佣兵天下-第111章
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“是，圣女。”对于圣女这种未卜先知的能力，达海诺已经见怪不怪了：“根据斥侯报，敌人总计主力部队25000人，地方性武装6000～8000人。我军目前部队总人数大概在23000，单从士兵数量而言，我军处于劣势状态，但是从实际的战力而言，西征军和敌人主力火狮子军团相比还有优势，即使加上对方的地方性武装，我们还可能有50％的可能获得胜利。而我们参谋部有着更多的想法。”
在达海诺的示意下，诺顿上前一步，拉开了墙上悬挂的帝国南部地图：“我们认为，必须有效的分割敌人已经集中起来的兵力，因此建议，派出新成立的一个骑兵千人队以及5个人马百人队，利用他们快速的机动力，迅猛的插向敌人防守的狮心城，在行进的过程中力求制造出声势——对于帝国防区长官而言，狮心城是其必须守护的重点，因此必然回兵守卫。理想的数字是把敌人的主力分解掉3个千人队。我们把敌人的兵力拉散后，先全歼敌人的主力，然后全力攻击狮心城。”
30年后，作为三方九国大战中，第一次三方全部登场的正规战争，“血燃狮子河之战”被作为经典案例广泛研究。后代军史学家普遍认同，对于交战的主力双方：火狮子军团VS法西斯西征军，在实力上基本上是等同的。从士兵数量来看，火狮子军团连同贵族武装的总数远超过法西斯西征军团；在士兵作战训练度以及单个士兵作战能力上，法西斯军团超越火狮子军团；从交战双方将领指挥水平而言，同样被叙功封为大公的达海诺和范子爵都有着超乎同济的超一流指挥技巧，应该是旗鼓相当；大部分军史学家认为，在参战将领中，法西斯军团的参战将领汇集了众神大战中法西斯方面军30％以上的超一流将领，而火狮子军团中堪称当时一流名将仅是孤零零一个范子爵，本来，在这个加权分数上法西斯军团实力应该超越火狮子军团，可惜，兵家大忌“将帅不合”又把这些许优势拉回了平衡点。
魔法历4年秋三月二十日夜，刚刚登陆的法西斯骑兵第一千人队连同在西林岛攻防战中残留下来的5个半人马弓箭百人队沿河衔枚疾进，力求给狮子河防区造出一种偷袭狮心城的气势。
第二天，东方的天空刚刚泛白，长途奔袭的消息已经传到了范子爵的耳朵里。范子爵立刻派出了3000贵族武装连同一个轻步兵中队火速回防。
接着，范子爵下了一个奇怪的命令，当天由贵族武装担当行军的先锋。
第三卷 第024章 死亡前奏
在已知的三个大陆中，艾米诺尔大陆诸国对骑士部队的运用最多也是最为纯熟的。历代智将、勇将、名将等用兵专家通过一次次大规模的战役，把骑士的应用原则诠释的淋漓尽致，同样，在艾米诺尔大陆诸国中，骑士部队享有的待遇也是其他兵种无法比拟的。
在艾米诺尔大陆部队编制中，骑士部队大致可以分为两种：
轻装骑兵部队，轻骑士多数都是国家军队编制内的骑兵，普通的平民加入军队后也可能成为骑士中的一员。当然，作为没有贵族头衔的骑兵，是不能够在帝国标准配置的骑士铠甲上作任何特殊的标志的。
重骑兵部队，所有的重骑士，无一例外都是具有贵族头衔的，即使是一个普通骑士屡立战功，最后被破格选拔进入重骑士团队，那么在此之前，一定会有一个伯爵以上的贵族代表国王授予他“帝国骑士”或者“蓝翎骑士”等低级贵族头衔，然后才有加入重骑兵部队的资格。
与普通骑士锁链甲完全不同的是，重骑士最低级的铠甲也是由成片轻钢板铆合成的大型板甲，大贵族出身的重骑士中甚至连纯钢铸成的铸甲都不少见，在帝国续衔将军以上的骑士，将有资格获得帝王亲自授予的溶入稀有晶石的铸甲。即使是军队中最具有远程杀伤力的长弓手，也必须在30米以内的距离上，才有可能射穿板甲，而铸甲根本就是刀枪不入的钢块。这些盔甲的价值都非常高昂，而且由于每个人的体型不同，为同一套重骑士甲找到不同的主人是相当费时费事的事情，一般的重骑士在退役后，可以带走自己的铠甲作为服役的见证――大部分重骑士都是贵族，对他们而言，这些带着家族标志的铠甲本身就是自己家族的物品。
普通骑士的马匹，多数披着皮革的马甲，对普通的攻击多少有一些防护作用，重骑士的战马则是完全的纯钢甲，在马甲的上部留有螺孔，和骑士甲下部通过螺丝用扳手铆合在一起。
快速奔驰的重骑士对于由大面积平原组成的艾米诺尔大陆，就是一个个活动的钢铁堡垒，其战略价值和战术价值都是其他兵种无法替代的。
――诸大陆·兵论
※※※
魔法历四年秋三月二十二日，法西斯西征军团奇袭西林岛整整一个月后，“血燃狮子河之战”爆发了。
亚热带的清晨多数都没有风，狮子河畔的秋天感觉不到一丝凉爽，红太阳刚刚从东面地平线升起，黑太阳在西面地平线反射着最后一丝光芒，草原上的露水化作水汽升空。
达海诺和范子爵不约而同选择了两个小小的山坡作为自己的营地，两个小山坡之间大约1300米左右的平坦草原，草原中间偶尔有一两棵矮树。胆小的羚羊已经感觉到了什么，远远的逃离了即将变成战场的草原，在远处偷看着。
几乎是同时，两军的营地中沸腾了，营地正中的大门两侧的偏门同时打开，数队轻步兵冲出营地把营地前面的三道由巨大树冠、树干构成的障碍物搬开，轻骑兵、重骑兵、重步兵、弓箭手……从偏门中鱼贯而出。
秋三月二十二日8时，两万九千帝国士兵第一次看到了传说中的丑恶敌人，站在最前面的是半人半马的弓箭手，弓箭手的后面是大队地行龙骑士；暴躁的地行龙不时发出低声的嘶吼，龙兽呵出的白气在军队的上空变淡，渐渐融入了空中的白云中；在地行龙部队的后面，是轻骑兵部队，形成两个巨大的方阵，如果敌人的阵形和帝国相差不多的话，应该是1000～1200个骑士了；骑士的后面是十几个步兵方阵，至少是十几个，山坡在这里到达了顶峰再往远处已经是顺畅的向西的下坡了，即使有再多的部队，从正面也看不到了……干燥的空气中，战马、地行龙焦躁不安的在坡地上踢踏，尘土弥漫着淹没了部分部队编制。
看着比自己高出一头的敌人――传闻的敌人实力就如同宽阔的大地一样雄厚，帝国士兵脑海中不约而同的漂出了类似铁马金戈的字眼。
相对于敌人雄壮的阵营，所有的小队长以上的军官都猜不透范子爵这次奇怪的阵形布局。最具有战斗力的暴怒狮子王部队竟然被雪藏在整个军队的最后面，而在火狮子军团中最引为自豪的火焰骑士团重骑士部队中竟然夹杂了贵族私家兵团中200重骑士，并且这些杂牌重骑士还被委以重任置于整个骑士部队的中心，本来火红一片的骑士阵营中立刻色彩斑斓，所有的火焰骑士团重骑士都拧起了眉毛。虽然这些漂亮的重骑士大多都具有更高的贵族头衔，有经验的人只要随意扫一眼他们的坐骑就不难看出马蹄上面一些部位累赘的肥肉和它的主人几乎一样多，这样坐骑这样骑士不要说战争了，能否保持冲锋速度冲到1500米以外的敌人阵营都值得怀疑。
小山后面突然传来了隆隆的巨响，接着巨翼拍打天空发出风雷般的呼啸从远而近，山坡上空的白云在一瞬间被罡风击碎，四散飞扬……
“龙――”帝国士兵队伍中老兵猜出了恐怖的答案。
一只成年黄金巨龙从小山后面破空而出，巨大翅膀每一次拍击着天上白云狂舞，巨龙嘴里喷出白色的哈气，迎着初升骄阳，金色鳞片上闪烁着刺眼光芒象是千万颗六角水钻在天空飞舞。在巨龙的后面，在巨兽对比下显得瘦小的狮鹫平稳的展开双翅，借助巨龙掀起的风浪在空中翱翔。
石块投入水池，帝国阵营前列骑士部队正中产生了一丝涟漪，年轻的骑士扯动缰绳，试图让坐骑安定下来。
夫战者，攻心为上。
将军轻轻挥一下手，火狮子军团中幻兽骑士纷纷升空，或狮或马或鹰或地行龙或沙蜥，20多个幻兽骑士在空中形成了一堵墙，抗衡龙兽远远传来心理的压力。
巨龙和狮鹫脱离了本阵来到了草原的上空，龙骑士和幻兽骑士显然想说些什么。这个很正常，在大部分骑士的战争中前奏中，交战双方的贵族们都有意愿在阵前谈些什么。相当一部分经典的话语就是这样流传下来的――就从实际效果而言，大部分都是一些没有营养的废话，只是给贵族们一个在众人面前露脸的机会，表现一下究竟谁站在所谓的真理一边。至于对战局的影响，基本上可以忽略不计。
范子爵无奈的苦笑了一下，招呼左右几个幻兽骑士陪同他一起前去对话――火狮子军团大部分中高级军官都知道，这是范子爵心中永远的痛。范子爵履历极为耀眼，以一个小兵的身份进入军旅，大小身经数十战，战功赫赫，但是直接上司极为不喜欢他从来不刷牙的嘴巴，因此在18～25岁之间没有机会进入幻兽骑士选拔大名单，就更与幻兽骑士无缘了。帝国七大防区将军之一竟然不是幻兽骑士，不是空前绝后也是极为少见的，这甚至成了帝国大部分贵族安慰自己家不争气子弟的借口：“不要气馁，不就是××没有作成功么？你再怎么失败还有范子爵失败，但是，他连幻兽骑士都不是还坐稳了防区将军，我们相信你一定可以成功的。”这也是范子爵对军部新分来的幻兽骑士从来没有好感的主要原因之一。
10多个幻兽骑士跟随而上。
“阁下，与其动辄数万士兵的撕杀，不如我们之间作一个较量，一劳永逸的解决这个战争。”盛气凌人的龙骑士居高临下丢下冰冷的话语，全防面具黑色水晶的后面闪烁着龙骑士的骄傲。
“唔，是一个不错的思路，但是对于我来说似乎不公平吧，毕竟你是龙骑士，要不你多等几天，我从帝国调几个龙骑士来陪你？你的龙是公的还是母的？我可以帮你挑一下，大概喜欢什么脾气的龙？”即使是面对龙骑士，范子爵依旧不愿意放弃自己的黄色幽默。
睿智的黄金巨龙立刻听懂了人类善意的建设性意见，可惜，高傲的龙族从来都是奉行婚姻自主的原则，对于这个不是自己父母的卑微人类竟然敢替自己安排终身大事，黄金巨龙勃然大怒，金色的头颅愤怒扬起，金色龙息直喷而出。
“保护将军――” 数面红色巨盾平推抗拒着炙热的，水系的幻兽前面立刻生成了水盾，热浪化成水汽。
“这个……我已经怀疑贵龙骑士让我前来的目的，不是为了在阵前刺杀我吧。”
金色面具弹起，面具后面一张冰冷愤怒的脸上燃烧着侮辱后的怒火：“阁下，龙骑士的尊严是不容侵犯的。我可以任意由你选择对手，现在就在这里了断。我希望能够通过限定场数的比较，避免更大规模的厮杀。”
“哦，我刚明白你的想法……我同意你的看法，”范子爵脸上露出恍然大悟的表情： “为了公平起见，这样吧，我们每天比一场，你这边派一个人，我这边派一个人，不许有重复
