before adam(亚当之前)-第11章

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This　　　sight　　　of　　　him　　　started　　　us　　　to　　　laughing。　　　We　　　laughed　　　derisively　　　and　

uproariously；　　　　　　all　　of　　us。　　　Now　　　　　　animals　　　　do　　　not　　　like　　mockery。　　　　　　To　　　　be　



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laughed　at　makes　them　angry。　And　in　such　fashion　our　laughter　affected　

Saber…Tooth。　　　　　　　He　turned　with　a　roar　and　charged　the　bluff　again。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　This　

was　　　what　　　we　　　wanted。　The　　　fight　　　had　become　　　a　　　game；　　　and　　　we　　　took　　　huge　

delight　in　pelting　him。　

　　　　　But　this　attack　did　not　last　long。　　　　　　　　　　　He　quickly　recovered　his　common　

sense；　and　besides；　our　missiles　were　shrewd　to　hurt。　Vividly　do　I　recollect　

the　vision　　　of　　　one　　　bulging　　　eye　　　of　　　his；　　swollen　　　almost　　　shut　　　by　　one　　　of　　　the　

stones　we　had　thrown。　　　　　　　　　　　And　vividly　do　I　retain　the　picture　of　him　as　he　

stood　on　the　edge　of　the　forest　whither　he　had　finally　retreated。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　was　

looking　back　　　at　　　us；　　his　　　writhing　　　lips　　　lifted　　　clear　　of　the　very　　roots　　　of　his　

huge　fangs；　his　hair　bristling　and　his　tail　lashing。　　　　　　　　　　　　　He　gave　one　last　snarl　

and　slid　from　view　among　the　trees。　

　　　　　And　then　such　a　chattering　as　went　up。　　　　　　　　　　　　　We　swarmed　out　of　our　holes；　

examining　　　the　　　marks　　　his　　　claws　　　had　　　made　　　on　　　the　　　crumbling　　　rock　　　of　　　the　

bluff；　all　of　us　talking　at　once。　　　　　　　　One　of　the　two　Folk　who　had　been　caught　

in　the　　　double　　　cave　　　was　　　part…grown；　　　half　　　child　　　and　　　half　　　youth。　They　　had　

come　　　　　　out　　proudly　　　　　from　　　their　　　refuge；　　　and　　　　we　　　surrounded　　　　　　them　　　　in　　an　

admiring　crowd。　　　　　　　　　Then　the　young　fellow's　mother　broke　through　and　fell　

upon　　　him　　　in　　　a　　　tremendous　　　rage；　　　boxing　　　his　　　ears；　　　pulling　　　his　　　hair；　　　and　

shrieking　like　a　demon。　She　was　a　strapping　big　woman；　very　hairy；　and　

the　thrashing　she　gave　him　was　a　delight　to　the　horde。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　We　roared　with　

laughter；　holding　on　to　one　another　or　rolling　on　the　ground　in　our　glee。　

　　　　　In　　　spite　　　of　　　the　　　reign　　　of　　　fear　　　under　　　which　　　we　　　lived；　　　the　　　Folk　　　were　

always　great　laughers。　　　　　　　　　We　had　the　sense　of　humor。　　　　　　　　　　　　Our　merriment　was　

Gargantuan。　　　　　　　　It　was　never　restrained。　　　　　　　　There　was　nothing　half　way　about　

it。　　　When　a　thing　was　funny　we　were　convulsed　with　appreciation　of　it；　

and　　　the　　　simplest；　　　crudest　　　things　　　were　　　funny　　　to　　　us。　　　Oh；　　　we　　　were　　　great　

laughers；　I　can　tell　you。　

　　　　　The　　　　way　　　　we　　　had　　　　treated　　　Saber…Tooth　　　　　　was　　　the　　　way　　　we　　　　treated　　　all　

animals　　　that　　　invaded　　　the　　　village。　　　　　We　　　kept　　　our　　　run…ways　　　and　　　drinking…　

places　　　　　to　　ourselves　　　　　by　　　　making　　　　　life　　miserable　　　　　　for　　the　　　animals　　　　　that　

trespassed　　　　　　or　　strayed　　　　upon　　　　our　　　immediate　　　　　territory。　　　Even　　　　the　　　fiercest　

hunting　　　animals　　　we　　　so　　　bedevilled　　　that　　　they　　　learned　　　to　　　leave　　　our　　　places　

alone。　　　　　We　were　not　fighters　like　them；　we　were　cunning　and　cowardly；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Before　Adam　



and　　　it　　　was　　　because　　　of　　　our　　　cunning　　　and　　　cowardice；　　　and　　　our　　　inordinate　

capacity　for　fear；　that　we　survived　in　that　frightfully　hostile　environment　

of　the　Younger　World。　

　　　　　Lop…Ear；　I　figure；　was　a　year　older　than　I。　　　　　　　　　　　　What　his　past　history　was　

he　had　no　way　of　telling　me；　but　as　I　never　saw　anything　of　his　mother　I　

believed　　　him　　　to　　　be　　　an　　　orphan。　　　　After　　　all；　　　fathers　　　did　　　not　　　count　　　in　　　our　

horde。　　　　　Marriage　　　was　　　as　　　yet　　　in　　　a　　　rude　　　state；　　　and　　　couples　　　had　　　a　　　way　　　of　

quarrelling　　　and　separating。　　Modern　　　man；　　what　　　of　his　divorce　　　institution；　

does　the　same　thing　legally。　　　　　　　　　　But　we　had　no　laws。　　　　　　　　　　　Custom　was　all　we　

went　by；　and　our　custom　in　this　particular　matter　was　rather　promiscuous　。　

　　　　　Nevertheless；　　　　　　as　　　this　　narrative　　　　will　　　show　　　　later　　　on；　　　we　　　betrayed　

glimmering　adumbrations　of　the　monogamy　that　was　later　to　give　power　

to；　and　make　mighty；　such　tribes　as　embraced　it。　Furthermore；　even　at　the　

time　I　was　born；　there　were　several　faithful　couples　that　lived　in　the　trees　

in　the　neighborhood　of　my　mother。　Living　in　the　thick　of　the　horde　did　not　

conduce　　　　　　to　　monogamy。　　　　　　　It　　　was　　　for　　this　　reason；　　　　undoubtedly；　　　　　that　　the　

faithful　couples　went　away　and　lived　by　themselves。　Through　many　years　

these　couples　stayed　together；　though　when　the　man　or　woman　died　or　was　

eaten　the　survivor　invariably　found　a　new　mate。　

　　　　　There　was　one　thing　that　greatly　puzzled　me　during　the　first　days　of　

my　residence　in　the　horde。　　　　　　　　　　　There　was　a　nameless　and　incommunicable　

fear　that　rested　upon　all。　At　first　it　appeared　to　be　connected　wholly　with　

direction。　　　　　　The　　　　　horde　　　　feared　　　　the　　　northeast。　　　　　It　　　lived　　　in　　　perpetual　

apprehension　of　that　quarter　of　the　compass。　　　　　　　　　　　　　　And　every　individual　gazed　

more　frequently　and　with　greater　alarm　in　that　direction　than　in　any　other。　

　　　　　When　　　Lop…Ear　　　and　　　I　　　went　　　toward　　　the　　　north…east　　　to　　　eat　　　the　　　stringy…　

rooted　carrots　that　at　that　season　were　at　their　best；　he　became　unusually　

timid。　　　　He　was　content　to　eat　the　leavings；　the　big　tough　carrots　and　the　

little　ropy　ones；　rather　than　to　venture　a　short　distance　farther　on　to　where　

the　carrots　were　as　yet　untouched。　　　　　　　　　　　　　When　I　so　ventured；　he　scolded　me　

and　quarrelled　with　me。　　　　　　　　　　He　gave　me　to　understand　that　in　that　direction　

was　　　　some　　　　horrible　　　　danger；　　　but　　　just　　what　　　the　　　horrible　　　danger　　　　was　　　his　

paucity　of　language　would　not　permit　him　to　say。　

　　　　　Many　a　good　meal　I　got　in　this　fashion；　while　he　scolded　and　chattered　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Before　Adam　



vainly　at　me。　　　　　　　I　could　not　understand。　　　　　　　　　I　kept　very　alert；　but　I　could　see　

no　　　　danger。　　　　I　　　calculated　　　　always　　　　the　　distance　　　　between　　　　　myself　　　　and　　　the　

nearest　　　tree；　　　and　　　knew　　　that　　　to　　　that　　　haven　　　of　　　refuge　　　I　　　could　　　out…foot　　　the　

Tawny　One；　or　old　Saber…Tooth；　did　one　or　the　other　suddenly　appear。　

　　　　　One　　　late　　　afternoon；　　　in　　　the　　　village；　　　a　　　great　　　uproar　　　arose。　The　　　horde　

was　animated　with　a　single　emotion；　that　of　fear。　　　　　　　　　　　　　　The　bluff…side　swarmed　

with　the　Folk；　all　gazing　and　pointing　into　the　northeast。　　　　　　　　　　　　　　　　I　did　not　know　

what　it　was；　but　I　scrambled　all　the　way　up　to　the　safety　of　my　own　high　

little　cave　before　ever　I　turned　around　to　see。　

　　　　　And　then；　across　the　river；　away　into　the　northeast；　I　saw　for　the　first　

time　the　mystery　of　smoke。　　　　　　　　　　　It　was　the　biggest　animal　I　had　ever　seen。　　　　　　　　　　　　　I　

thought　it　was　a　monster　snake；　up…ended；　rearing　its　head　high　above　the　

trees　and　swaying　back　and　forth。　　　　　　　　　　　　And　yet；　somehow；　I　seemed　to　gather　

from　　　the　　　conduct　　　of　　　the　　　Folk　　　that　　　the　　　smoke　　　itself　　　was　　　not　　　the　　　danger。　

They　　　　　appeared　　　　　to　　fear　　　it　　as　　the　　token　　　　of　　something　　　　　　else。　　What　　　　this　

something　else　was　I　was　unable　to　guess。　Nor　could　they　tell　me。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Yet　I　

was　soon　to　know；　and　I　was　to　know　it　as　a　thing　more　terrible　than　the　

Tawny　One；　than　old　Saber…Tooth；　than　the　snakes　themselves；　than　which　

it　seemed　there　could　be　no　things　more　terrible。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　VII　



　　　　　　　Broken…Tooth　　　was　　　another　　　　　　　youngster　　　who　　　　　lived　　by　　　himself。　　　　His　

mother　lived　in　the　caves；　but　two　more　children　had　come　after　him　and　

he　　　　had　　　been　　　thrust　　　out　　to　　shift　　fo