spoon river anthology-第13章

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For　I　had　no　sheds　to　store　them　in；
And　no　use　for　most　of　them。
And　toward　the　last；　when　I　thought　it　over；
There　by　my　window；　growing　clearer
About　myself；　as　my　pulse　slowed　down；
And　looked　at　one　of　the　mills　I　bought
Which　I　didn't　have　the　slightest　need　of；
As　things　turned　out；　and　I　never　ran
A　fine　machine；　once　brightly　varnished；
And　eager　to　do　its　work；
Now　with　its　paint　washed　off
I　saw　myself　as　a　good　machine
That　Life　had　never　used。

Oaks　Tutt

MY　mother　was　for　woman's　rights
And　my　father　was　the　rich　miller　at　London　Mills。
I　dreamed　of　the　wrongs　of　the　world　and　wanted　to　right　them。
When　my　father　died；　I　set　out　to　see　peoples　and　countries
In　order　to　learn　how　to　reform　the　world。
I　traveled　through　many　lands。　I　saw　the　ruins　of　Rome
And　the　ruins　of　Athens；　And　the　ruins　of　Thebes。
And　I　sat　by　moonlight　amid　the　necropolis　of　Memphis。
There　I　was　caught　up　by　wings　of　flame；
And　a　voice　from　heaven　said　to　me：
〃Injustice；　Untruth　destroyed　them。
Go　forth　Preach　Justice！　Preach　Truth！〃
And　I　hastened　back　to　Spoon　River
To　say　farewell　to　my　mother　before　beginning　my　work。
They　all　saw　a　strange　light　in　my　eye。
And　by　and　by；　when　I　taIked；　they　discovered
What　had　come　in　my　mind。
Then　Jonathan　Swift　Somers　challenged　me　to　debate
The　subject；　（I　taking　the　negative）：
〃Pontius　Pilate；　the　Greatest　Philosopher　of　the　World。〃
And　he　won　the　debate　by　saying　at　last；
〃Before　you　reform　the　world；　Mr。　Tutt
Please　answer　the　question　of　Pontius　Pilate：
〃What　is　Truth？〃

Elliott　Hawkins

I　LOOKED　like　Abraham　Lincoln。
I　was　one　of　you；　Spoon　River；　in　all　fellowship；
But　standing　for　the　rights　of　property　and　for　order。
A　regular　church　attendant；
Sometimes　appearing　in　your　town　meetings　to　warn　you
Against　the　evils　of　discontent　and　envy
And　to　denounce　those　who　tried　to　destroy　the　Union；
And　to　point　to　the　peril　of　the　Knights　of　Labor。
My　success　and　my　example　are　inevitable　influences
In　your　young　men　and　in　generations　to　come；
In　spite　of　attacks　of　newspapers　like　the　Clarion；
A　regular　visitor　at　Springfield
When　the　Legislature　was　in　session
To　prevent　raids　upon　the　railroads
And　the　men　building　up　the　state。
Trusted　by　them　and　by　you；　Spoon　River；　equally
In　spite　of　the　whispers　that　I　was　a　lobbyist。
Moving　quietly　through　the　world；　rich　and　courted。
Dying　at　last；　of　course；　but　lying　here
Under　a　stone　with　an　open　book　carved　upon　it
And　the　words　〃Of　such　is　the　Kingdom　of　Heaven。〃
And　now；　you　world…savers；　who　reaped　nothing　in　life
And　in　death　have　neither　stones　nor　epitaphs；
How　do　you　like　your　silence　from　mouths　stopped
With　the　dust　of　my　triumphant　career？

Enoch　Dunlap

How　many　times；　during　the　twenty　years
I　was　your　leader；　friends　of　Spoon　River；
Did　you　neglect　the　convention　and　caucus；
And　leave　the　burden　on　my　hands
Of　guarding　and　saving　the　people's　cause？
Sometimes　because　you　were　ill；
Or　your　grandmother　was　ill；
Or　you　drank　too　much　and　fell　asleep；
Or　else　you　said：　〃He　is　our　leader；
All　will　be　well；　he　fights　for　us；
We　have　nothing　to　do　but　follow。〃
But　oh；　how　you　cursed　me　when　I　fell；
And　cursed　me；　saying　I　had　betrayed　you；
In　leaving　the　caucus　room　for　a　moment；
When　the　people's　enemies；　there　assembled；
Waited　and　watched　for　a　chance　to　destroy
The　Sacred　Rights　of　the　People。
You　common　rabble！　I　left　the　caucus
To　go　to　the　urinal。

Ida　Frickey

NOTHlNG　in　life　is　alien　to　you：
I　was　a　penniless　girl　from　Summum
Who　stepped　from　the　morning　train　in　Spoon　River。
All　the　houses　stood　before　me　with　closed　doors
And　drawn　shadesl　was　barred　out；
I　had　no　place　or　part　in　any　of　them。
And　I　walked　past　the　old　McNeely　mansion；
A　castle　of　stone　Omid　walks　and　gardens
With　workmen　about　the　place　on　guard
And　the　County　and　State　upholding　it
For　its　lordly　owner；　full　of　pride。
I　was　so　hungry　I　had　a　vision：
I　saw　a　giant　pair　of　scissors
Dip　from　the　sky；　like　the　beam　of　a　dredge；
And　cut　the　house　in　two　like　a　curtain。
But　at　the　〃Commercial〃　I　saw　a　man
Who　winked　at　me　as　I　asked　for　work
It　was　Wash　McNeely's　son。
He　proved　the　link　in　the　chain　of　title
To　half　my　ownership　of　the　mansion；
Through　a　breach　of　promise　suitthe　scissors。
So；　you　see；　the　house；　from　the　day　I　was　born；
Was　only　waiting　for　me。

Seth　Compton

WHEN　I　died；　the　circulating　library
Which　I　built　up　for　Spoon　River；
And　managed　for　the　good　of　inquiring　minds；
Was　sold　at　auction　on　the　public　square；
As　if　to　destroy　the　last　vestige
Of　my　memory　and　influence。
For　those　of　you　who　could　not　see　the　virtue
Of　knowing　Volney's　〃Ruins〃　as　well　as　Butler's　〃Analogy〃
And　〃Faust〃　as　well　as　〃Evangeline；〃
Were　really　the　power　in　the　village；
And　often　you　asked　me
〃What　is　the　use　of　knowing　the　evil　in　the　world？〃
I　am　out　of　your　way　now；　Spoon　River；
Choose　your　own　good　and　call　it　good。
For　I　could　never　make　you　see
That　no　one　knows　what　is　good
Who　knows　not　what　is　evil；
And　no　one　knows　what　is　true
Who　knows　not　what　is　false。

Felix　Schmidt

IT　was　only　a　little　house　of　two　rooms
Almost　like　a　child's　play…house
With　scarce　five　acres　of　ground　around　it；
And　I　had　so　many　children　to　feed
And　school　and　clothe；　and　a　wife　who　was　sick
From　bearing　children。
One　day　lawyer　Whitney　came　along
And　proved　to　me　that　Christian　Dallman；
Who　owned　three　thousand　acres　of　land；
Had　bought　the　eighty　that　adjoined　me
In　eighteen　hundred　and　seventy…one
For　eleven　dollars；　at　a　sale　for　taxes；
While　my　father　lay　in　his　mortal　illness。
So　the　quarrel　arose　and　I　went　to　law。
But　when　we　came　to　the　proof；
A　survey　of　the　land　showed　clear　as　day
That　Dallman's　tax　deed　covered　my　ground
And　my　little　house　of　two　rooms。
It　served　me　right　for　stirring　him　up。
I　lost　my　case　and　lost　my　place。
I　left　the　court　room　and　went　to　work
As　Christian　Dallman's　tenant。

Richard　Bone

When　I　first　came　to　Spoon　River
I　did　not　know　whether　what　they　told　me
Was　true　or　false。
They　would　bring　me　the　epitath
And　stand　around　the　shop　while　I　worked
And　say　〃He　was　so　kind；〃　〃He　was　so　wonderful；〃
〃She　was　the　sweetest　woman；〃　〃He　was　a　consistent　Christian。〃
And　I　chiseled　for　them　whatever　they　wished；
All　in　ignorance　of　the　truth。
But　later；　as　I　lived　among　the　people　here；
I　knew　how　near　to　the　life
Were　the　epitaths　that　were　ordered　for　them　as　they　died。
But　still　I　chiseled　whatever　they　paid　me　to　chisel
And　made　myself　party　to　the　false　chronicles
Of　the　stones；
Even　as　the　historian　does　who　writes
Without　knowing　the　truth；
Or　because　he　is　influenced　to　hide　it。

Silas　Dement

It　was　moon…light；　and　the　earth　sparkled
With　new…fallen　frost。
It　was　midnight　and　not　a　soul　abroad。
Out　of　the　chimney　of　the　court…house
A　gray…hound　of　smoke　leapt　and　chased
The　northwest　wind。
I　carried　a　ladder　to　the　landing　of　the　stairs
And　leaned　it　against　the　frame　of　the　trap…door
In　the　ceiling　of　the　portico；
And　I　crawled　under　the　roof　and　amid　the　rafters
And　flung　among　the　seasoned　timbers
A　lighted　handful　of　oil…soaked　waste。
Then　I　came　down　and　slunk　away。
In　a　little　while　the　fire…bell　rang
Clang！　Clang！　Clang！
And　the　Spoon　River　ladder　company
Came　with　a　dozen　buckets　and　began　to　pour　water
On　the　glorious　bon…fire；　growing　hotter
Higher　and　brighter；　till　the　walls　fell　in
And　the　limestone　columns　where　Lincoln　stood
Crashed　like　trees　when　the　woodman　fells　them　。
When　I　came　back　from　Joliet
There　was　a　new　court　house　with　a　dome。
For　I　was　punished　like　all　who　destroy
The　past　for　the　sake　of　the　future。

Dillard　Sissman

THE　buzzards　wheel　slowly
In　wide　circles；　in　a　sky
Faintly　hazed　as　from　dust　from　the　road。
And　a　wind　sweeps　through　the　pasture　where　I　lie
Beating　the　grass　into　long　waves。
My　kite　is　above　the　wind；
Though　now　and　then　it　wobbles；
Like　a　man　shaking　his　shoulders；
And　the　tail　streams　out　momentarily；
Then　sinks　to　rest。
And　the　buzzards　wheel　and　wheel；
Sweeping　the　zenith　with　wide　circles
Above　my　kite。　And　the　hills　sleep。
And　a　farm　house；　white　as　snow；
Peeps　from　green　tree