the golden fleece(金羊毛)-第40章

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　　　　　Althaea　was　in　the　temple　making　sacrifice　to　the　gods。　She　saw　men　

come　in　　　carrying　　　across　　　their　　　spears　　　the　bodies　　　of　two　　　men。　　　She　　　looked　

and　　　she　　　saw　　　that　　　the　　　dead　　　men　　　were　　　her　　　two　　　brothers；　　　Plexippus　　　and　

Toxeus。　

　　　　　Then　she　beat　her　breast　and　she　filled　the　temple　with　the　cries　of　her　

lamentation。　　　〃Who　　　has　　　slain　　　my　　　brothers？　Who　　　has　　　slain　　　my　　　brothers？〃　

she　kept　crying　out。　

　　　　　Then　she　was　told　that　her　son　Meleagrus　had　slain　her　brothers。　She　

had　no　tears　to　shed　then；　and　in　a　hard　voice　she　asked；　〃Why　did　my　son　

slay　Plexippus　and　Toxeus；　his　uncles？〃　

　　　　　The　　　one　　　who　　　was　　　wroth　　　with　Atalanta；　Arcas　　　the　Arcadian；　　　came　　　to　

her　and　told　her　that　her　brothers　had　been　slain　because　of　a　quarrel　about　

the　girl　Atalanta。　

　　　　　〃My　brothers　have　been　slain　because　a　girl　bewitched　my　son；　then　

accursed　be　that　son　of　mine；〃　Althaea　cried。　She　took　off　the　gold…fringed　

robe　of　a　priestess；　and　she　put　on　a　black　robe　of　mourning。　

　　　　　Her　brothers；　the　only　sons　of　her　father；　had　been　slain；　and　for　the　

sake　　　of　　　a　　　girl。　　　The　　　image　　　of　Atalanta　　　came　　　before　　　her；　　　and　　　she　　　felt　　　she　

could　punish　dreadfully　her　son。　But　her　son　was　not　there　to　punish；　he　

was　　　far　　　away；　　　and　　　the　　　girl　　　for　　　whose　　　sake　　　he　　　had　　　killed　　　Plexippus　　　and　

Toxeus　was　with　him。　

　　　　　The　rage　she　had　went　back　into　her　heart　and　made　her　truly　mad。　〃I　



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　　　　　　　　　THE　GOLDEN　FLEECE　AND　THE　HEROES　WHO　LIVED　BEFORE　ACHILLES　



gave　Meleagrus　life　when　I　might　have　let　it　go　from　him　with　the　burning　

billet　　　of　　wood；〃　　　　　she　　　cried；　　〃and　　　　now　　　　he　　has　　　taken　　　　the　　lives　　　of　　my　

brothers。〃　And　then　her　thought　went　to　the　billet　of　wood　that　was　hidden　

in　the　chest。　

　　　　　Back　to　her　house　she　went；　and　when　she　went　within　she　saw　a　fire　

of　pine　knots　burning　upon　the　hearth。　As　she　looked　upon　their　burning　a　

scorching　　　　　　pain　　　　went　　　　through　　　　　her。　　But　　　　she　　　went　　　　from　　　　the　　　hearth；　

nevertheless；　and　into　the　inner　room。　There　stood　the　chest　that　she　had　

not　opened　for　years。　She　opened　it　now；　and　out　of　it　she　took　the　billet　of　

wood　that　had　on　it　the　mark　of　the　burning。　

　　　　　She　brought　it　to　the　hearth　fire。　Four　times　she　went　to　throw　it　into　

the　fire；　and　four　times　she　stayed　her　hand。　The　fire　was　before　her；　but　it　

was　in　her　too。　She　saw　the　images　of　her　brothers　lying　dead；　and；　saying　

that　　　he　　　who　　　had　　　slain　　　them　　　should　　　lose　　　his　　　life；　　　she　　　threw　　　the　　　billet　　　of　

wood　into　the　fire　of　pine　knots。　

　　　　　Straightway　it　caught　fire　and　began　to　burn。　And　Althaea　cried；　〃Let　

him　die；　my　son；　and　let　naught　remain；　let　all　perish　with　my　brothers；　

even　the　kingdom　that　Oeneus；　my　husband；　founded。〃　

　　　　　Then　she　turned　away　and　remained　stiffly　standing　by　the　hearth；　the　

life　　　withered　　　up　　　within　　　her。　　　Her　　　daughters　　　came　　　and　　　tried　　　to　　　draw　　　her　

away；　but　they　could　nother　two　daughters；　Gorge　and　Deianira。　

　　　　　Meleagrus　　　was　　　crouching　　　upon　　　the　　　ground　　　with　　　Atalanta　　　watching　

beside　　　him。　　　Now　　　he　　　stood　　　up；　　　and　　　taking　　　her　　　hand　he　　　said；　　　〃Let　　　me　　　go　

with　you　to　the　temple　of　the　gods　where　I　shall　strive　to　make　atonement　

for　the　deed　I　have　done　to…day。〃　

　　　　　She　went　with　him。　But　even　as　they　came　to　the　street　of　the　city　a　

sharp　and　a　burning　pain　seized　upon　Meleagrus。　More　and　more　burning　

it　　　grew；　　　and　　　weaker　　　and　　　weaker　　　he　　　became。　　　He　　　could　　　not　　　have　　　moved　

further　if　it　had　not　been　for　the　aid　of　Atalanta。　Jason　and　Peleus　lifted　

him　across　the　threshold　and　carried　him　into　the　temple　of　the　gods。　

　　　　　They　laid　him　down　with　his　head　upon　Atalanta's　lap。　The　pain　within　

him　grew　fiercer　and　fiercer；　but　at　last　it　died　down　as　the　burning　billet　

of　wood　sank　down　into　the　ashes。　The　heroes　of　the　quest　stood　around；　



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　　　　　　　　　THE　GOLDEN　FLEECE　AND　THE　HEROES　WHO　LIVED　BEFORE　ACHILLES　



all　　　overcome　　　　　with　　　woe。　　　　In　　the　　street　　they　　　heard　　　the　　lamentations　　　　　for　

Plexippus　　　and　　　Toxeus；　　　for　　　Prince　　　Meleagrus；　　　and　　　for　　　the　　　passing　　　of　　　the　

kingdom　founded　by　Oeneus。　Atalanta　left　the　temple；　and　attended　by　the　

two　brothers　on　the　white　horses；　Polydeuces　and　Castor；　she　went　back　to　

Arcady。　



　　　　　　　　　　　　　　　　II。　PELEUS　AND　HIS　BRIDE　FROM　THE　SEA　

　　　　　I　

　　　　　Prince　Peleus　came　on　his　ship　to　a　bay　on　the　coast　of　Thessaly。　His　

painted　ship　lay　between　two　great　rocks；　and　from　its　poop　he　saw　a　sight　

that　enchanted　him。　Out　from　the　sea；　riding　on　a　dolphin；　came　a　lovely　

maiden。　And　by　　the　radiance　　　of　her　　　face　and　limbs　Peleus　knew　her　　　for　

one　of　the　immortal　goddesses。　

　　　　　Now　Peleus　had　borne　himself　so　nobly　in　all　things　that　he　had　won　

the　favor　of　the　gods　themselves。　Zeus；　who　is　highest　amongst　the　gods；　

had　made　this　promise　to　Peleus　he　would　honor　him　as　no　one　amongst　

the　　　sons　　　of　　　men　　　had　　　been　　　honored　　　before；　　　for　　　he　　　would　　　give　　　him　　　an　

immortal　goddess　to　be　his　bride。　

　　　　　She　who　came　out　of　the　sea　went　into　a　cave　that　was　overgrown　with　

vines　and　roses。　Peleus　looked　into　the　cave　and　he　saw　her　sleeping　upon　

skins　of　the　beasts　of　the　sea。　His　heart　was　enchanted　by　the　sight；　and　he　

knew　that　his　life　would　be　broken　if　he　did　not　see　this　goddess　day　after　

day。　So　he　went　back　to　his　ship　and　he　prayed：　〃O　Zeus；　now　I　claim　the　

promise　that　you　once　made　to　me。　Let　it　be　that　this　goddess　come　with　

me；　or　else　plunge　my　ship　and　me　beneath　the　waves　of　the　sea。〃　

　　　　　And　when　Peleus　said　this　he　looked　over　the　land　and　the　water　for　a　

sign　from　Zeus。　

　　　　　Even　　　then　　　the　　　goddess　　　sleeping　　　in　　　the　　　cave　　　had　　　dreams　　　such　　　as　　　had　

never　before　entered　that　peaceful　resting　place　of　hers。　She　dreamt　that　

she　was　drawn　away　from　the　deep　and　the　wide　sea。　She　dreamt　that　she　

was　brought　to　a　place　that　was　strange　and　unfree　to　her。　And　as　she　lay　

in　　　the　　　cave；　　　sleeping；　　　tears　　　that　　　might　　　never　　　come　　　into　　　the　　　eyes　　　of　　　an　

immortal　lay　around　her　heart。　



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　　　　　But　Peleus；　standing　on　his　painted　ship；　saw　a　rainbow　touch　upon　the　

sea。　He　knew　by　that　sign　that　Iris；　the　messenger　of　Zeus；　had　come　down　

through　the　air。　Then　a　strange　sight　came　before　his　eyes。　Out　of　the　sea　

rose　the　head　of　a　man；　wrinkled　and　bearded　it　was；　and　the　eyes　were　

very　old。　Peleus　knew　that　he　who　was　there　before　him　was　Nereus；　the　

ancient　one　of　the　sea。　

　　　　　Said　old　Nereus：　〃Thou　hast　prayed　to　Zeus；　and　I　am　here　to　speak　an　

answer　　　to　　　thy　　　prayer。　　　She　　　whom　　　you　　　have　　　looked　　　upon　　　is　　　Thetis；　　　the　

goddess　　　of　　　the　　　sea。　　　Very　　　loath　　　will　　　she　　　be　　　to　　　take　　　Zeus's　　　command　　　and　

wed　with　thee。　It　is　her　desire　to　remain　in　the　sea；　unwedded；　and　she　has　

refused　marriage　even　with　one　of　the　immortal　gods。〃　

　　　　　Then　said　Peleus；　〃Zeus　promised　me　an　immortal　bride。　If　Thetis　may　

not　be　mine　I　cannot　wed　any　other；　goddess　or　mortal　maiden。〃　

　　　　　〃Then　thou　thyself　wilt　have　to　master　Thetis；〃　said　Nereus；　the　wise　

one　of　the　sea。　〃If　she　is　mastered　by　thee；　she　cannot　go　back　to　the　sea。　

She　will　strive　with　all　her　strength　and　all　her　wit　to　escape　from　thee；　but　

thou　must　hold　her　no　matter　what　she　does；　and　no　matter　how　she　shows　

herself。　When　thou　hast　seen　her　again　as　thou　didst　see　her　at　first；　thou　

wilt　　　know　　　that　　　thou　　　hast　　　mastered　　　her。〃　　　And　　　when　　　he　　　had　　　said　　　this　　　to　

Peleus；　Nereus；　the　ancient　one　of　the　sea；　went　unde