before adam(亚当之前)-第24章

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peninsula；　protected　on　three　sides　by　the　curving　river。　　　　　　　　　　　　　　On　only　one　side　

was　it　accessible　by　land。　　　　　　　　This　was　the　narrow　neck　of　the　peninsula；　and　

here　the　several　low　hills　were　a　natural　obstacle。　Practically　isolated　from　

the　rest　of　the　world；　the　Fire　People　must　have　here　lived　and　prospered　

for　a　long　time。　In　fact；　I　think　it　was　their　prosperity　that　was　responsible　

for　　　the　　　subsequent　　　migration　　　that　　　worked　　　such　　　calamity　　　upon　　　the　　　Folk。　

The　　　　　Fire　　People　　　　must　　　　have　　　　increased　　　　in　　numbers　　　　　until　　　they　　　pressed　

uncomfortably　against　the　bounds　of　their　habitat。　They　were　expanding；　

and　in　the　course　of　their　expanding　they　drove　the　Folk　before　them；　and　

settled　　　down　　　themselves　　　in　　　the　　　caves　　　and　　　occupied　　　the　　　territory　　that　　　we　

had　occupied。　

　　　　　But　Lop…Ear　and　I　little　dreamed　of　all　this　when　we　found　ourselves　

in　the　Fire　People's　stronghold。　　　　　　　　　　We　had　but　one　idea；　and　that　was　to　get　

away；　though　we　could　not　forbear　humoring　our　curiosity　by　peeping　out　

upon　the　village。　　　　　　　For　the　first　time　we　saw　the　women　and　children　of　

the　Fire　People。　　　　　　The　latter　ran　for　the　most　part　naked；　though　the　former　

wore　skins　of　wild　animals。　

　　　　　The　　　Fire　　　People；　　　like　　　ourselves；　　　lived　　　in　　　caves。　The　　　open　　　space　　　in　

front　of　the　caves　sloped　down　to　the　river；　and　in　the　open　space　burned　

many　small　fires。　But　whether　or　not　the　Fire　People　cooked　their　food；　I　

do　not　know。　　　　　　　Lop…Ear　and　I　did　not　see　them　cook。　　　　　　　　　　　　　Yet　it　is　my　opinion　

that　they　surely　must　have　performed　some　sort　of　rude　cookery。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Like　us；　

they　carried　water　in　gourds　from　the　river。　　　　　　　　　　　　There　was　much　coming　and　

going；　and　loud　cries　made　by　the　women　and　children。　The　latter　played　

about　and　cut　up　antics　quite　in　the　same　way　as　did　the　children　of　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Before　Adam　



Folk；　and　they　more　nearly　resembled　the　children　of　the　Folk　than　did　the　

grown　Fire　People　resemble　the　grown　Folk。　

　　　　　Lop…Ear　and　I　did　not　linger　long。　　　　　　　　　　　　We　saw　some　of　the　part…grown　

boys　shooting　with　bow　and　arrow；　and　we　sneaked　back　into　the　thicker　

forest　and　made　our　way　to　the　river。　　　　　　　　　　　　And　there　we　found　a　catamaran；　a　

real　　　catamaran；　　　one　　　evidently　　　made　　　by　　　some　　　Fire…Man。　　　　　　　　　The　　　two　　　logs　

were　small　and　straight；　and　were　lashed　together　by　means　of　tough　roots　

and　crosspieces　of　wood。　

　　　　　This　time　the　idea　occurred　simultaneously　to　us。　　　　　　　　　　　　　　　We　were　trying　to　

escape　　　　　out　　　of　　the　　Fire　　　People's　　　　territory。　　　What　　　　　better　　　way　　　　than　　　by　

crossing　the　river　on　these　logs？　　　　　　　　　　　We　climbed　on　board　and　shoved　off。　

A　　　sudden　　　　　something　　　　　gripped　　　　the　　　catamaran　　　　　and　　　flung　　　it　　downstream　

violently　against　the　bank。　　　　　　　　　　The　abrupt　stoppage　almost　whipped　us　off　

into　　　the　　　water。　　　The　　　catamaran　　　was　　　tied　　　to　　　a　　　tree　　　by　　　a　　　rope　　　of　　　twisted　

roots。　　　　This　we　untied　before　shoving　off　again。　

　　　　　By　the　time　we　had　paddled　well　out　into　the　current；　we　had　drifted　so　

far　　　downstream　　　that　　　we　　　were　　　in　　　full　　　view　　　of　　　the　　　Fire　　　People's　　　abiding…　

place。　　　　So　occupied　were　we　with　our　paddling；　our　eyes　fixed　upon　the　

other　bank；　that　we　knew　nothing　until　aroused　by　a　yell　from　the　shore。　

We　looked　around。　　　　　　　　　There　were　the　Fire　People；　many　of　them；　looking　at　

us　and　pointing　at　us；　and　more　were　crawling　out　of　the　caves。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　We　sat　

up　to　watch；　and　forgot　all　about　paddling。　　　　　　　　　　　　　There　was　a　great　hullabaloo　

on　the　shore。　　　　　　Some　of　the　Fire…Men　discharged　their　bows　at　us；　and　a　

few　of　the　arrows　fell　near　us；　but　the　range　was　too　great。　

　　　　　It　was　a　great　day　for　Lop…Ear　and　me。　　　　　　　　　　　　　To　the　east　the　conflagration　

we　　　had　　　started　　　was　　　filling　　　half　　　the　　　sky　　　with　　　smoke。　And　　　here　　　we　　　were；　

perfectly　　　safe　　　　in　　the　　middle　　　　of　　　the　　river；　　encircling　　　　the　　Fire　　　People's　

stronghold。　　　　　　We　sat　and　laughed　at　them　as　we　dashed　by；　swinging　south；　

and　southeast　to　east；　and　even　to　northeast；　and　then　east　again；　southeast　

and　south　and　on　around　to　the　west；　a　great　double　curve　where　the　river　

nearly　tied　a　knot　in　itself。　

　　　　　As　　　we　　　swept　　　on　　　to　　　the　　　west；　　　the　　　Fire　　　People　　　far　　　behind；　　　a　　　familiar　

scene　flashed　upon　our　eyes。　

　　　　　It　was　the　great　drinking…place；　where　we　had　wandered　once　or　twice　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Before　Adam　



to　　　watch　　　　the　　circus　　　of　　　the　　animals　　　　when　　　　they　　　came　　　　down　　　　　to　　drink。　

Beyond　it；　we　knew；　was　the　carrot　patch；　and　beyond　that　the　caves　and　

the　abiding…place　of　the　horde。　　　　　　　　　We　began　to　paddle　for　the　bank　that　slid　

swiftly　　　past；　　　and　　　before　　　we　　　knew　　　it　　　we　　　were　　　down　　　upon　　　the　　　drinking…　

places　used　by　the　horde。　There　were　the　women　and　children；　the　water　

carriers；　　　a　　　number　　　of　　　them；　　　filling　　their　　gourds。　　　　At　　　　sight　　　of　　　us　　they　

stampeded　madly　up　the　run…ways；　leaving　behind　them　a　trail　of　gourds　

they　had　dropped。　

　　　　　We　landed；　and　of　course　we　neglected　to　tie　up　the　catamaran；　which　

floated　off　down　the　river。　　　　　　　　Right　cautiously　we　crept　up　a　run…way。　　　　　　　　　　　　The　

Folk　had　all　disappeared　into　their　holes；　though　here　and　there　we　could　

see　a　face　peering　out　at　us。　　　　　　　　　There　was　no　sign　of　Red…Eye。　　　　　　　　　　　　　We　were　

home　again。　　　　　　　And　that　night　we　slept　in　our　own　little　cave　high　up　on　the　

cliff；　though　first　we　had　to　evict　a　couple　of　pugnacious　youngsters　who　

had　taken　possession。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Before　Adam　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XIV　



　　　　　　　The　　　months　came　and　went。　　　　　　　　　The　drama　and　tragedy　of　the　future　

were　yet　to　come　upon　the　stage；　and　in　the　meantime　we　pounded　nuts　

and　　　lived。　　　Itvas　　　a　　　good　　　year；　　　I　　　remember；　　　for　　　nuts。　We　　　used　　　to　　　fill　

gourds　with　nuts　and　carry　them　to　the　pounding…places。　　　　　　　　　　　　　　We　placed　them　

in　　　depressions　　　in　　　the　　　rock；　　　and；　　　with　　　a　　　piece　　　of　　　rock　　　in　　　our　　　hands；　　　we　

cracked　them　and　ate　them　as　we　cracked。　

　　　　　It　was　the　fall　of　the　year　when　Lop…Ear　and　I　returned　from　our　long　

adventure…journey；　　　　　　　and　　　the　　winter　　　　that　　followed　　　　was　　　mild。　　　　I　　　made　

frequent　trips　to　the　neighborhood　of　my　old　home…tree；　and　frequently　I　

searched　the　whole　territory　that　lay　between　the　blueberry　swamp　and　the　

mouth　of　the　slough　where　Lop…Ear　and　I　had　learned　navigation；　but　no　

clew　could　I　get　of　the　Swift　One。　She　had　disappeared。　　　　　　　　　　　　　　　　And　I　wanted　

her。　　　I　was　impelled　by　that　hunger　which　I　have　mentioned；　and　which　

was　　　akin　　　to　　　physical　　　hunger；　　　albeit　　it　　　came　　　often　　　upon　　me　　　when　　　my　

stomach　was　full。　But　all　my　search　was　vain。　

　　　　　Life　was　not　monotonous　at　the　caves；　however。　　　　　　　　　　　　　　There　was　Red…Eye　

to　　　be　　　considered。　　　Lop…Ear　　　and　　　I　　　never　　　knew　　　a　　　moment's　　　peace　　　except　

when　we　were　in　our　own　little　cave。　　　　　　　　　　　　In　spite　of　the　enlargement　of　the　

entrance　we　had　made；　it　was　still　a　tight　squeeze　for　us　to　get　in。　　　　　　　　　　　　　　　And　

though　from　time　to　time　we　continued　to　enlarge；　it　was　still　too　small　for　

Red…Eye's　　　monstrous　　　body。　　　　　　　But　he　never　stormed　　　our　cave　　　again。　　　　　　　　　He　

had　learned　the　lesson　well；　and　he　carried　on　his　neck　a　bulging　lump　to　

show　where　I　had　hit　him　with　the　rock。　This　lump　never　went　away；　and　it　

was　prominent　enough　to　be　seen　at　a　distance。　　　　　　　　　　　　　I　often　took　great　delight　

in　watching　that　evidence　of　my　handiw