牧野鹰扬-第136章
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孔廷芳不禁一怔，道：“口说无凭，石大人可要谨慎，但不知石大人奉命，总督是否有合檄文书？不然石大人恐受株连之祸。”
石振远只觉背脊上泛升一缕奇寒，忙道：“本镇一生行事谨慎，若无令檄岂能妄自调动兵马。”
“那就好。”孔廷芳颔首道：“石总镇可否将令檄借来一阅？学生有几句话不知石总镇愿不愿听？”
石振远道：“孔大人有话请说，石振远洗耳恭听。”
孔廷芳道：“但愿出自下官之口，入石大人之耳，慎勿外泄，否则石大人无法保全首级。”
石振远闻言不禁面色一变，知事态严重，忙道：“本镇守口如瓶，决不外泄！”
孔廷芳略一沉吟道：“石大人方才说琦恩总督乃系受明相之命？”
“不错，令檄中亦提及此言。”
孔廷芳微笑道：“下官只说八个字，石大人可曾听说过‘功高震主，觊觎神器’这两句话么？”
石振远面色大变，忙将总督发来令檄文书及一封新函递与孔廷芳。
令檄文书及私函果有奉明珠恩相亲笔手谕字样。
孔廷芳不禁慨然长叹道：“明珠相国倘确有篡弑之意，恐株连之祸将不远矣。”
萨磊涞深目注石振远一眼，道：“孔大人，萨某恐石总镇祸不旋踵，性命难保。”
孔廷芳诧道：“这话怎么说？”
萨磊道：“若西华贼道事败，又知石总镇撤军，明相倘不先发制人，把石总镇杀之灭口，岂非自身岌岌可危，只有一法可救石总镇。”
石振远已面无人色，听有策可救，不禁大喜问计萨磊。
萨磊道：“简小千岁已兼程赶来，要不了日落时分便已抵达潼关，石总镇只把令檄私函送呈，非但无事，而且明相也不敢动石总镇分毫。”
石振远大喜，盛宴款待。
军令如山，华山围困军马不到两个时辰尽数撤回潼开。
华山上清官内西华子重掌掌门，意气飞扬，异己者俱固守在百尺峡方圆十数内，凭险对峙，此无异于瓮中之鳌，伸手可擒。
不料闻得飞报官军尽撤回潼关而去，西华子闻言不禁呆住，道：“此是为何？万一被他们突围而去，如何是好？”急询问百尺峡情势如何？
门下答道：“长老们据险以守，弓弩矢石为坠如雨，高黎三位老前辈率众奋勇上扑，但仅及半崖又退了下来。”
西华子道：“速请三位高黎老前辈返来有要事商议。”
门下领命飞奔而去。
噩讯又传，报知突围逃出的开明道人奔往京城求援，追杀开明道长之人，迫至距京城百里之外正要得手之际，不料遇上三个大内高手拦下，其中一人系铁侍卫首领萨磊，将开明道人带往京城。
西华子有种不祥之兆遍布全身，浑身奇寒，面色泛青，半晌不语。
这时高黎三怪赶回上清宫。
三怪均是皓首银须，却肤色黧黑，高瘦嶙崎，双眼洞凹炯炯，慑人心魄，锋袍垂飘，眉宇之间泛布森森杀气。
大怪道：“西华掌门，百尺峡指日可下，何故将老朽三人请回？”
西华子告知其故。
三怪不禁面面相觑。
老三不禁面色一变道：“事有不妥！”
老大喝道：“什么不妥？”
“事很显然明白，潼关总镇石振远奉了琦恩令撤调遣兵马，如今又急撤回，倘不是奉了琦恩之命石振远怎有此胆子？再说开明道人已被萨磊带回宫中，两件事凑在一起，可想过半了。”
西华子闻言急得坐立不安，道：“这怎么是好？开明逃往京师必向本门贼尼一真求援，想不到贼尼竟有如此奥援。”
高黎三怪老三道：“方才是老朽猜测之言，未必全对，但有一策谅可补救。”
西华子急问何策。
老三道：“老朽这就修书一封，掌门人派一轻功造诣甚高门下，急奔省城，谨琦恩仍留在省城抚署，探问潼关撤军为了何故？如是琦恩所命其中原故不难自明，再行定策。倘琦恩不知，无疑京城方面出了问题，请琦恩火急修书一封呈递明相，就说华山三长老及一真贼尼均为前明逃逆勾结，意图藉华山为根据，兴兵作乱，严控关中淆函之地，如不及早翦灭后患无穷。”
大怪哈哈大笑道：“人称老三机智无双，今日一见果然不愧，老三你快修书，时不宜迟，说做就做。”
片刻，一个樵夫模样中年汉子疾掠如飞奔下华山，身背一把柴刀。腰系东带，蓝布短装，
樵夫一下得华山立定，四顾了一眼，见附近无人，双肩一振，欲启开脚步奔去。
蓦闻身后一声断喝道：“站住！”
樵夫不禁心神一颤，暗道：“此人隐藏何处？方才为何不会察觉？”回身只见一气度威严老者，目光炯炯＊视着自己。
老者望了樵夫一眼，笑道：“你说是砍柴樵子，为何不见你担柴，竟空手而归？老朽乃琦恩总督麾下办事，方才见你下山身法颇高，定非樵夫，速实话实说，否则别怪老朽出手狠辣！”
樵夫一听老者系琦恩总督亲信麾下，不禁如释重负，忙抱拳施礼，告知详情。
老者神色一复，惊诧道：“老朽正不解总镇军马不见一人？原来如此。你我速一同去见琦恩大人。”
这老者却是无影刀薛瑜，与樵夫临行之际，回显了一眼，只见林中闪现一真师太等人，薛瑜一牵樵夫宏声道：“去吧！”
左手打了一个手式，这话似向樵夫而发，其实是暗中示意一真师太等人速去百尺峡，手式示意神枪谷鸣御风乘龙符韶两人暗随自己之后。
途中薛瑜问了樵夫甚多西岳情势。
那樵夫由于坚信薛瑜确系陕甘总督琦恩麾下无疑，自是知无不言，言无不尽。
两人脚乘本快，不到半个时辰，便自到了渭南城郊。
薛瑜笑道：“老朽腹中饥肠辘辘，不如填饱了肚子再说，长安已近，晌午以前必可赶到。”说着拉着樵夫进入一家饭庄，择了二间板房落座。
樵夫心中虽然急于见到琦恩，却也不便拒绝，唯唯喏喏遵命。
薛瑜叫了甚多酒菜，笑道：“咱们快吃，吃饱了立即上路！”
樵夫背向着门外，忽感脊后一冷，声犹未出，便自伏案昏去。
门外忽走入神枪谷鸣、御风乘龙符韶两人。
符韶小心翼翼地拆开缄封，抽出函笺细阅，不禁脸色一变，冷笑道：“好一个令狐彪，心机如此歹毒，这密函我等立即交与少侠，及早将奸相定罪。”
薛瑜摇首道：“不可，这书信系高黎三怪老三令狐彪写的，尚未到达琦恩手中，反使奸相说我等诬陷，不如这般……”
神枪谷鸣目中神光一亮，道：“好，谷某就扮作樵夫携书求见琦恩，依计行事，这贼道如何处置？”
符韶道：“反正高黎贡山三怪及西华子一干匪徒一网打尽，他回华山与否无关宏旨。”
谷鸣道：“那我也无须扮作樵夫模样，冒充相府红带护卫迳见那琦恩了。”
三人坐下饱食一顿，会了饭钱，扶起樵夫走出店外。
店中的人以为樵夫烂醉如泥，也不生疑。
三人在僻静之处，将樵夫点了死穴，掘一土坑座埋。
薛瑜、符韶回奔华山而去。
未至傍午，谷鸣赶抵抚衙门前，只见守卫森严，他看一个四旬上下带刀戈什哈，知是琦恩身旁武士，即昂然走向前去。
那戈什哈双眼一张，喝道：“站住，你是什么人？”
谷鸣不慌不忙地从胁下取出一方令牌，沉声道：“在下系明相身旁护卫，有机密大事求见琦大人，烦劳通禀。”
戈什哈面色一惊，道：“无须通禀，咱们大人现在后花园，兄弟这就领阁下去见咱们大人！”
陕甘总督琦恩坐在后花园内，方才与巡抚晤谈了良久，巡抚有事辞去，独自于凉亭内静思。
忽见戈什哈带着一名年岁虽在五旬开外，却英气＊人的武林人物走来不禁一怔。
戈什哈施礼道：“这位是明相遣来的护卫，有机密大事禀告大人！”
琦恩闻知是明珠所遣，堆上满面笑容哦了一声道：“请问护卫尊姓大名？”
谷鸣道：“不敢，小的霍天祥，叩见大人。”说着行礼问安。
琦恩到是平易亲人，不端架子，手掌一伸，忙道：“霍老弟请坐，不知恩相又有何事指示本督。”
谷鸣自贴身怀中取出令狐彪书信，道：“大人过目郎知。”
琦恩接过拆阅，不禁目露诧容道：“函中谓西华山弟子送来怎么竟是霍老弟呢？”
谷鸣道：“小的相随红带都统领鄂图海多人奉命去豫东办事，突奉相爷飞令，调出五人赶往华山西华子重登掌门之位，小的等赶去华山相距不远发现一名扮作樵夫的华山弟子身负重伤，一息奄奄，临终前重托嘱把这封重要书信送往大人。”
琦恩点头道：“原来如此。”挥手令戈什哈退出后，接道：“为何石总镇调返军马，霍老弟可知其原因么？”
谷鸣道：“听说御史过境，向石总镇探问军马围困华山何故？石总镇不能实告，托词＊练，急将兵马调回。”
“不知那位御史过境？”
“小的不知。”
琦恩沉吟须臾，道：“这封书信请求本官急函送达恩相，当不难办到，但不知霍老弟可愿跑—趟京城？”
谷鸣道：“依小的之见，大人不妨以十万火急、八百里飞骑，星夜并驰，抚马急赶，一日一夜当可赶至京师。”
琦恩点点头道：“就依霍老弟之见！”
谷鸣忙道：“小的受人之托，忠人所事。烦请大人在原信上附上几笔，也好带回交与令狐前辈。”
琦恩道：“有此必要么？”
谷鸣道：“小的原非送信人，只是受了临危华山门下之托。”
琦恩颔首道：“好！”并垂询华山情势。
谷鸣道：“小的尚未登上华山，仅略知一二，西华子及三位令狐前辈已将敌方数人困在百尺峡上，似指日可下，惟令狐前辈闻知潼关军马撤回，恐其中有变，是以修书求人报知相爷早为之计。”
琦恩点点头道：“霍老弟请在此稍待，本督即刻修书。”
谷鸣艺高瞻大，心细如发。琦恩毫不起疑，霍天祥实有其人，相随鄂图海也是真的不假，但已毙命不知下落。
片刻时分，琦恩缓步走来，手中两封书信，其中一封由谷鸣带来。
只见琦恩微笑道：“原书带回，有劳霍老弟了。华山事了霍老弟回京时请代向恩相问安。”
谷鸣道：“小的遵命。”
琦恩立即传呼宣得胜进入。
宣得胜就是方才带谷鸣晋见琦恩的戈什哈。
琦恩道：“你带着书信，以八百里飞骑，驿站换马，星夜并驰，明晚须赶至京城送呈明相。”
宣得胜接过书信，躬身道：“卑职遵命。”
谷鸣立即告辞。
琦恩道：“本督就不送霍老弟了。”
谷鸣和宣得胜双双趋出。
陕甘总督衙门虽不在长安，但却是私函，借巡抚衙门以签押文书替发送呈相国一样可行。
谷鸣眼看着宣得胜办好了手续登骑而去，这才赶回华山，途中空际传来一声鹫鸣，立即扬手，一道火光冲霄而上，只见那碧鹫飞泻落在谷鸣肩头。
碧鸶通灵，早经薛瑜嘱咐跟随谷鸣，若有差遣立即飞递，多日来碧鹫经这些怪杰调教得通晓人语，按着指示送达地头，居然毫无差失，不愧为珍禽异物。
谷鸣手书了一纸系于
