stories by english authors in africa(旅非英国作家的故事)-第40章

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into　which　she　was　placing　clothes　neatly　folded；　turned　her　head　and　said　

laughingly：　

　　　　　〃You　are　impatient；　my　friend；　I　have　nearly〃　

　　　　　But　　　recognising　　　Gregorio；　　　she　　　did　　　not　　　finish　　　the　　　sentence。　　　She　　　sat　

down　on　the　edge　of　the　box。　Her　face　became　white；　and　the　blood　left　

her　lips。　With　a　great　effort　she　remained　quiet　and　folded　her　hands　on　her　

lap。　

　　　　　Gregorio　looked　at　her　for　a　moment；　a　cruel　smile　making　his　sinister　

face　appear　almost　terrible；　and　his　bloodshot　eyes　glared　at　her　savagely。　

At　last　he　broke　the　silence　by　shouting　her　name　hoarsely；　making　at　the　

same　time　a　movement　toward　her。　He　looked　like　a　wild　animal　about　to　



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spring　upon　his　prey。　Xantippe；　however；　did　not　flinch；　answering　softly：　

　　　　　〃I　am　not　deaf。　What　do　you　want　here？〃　

　　　　　〃It　is　my　room；　I　suppose　I　have　a　right　to　be　here。〃　

　　　　　〃I　apologise　for　having　intruded。〃　

　　　　　〃None　　　of　　　your　　　smooth　　　speeches。　　　The　　　Englishman　　　has　　　schooled　　　you　

carefully；　I　see。　Can　you　say　'good…bye'　in　English　yet？〃　

　　　　　〃Why　should　I　say　'good…bye'？〃　

　　　　　〃It　is　time。　You　will　come　back　to　me　now。〃　

　　　　　〃Never。〃　

　　　　　Gregorio　laughed　hysterically　and　stood　beside　her。　His　fingers　played　

with　　　her　　　hair。　　　In　　　spite　　　of　　　her　　　fear　　　lest　　　she　　　should　　　irritate　　　him；　　　Xantippe　

shrank　from　his　touch。　Gregorio　noticed　her　aversion　and　said　savagely：　

　　　　　〃You　must　get　used　to　me；　Xantippe。　From　to…night　we　live　together　

again。　It　is　not　necessary　now　for　you　to　earn　money。〃　

　　　　　〃I　shall　not　come　back　to　you。　I　have　told　you　I　hate　you。　It　is　your　

own　fault　that　I　leave　you。〃　

　　　　　〃It　will　be　my　fault　if　you　do　leave　me。〃　

　　　　　He　pushed　her　on　to　the　mattress　and　held　her　there。　

　　　　　〃Let　us　talk；〃　he　said。　

　　　　　For　a　few　minutes　there　was　silence；　and　then　he　continued：　

　　　　　〃Amos　is　dead；　and　our　debts　are　paid。〃　

　　　　　〃How　did　you　pay　them？〃　

　　　　　〃With　this；〃　and　as　he　spoke　he　touched　the　handle　of　his　knife。　〃Don't　

shudder；　he　deserved　it；　and　I　shall　be　safe　in　a　few　days。　These　affairs　are　

quickly　forgotten。　Besides；　there　is　another　reason　why　we　should　not　live　

as　we　have　lately　been　living。〃　

　　　　　Xantippe　opened　her　eyes　as　she　asked；　〃What　reason？〃　

　　　　　Gregorio　relaxed　his　hold；　for　the　memory　of　his　loss　shook　him　with　

sobs。　Cat…like；　Xantippe　had　waited　her　opportunity　and　sprang　away　from　

his　grasp。　The　movement　brought　the　man　to　his　senses。　He　rushed　at　her　

with　an　oath；　waving　the　knife　in　his　hand。　Xantippe　prepared　to　defend　

herself。　They　stood；　desperate；　before　each　other；　neither　daring　to　begin　

the　　　struggle。　　　Through　　　the　　　awful　　　silence　　　came　　　the　　　sound　　　of　　　sobs　　　and　　　a　

plaintive　voice　crying：　



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　　　　　〃Gregorio；　come　back；　leave　her；　I　love　you。〃　

　　　　　〃Is　Madam　Marx　outside？〃　hissed　Xantippe。　

　　　　　〃Yes。〃　

　　　　　〃Then　go　to　her。　I　tell　you　I　hate　you。〃　She　pointed　to　the　half…　filled　

box〃I　was　going　to　leave　here　to…night。　I　will　never　return　to　you。〃　

　　　　　〃You　were　going　with　the　Englishman？〃　

　　　　　〃He　is　a　man。〃　

　　　　　Gregorio　paused　a　moment；　then　in　a　suppressed　voice；　half　choking　at　

the　words；　said：　

　　　　　〃Our　　　sondo　　　you　　　know　　　what　　　has　　　happened　　　to　　　him？　　　You　　　shall　　　not　

leave　me。〃　

　　　　　〃I　know　about　our　son。　I　am　glad　to　think　he　is　away　from　your　evil　

influence。　Let　　　me　　　pass。〃　　　Xantippe　　　moved　toward　　　the　　　door；　　but　　　Gregorio　

seized　her　by　the　throat。　

　　　　　〃You　are　glad　our　son　is　killed；　you　helped　Amos　to　kill　him。〃　

　　　　　Rage　and　despair　impelled　him。　Laughing　brutally；　he　struck　her　on　the　

breast；　　　and；　　　as　　　he　　　tottered；　　　sent　　　his　　　knife　　　deep　　　into　　　her　　　heart。　　　For　　　a　　　few　

seconds　　　he　　　stood　　　over　　　her　　　exulting；　　　and　　　then　　　opened　　　the　　　door。　　　Madam　

Marx；　white　with　fear；　rushed　into　the　room。　Seeing　the　murdered　woman；　

a　look　of　triumph　came　into　her　eyes。　But　it　was　a　momentary　triumph；　for　

she　realised　at　once　the　gravity　of　the　crime。　She　had　little　pity　or　sorrow　

to　　　waste　　　on　　　the　　　dead；　　　but　　　she　　　was　　　full　　　of　　　concern　　　for　　　the　　　safety　　　of　　　the　

murderer。　

　　　　　〃This　is　a　bad　night's　work；　Gregorio。〃　

　　　　　〃Is　it？　She　deserved　death。　I　am　glad　I　killed　her。　God；　how　peacefully　

I　shall　sleep　tonight！〃　

　　　　　〃This　is　a　worse　matter　than　the　other；　my　friend；　you　must　get　away　

from　here　at　once。〃　

　　　　　〃Let　us　leave　the　corpse；　I　am　thirsty；〃　Gregorio　answered；　callously。　

With　a　last　look　at　Xantippe　dead　upon　the　floor；　the　two　left　the　room　and　

made　fast　the　bolt　before　descending　the　stairs。　As　they　emerged　from　the　

doorway　　　into　　　the　　　street；　　　some　　　police　　　rode　　　by；　　　and　　　Gregorio　　　trembled　　　a　

little　as　he　stood　watching　them。　

　　　　　〃I　　　want　　　a　　drink；　　　I　　am　　　trembling；〃　　　　　he　　said；　　　huskily；　　　and　　　followed　



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Madam　Marx　into　the　shop。　

　　　　　The　sun　was　beginning　to　　　rise；　and　already　signs　　　of　a　new　life　　　were　

stirring。　The　day…workers　appeared　at　the　windows　and　in　the　streets。　

　　　　　〃You　must　get　away　at　night；　Gregorio；　and　keep　hidden　all　day。〃　

　　　　　〃All　right。　Give　me　some　wine。　I　can　arrange　better　when　my　thirst　is　

satisfied。〃　

　　　　　After　drinking　deeply　he　turned　and　laughed。　〃It　has　been　a　busy　time　

since　sunset。〃　

　　　　　Then；　　　as　　　if　　　a　　　new　　　idea　　　suddenly　　　struck　　　him；　　　he　　　queried　　　cunningly；　

〃There　will　be　a　reward　offered？〃　

　　　　　〃I　suppose　so。〃　

　　　　　〃Then　you　will　be　a　rich　woman。〃　

　　　　　Madam　Marx　flung　herself　at　his　feet　and　wept　bitterly。　The　blow　was　

a　　　cruel　　　one　　　indeed。　　　Eagerly　　　she　　　entreated　　　him　　　to　　　retract　　　his　　　words。　　　She　

reminded　him　of　all　she　had　done　for　him；　of　all　she　would　still　do。　A　sort　

of　eloquence　came　to　her　as　she　pleaded　her　cause；　and　Gregorio；　weary　

with　excitement；　kissed　her　as　he　asked：　

　　　　　〃But　why　should　you　not　give　me　up？〃　

　　　　　〃Because　I　love　you。〃　　　　　　　　　　Neither　blood　nor　cruelty　could　stain　him　in　

her　eyes。　

　　　　　At　　　last　　　her　　　passion　　　spent　　　itself；　　　calmed　　　and　　　soothed　　　by　　　Gregorio's　

caress　　　she　　　realised　　　again　　　the　　　danger　　　her　　　lover　　　ran。　　　Vainly　　　were　　　plans　

discussed；　no　fair　chance　of　escape　seemed　open。　At　last　Gregorio　said：　

　　　　　〃I　shall　leave　here　to…night　for　Ramleh　and　live　in　the　desert　for　a　time。　

If　you　help　me　we　can　manage　easily。　When　my　beard　is　grown　I　can　get　

back　　　　here　　　safely　　　enough；　　　　and　　　the　　　matter　　　will　　be　　　forgotten。　　　You　　　　must　

collect　food　and　take　it　by　train　to　the　last　station；　and　get　the　box　buried　

by　Ahmed　near　the　palace。　I　can　creep　toward　it　at　night　unseen。〃　

　　　　　〃But　I　will　come　to　you　at　night　and　bring　food　and　drink。〃　

　　　　　〃No。　　　　That　　　　would　　　　only　　　attract　　attention。　　　You　　　　must　　　　not　　leave　　　your　

customers。　But　the　drink　is　the　worst　part　of　the　matter。　I　must　have　water。　

Get　as　many　ostrich…eggs　as　you　can；　and　fill　them　with　water；　and　seal　

them。　　　Hide　　　these　　　with　　　the　　　food；　　　and　　　I　　　will　　　carry　　　some　　　of　　　them　　　into　　　the　

farther　desert　and　bury　them　there。〃　



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　　　　　〃Gregorio；　if　all　comes　right　you　will　not　be　sorry　you　killed　her？〃　

　　　　　〃She　hated　me。　I　shall　not　be　sorry。〃　

　　　　　And　Madam　Marx　smiled　and　forgot　her　fears。　



　　　　　　　　　　　　　XII　IN　THE　DESERT　AND　ON　THE　SEA　



　　　　　By　　　the　　　last　　　train　　　leaving　　　Alexandria　　　for　　　Ramleh；　　　the　　　next　　　evening；　

Gregorio　sought　to　escape　his　pursuers。　He　had