samual brohl & company(赛穆王·布洛公司)-第58章

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her　wrist。　This　bracelet　from　which　she　never　was　partedthis　bracelet　that　

Count　Larinski　had　given　to　herthis　bracelet　that　he　loved　because　it　had　

belonged　to　his　mother；　and　that　the　late　Countess　Larinski　had　worn　as　

long　as　she　livedresembled　none　other；　but　Mlle。　Moriaz　observed　that　it　

had　a　strong　　　resemblance　to　　　the　Persian　bracelet　that　　　the　Princess　　　Gulof　

had　described　to　her；　and　which　she　had　exchanged　for　Samuel　Brohl。　The　

three　gold　plates；　the　grotesque　animals；　the　filigree　networknothing　was　

wanting。　She　took　it　from　her　arm　and　handed　it　to　M。　Langis；　saying　to　

him：　〃There　is；　it　seems；　something　written　on　the　interior　of　one　of　these　

plates；　but　you　must　know　the　secret　to　be　able　to　open　it。　Can　you　guess　

secrets？〃　

　　　　　He　carefully　examined　the　bracelet。　〃Two　of　these　plates；〃　said　he；　〃are　

solid；　and　of　heavy　gold；　the　third　is　hollow；　and　might　serve　as　a　case。　I　

see　a　little　hinge　that　is　almost　invisible；　but　I　seek　in　vain　for　the　secretI　

cannot　find　it。〃　

　　　　　〃Is　the　hinge　strong？〃　

　　　　　〃Not　very；　and　the　lid　easily　could　be　forced　open。〃　

　　　　　〃That　is　what　I　want　you　to　do；〃　she　rejoined。　

　　　　　〃What　are　you　thinking　of？　I　would　not　spoil　a　trinket　that　you　value。〃　

　　　　　She　replied：　〃I　have　made　the　acquaintance　of　a　Russian　princess　who　



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has　a　mania　for　physiology　and　dissection。　I　have　caught　the　disease；　and　I　

want　to　begin　to　dissect。　I　am　fond　of　this　trinket；　but　I　want　to　know　what　

is　inside。　Do　as　I　tell　you；〃　she　continued。　〃You　will　find　in　the　laboratory　

the　necessary　instruments。　Go；　the　key　is　in　the　door。〃　He　consulted　her　

look；　her　eye　was　burning；　her　voice　broken；　and　she　repeated：　〃Gogo！　

Do　you　not　understand　me？〃　

　　　　　He　obeyed；　went　to　the　laboratory；　taking　the　bracelet　with　him。　After　

five　minutes　he　returned　saying：　〃I　am　very　unskilful；　I　crushed　the　lid　in　

raising　it；　but　you　wished　it；　and　your　curiosity　will　be　satisfied。〃　

　　　　　She　　　　could；　　　　in　　truth；　　satisfy　　　her　　　curiosity。　　　She　　　eagerly　　　　seized　　　　the　

bracelet；　and　on　the　back　of　the　plate；　now　left　bare；　she　saw　engraved　in　

the　　　gold；　　　characters　　　　almost　　　　microscopic　　　　　　in　　size。　　Through　　　　　the　　　greatest　

attention　　　she　　　succeeded　　　in　　　deciphering　　　them。　　　She　　　distinguished　　　several　

dates；　　　marking　　　the　　　year；　　　the　　　month；　　　and　　　the　　　day；　　　when　　　some　　　important　

event　had　occurred　to　the　Princess　Gulof。　These　dates；　accompanied　by　no　

indication　　　　　　of　　　any　　　　kind；　　　formerly　　　　　　sufficed　　　　to　　　recall　　　the　　　principal　

experiments　that　she　had　practised　on　mankind　before　having　discovered　

Samuel　Brohl。　The　result　had　not　been　very　cheerful；　for　beneath　this　form　

of　calendar　stood　a　confession　of　faith；　thus　expressed；　〃Vanity　of　vanities；　

all　is　vanity！〃　This　melancholy　declaration　was　signed；　and　the　signature　

was　perfectly　legible。　Mlle。　Moriaz　spelled　it　out　readily；　although　at　that　

moment　her　sight　was　dim；　and　she　was　convinced　that　the　trinket；　which　

Count　　　Larinski　　　had　　　presented　　　to　　　her　　　as　　　a　　　family　　　relic；　　　had　　　belonged　　　to　

Anna　Petrovna；　Princess　Gulof。　

　　　　　She　　　grew　　　mortally　　　pale；　　　and　　　lost　　　consciousness；　　　she　　　seemed　　　on　　　the　

verge　of　an　attack　of　delirium。　In　the　agitation　of　her　mind；　she　imagined　

that　she　saw　herself　at　a　great　distance；　at　the　end　of　the　world；　and　very　

small；　she　was　climbing　a　mountain；　on　the　other　side　of　which　there　was　

a　man　awaiting　her。　She　questioned　herself；　〃Am　I；　or　is　this　traveller；　Mlle。　

Moriaz？〃　She　closed　her　eyes；　and　saw　a　blank　abyss　open　before　her；　in　

which　　　her　　　life　　　was　　　ingulfed；　　　whirled　　　about；　　　like　　　the　　　leaf　　　of　　　a　　　tree　　　in　　　a　

whirlpool。　

　　　　　M。　Langis　drew　near　her；　and；　lightly　slapping　the　palms　of　her　hands；　

said；　〃What　is　the　matter？〃　



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　　　　　She　roused　herself；　made　an　effort　to　lift　her　head；　and　let　it　sink　again。　

The　trouble　that　lay　in　the　depths　of　her　heart　choked　her；　she　experienced　

an　irresistible　need　of　confiding　in　some　one；　and　she　judged　that　the　man　

who　was　talking　to　her　was　one　of　those　men　to　whom　a　woman　can　tell　

her　　　secret；　　　one　　　of　　　those　　　souls　　　to　　　whom　　　she　　　could　　　pour　　　out　　　her　　　shame　

without　blushing。　She　began；　in　a　broken　voice；　a　confused；　disconnected　

recital　that　Camille　could　scarcely　follow。　However；　he　finally　understood；　

he　　　felt　　　himself　　　divided　　　between　　　an　　　immense　　　pity　　　for　　　her　　　despair；　　　and　　　a　

fierce　lover's　joy　that　tightened　his　throat　and　well…nigh　strangled　him。　

　　　　　The　belfry　of　Cormeilles　had　recovered　its　voice；　two　o'clock　rang　out　

on　the　air。　Antoinette　rose　and　exclaimed：　〃I　was　to　meet　him　at　the　pretty　

little　gate　that　you　see　from　here！　He　will　have　the　right　to　be　angry　if　I　

keep　him　waiting。〃　

　　　　　At　　　once　　　she　　　hastened　　　towards　　　the　　　balustered　　　steps　　　that　　　led　　　from　　　the　

terrace　to　the　orchard。　M。　Langis　followed　her；　seeking　to　detain　her。　〃You　

need　not　see　him　again；〃　said　he。　〃I　will　meet　him。　Pray；　charge　me　with　

your　explanations。〃　

　　　　　She　　　repelled　him　　and　　　replied；　　in　　　a　　　voice　　　of　　　authority：　　　〃I　　　wish　to　　　see　

him；　no　one　but　I　can　say　to　him　what　I　have　in　my　heart。　I　command　you　

to　　　remain　here；　　　I　　intend　　　that　　　he　　shall　blame　　　no　　　one　but　　　me。〃　　　She　　　added　

with　a　curl　of　the　lips　meant　for　a　smile：　〃You　must　remember；　I　do　not　

believe　yet　that　I　have　been　deceived；　I　will　not　believe　it　until　I　have　read　

the　lie　in　his　eyes。〃　

　　　　　She　hastily　descended　into　the　orchard；　and；　during　five　minutes；　her　

eye　　　　fixed　　　on　　　the　　gate；　　　she　　　waited　　　for　　　Samuel　　　　　Brohl。　　　Her　　　impatience　

counted　　　the　　　seconds；　　　and　　　yet　　　Mlle。　　　Moriaz　　　could　　　have　　　wished　　　the　　　gate　

would　never　open。　There　was　near　by　an　old　apple…tree　that　she　loved；　in　

the　old　days　she　had　more　than　once　suspended　her　hammock　from　one　of　

its　arched　and　drooping　branches。　She　leaned　against　the　gnarled　trunk　of　

the　old　tree。　It　seemed　to　her　that　she　was　not　alone；　some　one　protected　

her。　

　　　　　At　last　the　gate　opened　and　admitted　Samuel　Brohl；　who　had　a　smile　

on　his　lips。　His　first　words　were：　〃And　your　umbrella！　You　have　forgotten　

it？〃　



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　　　　　She　　　replied：　　　〃Do　　　you　　　not　　　see　　　that　　　there　　　is　　　no　　　sunshine？〃　　　And　　　she　

remained　leaning　against　the　apple…tree。　

　　　　　He　uplifted　his　hand　to　show　her　the　blue　sky；　he　let　it　fall　again。　He　

looked　at　Antoinette；　and　he　was　afraid。　He　guessed　immediately　that　she　

knew　all。　At　once　he　grew　audacious。　

　　　　　〃I　spent　a　dull　day　yesterday；〃　said　he。　〃Mme。　de　Lorcy　invited　me　to　

dine　with　a　crazy　woman；　but　the　night　made　up　for　it。　I　saw　Engadine　in　

my　dreamsthe　firs；　the　Alpine　pines；　the　emerald　lakes；　and　a　red　hood。〃　

　　　　　〃I；　　　too；　　　dreamed　　　last　　　night。　　　I　　　dreamed　　　that　　　the　bracelet　　　you　　　gave　　　me　

belonged　to　the　　　crazy　woman　　　of　whom　　you　speak；　　and　that　she　had　　　her　

name　engraved　on　it。〃　

　　　　　She　threw　him　the　bracelet：　he　picked　it　up；　examined　it；　turned　and　

returned　it　in　his　trembling　fingers。　She　grew　impatient。　〃Look　at　the　place　

that　has　been　forced　open。　Don't　you　know　how　to　read？〃　

　　　　　He　　　read；　　　and　　　became　　　stupefied。　　　Who　　　would　　　have　　　believed　　　that　　　this　

trinket　　　that　　　he　　　had　　　found　　　among　　　his　　　father's　　　old　　　traps　　　had　　　come　　　to　　　him　

from　Princess　Gulof？　that　it　was　the　price　she　had　paid　for　Samuel　Brohl's　

ignominy　and　shame？　Samuel　was　a　fatalist；　he　felt　that　his　star　had　set；　

that　　　Fate　　　had　　　conspired　　　to　　　ruin　　　his