蓝疆帝月-第40章
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几乎有一半的人将目光移向左边第三席的那个富态胖子。
主家席上的女子继续道:“次长大人怎么会突然有兴致,派人来袭击我彩云佣兵团?”
休卡王国财政次长奥土鲁?庞贝,也就是那位福态的胖子,锐利的双目微眯道:“这好像与你蓝月帝国无关,尊敬的特使大人。”
主家席上的女子冷冷一笑道:“我忘了告诉你,我还有一个身分。我叫纪雪妃,彩云佣兵团上任团长纪岚之女,现任彩云佣兵团团长。”
“原来是纪团长,但不知纪团长刚才的问题是什么意思?”
“次长大人真健忘,几天前刚刚派了一大群人造访我佣兵团在城外的牧场,这么快就不记得了。”
“看来纪团长搞错了,我怎么会做那么愚蠢的事,纪团长的消息从哪儿得来的?这可能是栽赃嫁祸,还请纪团长查问清楚。”
“我知道阁下一定不会承认。因此,我向次长大人提一个醒,我们在牧场受袭时抓了一名俘虏,是位穿红甲的女人,她自称为‘红衣罗刹’辛红玉。我还听说,次长大人有一名小妾,也叫辛红玉。”
奥土鲁?庞贝脸上的肥肉一阵抖动。
不知是有心,抑或无意,他冷冷的目光从吉乐脸上一扫而过,跟着皮笑肉不笑地道:“应该是纪团长搞错了。的确,我有一名小妾叫辛红玉,这一次出门我也将她带在了身边,不过,她是一名弱质纤纤的女子,不是会飞檐走壁的强盗。如果纪团长不信,宴会结束之后,我可以叫人把她接来。”
奥土鲁说完,眼神中闪过一抹得意的微光。虽然他的眼神变化得很快,但那抹微光依然未能逃过纪雪妃那双最善于捕捉人心的眼睛。
纪雪妃暗呼不妙,因为她突然想到一个可能。那个可能或许会使她的千般努力化为泡影,还会让她赔了夫人又折兵──曝露了自己的家底,又没能打击到敌人。
吉乐也想到了那个可能,不过,他认为那个可能绝对不可能。奥土鲁想乘宴会之机,派人去天香客栈救出辛红玉,只会肉包子打狗──有去无回。
他相信,现在即使是一支军队闯进天香客栈,也不可能救得了辛红玉,因为四十四位宁芙神卫就守在那儿,她们联合起来的力量恐怕连神都会恐惧。
纪雪妃和奥土鲁都各怀心思,谁也没再开口,宴会陷入了奇怪的沉默之中。
吉乐暗暗打量周围宾客的反应。
奥土鲁右边一席,也就是第二席,坐的是一位酒色过度模样的商人,他在不停地喝酒,似乎对纪雪妃和奥土鲁的辩论毫不关心。
奥土鲁的左边一席,也就是第四席,那些游牧民族装束的粗豪大汉一直在东张西望,摆明了心不在焉。
大汉们下手的一席,两位女子穿着非常奇怪,她们的衣服基本上与大陆上流行的服装款式差不多,但有两个方面做了夸大处理,一是腰,收得非常紧,二是袖子,自手肘以下,开得奇大。任何人看了这样的服装都会觉得怪异,但是如果纯以欣赏的眼光而论,这样的服装穿在女子身上,非但不怪异,反而更显出女子曲线的娇柔和飘逸。
吉乐这一边共有六席,除了他自己占了一席以及第二席的宾客未到之外,其它四席的宾客对刚才的辩论也是反应不一。
第一席的两位商盟官员一直目不斜视地端坐着,吉乐猜其中必有一位是整个宴会场所的主人──清城守备府守备大人。
第三席的宾客是一位鹤发童颜的老头,他一直在打瞌睡。
下面一席,妖娆的半老徐娘和一老一少两个书生从头到尾都在窃窃私语。
至于最靠近吉乐的那对夫妇,他们是整个宴会中最轻松的,夫妇俩的举止可以称得上悠然自得、优雅大方,但吃相则让人不敢恭维,他们将所有的注意力都放在了丰盛的食物上,并为之奋斗不息,好像肚子总是填不饱似的。
吉乐对他们的动作太熟悉了,因为小恶魔敖铃儿吃饭的时候就是这副样子,而且比那对夫妇有过之而无不及。
此刻,她坐在自己身边,正在拚命地后悔自己为什么要戴面纱,对着那么多可口的食物,看到吃不到,简直是一种非人的折磨。
她有想过干脆将面纱摘下来,不过,这显然有违正式社交场合的礼仪规范,所有的人会在眼神里毫不犹豫地给她打上“不是淑女”的记号,这样就太不值得了。为了抵抗食物的诱惑,她选择了尽量将身体藏在吉乐背后,远离那些诱惑,眼不见为净。
这段话写来比较拖沓,其实整个过程只有不到一盏茶的时间。
纪雪妃也趁着这段时间,暗打手势,叫来身后一位侍女打扮的佣兵,让她迅速将她刚才想到的可能通知风猛拿,让他拿出对策。
奥土鲁将这一切看在眼里,暗暗冷笑:这个女娃儿真是太嫩了,自己既然一口否决小妾落在对方手里的事实,岂会给她反驳的机会。自己花重金聘请的无忧山庄的高手,早在一个时辰前就去了天香客栈。一个时辰足够他们将整个天香客栈都夷为平地,即便对面那个臭小子的手下厉害到极点,无忧山庄的高手救不出红玉,但杀了她肯定是易如反掌。
想到自己最美丽的小妾可能被自己派去的人杀死,他的心也痛苦地抽搐了几下。不过,让他最感肉痛的不是失去美丽的小妾,而是聘请无忧山庄高手所花去的三十万金币,这可是一笔天文数字的金钱啊!
沉默的氛围终于被打破了,但打破这凝固一般的空气的,不是宴会上的宾客,而是门官的又一声唱和:“龙雨烟小姐、贝奇英王子殿下驾到……”
吉乐真是大喜过望,想不到一次无心插柳的宴会,竟然会引出他找寻已久的“西狄之花”龙雨烟,这下子他可以向坐立不安的剑侍们交代了。
与他反应相同的是对面那席游牧民族装束的大汉,其中一个满面络腮胡的大汉双目中奇光暴射。
门外走进来一男一女,女的在前,男的跟在后面,从两人的距离来看,他们不是一起来的。
细心的人会发现,跟在女子和她的侍从后面的那位俊美青年根本是位“护花使者”。不幸的是,落花有意,流水无情,龙雨烟根本连正眼都不瞧这位“护花使者”。
龙雨烟参加此次宴会似乎早在宴会主人的预料之中,吉乐这边的第二席就是为她准备的。
吉乐看得很清楚,龙雨烟和她的侍从都穿了一身银白色的软甲,软甲的胸口位置也都刻着一个奇怪的标志──一柄金色巨斧和一面金盾相交。
吉乐怎么也想不明白,这个标志究竟代表着什么。
眉茵见他一脸困惑,附耳小声道:“那是战神殿的标志。”
“她怎么会成为战神殿的修女?”吉乐诧异地问。在他的认识里,待在神殿的人不是修女,就是神官。虽然龙雨烟穿着软甲,不像修女,但吉乐对神殿的认识不是轻易可以打破的。
眉茵笑道:“待在神殿的女人不一定都是修女,而且战神殿与其它神殿也不同。战神殿里有三种人,第一种是长老,第二种是武士,第三种是祭司。战神殿的祭司都是男人,没有女人。所以,龙雨烟应该是武士。不过,她怎么会投靠了战神殿?”说着,脸上露出了困惑的表情。
龙雨烟坐在吉乐这边的第二席,那位贝奇英王子则坐在了对面第六席。这样安排位次,让吉乐深感困惑。
按礼节,王子该比战神殿的一个武士尊贵多了,甚至可能比在场任何一个人都要尊贵,将他安排在末席,怎么也说不过去。
不过,眉茵却解释道:“那位贝奇英王子身边只带了两个随从,显然是以私人身分来参加此次宴会,说不定,只是追着龙雨烟来的。因此,在名义上,比不上这里的大部分人。”
吉乐恍然大悟,说起阅历来,他比眉茵显然差太远了,不过他也暗自得意,因为自己英明才会想到将眉茵带在身边,伤脑筋的事自然就要交给这位佳人来想了。
新的客人落座后,纪雪妃道:“既然庞贝次长否认袭击彩云佣兵团一事,我想我有必要详述一下北方四国,尤其是休卡王国最近几个月来的动态。身为休卡王国财政次长的庞贝大人几个月来在商盟四处奔波劳累,想来在这当中必然扮演了非常重要的角色。”
奥土鲁整张脸都阴沉了,他已经意识到今晚的宴会实际上是一个“摊牌”会,清城各大势力在蓝月帝国的牵引下纷纷浮出水面,彼此将说出以往一直隐藏在台面下的话。
蓝月帝国自动显露出他们在清城的势力,一方面固然是为了打击北方四国,另一方面未尝不是一种反击的策略。
北方四国谋求商盟古云郡,近二十年来为了一步步控制古云郡,可以说是费尽了人力、物力,目的就是想在不惊动他国之前,神不知鬼不觉地将古云郡作为四国南进的跳板,一举打通进攻蓝月帝国的内陆通道,从而使神封要塞无一丝用武之地,失去了它在阻挡北方四国方面的重要军事价值。
但是如果这个企图曝露于他国耳目之下,一些与此利益相关的国家肯定会坚决反对。
以奥土鲁猜测,塔布济奇帝国、香绒国肯定会反对,因为北方四国一旦打通南进通道,就会威胁到这两国的安全。当然,与此最直接相关的蓝月帝国更会拿出强硬的措施。
奥土鲁现在担心的不是如何阻止四国计划的泄露,而是担心由此引起的后果,特别是由此引起的外交事件,更可能关系到自己的前途。
一年前,他以财政次长的身分,好不容易争取到为四国进行南进第一步计划的机会,本以为诸般具备、万无一失,岂料好不容易煽动起来的蓝月内乱很快就被平息,南进第一步计划被迫中止。
为了消除在计划进行过程中遗留下来的痕迹,他派人去袭击彩云佣兵团,不想依然失败。
这一个个变量已经让他头疼不已,不知回去后该怎么交代。现在,蓝月帝国新一轮反击又开始了,四国还能有什么作为,连他自己都不知道。
如今他只有死守着最后一关,坚决否认袭击彩云佣兵团一事,从而让各国看不清北方四国在古云郡潜藏的力量,不能做出过激的举动,为四国进行另一步南进计划留下了一点资本。而他在面对四国的质问时,也能多了一些底气。
纪雪妃续道:“我们在牧场一战中抓到了几十名俘虏,已经证实有几个佣兵团参加了对彩云佣兵团的袭击。我代表蓝月帝国声明,不管那几个佣兵团出于什么目的参加了袭击行动,都不再追究其责任。被俘的人,我们也会陆续放了。”话锋一转,正色道:“但是,就在牧场袭击事件中抓到的红衣罗刹辛红玉,以及在平定帝国境内丰华城叛乱一役中抓获的休卡王国巴布森侯爵,帝国决定正式将其升级为外交事件。至于四国陈兵神封要塞外,我想帝国还不至于羸弱到敌人打到家门口,仍然无动于衷的地步。”
纪雪妃说到最后,虽未声色俱厉,但语中肃杀之气逼人,玉面也布满了寒霜。
奥土鲁讪讪一笑,笑得非常不自然,其实人人都看到了他在听到巴布森侯爵在丰华城被抓时脸色大变,显然事情已经远超他的预料。
纪雪妃不知是有意还是无心,她没有在巴布森身上纠缠,话头一转,依然回到辛