stories by english authors in africa(旅非英国作家的故事)-第9章

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of　tambouki　grass；　but　I　could　not　be　sure；　and　when　I　trod　out　the　grass　I　

could　not　find　him。　

　　　　　〃At　last　I　worked　up　to　the　head　of　the　kloof；　which　made　a　cul…de…　sac。　

It　　　was　　　formed　　　of　　　a　　　wall　　　of　　　rock　　　about　　　fifty　　　feet　　　high。　　　Down　　　this　　　rock　

trickled　a　little　waterfall；　and　in　front　of　it；　some　seventy　feet　from　its　face；　

was　a　great　piled…up　mass　of　boulders；　in　the　crevices　and　on　the　top　of　

which　　　　　　grew　　　　ferns；　　　grasses；　　　and　　　　stunted　　　　bushes。　　　　This　　　mass　　　　　was　　　about　

twenty…five　　　feet　　　high。　　　The　　　sides　　　of　　　the　　　kloof　　　here　　　were　　　also　　　very　　　steep。　

Well；　I　came　to　the　top　of　the　nullah　and　looked　all　round。　No　signs　of　the　

lion。　　　　Evidently　　　　　I　　had　　　either　　　overlooked　　　　　　　him　　　farther　　　　down　　　　　or　　he　　　had　

escaped　right　away。　It　was　very　vexatious；　but　still　three　lions　were　not　a　

bad　　　　　bag　　　for　　　one　　　gun　　　　before　　　　dinner；　　　　and　　　　I　　was　　　　fain　　　to　　be　　　content。　

Accordingly　　　I　　　departed　　　back　　　again；　　　making　　　my　　　way　　　round　　　the　　　isolated　

pillar　of　boulders；　beginning　to　feel；　as　I　did　so；　that　I　was　pretty　well　done　

up　　　with　　　excitement　　　and　　　　　　　fatigue；　　　and　　　should　　　be　　　　　more　　　so　　　before　　　I　　　had　

skinned　　　those　　　three　　　lions。　　　When　　　I　　　had　　　got；　　　as　　　nearly　　　as　　　I　　　could　　　judge；　

about　eighteen　yards　past　the　pillar　or　mass　of　boulders；　I　turned　to　have　

another　look　round。　I　have　a　pretty　sharp　eye；　but　I　could　see　nothing　at　

all。　

　　　　　〃Then；　on　a　sudden；　I　saw　something　sufficiently　alarming。　On　the　top　

of　the　mass　of　boulders；　opposite　to　me；　standing　out　clear　against　the　rock　

beyond；　was　the　huge　black…maned　lion。　He　had　been　crouching　there；　and　

now　arose　as　though　by　magic。　There　he　stood　lashing　his　tail；　just　like　a　

living　　　　reproduction　　　　　　of　　　the　　animal　　　　　on　　　the　　gateway　　　　　　of　　Northumberland　

House　that　I　have　seen　a　picture　of。　But　he　did　not　stand　long。　Before　I　

could　　　firebefore　　　I　　　could　　　do　　　more　　　than　　　get　　　the　　　gun　　　to　　　my　　　shoulderhe　

sprang　straight　up　and　out　from　the　rock；　and　driven　by　the　impetus　of　that　

one　mighty　bound　came　hurtling　through　the　air　toward　me。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　STORIES　



　　　　　〃Heavens！　how　grand　he　looked；　and　how　awful！　High　into　the　air　he　

flew；　describing　a　great　arch。　Just　as　he　touched　the　highest　point　of　his　

spring　　　I　　　fired。　　　I　　　did　　　not　　　dare　　　to　　　wait；　　　for　　　I　　　saw　　　that　　　he　　　would　　　clear　　　the　

whole　space　and　land　right　upon　me。　Without　a　sight；　almost　without　aim；　

I　　　fired；　　　as　　　one　　　would　　　fire　　　a　　　snap…shot　　　at　　　a　　　snipe。　　　The　　　bullet　　　told；　　　for　　　I　

distinctly　heard　its　thud　above　the　rushing　sound　caused　by　the　passage　of　

the　lion　through　the　air。　Next　second　I　was　swept　to　the　ground　（luckily　I　

fell　into　a　low；　creeper…clad　bush；　which　broke　the　shock）；　and　the　lion　was　

on　the　top　of　me；　and　the　next　those　great　white　teeth　of　his　had　met　in　my　

thighI　heard　them　grate　against　the　bone。　I　yelled　out　in　agony；　for　I　did　

not　feel　in　the　least　benumbed　and　happy；　like　Dr。　Livingstone；whom；　by　

the　way；　I　knew　very　well；and　gave　myself　up　for　dead。　But　suddenly；　at　

that　moment；　the　lion's　grip　on　my　thigh　loosened；　and　he　stood　over　me；　

swaying　to　and　fro；　his　huge　mouth；　from　which　the　blood　was　gushing；　

wide　opened。　Then　he　roared；　and　the　sound　shook　the　rocks。　

　　　　　〃To　　　　and　　　fro　　he　　　swung；　　　　and　　　　then　　　the　　great　　　head　　　dropped　　　　　on　　　me；　

knocking　　　all　　　the　breath　　　from　　　my　　body；　　and　　　he　　　was　dead。　　My　　bullet　　　had　

entered　in　the　centre　of　his　chest　and　passed　out　on　the　right　side　of　the　

spine　about　half　way　down　the　back。　

　　　　　〃The　pain　of　my　wound　kept　me　from　fainting；　and　as　soon　as　I　got　my　

breath　I　managed　to　drag　myself　from　under　him。　Thank　heavens；　his　great　

teeth　had　not　crushed　my　thigh…bone；　but　I　was　losing　a　great　deal　of　blood；　

and　had　it　not　been　for　the　timely　arrival　of　Tom；　with　whose　aid　I　got　the　

handkerchief　from　my　wrist　and　tied　it　round　my　leg；　twisting　it　tight　with　

a　stick；　I　think　that　I　should　have　bled　to　death。　

　　　　　〃Well；　it　was　a　just　reward　for　my　folly　in　trying　to　tackle　a　family　of　

lions　single…handed。　The　odds　were　too　long。　I　have　been　lame　ever　since；　

and　shall　be　to　my　dying　day；　in　the　month　of　March　the　wound　always　

troubles　me　a　great　deal；　and　every　three　years　it　breaks　out　raw。　I　need　

scarcely　add　that　I　never　traded　the　lot　of　ivory　at　Sikukuni's。　Another　man　

got　　　ita　　　Germanand　　　made　　　five　　　hundred　　　pounds　　　out　　　of　　　it　　　after　　　paying　

expenses。　　　I　　　spent　　　the　　　next　　　month　　　on　　　the　　　broad　　　of　　　my　　　back；　　　and　　　was　　　a　

cripple　for　six　months　after　that。　And　now　I've　told　you　the　yarn；　so　I　will　

have　a　drop　of　Hollands　and　go　to　bed。〃　



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STORIES　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　STORIES　



　　　　　　KING　BEMBA'S　POINT　A　WEST　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　AFRICAN　STORY　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　BY　J。　LANDERS　

　　　　　　　We　were　for　the　most　part　a　queer　lot　out　on　that　desolate　southwest　

African　coast；　in　charge　of　the　various　trading　stations　that　were　scattered　

along　　　the　　　coast；　　　from　　　the　　　Gaboon　　　River；　　　past　　　the　　　mouth　　　of　　　the　　　mighty　

Congo；　to　the　Portuguese　city　of　St。　Paul　de　Loanda。　A　mixture　of　all　sorts；　

especially　　　bad　　　sorts：　　　broken…down　　　clerks；　　　men　　　who　　　could　　　not　　　succeed　

anywhere　else；　sailors；　youths；　and　some　whose　characters　would　not　have　

borne　any　investigation；　and　we　very　nearly　all　drank　hard；　and　those　who　

didn't　drink　hard　took　more　than　was　good　for　them。　

　　　　　I　don't　know　exactly　what　induced　me　to　go　out　there。　I　was　young　for　

one　　　　thing；　　　the　　country　　　　was　　　unknown；　　　　　　the　　berth　　　was　　　　vacant；　　　and　　　the　

conditions　of　it　easy。　

　　　　　Imagine　a　high　rocky　point　or　headland；　stretching　out　sideways　into　

the　　　sea；　　　and　　　at　　　its　　　base　　　a　　　small　　　river　　　winding　　　into　　　a　　　country　　　that　　　was　

seemingly　a　blank　in　regard　to　inhabitants　or　cultivation；　a　land　continuing　

for　　　miles　　　and　　　miles；　　　as　　　far　　　as　　　the　　　eye　　　could　　　see；　　　one　　　expanse　　　of　　　long　

yellow　grass；　dotted　here　and　there　with　groups　of　bastard　palms。　In　front　

of　the　headland　rolled　the　lonely　South　Atlantic；　and；　as　if　such　conditions　

were　　　not　　　dispiriting　　　enough　　　to　　　existence　　　upon　　　the　　　Point；　　　there　　　was　　　yet　

another　feature　which　at　times　gave　the　place　a　still　more　ghastly　look。　A　

long　　　　way　　　　off　　the　　shore；　　　the　　　heaving　　　　surface　　　of　　　the　　ocean　　　　began；　　　in　

anything　like　bad　weather；　to　break　upon　the　shoals　of　the　coast。　Viewed　

from　　　the　　　top　　　of　　　the　　　rock；　　　the　　　sea　　　at　　　such　　　times　　　looked；　　　for　　　at　　　least　　　two　

miles　　　out；　　as　　　if　　　it　　　were　　　scored　　　over　　　with　lines　　　of　　　white　　　foam；　　　but　　　lower　

down；　near　the　beach；　each　roller　could　be　distinctly　seen；　and　each　roller　

had　a　curve　of　many　feet；　and　was　an　enormous　mass　of　water　that　hurled　

itself　shoreward　until　it　curled　and　broke。　

　　　　　When　I　first　arrived　on　the　Point　there　was；　I　may　say；　only　one　house　

upon　it；　and　that　belonged　to　Messrs。　Flint　Brothers；　of　Liverpool。　It　was　

occupied　by　one　solitary　man　named　Jackson；　he　had　had　an　assistant；　but　



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the　assistant　had　died　of　fever；　and　I　was　sent　to　replace　him。　Jackson　was　

a　　　man　　　of　　　fifty　　at　　　least；　　who　　　had　been　　　a　　　sailor　before　　　he　had　　　become　　　an　

African　　　trader。　　　His　　　face　　　bore　　　testimony　　to　　　the　　　winds　　　and　　　weather　　　it　　　had　

encountered；　and　wore　habitually　a　grave；　if　not　me