the ancien regime(古兵团)-第12章

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　　　　　Well　had　it　been；　if　the　intermeddling　of　this　bureaucracy　had　stopped　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　ANCIEN　REGIME　



there。　　　　　But；　by　a　process　of　evocation　（as　it　was　called）；　more　and　more　

causes；　　　　　criminal　　　　　as　　　well　　　as　　　civil；　　　were　　　　withdrawn　　　　　　　from　　　　the　　　regular　

tribunals；　to　those　of　the　intendants　and　the　Council。　Before　the　intendant　

all　　　the　　　lower　　　order　　　of　　　people　　　were　　　generally　　　sent　　　for　　　trial。　　Bread…riots　

were　a　common　cause　of　such　trials；　and　M。　de　Tocqueville　asserts　that　he　

has　found　sentences；　delivered　by　the　intendant；　and　a　local　council　chosen　

by　　　himself；　　　by　　　which　　　men　　　were　　　condemned　　　to　　　the　　　galleys；　　　and　　　even　　　to　

death。　　　　　Under　such　a　system；　under　which　an　intendant　must　have　felt　it　

his　interest　to　pretend　at　all　risks；　that　all　was　going　right；　and　to　regard　

any　　　disturbance　　　as　　　a　　　dangerous　　　exposure　　　of　　　himself　　　and　　　his　　　chiefsone　

can　understand　easily　enough　that　scene　which　Mr。　Carlyle　has　dramatised　

from　　　Lacretelle；　　　concerning　　　the　　　canaille；　　　the　　　masses；　　　as　　　we　　　used　　　to　　　call　

them　a　generation　since：　

　　　　　〃A　dumb　generationtheir　voice　only　an　inarticulate　cry。　Spokesman；　

in　　　the　　　king's　　　council；　　　in　　　the　　　world's　　　forum；　　　they　　　have　　　none　　　that　　　finds　

credence。　　　　　　　At　rare　intervals　（as　now；　in　1775）　they　will　fling　down　their　

hoes；　and　hammers；　and；　to　the　astonishment　of　mankind；　flock　hither　and　

thither；　dangerous；　aimless；　get　the　length　even　of　Versailles。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Turgot　　　is　

altering　the　corn　trade；　abrogating　the　absurdest　corn　laws；　there　is　dearth；　

real；　or　were　it　even　factitious；　an　indubitable　scarcity　of　broad。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　so；　

on　the　2nd　day　of　May；　1775；　these　waste　multitudes　do　here；　at　Versailles　

chateau；　　　in　　　widespread　　　wretchedness；　　　in　　　sallow　　　faces；　　　squalor；　　　winged　

raggedness；　　　present　　　as　　　in　　　legible　　　hieroglyphic　　　writing　　　their　　　petition　　　of　

grievances。　　　　　　　The　chateau…gates　must　be　shut；　but　the　king　will　appear　on　

the　　　balcony　　　and　　　speak　　　to　　　them。　　　They　　　have　　　seen　　　the　　　king's　　　face；　　　their　

petition　of　grievances　has　been；　if　not　read；　looked　at。　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　answer；　two　of　

them　　　are　　　hanged；　　　on　　　a　　　new　　　gallows　　　forty　　　feet　　　high；　　　and　　　the　　　rest　　　driven　

back　to　their　dens　for　a　time。〃　

　　　　　Of　　　　course。　　　　　What　　　　　　more　　　　exasperating　　　　　　and　　　inexpiable　　　　　　insult　　　to　　the　

ruling　　　powers　　　was　　　possible　　　than　　　this？　　　　　　　　　To　　　persist　　　in　　　being　　　needy　　　and　

wretched；　　　when　　　a　　　whole　　　bureaucracy　　　is　　　toiling　　　day　　　and　　　night　　　to　　　make　

them　　　prosperous　　　and　　　happy？　　　　　　　　　　　An　　　insult　　　only　　　to　　　be　　　avenged　　　in　　　blood。　

Remark　　　meanwhile；　　　that　　　this　　　centralised　　　bureaucracy　　　was　　　a　　　failure；　　　that　

after　all　the　trouble　taken　to　govern　these　masses；　they　were　not　governed；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　ANCIEN　REGIME　



in　the　sense　of　being　made　better；　and　not　worse。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　truth　is；　that　no　

centralised　bureaucracy；　or　so…called　〃paternal　government；〃　yet　invented　

on　earth；　has　been　anything　but　a　failure；　or　is　it　like　to　be　anything　else：　

because　it　is　founded　on　an　error；　because　it　regards　and　treats　men　as　that　

which　they　are　not；　as　things；　and　not　as　that　which　they　are；　as　persons。　

If　　　the　　　bureaucracy　　　were　　　a　　　mere　　　Briareus　　　giant；　　　with　　　a　　　hundred　　　hands；　

helping　　　the　　　weak　　　throughout　　　the　　　length　　　and　　　breadth　　　of　　　the　　　empire；　　　the　

system　might　be　at　least　tolerable。　　　　　　　　　　　But　what　if　the　Government　were　not　

a　Briareus　with　a　hundred　hands；　but　a　Hydra　with　a　hundred　heads　and　

mouths；　each　far　more　intent　on　helping　itself　than　on　helping　the　people？　

What　if　sub…delegates　and　other　officials；　holding　office　at　the　will　of　the　

intendant；　　　had　　　to　　　live；　　　and　　　even　　　provide　　　against　　　a　　　rainy　　　day？　　　What　　　if　

intendants；　holding　office　at　the　will　of　the　Comptroller…General；　had　to　do　

more　　　　　than　　　live；　　and　　　found　　　　it　　prudent　　　　to　　realise　　　as　　large　　　a　　fortune　　　as　

possible；　not　only　against　disgrace；　but　against　success；　and　the　dignity　fit　

for　a　new　member　of　the　Noblesse　de　la　Robe？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Would　not　the　system；　

then；　　　soon　　　become　　　intolerable？　　　　　　　　Would　　　there　　　not　　　be　　　evil　　　times　　　for　　　the　

masses；　till　they　became　something　more　than　masses？　

　　　　　It　　　is　　　an　　　ugly　　　name；　　　that　　　of　　　〃The　　　Masses；〃　　　for　　　the　　　great　　　majority　　　of　

human　beings　in　a　nation。　　　　　　　　　　　He　who　uses　it　speaks　of　them　not　as　human　

beings；　but　as　things；　and　as　things　not　bound　together　in　one　living　body；　

but　lying　in　a　fortuitous　heap。　　　　　　　　　　A　swarm　of　ants　is　not　a　mass。　　　　　　　　　　　　　It　has　a　

polity　and　a　unity。　　　　　　　Not　the　ants　but　the　fir…　needles　and　sticks；　of　which　

the　ants　have　piled　their　nest；　are　a　mass。　

　　　　　The　　　　　term；　　　　I　　believe；　　　　was　　　　invented　　　　　during　　　　the　　　Ancien　　　　　Regime。　

Whether　it　was　or　not；　it　expresses　very　accurately　the　life　of　the　many　in　

those　days。　　　　　　No　　　one　　　would　　　speak；　　if　he　　　wished　to　speak　　　exactly；　　of　　　the　

masses　of　the　United　States；　for　there　every　man　is；　or　is　presumed　to　be；　a　

personage；　with　his　own　independence；　his　own　activities；　his　own　rights　

and　duties。　　　　　　No　one；　I　believe；　would　have　talked　of　the　masses　in　the　old　

feudal　times；　　　for　　then　　　each　　　individual　　　was　　　someone's　　　man；　　bound　　　to　　　his　

master　　by　　ties　　　of　　　mutual　　　service；　　　just　　　or　　　unjust；　　　honourable　　　or　　　base；　　　but　

still　giving　him　a　personality　of　duties　and　rights；　and　dividing　him　from　

his　class。　



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　　　　　Dividing；　　　I　　　say。　　　　The　　　poor　　　of　　　the　　　Middle　Age　　　had　　　little　　　sense　　　of　　　a　

common　humanity。　　　　　　　　　　　　Those　who　owned　allegiance　to　the　lord　in　the　next　

valley　　　　　were　　　not　　　their　　　brothers；　　　　and　　　at　　their　　　own　　　　lord's　　　bidding；　　　　they　

buckled　on　sword　and　slew　the　next　lord's　men；　with　joyful　heart　and　good　

conscience。　　　　　　　Only　　　now　　　and　　　then　　　misery　　　compressed　　　them　　　into　　　masses；　

and　　　　　they　　　ran　　　together；　　　　as　　sheep　　　　run　　　together　　　　　to　　face　　　a　　dog。　　　　　Some　

wholesale　wrong　made　them　aware　that　they　were　brothers；　at　least　in　the　

power　of　starving；　and　they　joined　in　the　cry　which　was　heard；　I　believe；　in　

Mecklenburg　　　as　　　late　　　as　　　1790：　　　　　　　　〃Den　　　Edelman　　　wille　　　wi　　　　　　　　dodschlagen。〃　

Then；　in　Wat　Tyler's　insurrections；　in　Munster　Anabaptisms；　in　Jacqueries；　

they　proved　themselves　to　be　masses；　if　nothing　better；　striking　for　awhile；　

by　the　mere　weight　of　numbers；　blows　terrible；　though　aimlesssoon　to　be　

dispersed　and　slain　in　their　turn　by　a　disciplined　and　compact　aristocracy。　

Yet　not　always　dispersed；　if　they　could　find　a　leader；　as　the　Polish　nobles　

discovered　to　their　cost　in　the　middle　of　the　seventeenth　century。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Then　

Bogdan　　　the　　　Cossack；　　　a　　　wild　　　warrior；　　　not　　　without　　　his　　　sins；　　　but　　　having　

deserved　　　　　　　well　　　　of　　　James　　　　　Sobieski　　　　　　and　　　　the　　　Poles；　　　　　found　　　　　that　　　the　

neighbouring　　　noble's　　　steward　　　had　　　taken　　　a　　　fancy　　　to　　　his　　　windmill　　　and　　　his　

farm　upon　the　Dnieper。　　　　　　　　　　　He　was　thrown　into　prison　on　a　frivolous　charge；　

and　escaped　to　the　Tatars；　leaving　his　wife　dishonoured；　his　house　burnt；　

his　infant　lost　in　the　flames；　his　eldest　son　scourged　for　protesting　against　

the　wrong。　　　　　　　And　he　returned；　at　the　head　of　an　army　of　Tatars；　Socinians；　

Greeks；　or　　　what　not；　　　to　　　set　　　free　the　　　serfs；　　　and　exterminate　　　Jesuits；　　　Jews；　

and　　　nobles；　　　throu