before adam(亚当之前)-第33章

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streams　and　lakes　and　slimy　seas。　　　　　　　　　　　Then　there　were　storms　and　risings　of　

the　water　over　great　areas　of　the　low…lying　lands；　and　there　were　periods　

of　hunger　and　misery　when　we　were　kept　prisoners　in　the　trees　for　days　

and　days　by　these　transient　floods。　

　　　　　Very　　　strong　　　upon　　　me　　　is　　　one　　　picture。　　Large　　　trees　　　are　　　about　　　us；　　　and　

from　their　branches　hang　gray　filaments　of　moss；　while　great　creepers；　like　

monstrous　serpents；　curl　around　the　trunks　and　writhe　in　tangles　through　

the　air。　　　And　all　about　is　the　mud；　soft　mud；　that　bubbles　forth　gases；　and　

that　heaves　and　sighs　with　internal　agitations。　　　　　　　　　　　And　in　the　midst　of　all　this　

are　　　a　　dozen　　　　of　　us。　　　We　　　　are　　lean　　　and　　　wretched；　　　　and　　　our　　　bones　　　show　

through　our　tight…stretched　skins。　　　　　　　　　　We　do　not　sing　and　chatter　and　laugh。　

We　　　　　play　　no　　　pranks。　　　　For　　　　once　　　our　　　volatile　　　and　　exuberant　　　　　spirits　　are　

hopelessly　　　subdued。　　　　　　　We　　　make　　　plaintive；　　　querulous　　　noises；　　　look　　　at　　　one　

another；　and　cluster　close　together。　　　　　　　　　　It　is　like　the　meeting　of　the　handful　

of　survivors　after　the　day　of　the　end　of　the　world。　

　　　　　This　event　is　without　connection　with　the　other　events　in　the　swamp。　

How　we　ever　managed　to　cross　it；　I　do　not　know；　but　at　last　we　came　out　

where　a　low　range　of　hills　ran　down　to　the　bank　of　the　river。　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　our　

river　emerging　like　ourselves　from　the　great　swamp。　　　　　　　　　　　　　　　　On　the　south　bank；　

where　the　river　had　broken　its　way　through　the　hills；　we　found　many　sand…　

stone　caves。　Beyond；　toward　the　west；　the　ocean　boomed　on　the　bar　that　

lay　across　the　river's　mouth。　　　　　　　　　And　here；　in　the　caves；　we　settled　down　in　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Before　Adam　



our　abiding…place　by　the　sea。　

　　　　　There　were　not　many　of　us。　　　　　　　　　　From　time　to　time；　as　the　days　went　by；　

more　of　　　the　Folk　　　appeared。　　　　　　　They　　dragged　themselves　　　from　the　　　swamp　

singly；　and　in　twos　and　threes；　more　dead　than　alive；　mere　perambulating　

skeletons；　until　at　last　there　were　thirty　of　us。　Then　no　more　came　from　the　

swamp；　and　Red…Eye　was　not　among　us。　It　was　noticeable　that　no　children　

had　survived　the　frightful　journey。　

　　　　　I　shall　not　tell　in　detail　of　the　years　we　lived　by　the　sea。　　　　　　　　　　　It　was　not　a　

happy　　　　　abiding…place。　　　　　　The　　　　air　　　was　　　raw　　　and　　　　chill；　　and　　　we　　　suffered　

continually　from　coughing　and　colds。　　　　　　　　　　　　　　We　could　not　survive　in　such　an　

environment。　　　　　　　True；　we　had　children；　but　they　had　little　hold　on　life　and　

died　early；　while　we　died　faster　than　new　ones　were　born。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Our　number　

steadily　diminished。　

　　　　　Then　the　radical　change　in　our　diet　was　not　good　for　us。　　　　　　　　　　　　　　　We　got　few　

vegetables　　　and　　　fruits；　　　and　　　became　　　fish…eaters。　　　　There　　　were　　　mussels　　　and　

abalones　　　and　　　clams　　　and　　　rock…oysters；　　　and　　　great　　　ocean…crabs　　　that　　　were　

thrown　　　upon　　　the　　　beaches　　　in　　　stormy　　　weather。　　　　　　Also；　　　we　　　found　　　several　

kinds　of　seaweed　that　were　good　to　eat。　But　the　change　in　diet　caused　us　

stomach　troubles；　and　none　of　us　ever　waxed　fat。　　　　　　　　　　　　　　　　We　were　all　lean　and　

dyspeptic…looking。　　　　　　　It　　　was　　　in　　　getting　the　　　big　　　abalones　　　that　　　Lop…Ear　　　was　

lost。　　　One　of　them　closed　upon　his　fingers　at　low…tide；　and　then　the　flood…　

tide　came　in　and　drowned　him。　　　　　　　　　　　　　We　found　his　body　the　next　day；　and　it　

was　a　lesson　to　us。　Not　another　one　of　us　was　ever　caught　in　the　closing　

shell　of　an　abalone。　

　　　　　The　Swift　One　and　I　managed　to　bring　up　one　child；　a　boyat　least　we　

managed　to　bring　him　along　for　several　years。　　　　　　　　　　　　　　　But　I　am　quite　confident　

he　could　never　have　survived　that　terrible　climate。　　　　　　　　　　　　And　then；　one　day；　the　

Fire　　　People　　　appeared　　　again。　　　　　They　　　had　　　come　　　down　　　the　　　river；　　　not　　　on　　　a　

catamaran；　but　in　a　rude　dug…out。　There　were　three　of　them　that　paddled　in　

it；　and　one　of　them　was　the　little　wizened　old　hunter。　　　　　　　　　　　　They　landed　on　our　

beach；　and　he　limped　across　the　sand　and　examined　our　caves。　

　　　　　They　went　away　in　a　few　minutes；　but　the　Swift　One　was　badly　scared。　

We　were　all　frightened；　but　none　of　us　to　the　extent　that　she　was。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　She　

whimpered　and　　　cried　　　and　　　was　　　restless　　　all　that　night。　　In　　　the　　　morning　she　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Before　Adam　



took　　　the　　　child　　　in　　　her　　　arms；　　　and　　　by　　　sharp　　　cries；　　　gestures；　　　and　　　example；　

started　me　on　our　second　long　flight。　There　were　eight　of　the　Folk　（all　that　

was　left　of　the　horde）　that　remained　behind　in　the　caves。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　There　was　no　

hope　for　them。　Without　doubt；　even　if　the　Fire　People　did　not　return；　they　

must　　　soon　　　have　　　perished。　　　It　　　was　　　a　　　bad　　　climate　　　down　　　there　　　by　　　the　　　sea。　

The　Folk　were　not　constituted　for　the　coast…dwelling　life。　

　　　　　We　　　　travelled　　　　south；　　　for　　　days　　　skirting　　　the　　　great　　　swamp　　　　　but　　　never　

venturing　into　it。　　　　　　Once　we　broke　back　to　the　westward；　crossing　a　range　

of　mountains　and　coming　down　to　the　coast。　　　　　　　　　　　　　　　　　But　it　was　no　place　for　us。　

There　were　no　treesonly　bleak　headlands；　a　thundering　surf；　and　strong　

winds　that　seemed　never　to　cease　from　blowing。　We　turned　back　across　the　

mountains；　travelling　east　and　south；　until　we　came　in　touch　with　the　great　

swamp　again。　

　　　　　Soon　　　　　we　　　　gained　　　　the　　　southern　　　　extremity　　　　　of　　　the　　swamp；　　　　　　and　　　we　

continued　　　our　　　course　　　south　　　and　　　east。　　　　　It　　　was　　　a　　　pleasant　　　land。　　The　　　air　

was　warm；　and　we　were　again　in　the　forest。　　　　　　　　　　　　　　　　Later　on　we　crossed　a　low…　

lying　range　of　hills　and　found　ourselves　in　an　even　better　forest　country。　

The　farther　we　penetrated　from　the　coast　the　warmer　we　found　it；　and　we　

went　on　and　on　until　we　came　to　a　large　river　that　seemed　familiar　to　the　

Swift　　　　One。　　　　It　　was　　　where　　　　she　　　must　　　have　　　　come　　　　during　　　　the　　four　　　years'　

absence　from　the　harde。　This　river　we　crossed　on　logs；　landing　on　side　at　

the　large　bluff。　High　up　on　the　bluff　we　found　our　new　home　most　difficult　

of　access　and　quite　hidden　from　any　eye　beneath。　

　　　　　There　is　little　more　of　my　tale　to　tell。　　　　　　　　　Here　the　Swift　One　and　I　lived　

and　　　reared　　　our　　　family。　　　　And　　　here　　　my　　　memories　　　end。　　　　　　　　We　　　never　　　made　

another　　　migration。　　　　　　　I　　　never　　　dream　　　beyond　　　our　　　high；　　　inaccessible　　　cave。　

And　　　here　　　must　　　have　　　been　　　born　　　the　　　child　　　that　　　inherited　　　the　　　stuff　　　of　　　my　

dreams；　that　had　moulded　into　its　being　all　the　impressions　of　my　lifeor　

of　the　life　of　Big…Tooth；　rather；　who　is　my　other…self；　and　not　my　real　self；　

but　who　is　so　real　to　me　that　often　I　am　unable　to　tell　what　age　I　am　living　

in。　

　　　　　I　　　often　　　wonder　　　　　about　　　　this　　line　　　of　　　descent。　　　　　I；　　the　　　modern；　　　　　am　

incontestably　　　　　　a　　man；　　　　yet　　　I；　　Big…Tooth；　　　　the　　　primitive；　　　　am　　　not　　　a　　man。　

Somewhere；　and　by　straight　line　of　descent；　these　two　parties　to　my　dual　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Before　Adam　



personality　were　connected。　　　　　　　　　　　Were　the　Folk；　before　their　destruction；　in　

the　　　process　　　of　　　becoming　　　men？　　　And　　　did　　　I　　　and　　　mine　　　carry　　　through　　　this　

process？　On　the　other　hand；　may　not　some　descendant　of　mine　have　gone　

in　to　the　Fire　People　and　become　one　of　them？　I　do　not　know。　There　is　no　

way　of　learning。　　　　　　　One　thing　only　is　certain；　and　that　is　that　Big…Tooth　did　

stamp　　　　　into　　　the　　　cerebral　　　　constitution　　　　of　　　one　　　of　　　his　　progeny　　　　　all　　the　

impressions　of　his　life；　and　stamped　them　in　so　indelibly　that　the　hosts　of　

intervening　generations　have　failed　to　obliterate