the forged coupon()-第26章

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of　song；　and　I　had　heard　in　imagination　the　tune　of　the　mazurka；　but　this　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　FORGED　COUPONAnd　Other　Stories　



was　very　harsh　music。　It　was　not　pleasant。　

　　　　　〃'What　　　can　　　that　　　be？'　　　　I　　　thought；　　　and　　　went　　　towards　　　the　　　sound　　　by　　　a　

slippery　　　path　　　through　　　the　　　centre　　　of　　　the　　　field。　　　Walking　　　about　　　a　　　hundred　

paces；　I　began　to　distinguish　many　black　objects　through　the　mist。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　They　

were　evidently　soldiers。　'It　is　probably　a　drill；'　I　thought。　

　　　　　〃So　I　went　along　in　that　direction　in　company　with　a　blacksmith；　who　

wore　a　dirty　coat　and　an　apron；　and　was　carrying　something。　He　walked　

ahead　of　me　as　we　approached　the　place。　　　　　　　　　　　　　　　　The　soldiers　in　black　uniforms　

stood　　　　　in　　two　　　rows；　　　　facing　　　　each　　　other　　　motionless；　　　　　their　　　guns　　　　at　　rest。　

Behind　　　them　　　stood　　　the　　　fifes　　　and　　　drums；　　　incessantly　　　repeating　　　the　　　same　

unpleasant　tune。　

　　　　　〃'What　　　are　　　they　　　doing？'　　　　　I　　　asked　　　the　　　blacksmith；　　　who　　　halted　　　at　　　my　

side。　

　　　　　〃'A　Tartar　is　being　beaten　through　the　ranks　for　his　attempt　to　desert；'　

said　the　blacksmith　in　an　angry　tone；　as　he　looked　intently　at　the　far　end　of　

the　line。　

　　　　　〃I　looked　in　the　same　direction；　and　saw　between　the　files　something　

horrid　approaching　me。　　　　　　　　　　　The　thing　that　approached　was　a　man；　stripped　

to　　　the　　　waist；　　　fastened　　　with　　　cords　　　to　　　the　　　guns　　　of　　　two　　　soldiers　　　who　　　were　

leading　him。　At　his　side　an　officer　in　overcoat　and　cap　was　walking；　whose　

figure　　　had　　　a　　　familiar　　　look。　　　The　　　victim　　　advanced　　　under　　　the　　　blows　　　that　

rained　　　　upon　　　　him　　　　from　　　　both　　　sides；　　　his　　whole　　　　body　　　　plunging；　　　　　his　　feet　

dragging　　　through　　　the　　　snow。　　　Now　　　he　　　threw　　　himself　　　backward；　　　and　　　the　

subalterns　　　who　　　led　　　him　　　thrust　　　him　　　forward。　　　　　　Now　　　he　　　fell　　　forward；　　　and　

they　pulled　him　up　short；　while　ever　at　his　side　marched　the　tall　officer；　

with　firm　and　nervous　pace。　It　was　Varinka's　father；　with　his　rosy　face　and　

white　moustache。　

　　　　　〃At　each　stroke　the　man；　as　if　amazed；　turned　his　face；　grimacing　with　

pain；　towards　the　side　whence　the　blow　came；　and　showing　his　white　teeth　

repeated　　　the　　same　　　words　　　over　　　and　　　over。　　　But　　　I　　　could　　　only　　hear　　　what　　　the　

words　were　when　he　came　quite　near。　He　did　not　speak　them；　he　sobbed　

them　out；〃'Brothers；　have　mercy　on　me！　　　　　　　　　　　　　　　　Brothers；　have　mercy　on　me！'　

But　the　brothers　had；　no　mercy；　and　when　the　procession　came　close　to　me；　



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I　saw　how　a　soldier　who　stood　opposite　me　took　a　firm　step　forward　and　

lifting　his　stick　with　a　whirr；　brought　it　down　upon　the　man's　back。　The　

man　　　plunged　　　forward；　　　but　　　the　　　subalterns　　　pulled　　　him　　　back；　　　and　　　another　

blow　came　down　from　the　other　side；　then　from　this　side　and　then　from　the　

other。　　　　The　colonel　marched　beside　him；　and　looking　now　at　his　feet　and　

now　at　the　man；　inhaled　the　air；　puffed　out　his　cheeks；　and　breathed　it　out　

between　his　protruded　lips。　When　they　passed　the　place　where　I　stood；　I　

caught　a　glimpse　between　the　two　files　of　the　back　of　the　man　that　was　

being　punished。　It　was　something　so　many…coloured；　wet；　red；　unnatural；　

that　I　could　hardly　believe　it　was　a　human　body。　

　　　　　〃'My　God！〃'　muttered　the　blacksmith。　

　　　　　The　　　procession　　　moved　　　farther　　　away。　　　　　　　The　　　blows　　　continued　　　to　　　rain　

upon　the　writhing；　falling　creature；　the　fifes　shrilled　and　the　drums　beat；　

and　the　tall　imposing　figure　of　the　colonel　moved　along…side　the　man；　just　

as　before。　　　　　Then；　suddenly；　the　colonel　stopped；　and　rapidly　approached　a　

man　in　the　ranks。　

　　　　　〃'I'll　teach　you　to　hit　him　gently；'　I　heard　his　furious　voice　say。　'Will　

you　pat　him　like　that？　　　　　　　　Will　you？'　and　I　saw　how　his　strong　hand　in　the　

suede　glove　struck　the　weak；　bloodless；　terrified　soldier　for　not　bringing　

down　his　stick　with　sufficient　strength　on　the　red　neck　of　the　Tartar。　

　　　　　〃'Bring　new　sticks！'　he　cried；　and　looking　round；　he　saw　me。　Assuming　

an　air　of　not　knowing　me；　and　with　a　ferocious；　angry　frown；　he　hastily　

turned　away。　　　　　　　I　felt　so　utterly　ashamed　that　I　didn't　know　where　to　look。　

It　was　as　if　I　had　been　detected　in　a　disgraceful　act。　I　dropped　my　eyes；　

and　quickly　hurried　home。　　　　　　　　　　All　the　way　I　had　the　drums　beating　and　the　

fifes　whistling　in　my　ears。　　　　　　　　And　I　heard　the　words；　'Brothers；　have　mercy　

on　me！'　or　'Will　you　pat　him？　　　　　　　　　　　Will　you？'　My　heart　was　full　of　physical　

disgust　that　was　almost　sickness。　So　much　so　that　I　halted　several　times　on　

my　way；　for　I　had　the　feeling　that　I　was　going　to　be　really　sick　from　all　the　

horrors　　　that　　　possessed　　　me　　　at　　　that　　　sight。　I　　　do　　　not　　　remember　　　how　　　I　　　got　

home　and　got　to　bed。　But　the　moment　I　was　about　to　fall　asleep　I　heard　

and　saw　again　all　that　had　happened；　and　I　sprang　up。　

　　　　　〃'Evidently　　he　　　knows　　　something　　　I　　　do　not　　　know；'　　　I　　　thought　　　about　　　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　FORGED　COUPONAnd　Other　Stories　



colonel。　'If　I　knew　what　he　knows　I　should　certainly　graspunderstand　

what　I　have　just　seen；　and　it　would　not　cause　me　such　suffering。'　

　　　　　〃But　however　much　I　thought　about　it；　I　could　not　understand　the　thing　

that　　　the　　　colonel　　　knew。　　　　It　　　was　　　evening　　　before　　　I　　　could　　　get　　　to　　　sleep；　　　and　

then　only　after　calling　on　a　friend　and　drinking　till　I；　was　quite　drunk。　

　　　　　〃Do　　　　　you　　　think　　　I　　had　　come　　　　　to　　the　　conclusion　　　　　that　　the　　deed　　　　I　　had　

witnessed　was　wicked？　　　　　　　　　　　Oh；　no。　　　　　Since　it　was　done　with　such　assurance；　

and　　　was　　　recognised　by　　every　　one　　　as　indispensable；　　　they　　doubtless　　　knew　

something　which　I　did　not　know。　　　　　　　　　　　　　　So　I　thought；　and　tried　to　understand。　

But　　　no　　　matter；　　　I　　　could　　　never　　　understand　　　it；　　　then　　　or　　　afterwards。　And　　　not　

being　able　to　grasp　it；　I　could　not　enter　the　service　as　I　had　intended。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

don't　　　mean　　　only　　　the　　　military　　　service：　　　I　　　did　　　not　　　enter　　　the　　　Civil　　　Service　

either。　　　　And　so　I　have　been　of　no　use　whatever；　as　you　can　see。〃　

　　　　　〃Yes；　　　we　　　know　　　how　　　useless　　　you've　　　been；〃　　　said　　　one　　　of　　　us。　　　〃Tell　　　us；　

rather；　how　many　people　would　be　of　any　use　at　all　if　it　hadn't　been　for　

you。〃　

　　　　　〃Oh；　　　　　that's　　utter　　　nonsense；〃　　　　　said　　　Ivan　　　　Vasilievich；　　　　　with　　　genuine　

annoyance。　

　　　　　〃Well；　and　what　about　the　love　affair？　

　　　　　〃My　　love？　　　　　　It　　　decreased　　　from　　　that　　　day。　　　　When；　　　as　　　often　　　happened；　

she　looked　dreamy　and　　　meditative；　I　instantly　recollected　the　colonel　on　

the　parade　ground；　and　I　felt　so　awkward　and　uncomfortable　that　I　began　

to　see　her　less　frequently。　So　my　love　came　to　naught。　　　　　　　　　　　　　　　　Yes；　such　chances　

arise；　and　they　alter　and　direct　a　man's　whole　life；〃　he　said　in　summing　up。　

〃And　you　say　。　。　。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ALYOSHA　THE　POT　



　　　　　ALYOSHA　was　the　younger　brother。　　　　　　　　　　　　　　　　　He　was　called　the　Pot；　because　

his　mother　had　once　sent　him　with　a　pot　of　milk　to　the　deacon's　wife；　and　

he　had　stumbled　against　something　and　broken　it。　His　mother　had　beaten　

him；　and　the　children　had　teased　him。　Since　then　he　was　nicknamed　the　

Pot。　　　　Alyosha　　　was　　　a　　　tiny；　　　thin　　　little　　　fellow；　　　with　　　ears　　　like　　　wings；　　　and　　　a　

huge　　　nose。　　　〃Alyosha　　　has　　　a　　　nose　　　that　　　looks　　　like　　　a　　　dog　　　on　　　a　　　hill！〃　　　the　

children　used　to　call　after　him。　　　　　　　　　　　Alyosha　went　to　the　v