the golden fleece(金羊毛)-第47章

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　　　　　Two　great　chairs　of　stone　were　there；　and　Theseus　and　Peirithous　were　

left　seated　in　them。　And　the　magic　powers　that　were　in　the　chairs　of　stone　

were　such　that　the　heroes　could　not　lift　themselves　out　of　them。　There　they　

stayed；　held　in　the　great　stone　chairs　in　the　dungeons　of　that　savage　king。　

　　　　　Then　it　　　so　　　happened　　　that　　　Heracles　　　came　　　into　　　the　palace　　　of　　　the　　　king。　

The　harsh　king　feasted　Heracles　and　abated　his　savagery　before　him。　But　

he　could　not　forbear　boasting　of　how　he　had　trapped　the　heroes　who　had　

come　to　carry　off　Persephone。　And　he　told　how　they　could　not　get　out　of　

the　　　stone　　　chairs　　　and　　　how　　　they　　　were　　　held　　　captive　　　in　　　his　　　dark　　　dungeon。　

Heracles　listened；　his　heart　full　of　pity　for　the　heroes　from　Greece　who　had　

met　with　such　a　harsh　fate。　And　when　the　king　mentioned　that　one　of　the　

heroes　was　Theseus；　Heracles　would　feast　no　more　with　him　until　he　had　

promised　that　the　one　who　had　been　his　comrade　on　the　Argo　would　be　let　

go。　

　　　　　The　　　king　　　said　　　he　　　would　　　give　　　Theseus　　　his　　　liberty　　　if　　　Heracles　　　would　

carry　the　stone　chair　on　which　he　was　seated　out　of　the　dungeon　and　into　

the　outer　world。　Then　Heracles　went　down　into　the　dungeon。　He　found　the　

two　　　heroes　　　in　　　the　　　great　　　chairs　　　of　　　stone。　　　But　　　one　　　of　　　them；　　　Peirithous；　　　no　

longer　breathed。　Heracles　took　the　great　chair　of　stone　that　Theseus　was　

seated　in；　and　he　carried　it　up；　up；　from　the　dungeon　and　out　into　the　world。　

It　was　a　heavy　task　even　for　Heracles。　He　broke　the　chair　in　pieces；　and　

Theseus　stood　up；　released。　

　　　　　Thereafter　the　world　was　before　Theseus。　He　went　with　Heracles；　and　

in　the　deeds　that　Heracles　was　afterward　to　accomplish　Theseus　shared。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　IV。　THE　LIFE　AND　LABORS　OF　HERACLES　

　　　　　Heracles　　　was　　　the　　　son　　　of　　　Zeus；　　　but　　　he　　　was　　　born　　　into　　　the　　　family　　　of　　　a　

mortal　king。　When　he　was　still　a　youth；　being　overwhelmed　by　a　madness　

sent　upon　him　by　one　of　the　goddesses；　he　slew　the　children　of　his　brother　

Iphicles。　　　Then；　　　coming　　　to　　　know　　　what　　　he　　　had　　　done；　　　sleep　　　and　　　rest　　　went　

from　him：　he　went　to　Delphi；　to　the　shrine　of　Apollo；　to　be　purified　of　his　

crime。　

　　　　　At　Delphi；　at　the　shrine　of　Apollo；　the　priestess　purified　him；　and　when　



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　　　　　　　　　THE　GOLDEN　FLEECE　AND　THE　HEROES　WHO　LIVED　BEFORE　ACHILLES　



she　had　purified　him　she　uttered　this　prophecy：　〃From　this　day　forth　thy　

name　shall　be；　not　Alcides；　but　Heracles。　Thou　shalt　go　to　Eurystheus；　thy　

cousin；　in　Mycenae；　and　serve　him　in　all　things。　When　the　labors　he　shall　

lay　upon　thee　are　accomplished；　and　when　the　rest　of　thy　life　is　lived　out；　

thou　shalt　become　one　of　the　immortals。〃　Heracles；　on　hearing　these　words；　

set　out　for　Mycenae。　

　　　　　He　stood　before　his　cousin　who　hated　him；　he；　a　towering　man；　stood　

before　　　a　　　king　　　who　　　sat　　　there　　　weak　　　and　　　trembling。　And　　　Heracles　　　said；　　　〃I　

have　　　come　　　to　　　take　　　up　　　the　　　labors　　　that　　　you　　　will　　　lay　　upon　　　me；　　　speak　　　now；　

Eurystheus；　and　tell　me　what　you　would　have　me　do。〃　

　　　　　Eurystheus；　that　weak　king；　looking　on　the　young　man　who　stood　as　

tall　and　as　firm　as　one　of　the　immortals；　had　a　heart　that　was　filled　with　

hatred。　He　lifted　up　his　head　and　he　said　with　a　frown：　

　　　　　〃There　is　a　lion　in　Nemea　that　is　stronger　and　more　fierce　than　any　lion　

known　　　before。　　　Kill　　　that　　　lion；　　　and　　　bring　　　the　　　lion's　　　skin　　　to　　　me　　　that　　　I　　　may　

know　that　you　have　truly　performed　your　task。〃　So　Eurystheus　said；　and　

Heracles；　with　neither　shield　nor　arms；　went　forth　from　the　king's　palace　to　

seek　and　to　combat　the　dread　lion　of　Nemea。　

　　　　　He　　　　went　　　on　　　until　　he　　　came　　　　into　　a　　country　　　where　　　　　the　　fences　　　were　

overthrown　　　and　　　the　　　fields　　　wasted　　　and　　　the　　　houses　　　empty　　　and　　　fallen。　　　He　

went　on　until　he　came　to　the　waste　around　that　land：　there　he　came　on　the　

trail　of　　　the　　　lion；　　　it　　　led　　　up　the　　　side　　　of　　　a　　　mountain；　　　and　　　Heracles；　　　without　

shield　or　arms；　followed　the　trail。　

　　　　　He　heard　the　roar　of　the　lion。　Looking　up　he　saw　the　beast　standing　at　

the　mouth　of　a　cavern；　huge　and　dark　against　the　sunset。　The　lion　roared　

three　times；　and　then　it　went　within　the　cavern。　

　　　　　Around　the　mouth　were　strewn　the　bones　of　creatures　it　had　killed　and　

carried　there。　Heracles　looked　upon　them　when　he　came　to　the　cavern。　He　

went　within。　Far　into　the　cavern　he　went；　and　then　he　came　to　where　he　

saw　the　lion。　It　was　sleeping。　

　　　　　Heracles　viewed　the　terrible　bulk　of　the　lion；　and　then　he　looked　upon　

his　own　knotted　hands　and　arms。　He　remembered　that　it　was　told　of　him　

that；　while　still　a　child　of　eight　months；　he　had　strangled　a　great　serpent　



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　　　　　　　　　THE　GOLDEN　FLEECE　AND　THE　HEROES　WHO　LIVED　BEFORE　ACHILLES　



that　had　come　to　his　cradle　to　devour　him。　He　had　grown　and　his　strength　

had　grown　too。　

　　　　　So　he　stood；　measuring　his　strength　and　the　size　of　the　lion。　The　breath　

from　its　mouth　and　nostrils　came　heavily　to　him　as　the　beast　slept；　gorged　

with　its　prey。　Then　the　lion　yawned。　Heracles　sprang　on　it　and　put　his　great　

hands　upon　its　throat。　No　growl　came　out　of　its　mouth；　but　the　great　eyes　

blazed　while　the　terrible　paws　tore　at　Heracles。　Against　the　rock　Heracles　

held　　　the　　　beast；　　　strongly　　　he　　　held　　　it；　　　choking　　　it　　　through　　　the　　　skin　　　that　　　was　

almost　impenetrable。　Terribly　the　　lion　struggled；　but　　　the　strong　hands　　　of　

the　hero　held　around　its　throat　until　it　struggled　no　more。　

　　　　　Then　Heracles　stripped　off　that　impenetrable　skin　from　the　lion's　body；　

he　put　it　upon　himself　for　a　cloak。　Then；　as　he　went　through　the　forest；　he　

pulled　up　a　young　oak　tree　and　trimmed　it　and　made　a　club　for　himself。　

With　　　the　　　lion's　　　skin　　　over　　　himthat　　　skin　　　that　　　no　　　spear　　　or　　　arrow　　　could　

pierceand　carrying　the　club　in　his　hand　he　journeyed　on　until　he　came　to　

the　palace　of　King　Eurystheus。　

　　　　　The　king；　seeing　coming　toward　him　a　towering　man　all　covered　with　

the　hide　of　a　monstrous　lion；　ran　and　hid　himself　in　a　great　jar。　He　lifted　

the　　　lid　　up　　　to　　ask　　　the　　servants　　　what　　　　was　　　the　　　meaning　　　　　of　　this　　terrible　

appearance。　And　the　servants　told　him　that　it　was　Heracles　come　back　with　

the　　　skin　　　of　　　the　　　lion　　　of　　　Nemea。　　　On　　　hearing　　　this　　　Eurystheus　　　hid　　　himself　

again。　

　　　　　He　　　would　　　not　　　speak　　　with　　　Heracles　　　nor　have　　　him　　come　　　near　　　him；　　　so　

fearful　was　he。　But　Heracles　was　content　to　be　left　alone。　He　sat　down　in　

the　palace　and　feasted　himself。　

　　　　　The　servants　came　to　the　king；　Eurystheus　lifted　the　lid　of　the　jar　and　

they　told　him　how　Heracles　was　feasting　and　devouring　all　the　goods　in　

the　palace。　The　king　flew　into　a　rage；　but　still　he　was　fearful　of　having　the　

hero　　　　before　　　　him。　　　He　　　　issued　　　commands　　　　　　　through　　　　his　　　heralds　　　ordering　

Heracles　to　go　forth　at　once　and　perform　the　second　of　his　tasks。　

　　　　　It　was　to　slay　the　great　water　snake　that　made　its　lair　in　the　swamps　of　

Lerna。　Heracles　stayed　to　feast　another　day；　and　then；　with　the　lion's　skin　

across　his　shoulders　and　the　great　club　in　his　hands；　he　started　off。　But　this　



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time　he　did　not　go　alone；　the　boy　Iolaus　went　with　him。　

　　　　　　　Heracles　　　and　　　Iolaus　　　went　　　on　　　until　　　they　　　came　　　to　　　the　　　vast　　　swamp　　　of　

Lerna。　　　Right　　　in　　　the　　　middle　　　of　　　the　　　swamp　　　was　　　the　　　water　　　snake　　　that　　　was　

called　the　Hydra。　Nine　heads　it　had；　and　it　raised　them　up　out　of　the　water　

as　the　hero　and　his　companion　came　near。　They　could　not　cross　the　swamp　

to　come　to　the　monster；　for　man　or　beast