　

that　　　night　　　the　　Boy　　　　awakened　　　　　　more　　　than　　　once　　　to　　hear　　　his　　companion　

groaning　and　　　tossing　　　in　　　his　sleep。　　Corney　　arose　　as　usual　　　in　　　the　　morning　

and　fed　the　horses；　but　lay　down　again　while　the　sisters　got　breakfast。　He　

roused　himself　by　an　effort　and　went　back　to　work；　but　came　home　early。　

He　was　trembling　from　head　to　foot。　It　was　hot　summer　weather；　but　he　

could　not　be　kept　warm。　After　several　hours　a　reaction　set　in　and　Corney　

was　in　a　high　fever。　The　family　knew　well　now　that　he　had　the　dreaded　

chills　and　fever　of　the　backwoods。　Margat　went　out　and　gathered　a　lapful　

of　　　pipsissewa　　　to　　　make　　　tea；　　　of　　　which　　　Corney　　　was　　　encouraged　　　to　　　drink　

copiously。　

　　　　　But　in　spite　of　all　their　herbs　and　nursing　the　young　man　got　worse。　At　

the　end　of　ten　days　he　was　greatly　reduced　in　flesh　and　incapable　of　work；　

so　on　one　of　the　〃well　days〃　that　are　usual　in　the　course　of　the　disease　he　

said：　

　　　　　〃Say；　gurruls；　　I　　can't　stand　　　it　　　no　longer。　　Guess　I　　better　　go　　　home。　　I'm　

well　enough　to　drive　to…day；　for　a　while　anyway；　if　I'm　took　down　I'll　lay　

in　the　wagon；　and　the　horses　will　fetch　me　home。　Mother'll　have　me　　　all　

right　in　a　week　or　so。　If　you　run　out　of　grub　before　I　come　back　take　the　

canoe　to　Ellerton's。〃　

　　　　　So　the　girls　harnessed　the　horses；　the　wagon　was　partly　filled　with　hay；　

and　Corney；　　　weak　　　and　　　white…faced；　drove　away　　on　the　long　　　rough　　　road；　

and　　　left　　　them　　　feeling　　　much　　　as　　　though　　　they　　　were　　　on　　　a　　　desert　　　island　　　and　

their　only　boat　had　been　taken　from　them。　

　　　　　Half　a　week　had　scarcely　gone　before　all　three　of　them；　Margat；　Loo；　

and　Thor；　　　were　　　taken　　　down　　　with　　　a　　　yet　　　more　　　virulent　　　form　　　of　　　chills　　　and　

fever。　

　　　　　Corney　　had　　　had　　　every　　other　　　a　　　〃well　　　day；〃　　　but　　　with　　　these　　　three　　　there　



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were　no　〃well　days〃　and　the　house　became　an　abode　of　misery。　

　　　　　Seven　days　passed；　and　now　Margat　could　not　leave　her　bed　and　Loo　

was　barely　able　to　walk　around　the　house。　She　was　a　brave　girl　with　a　fund　

of　　　drollery　　　which　　　did　　　much　　　toward　　　keeping　　　up　　　all　　　their　　　spirits；　　　but　　　her　

merriest　jokes　fell　ghastly　from　her　wan；　pinched　face。　Thor；　though　weak　

and　ill；　was　the　strongest　and　did　for　the　others；　cooking　and　serving　each　

day　a　simple　meal；　for　they　could　eat　very　little；　fortunately；　perhaps；　as　

there　was　very　little；　and　Corney　could　not　return　for　another　week。　

　　　　　Soon　Thor　　　was　　　the　　only　　one　　　able　　　to　　　rise；　　and　　one　　　morning　　　when　　　he　

dragged　　　himself　　　to　　　cut　　　the　　　little　　　usual　　　slice　　　of　　　their　　　treasured　　　bacon　　　he　

found；　　　to　　　his　　　horror；　　　that　　　the　　　whole　　　piece　　　was　　　gone。　　　It　　　had　　　been　　　stolen；　

doubtless　by　some　wild　animal；　from　the　little　box　on　the　shady　side　of　the　

house；　where　it　was　kept　safe　from　flies。　Now　they　were　down　to　flour　and　

tea。　　　He　　　was　　　in　　　despair；　　　when　　　his　　　eye　　　lighted　　　on　　　the　　　Chickens　　　about　　　the　

stable；　but　what's　the　use？　In　his　feeble　state　he　might　as　well　try　to　catch　a　

Deer　　　or　　　a　　　Hawk。　　　Suddenly　　　he　　　remembered　　　his　　　gun　　　and　　　very　　　soon　　　was　

preparing　a　fat　Hen　for　the　pot。　He　boiled　it　whole　as　the　easiest　way　to　

cook　it；　and　the　broth　was　the　first　really　tempting　food　they　had　had　for　

some　time。　

　　　　　They　kept　alive　for　three　wretched　days　on　that　Chicken；　and　when　it　

was　finished　Thor　again　took　down　his　gunit　seemed　a　much　heavier　gun　

now。　He　crawled　to　the　barn；　but　he　was　so　weak　and　shaky　that　he　missed　

several　times　before　he　brought　down　a　fowl。　Corney　had　taken　the　rifle　

away　　　with　　　him　　　and　　　three　　　charges　　　of　　　gun　　　ammunition　　　were　　　all　　　that　　　now　

remained。　

　　　　　Thor　was　surprised　to　see　how　few　Hens　there　were　now；　only　three　or　

four。　There　used　to　be　over　a　dozen。　Three　days　later　he　made　another　raid。　

He　saw　but　one　Hen　and　he　used　up　his　last　ammunition　to　get　that。　

　　　　　His　　　daily　　　routine　　　now　　　was　　　a　　　monotony　　　of　　　horror。　　　In　　　the　　　morning；　

which　was　his　〃well　time；〃　he　prepared　a　little　food　for　the　household　and　

got　ready　for　the　night　of　raging　fever　by　putting　a　bucket　of　water　on　a　

block　at　the　head　of　each　bunk。　About　one　o'clock；　with　fearful　regularity；　

the　chills　would　come　on；　with　trembling　from　head　to　foot　and　chattering　

teeth；　　　and　　　cold；　　　cold；　　　within　　　and　　　without。　　　Nothing　　　seemed　　　to　　　give　　　any　



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warmthfire　seemed　to　have　lost　its　power。　There　was　nothing　to　do　but　to　

lie　　　and　　　shake　　　and　　　suffer　　　all　　　the　　　slow　　　torture