the ancien regime(古兵团)-第22章

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Richelieu　（questionable　men　enough）　had　succeeded　a　Dubois；　a　Rohan；　a　

Lomenie　de　Brienne；　a　Maury；　a　Talleyrand；　and　at　the　revolution　of　1789　

thoughtful　Frenchmen　asked；　once　and　for　all；　what　was　to　be　done　with　a　

Church　of　which　these　were　the　hierophants？　

　　　　　Whether　these　complaints　affected　the　French　Church　as　a　〃religious〃　

institution；　must　depend　entirely　on　the　meaning　which　is　attached　to　the　

word　〃religion〃：　　　　　　　　that　they　affected　her　on　scientific；　rational；　and　moral　

grounds；　independent　of　any　merely　political　one；　is　as　patent　as　that　the　

attack　　　　　based　　　　on　　　them　　　　was　　　　one…sided；　　　　　virulent；　　　and　　　　often　　　somewhat　

hypocritical；　　　considering　　　the　　　private　　　morals　　　of　　　many　　　of　　　the　　　assailants。　

We　knowor　ought　to　knowthat　within　that　religion　which　seemed　to　the　



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philosophes　（so　distorted　and　defaced　had　it　become）　a　nightmare　dream；　

crushing　　　　　　the　　　life　　out　　of　　　mankind；　　　　　there　　　lie　　elements　　　　　divine；　　　　eternal；　

necessary　for　man　in　this　life　and　the　life　to　come。　　　　　　　　　　　　　　　　But　we　are　bound　to　

askHad　they　a　fair　chance　of　knowing　what　we　know？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Have　we　proof　

that　their　hatred　was　against　all　religion；　or　only　against　that　which　they　

saw　　around　them？　　　　　　　　　　Have　　　we　　　proof　　　that　　　they　　would　have　　　equally　　hated；　

had　　　they　　　been　　　in　　　permanent　　　contact　　　with　　　them；　　　creeds　　　more　　　free　　　from　

certain　　　faults　　　which　　　seemed　　　to　　　them；　　　in　　　the　　　case　　　of　　　the　　　French　　　Church；　

ineradicable　　　and　　　inexpiable？　　　　　　　　　Till　　　then　　　we　　　must　　　have　　　charitywhich　　　is　

justiceeven　for　the　philosophes　of　the　eighteenth　century。　

　　　　　This　　　　　view　　　　of　　　the　　　case　　　had　　　　been　　　　surely　　　　overlooked　　　　　　by　　　M。　　　　de　

Tocqueville；　when　he　tried　to　explain　by　the　fear　of　revolutions；　the　fact　

that　both　in　America　and　in　England；　〃while　the　boldest　political　doctrines　

of　　　　the　　eighteenth…century　　　　　　　philosophers　　　　　　have　　　　been　　　adopted；　　　　　their　　anti…　

religious　doctrines　have　made　no　way。〃　

　　　　　He　confesses　that；　〃Among　the　English；　French　irreligious　philosophy　

had　been　preached；　even　before　the　greater　part　of　the　French　philosophers　

were　　　　　born。　　　　It　　was　　　Bolingbroke　　　　　　　who　　　　set　　up　　Voltaire。　　　　Throughout　　　　　　the　

eighteenth　century　infidelity　had　celebrated　champions　in　England。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Able　

writers　　　and　　　profound　　　thinkers　　　espoused　　　that　　　cause；　　　but　　　they　　　were　　　never　

able　to　render　it　triumphant　as　in　France。〃　　　　　　　　　　　　　Of　these　facts　there　can　be　no　

doubt：　　　　　but　　　the　　　cause　　　which　　　he　　　gives　　　for　　　the　　　failure　　　of　　　infidelity　　　will　

surely　sound　new　and　strange　to　those　who　know　the　English　literature　and　

history　of　that　century。　　　　　　　　It　was；　he　says；　〃inasmuch　as　all　those　who　had　

anything　　　　　　to　　fear　　from　　　　revolutions；　　　　　eagerly　　　came　　　　　to　　the　　rescue　　　　of　　the　

established　　　　　　faith。〃　　　Surely　　　there　　　　was　　　　no　　talk　　　of　　revolutions；　　　　　no　　wish；　

expressed　or　concealed；　to　overthrow　either　government　or　society；　in　the　

aristocratic　clique　to　whom　English　infidelity　was　confined。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Such　was；　at　

least；　　　the　　　opinion　　　of　　　Voltaire；　　　who　　　boasted　　　that　　　〃All　　　the　　　works　　　of　　　the　

modern　　　philosophers　　　together　　　would　　　never　　　make　　　as　　　much　　　noise　　　in　　　the　

world　as　was　made　in　former　days　by　the　disputes　of　the　Cordeliers　about　

the　　　shape　　　of　　　their　　　sleeves　　　and　　　hoods。〃　　　　If　　　（as　　　M。　　　de　　　Tocqueville　　　says）　

Bolingbroke　set　up　Voltaire；　neither　master　nor　pupil　had　any　more　leaning　

than　Hobbes　had　toward　a　democracy　which　was　not　dreaded　in　those　days　



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because　it　had　never　been　heard　of。　　　　　　　　　　　　　　　And　if　（as　M。　de　Tocqueville　heartily　

allows）　　the　　　English　　　apologists　　　of　　　Christianity　　triumphed；　　　at　　　least　　　for　　　the　

time　being；　the　cause　of　their　triumph　must　be　sought　in　the　plain　fact　that　

such　　　men　　　as　　　Berkeley；　　　Butler；　　　and　　　Paley；　　　each　　　according　　　to　　　his　　　light；　

fought　the　battle　fairly；　on　the　common　ground　of　reason　and　philosophy；　

instead　　　　　　of　　on　　　that　　　of　　　tradition　　　　and　　　authority；　　　　　and　　　　that　　　the　　forms　　　　　of　

Christianity　　　current　　　in　　　Englandwhether　　　Quaker；　　　Puritan；　　　or　　　Anglican　

offended；　　　less　　　than　　　that　　　current　　　　　　　in　　　France；　　　the　　　common…sense　　　and　　　　　　　　　　the　

human　instincts　of　the　many；　or　of　the　sceptics　themselves。＇　

　　　　　But　　　　　the　　　eighteenth　　　　　　century　　　　saw　　　　another　　　　　movement；　　　　　　　　all　　the　　　more　

powerful；　perhaps；　because　it　was　continually　changing　its　shape；　even　its　

purpose；　　　and　　　gaining　　　fresh　　　life　　　and　　　fresh　　　adherents　　　with　　　every　　　change。　

Propagated　　　at　　　first　　　by　　　men　　　of　　　the　　　school　　　of　　　Locke；　　　it　　　became　　　at　　　last　　　a　

protest　against　the　materialism　of　that　school；　on　behalf　of　all　that　is；　or　

calls　　　　itself；　　　supernatural　　　　　　and　　　　mysterious。　　　　　　Abjuring；　　　　　　and　　　　honestly；　　　　all　

politics；　it　found　itself　sucked　into　the　political　whirlpool　in　spite　of　itself；　

as　　　all　　　human　　　interests　　　which　　　have　　　any　　　life　　　in　　　them　　　must　　　be　　　at　　　last。　　　　It　

became　an　active　promoter　of　the　Revolution；　then　it　helped　to　destroy　the　

Revolution；　when　that　had；　under　Napoleon；　become　a　levelling　despotism；　

then　it　helped；　as　actively；　to　keep　revolutionary　principles　alive；　after　the　

reaction　of　1815：a　Protean　institution；　whose　power　we　in　England　are　as　

apt　to　undervalue　as　the　governments　of　the　Continent　were　apt；　during　the　

eighteenth　century；　to　exaggerate　it。　　　　　　　　　　　　　　I　mean；　of　course；　Freemasonry；　and　

the　　　　　secret　　　　societies　　　　　which；　　　　　honestly　　　　　　and　　　　honourably　　　　　　　disowned　　　　　　　by　

Freemasonry；　　yet　　　have　　　either　　　copied　it；　or　　　actually　　sprung　out　of　　　it。　　　　　　　　　　　　　　　In　

England；　　　　　　　Freemasonry　　　　　　　　never　　　　was；　　　　it　　seems；　　　　more　　　　　than　　　a　　　liberal　　　and　

respectable　　　benefit…club；　　　for　　　secret　　　societies　　　are　　　needless　　　for　　　any　　　further　

purposes；　　amid　　　free　institutions　　　and　　　a　　　free　press。　　　　　　　　　　　But　　　on　　　the　　　Continent　

during　　　the　　　eighteenth　　　century；　　　Freemasonry　　　excited　　　profound　　　suspicion　

and　　　fear　　　on　　　the　　　part　　　of　　　statesmen　　　who　　　knew　　　perfectly　　well　　　their　　　friends　

from　　　their　　　foes；　　　and　　　whose　　　precautions　　　were；　　　from　　　their　　　point　　　of　　　view；　

justified　by　the　results。　

　　　　　I　shall　not　enter　into　the　deep　question　of　the　origin　of　Freemasonry。　

One　　　uninitiate；　　　as　　　I　　　am；　　　has　　　no　　　right　　　to　　　give　　　an　　　opinion　　　on　　　the　　　great　



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questions　of　the　mediaeval　lodge　of　Kilwinning　and　its　Scotch　degrees；　on　

the　　　seven　　　Templars；　　　who；　　　after　　　poor　　　Jacques　　　Molay　　　was　　　burnt　　　at　　　Paris；　

took　refuge　on　the　Isle　of　Mull；　in　Scotland；　found　there　another　Templar　

and　brother　Mason；　ominously　named　Harris；　took　to　the　trowel　in　earnest；　

and　revived　the　Order；on　the　Masons　who　built　Magdeburg　Cathedral　in　

876；　on　the　English　Masons　assembled　in　Pagan　times　by　〃St。　Albone；　that　

worthy　　　knight；〃　　　on　　　the　　　revival　　　of　　　English　　　Masonry　　　by　　　Edwin；　　　son　　　of　

Athelstan；　on　Magnus　Grecus；　who　had　been　at　the　building　of　Solomon's　

Temple；　and　taught　Masonry　to　Charles　Martel；　on　the　pillars　Jachin　and　

Boaz；　on　the　masonry　of　Hiram　of　Tyre；　and　indeed　of　Adam　himself；　of　

whose　first　fig…leaf　the　masonic　apron　may　be　a　typeon　all　these　matters　

I　dare　no　more　decide　than　on　the　making　of　the　Trojan　Horse；　the　birth　of　

Romulus　and　Remus；　or　the　incarnation　of　V