fall of the house of usher(厄西亚房子的倒塌)-第3章

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most　trivial；　incident；　which　may　operate　upon　this　intolerable　agitation　of　

soul。　I　have；　indeed；　no　abhorrence　of　danger；　except　in　its　absolute　effect…　

…in　terror。　In　this　unnervedin　this　pitiable　conditionI　feel　that　the　period　

will　sooner　or　later　arrive　when　I　must　abandon　life　and　reason　together；　in　

some　struggle　with　the　grim　phantasm；　FEAR。〃　

　　　　　I　　　learned；　　　moreover；　　　at　　　intervals；　　　and　　　through　　　broken　　　and　　　equivocal　

hints；　another　singular　feature　of　his　mental　condition。　He　was　enchained　

by　　　certain　　　superstitious　　　impressions　　　in　　　regard　　　to　　　the　　　dwelling　　　which　　　he　

tenanted；　　　and　　　whence；　　　for　　　many　　　years；　　　he　　　had　　　never　　　ventured　　　forthin　

regard　to　an　influence　whose　supposititious　force　was　conveyed　in　terms　

too　shadowy　here　to　be　re…statedan　influence　which　some　peculiarities　in　

the　mere　form　and　substance　of　his　family　mansion；　had；　by　dint　of　long　

sufferance；　he　said；　obtained　over　his　spiritan　effect　which　the　physique　

of　the　grey　walls　and　turrets；　and　of　the　dim　tarn　into　which　they　all　looked　

down；　had；　at　length；　brought　about　upon　the　morale　of　his　existence。　

　　　　　He　　　　admitted；　　　　however；　　　　　although　　　　　with　　　hesitation；　　　　that　　much　　　　　of　　the　

peculiar　gloom　which　thus　afflicted　him　could　be　traced　to　a　more　natural　

and　　　far　　　more　　　palpable　　　originto　　　the　　　severe　　　and　　　long…continued　　　illness　

indeed　　　to　　　the　　　evidently　　　approaching　　　dis…　　　solutionof　　　a　　　tenderly　　　beloved　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Fall　of　the　House　of　Usher　



sisterhis　　　sole　　　companion　　　for　　　long　　　yearshis　　　last　　　and　　　only　　　relative　　　on　

earth。　〃Her　decease；〃　he　said；　with　a　bitterness　which　I　can　never　forget；　

〃would　leave　him　（him　the　hopeless　and　the　frail）　the　last　of　the　ancient　

race　of　the　　　Ushers。〃　While　he　spoke；　the　　　lady　　Madeline　（for　　　so　　　was　she　

called）　　　passed　　　slowly　　　through　　　a　　　remote　　　portion　　　of　　　the　　　apartment；　　　and；　

without　having　noticed　my　presence；　disappeared。　I　regarded　her　with　an　

utter　　　　astonishment　　　　　　　　not　　　unmingled　　　　　　　with　　　　dreadand　　　　　　yet　　　　I　　found　　　　　it　

impossible　to　account　for　such　feelings。　A　sensation　of　stupor　oppressed　

me；　　　as　　　my　　　eyes　　　followed　　　her　　　retreating　　　steps。　　　When　　　a　　　door；　　　at　　　length；　

closed　　　　　　upon　　　　　her；　　　my　　　　glance　　　　　sought　　　　　instinctively　　　　　and　　　　eagerly　　　　　the　

countenance　of　the　brotherbut　he　had　buried　his　face　in　his　hands；　and　I　

could　only　perceive　that　a　far　more　than　ordinary　wanness　had　overspread　

the　emaciated　fingers　through　which　trickled　many　passionate　tears。　

　　　　　The　　　disease　　　of　　　the　　　lady　　　Madeline　　　had　　　long　　　baffled　　　the　　　skill　　　of　　　her　

physicians。　A　　settled　　　apathy；　　　a　　　gradual　　　wasting　　　away　　　of　　　the　　　person；　　　and　

frequent　although　transient　affections　of　a　partially　cataleptical　character；　

were　the　unusual　diagnosis。　Hitherto　she　had　steadily　borne　up　against　the　

pressure　of　her　malady；　and　had　not　betaken　herself　finally　to　bed；　but；　on　

the　closing　in　of　the　evening　of　my　arrival　at　the　house；　she　succumbed　（as　

her　brother　told　me　at　night　with　inexpressible　agitation）　to　the　prostrating　

power　of　the　destroyer；　and　I　learned　that　the　glimpse　I　had　obtained　of　her　

person　would　　　thus　probably　　be　　　the　last　　　I　should　　　obtainthat　the　　lady；　　at　

least　while　living；　would　be　seen　by　me　no　more。　

　　　　　For　several　days　ensuing；　her　name　was　unmentioned　by　either　Usher　

or　　　myself：　　　and　　　during　　　this　　　period　　　I　　　was　　　busied　　　in　　　earnest　　　endeavours　　　to　

alleviate　the　melancholy　of　my　friend。　We　painted　and　read　together；　or　I　

listened；　as　if　in　a　dream；　to　the　wild　improvisations　of　his　speaking　guitar。　

And　　　　　　thus；　　　as　　a　　　closer　　　　and　　　still　　closer　　　　intimacy　　　　　admitted　　　　　me　　　　more　

unreservedly　into　the　recesses　of　his　spirit；　the　more　bitterly　did　I　perceive　

the　futility　of　all　attempt　at　cheering　a　mind　from　which　darkness；　as　if　an　

inherent　　　positive　　　quality；　　　poured　　　forth　　　upon　　　all　　　objects　　　of　　　the　　　moral　　　and　

physical　universe；　in　one　unceasing　radiation　of　gloom。　

　　　　　I　shall　ever　bear　about　me　a　memory　of　the　many　solemn　hours　I　thus　

spent　alone　with　the　master　of　the　House　of　Usher。　Yet　I　should　fail　in　any　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Fall　of　the　House　of　Usher　



attempt　to　convey　an　idea　of　the　exact　character　of　the　studies；　or　of　the　

occupations；　in　which　he　involved　me；　or　led　me　the　way。　An　excited　and　

highly　distempered　ideality　threw　a　sulphureous　lustre　over　all。　His　long　

improvised　dirges　will　ring　for　ever　in　my　ears。　Among　other　things；　I　hold　

painfully　　　in　　　mind　　　a　　　certain　　　singular　　　perversion　　　and　　　amplification　　　of　　　the　

wild　air　of　the　last　waltz　of　Von　Weber。　From　the　paintings　over　which　his　

elaborate　fancy　brooded；　and　which　grew；　touch　by　touch；　into　vagueness　

at　　　which　　　I　shuddered　　　the　　　more　　　thrillingly；　　　because　　　I　　　shuddered　　　knowing　

not　why；from　these　paintings　（vivid　as　their　images　now　are　before　me）　I　

would　in　vain　endeavour　to　educe　more　than　a　small　portion　which　should　

lie　within　the　compass　of　merely　written　words。　By　the　utter　simplicity；　by　

the　nakedness　of　his　designs；　he　arrested　and　overawed　attention。　If　ever　

mortal　painted　an　idea；　that　mortal　was　Roderick　Usher。　For　me　at　leastin　

the　　　　circumstances　　　　　　then　　　　surrounding　　　　　　methere　　　　　arose　　　out　　　of　　　the　　pure　

abstractions　which　the　hypochondriac　contrived　to　throw　upon　his　canvas；　

an　intensity　of　intolerable　awe；　no　shadow　of　which　felt　I　ever　yet　in　the　

contemplation　of　the　certainly　glowing　yet　too　concrete　reveries　of　Fuseli。　

　　　　　One　of　the　phantasmagoric　conceptions　of　my　friend；　partaking　not　so　

rigidly　of　the　spirit　of　abstraction；　may　be　shadowed　forth；　although　feebly；　

in　words。　A　small　picture　presented　the　interior　of　an　immensely　long　and　

rectangular　　　vault　　　or　　　tunnel；　　　with　　　low　　　walls；　　　smooth；　　　white；　　　and　　　without　

interruption　or　device。　Certain　accessory　points　of　the　design　served　well　

to　convey　the　idea　that　this　excavation　lay　at　an　exceeding　depth　below　the　

surface　　　of　　　the　　　earth。　　　No　　　outlet　　　was　　　observed　　　in　　　any　　　portion　　　of　　　its　　　vast　

extent；　and　no　torch；　or　other　artificial　source　of　light　was　discernible；　yet　

a　flood　of　intense　rays　rolled　throughout；　and　bathed　the　whole　in　a　ghastly　

and　inappropriate　splendour。　

　　　　　I　　　have　　　just　　　spoken　　　of　　　that　　　morbid　　　condition　　　of　　　the　　　auditory　　　nerve　

which　rendered　all　music　intolerable　to　the　sufferer；　with　the　exception　of　

certain　effects　of　stringed　instruments。　It　was；　perhaps；　the　narrow　limits　to　

which　he　thus　confined　himself　upon　the　guitar；　which　gave　birth；　in　great　

measure；　　　to　　　the　　　fantastic　　　character　　　of　　　the　　　performances。　　　But　　　the　　　fervid　

facility　of　his　impromptus　could　not　be　so　accounted　for。　They　must　have　

been；　and　were；　in　the　notes；　as　well　as　in　the　words　of　his　wild　fantasias　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Fall　of　the　House　of　Usher　



（for　　　　he　　　not　　　unfrequently　　　　　　accompanied　　　　　　　　himself　　　　with　　　　rhymed　　　　　verbal　

improvisations）；　　　　　　　the　　　result　　　of　　　that　　　intense　　　mental　　　　　collectedness　　　　　and　

concentration　　　to　　　which　　　I　　　have　　　previously　　　alluded　　　as　　　observable　　　only　　　in　

particular　moments　of　the　highest　artificial　excitement。　The　words　of　one　

of　　　these　　　rhapsodies　　　I　　　have　　　easily　　remembered。　　　I　　　was；　　　perhaps；　　　the　　　more　

forcibly　impressed　with　it；　as　he　gave　it；　because；　in　the　under　or　mystic　

current　of　its　meaning；　I　fancied　that　I　perceived；　and　for　the　first　time；　a　

full　consciousness　on　the　part　of　Usher；　of　the　tottering　of　his　lofty　re