the ancien regime(古兵团)-第20章

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in　　　one　　　and　　　another；　　　here　　　and　　　there；　　　who　　　admired　　　him　　　for　　　other　　　reasons　

than　the　educated　mob；　which　cried　after　him　〃Vive　la　Pucelle。〃　

　　　　　Rousseau；　　　　　　　too。　　　　Easy　　　　　it　　is　　to　　　feel　　disgust；　　　　contempt；　　　　　for　　　the　

〃Confessions〃　　　and　　　the　　　〃Nouvelle　　　Heloise〃for　　　much；　　　too　　　much；　　　in　　　the　

man's　own　life　and　character。　　　　　　　　　　　One　would　think　the　worse　of　the　young　

Englishman　　　who　　　did　　　not　　　so　　　feel；　　　and　　　express　　　his　　　feelings　　　roundly　　　and　

roughly。　　　　　But　all　young　Englishmen　should　recollect；　that　to　Rousseau's　

〃Emile〃　　　　　　they　　　owe　　　　their　　deliverance　　　　　from　　　　the　　　useless　　　pedantries；　　　　the　

degrading　　　brutalities；　　　of　　　the　　　medieval　　　system　　　of　　　school　　　education；　　　that　

〃Emile〃　awakened　throughout　civilised　Europe　a　conception　of　education　

just；　humane；　rational；　truly　scientific；　because　founded　upon　facts；　that　if　

it　had　not　been　written　by　one　writhing　under　the　bitter　consequences　of　

mis…　education；　and　feeling　their　sting　and　their　brand　day　by　day　on　his　

own　spirit；　Miss　Edgeworth　might　never　have　reformed　our　nurseries；　or　

Dr。　Arnold　our　public　schools。　

　　　　　And　so　with　the　rest　of　the　philosophes。　　　　　　　　　　　　　　That　there　were　charlatans　

among　　　them；　　　vain　　　men；　　　pretentious　　　men；　　　profligate　　　men；　　　selfish；　　　self…　

seeking；　and　hypocritical　men；　who　doubts？　　　　　　　　　　　　　　　　　Among　what　class　of　men　

were　there　not　such　in　those　evil　days？　　　　　　　　　　　　In　what　class　of　men　are　there　not　

such　now；　in　spite　of　all　social　and　moral　improvement？　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　nothing　but　

the　conviction；　among　the　average；　that　they　were　in　the　rightthat　they　

were　fighting　a　battle　for　which　it　was　worth　while　to　dare；　and　if　need　be　

to　suffer；　could　have　enabled　them　to　defy　what　was　then　public　opinion；　

backed　by　overwhelming　physical　force。　

　　　　　Their　　　　intellectual　　　defects　　　　are　　patent。　　　No　　　　　one　　　can　　　deny　　　that　　their　

inductions　　　　　　were　　　hasty　　　and　　　partial：　　　but　　　　then　　　they　　were　　　　inductions　　　　as　

opposed　to　the　dull　pedantry　of　the　schools；　which　rested　on　tradition　only　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　ANCIEN　REGIME　



half　　　believed；　　　or　　　pretended　　　to　　　be　　　believed。　　　　　No　　　one　　　can　　　deny　　　that　　　their　

theories　　　were　　　too　　　general　　　and　　　abstract；　　　but　　　then　　　they　　　were　　　theories　　　as　

opposed　to　the　no…theory　of　the　Ancien　Regime；　which　　　was；　〃Let　us　eat　

and　drink；　for　to…morrow　we　die。〃　

　　　　　Theoriesprinciplesby　them　if　men　do　not　live；　by　them　men　are；　at　

least；　　　　stirred　　　into　　　life；　　at　　　the　　　sight　　　of　　　something　　　　　　more　　　　　noble　　　　than　

themselves。　　　　　　　Only　by　great　ideas；　right　or　wrong；　could　such　a　world　as　

that　　　which　　　Le　　　Sage　　　painted；　　　be　　　roused　　　out　　　of　　　its　　　slough　　　of　　　foul　　　self…　

satisfaction；　and　equally　foul　self…discontent。　

　　　　　For　　　mankind　　　is　　　ruled　　　and　　　guided；　　　in　　　the　　　long　　　run；　　　not　　　by　　　practical　

considerations；　not　　　by　　self…interest；　not　by　　compromises；　but　　　by　　theories　

and　principles；　and　those　of　the　most　abstruse；　delicate；　supernatural；　and　

literally　unspeakable　kind；　which；　whether　they　be　according　to　reason　or　

not；　are　so　little　according　to　logicthat　is；　to　speakable　reasonthat　they　

cannot　　　be　　　put　　　into　　　speech。　　　　　Men　　　act；　　　whether　　　singly　　　or　　　in　　　masses；　　　by　

impulses　　　and　　　instincts　　　for　　　which　　　they　　　give　　　reasons　　　quite　　　incompetent；　

often　quite　irrelevant；　but　which　they　have　caught　from　each　other；　as　they　

catch　　　fever　　　or　　　small…pox；　　　as　　　unconsciously；　　　and　　　yet　　　as　　　practically　　　and　

potently；　just　as　the　nineteenth　century　has　caught　from　the　philosophers　

of　　　the　　eighteenth　　　most　　　practical　　　rules　of　　　conduct；　　　without　　　even　　（in　　　most　

cases）　having　read　a　word　of　their　works。　

　　　　　And　what　has　this　century　caught　from　these　philosophers？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　One　rule　

it　has　learnt；　and　that　a　most　practical　oneto　appeal　in　all　cases；　as　much　

as　　　possible；　　　　to　　　〃Reason　　　　　and　　　the　　　Laws　　　　of　　　Nature。〃　　　　That；　　　at　　least；　　　the　

philosophers　tried　to　do。　　　　　　　　　　Often　they　failed。　Their　conceptions　of　reason　

and　of　the　laws　of　nature　being　often　incorrect；　they　appealed　to　unreason　

and　to　laws　which　were　not　those　of　nature。　　　　　　　　　　　　　　　　　〃The　fixed　idea　of　them　all　

was；〃　says　M。　de　Tocqueville；　〃to　substitute　simple　and　elementary　rules；　

deduced　　　　　　from　　　　reason　　　　and　　　　natural　　　law；　　　for　　　the　　complicated　　　　　　　traditional　

customs　which　governed　the　society　of　their　time。〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　They　were　often　rash；　

hasty；　in　the　application　of　their　method。　　　　　　　　　　　　　　They　ignored　whole　classes　of　

facts；　which；　though　spiritual　and　not　physical；　are　just　as　much　facts；　and　

facts　　　for　　　science；　　　as　　　those　　　which　　　concern　　　a　　　stone　　　or　　　a　　　fungus。　　　　　They　

mistook　　　for　　　merely　　　complicated　　　traditional　　　customs；　　　many　　　most　　　sacred　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　ANCIEN　REGIME　



institutions　which　were　just　as　much　founded　on　reason　and　natural　law；　as　

any　　　theories　　　of　　　their　　　own。　　　But　　　who　　　shall　　　say　　　that　　　their　　　method　　　was　　　not　

correct？　　　　　　That　　　it　　　was　　　not　　　the　　　only　　　method？　　　　　They　　　appealed　　　to　　　reason。　

Would　you　have　had　them　appeal　to　unreason？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　They　appealed　to　natural　

law。　　　　　Would　you　have　had　them　appeal　to　unnatural　law？law　according　

to　　　which　　　God　　　did　　　not　　　make　　　this　　　world？　　　　　　Alas！　　　that　　　had　　　been　　　done　　　too　

often　　　already。　　　　　Solomon　　　saw　　　it　　　done　　　in　　　his　　　time；　　　and　　　called　　　it　　　folly；　　　to　

which　he　prophesied　no　good　end。　　　　　　　　　　　　　　　　Rabelais　saw　it　done　in　his　time；　and　

wrote　　　　　his　　　chapters　　　　　on　　　the　　　〃Children　　　　　of　　　Physis　　　　and　　　　the　　　Children　　　　　of　

Antiphysis。〃　　　　　　　But；　born　in　an　evil　generation；　which　was　already；　even　in　

1500；　　　ripening　　　for　　　the　　　revolution　　　of　　　1789；　　　he　　　was　　　sensual　　　and；　　　I　　　fear；　

cowardly　enough　to　hide　his　light；　not　under　a　bushel；　but　under　a　dunghill；　

till　men　took　him　for　a　jester　of　jests；　and　his　great　wisdom　was　lost　to　the　

worse　and　more　foolish　generations　which　followed　him；　and　thought　they　

understood　him。　

　　　　　But　as　for　appealing　to　natural　law　for　that　which　is　good　for　men；　and　

to　reason　for　the　power　of　discerning　that　same　goodif　man　cannot　find　

truth　by　that　method；　by　what　method　shall　he　find　it？　

　　　　　And　　　　　　thus　　　　　it　　　happened　　　　　　　that；　　　　though　　　　　　these　　　　philosophers　　　　　　　　and　

encyclopaedists　　　were　　　not　　　men　　　of　　　science；　　　they　　　were　　　at　　　least　　　the　　　heralds　

and　the　coadjutors　of　science。　

　　　　　We　　　may　　　call　them；　　　and　justly；　　　dreamers；　theorists；　　　fanatics。　　　　　　　　　　　　But　　　we　

must　recollect　that　one　thing　they　　meant　to　　　do；　and　　　did。　　　　　　　　　　　　　　　　　They　　recalled　

men　　　to　　　facts；　　　they　　　bid　　　them　　　ask　　　of　　　everything　　　they　　　saw　　　What　　　are　　　the　

facts　of　the　case？　　　　　　　Till　we　know　the　facts；　argument　is　worse　than　useless。　

　　　　　Now　　　the　　　habit　　　of　　　asking　　　for　　　the　　　facts　　　of　　　the　　　case　　　must　　　deliver　　　men　

more　　　or　　　less　　　from　　that　　　evil　　　spirit　　　which　　　the　　　old　　　Romans　　　called　　　〃Fama；〃　

from　her　whom　Virgil　described　in　the　AEneid　as　the　ugliest；　the　falsest；　

and　the　cruellest　of　monsters。　

　　　　　From　　　　　　〃Fama；〃　　　　　　from　　　　　rumours；　　　　　　hearsays；　　　　　exaggerations；　　　　　　　scandals；　

superstitions；　　　public　　　opinionswhether　　　from　　　the　　　ancient　　　public　　　opinion　

that　the　sun　went　round　the　earth；　or　the　equally　public　opinion；　that　those　

who　　　dared　　　to　　　differ　　　from　　　public　　　opinion　　　were　　　hateful　　　to　　　the　　　deity；　　　and　

therefore　　　worthy　　of　　　deathfrom　　all　　　these　　　blasts　　　of　　　Fame's　　　lying　　　trumpet