samual brohl & company(赛穆王·布洛公司)-第14章

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making　　　her　　　think　　　that　　　he　　　denied　　　himself　　　nothing。　　　In　　　the　　　course　　　of　　　time　

Fortune　favoured　him；　he　had　acquired　a　certain　competency。　The　countess　

came　to　rejoin　him　in　San　Francisco；　but　angels　cannot　live　in　the　rude；　

exciting　　　atmosphere　　　of　　the　　gold…seekers；　　　they　　suffer；　　spread　　　their　　　wings；　

and　fly　away。　Some　weeks　after　having　lost　his　motherit　was　in　1863　

Count　Abel　learned　from　a　journal　that　fell　into　his　hands　that　Poland　had　

risen　again。　He　was　twenty…one　years　of　age。　He　thought　he　heard　a　voice　

calling　him；　and　another　voice　from　the　skies　whispered：　〃She　calls　thee。　



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Go；　it　is　thy　duty。〃　And　he　went。　Two　months　later　he　crossed　the　frontier　

of　Galicia　to　join　the　bands　of　Langiewicz。　

　　　　　Othello　spoke　to　Desdemona　of　caverns；　deserts；　quarries；　rocks；　and　

hills　whose　heads　touch　heaven；　of　cannibals；　the　anthropophagi；　and　men　

whose　heads　do　grow　beneath　their　shoulders。　Count　Abel　spoke　to　Mlle。　

Moriaz　　　　　　of　　the　　　fortunes　　　and　　　　vicissitudes　　　　of　　partisan　　　warfare；　　　　of　　　vain　

exploits；　of　obscure　glories；　of　bloody　encounters　that　never　are　decisive；　

of　defeats　from　which　survive　hope；　hunger；　thirst；　cold；　snow　stained　with　

blood；　and　long　captivities　in　forests；　tracked　by　the　enemy；　then　disasters；　

discouragements；　the　vanishing　of　the　last　hope；　punishment；　the　gallows；　

and　finally　a　mute；　feverish　resignation；　swallowed　up　in　that　vast　solitude　

with　which　silence　surrounds　misfortune。　After　the　dispersion　of　the　band　

whose　destinies　he　had　followed；　he　had　gone　over　to　Roumania。　

　　　　　This　narration；　exact　and　precise；　bore　the　impress　of　truth。　Count　Abel　

made　it　in　a　simple；　modest　tone；　keeping　himself　as　much　as　possible　in　

the　　　background；　　　and　　　growing　　　persuasive　　　without　　　apparent　　　effort。　　　There　

were　moments　when　his　face　would　flame　up　with　enthusiasm；　when　his　

voice　would　become　husky　and　broken；　when　he　would　seek　for　a　word；　

become　　　impatient　　　because　　　he　　　could　　　not　　　find　　　it；　　　find　　　it　　　at　　　last；　　　and　　　this　

effort　added　to　the　energy　of　his　spasmodic　and　disjointed　eloquence。　In　

conclusion；　he　said：　〃In　his　youth　man　believes　himself　born　to　roll；　the　

day　comes　when　he　experiences　the　necessity　of　being　seated。　I　am　seated；　

my　seat　is　a　little　hard；　but　when　I　am　tempted　to　murmur；　I　think　of　my　

mother　and　refrain。〃　

　　　　　〃What　　　did　　　you　　　do　　　in　　　Roumania？〃　　　inquired　　　M。　　　Moriaz；　　　who　　　liked　　　to　

have　stories　circumstantially　detailed。　

　　　　　〃Ah！　　　I　　　beg　　　of　　　you　　　to　　　excuse　　　me　　　from　　　recounting　　　to　　　you　　　the　　　worst　

employed　　　years　　　of　　　my　　　life。　　　I　　　am　　　my　　　father's　　　own　　　son。　　　He　　　dreamed　　　of　

cutting　through　an　isthmus；　I　of　inventing　a　gun。　I　spent　four　years　of　my　

life　in　fabricating　it；　and　the　first　time　it　was　used　it　burst。〃　

　　　　　And　thereupon　he　plunged　into　a　somewhat　humorous　description　of　

his　invention；　his　hopes；　his　golden　dreams；　his　disappointments；　and　his　

chagrin。　　　〃The　　　only　　　admirable　　　thing　　　in　　　the　　　whole　　　affair；〃　　　he　　　concluded；　

〃and　something　that　I　believe　never　has　happened　to　any　other　inventor；　is　



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that　I　am　cured　entirely　of　my　chimera；　I　defy　it　to　take　possession　of　me　

again。　　　I　　　propose　　　to　　　put　　　myself　　　under　　　discipline　　　in　　　order　　　to　　　expiate　　　my　

extravagance。　　　So　　　soon　　　as　　　my　　　cure　　　is　　　entirely　　　finished　　　I　　　will　　　set　　　out　　　for　

Paris；　where　I　will　do　penance。〃　

　　　　　〃What　kind　of　penance？〃　asked　M。　Moriaz。　〃Paris　is　not　a　hermitage。〃　

　　　　　〃Nor　is　it　my　intention　to　live　there　as　a　hermit；〃　was　the　reply；　given　

with　　　　perfect　　　　simplicity。　　　　〃I　　go　　　to　　give　　　　lessons　　　　in　　music　　　　and　　　　in　　the　

languages。〃　

　　　　　〃Indeed！〃　exclaimed　M。　Moriaz。　〃Do　you　see　no　other　career　open　to　

you；　my　dear　count？〃　

　　　　　〃I　am　no　longer　a　count；〃　he　replied；　with　an　heroic　smile。　〃Counts　do　

not　　　run　　　about　　　giving　　　private　　　lessons。〃　And　　　a　　　strange　　　light　　　flashed　　　in　　　his　

eyes　　　as　　　he　　　spoke。　　　〃I　　　shall　　　run　　　about　　　giving　　　private　　　lessons　　　until　　　I　　　hear　

anew　the　voice　that　spoke　to　me　in　California。　It　will　find　me　ever　ready；　

my　reply　will　be：　'I　belong　to　thee；　dispose　of　me　at　thy　pleasure。'　Ah！　this　

chimera　is　one　that　I　never　will　renounce！〃　

　　　　　Then　suddenly　he　started　as　one　just　awakening　from　a　dream；　he　drew　

his　hand　over　his　brow；　looked　confusedly　around　him；　and　said：　〃/Grand　

Dieu！/　here　I　have　been　talking　to　you　of　myself　for　two　hours！　It　is　the　

most　　　stupid　　　way　　　of　　　passing　　　one's　　　time；　　　and　　　I　　　promise　　　you　　　it　　　shall　　　not　

happen　again。〃　

　　　　　With　these　words　he　rose；　took　up　his　hat；　and　left。　

　　　　　M。　　　Moriaz　　　paced　　　the　　　floor　　　for　　　some　　　moments；　　　his　　　hands　　　behind　　　his　

back；　presently　he　said：　〃This　/diable/　of　a　man　has　strangely　moved　me。　

One　thing　alone　spoils　his　story　for　methat　is　the　gun。　A　man　who　once　

has　drunk　　　will　　　drink　　　again；　　　one　　　who　　　has　invented　　　will　　　invent　　　again。　　　No　

man　in　the　world　ever　remained　satisfied　with　his　first　gun。〃　

　　　　　〃I　beg　of　you；　monsieur；〃　cried　Mlle。　Moiseney；　〃could　you　not　speak　

to　the　Minister　of　War　about　adopting　the　Larinski　musket？〃　

　　　　　〃Are　　　　　you　　　　your　　　country's　　　　　enemy？〃　　　　　　he　　　asked。　　　〃Do　　　　you　　　　wish　　　　its　

destruction？　Have　you　sworn　that　after　Alsace　we　must　lose　Champagne？〃　

　　　　　〃I　am　perfectly　sure；〃　she　replied；　mounting　on　her　high　horse；　〃that　

the　Larinski　musket　is　a　/chef…d'oeuvre/；　and　I　would　pledge　my　life　that　

he　who　invented　it　is　a　man　of　genius。〃　



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　　　　　〃If　you　would　pledge　your　word　of　honour　to　that；　mademoiselle；〃　he　

replied；　making　her　a　profound　bow；　〃you　may　well　feel　assured　that　the　

French　Government　would　not　hesitate　a　moment。〃　

　　　　　Mlle。　　　　Moriaz　　　　　took　　　no　　　part　　in　　this　　conversation。　　　　　Her　　　　face　　　slightly　

contracted；　buried　in　her　thoughts　as　in　a　solitude　inaccessible　to　earthly　

sounds；　her　cheek　resting　in　the　palm　of　her　left　hand；　she　held　in　her　right　

hand　a　paper…cutter；　and　she　kept　pricking　the　point　into　one　of　the　grooves　

of　the　table　on　　　which　　　her　　elbow　　rested；　　while　her　half…closed　　　eyes　　　were　

fixed　　　on　　　a　　　knot　　　of　　　the　　　mahogany。　　　She　　　saw　　　in　　　this　　　knot　　　the　　　Isthmus　　　of　

Panama；　　　San　　　Francisco；　　　the　　　angelic　　　countenance　　　of　　　the　　　beautiful　　　Polish　

woman　　　who　　　had　　　given　birth　　　to　　　Count　Abel　　　Larinski；　　　she　　　saw　　there　　　also　

fields　　　of　　　snow；　　　ambuscades；　　　retreats　　　more　　　glorious　　　than　　　victories；　　　and；　

beyond　all　else；　the　bursting　of　a　gun　and　of　a　man's　heart。　

　　　　　She　　　arose；　　　and　　　　saluted　　　her　　　father　　　without　　　　a　　　word。　　In　　crossing　　　　the　

/salon/　she　perceived　that　M。　Larinski　had　forgotten　a　book　he　had　left　on　

the　piano　　　when　　　he　　　came　　　in。　　　She　　　opened　　　the　　　volume；　　　he　　　had　　　written　　　his　

name　　　　　　on　　　the　　　top　　　of　　the　　　first　　page；　　　　and　　　Antoinette　　　　　　recognised　　　　　the　

handwriting　of　the　note。　

　　　　　Shut　up　in　her　own　room；　while　taking　down　and　combing　her　hair；　her　

imagination　long　wandered　through　California　and　Poland。　She　compared　

M。　Larinski　with　all　the　other　men　she　ever　had　known；　and　she　concluded　

that　he　resembled　none　of　them。　And　it　was　he　who　had　written：　〃I　arrived　

in　this　village　disgusted　with　life；　sorrowful　and　so　weary　that　I　longed　to　

die。　I　saw　you　pass　by；　and　I　know　not　what　mysterious　virtue　entered　into　

me。　I　will　live。〃　

　　　　　It　seemed　to　her　that　for　long　years　she　had　been　seeking　some　one；　

and　that　she　had　done　well　to