物种起源-第37章
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了；因为，由于这些形态上的性状并不影 响物种的安全，所以它们的任何轻微偏差都不受自然选择作用的支配或累积。这样，我们便得到一个奇异的结果，即对于物种生活极不重要的性状对于分类学家却是最重要的； 但是，当我们以後讨论到分类的系统原理时，将会看到这决不像初看时那样地矛盾。
虽然我们没有良好的证据来证明生物体内有一种向着进步发展的内在倾向，然而如 我在第四章里曾经企图指出的，通过自然选择的连续作用，必然会产生出向着进步的发 展，关于生物的高等的标准，最恰当的定义是器官专业化或分化所达到的程度∶自然选 择有完成这个目的的倾向，因为器官愈专业化或分化，它们的机能就愈加有效。 杰出的动物学家米伐特先生最近搜集了我和别人对于华莱斯先生和我所主张的自然 选择学说曾经提出来的异议，并且以可称赞的技巧和力量加以解说。那些异议一经这样 排列，就成了可怕的阵容；固为米伐特先生并没有计划列举与他的结论相反的各种事实 和论点，所以读者要衡量双方的证据，就必须在推理和记忆上付出极大的努力。当讨论 到特殊的情形时，米伐特先生把身体各部分的增强使用和不使用的效果放过去不谈，而 我经常主张这是高度重要的，并且在《在家养下的变异》里，我相信我比任何其他作者 都更详细地讨论了这个问题。同时，他还常常认为我没有估计到与自然选择无关的变异， 相反地在刚才所讲的着作里，我搜集了很多十分确切的例子，超过了我所知道的任何其 他着作。我的判断并不一定可靠，但是仔细读过了米伐特先生的书，并且逐段把他所讲的与我在同一题目下所讲的加以比较，于是，我从未这样强烈地相信本书所得出的诸结 论具有普遍的真实性，当然，在这样错综复杂的问题里，许多局部的错误是在所不免的。
米伐特先生的一切异议将要在本书里加以讨论，或者已经讨论过了。其中打动了许 多读者的一个新论点是，“自然选择不能说明有用构造的初期各阶段”。这一问题和常 常伴随着机能变化的各性状的级进变化密切相关联，例如已在前章的两个题目下讨论过 的鳔变为肺等机能的变化；尽管如此，我还愿在这里对米伐特先生提出来的几个例子， 选择其中最有代表性的，稍微详级地进行讨论，因为篇幅有限，不能对他所提出的一切 都加以讨论。 长颈鹿，因为身材极高，颈、前腿和舌都很长，所以它的整个构造美妙地适于咬吃 树木的较高枝条。因此它能在同一个地方取得其他有蹄动物所接触不到的食物；这在饥 荒的时候对于它一定大有利益，南美洲的尼亚太牛（Niata cattle）向我们表明，构造 上的何等微小差异，在饥荒时期，也会对保存动物的生命造成大的差别。这种牛和其他 牛类一样都在草地上吃草，只因为它的下颚突出，所以在不断发生的干旱季节里，不能像普通的牛和马那样地在这时期可以被迫去吃树枝和芦苇等等；因此在这些时候，如果 主人不去喂饲它们，尼亚太牛就要死去。在讨论米伐特先生的异议以前，最好再一次说 明自然选择怎样在一切普通情形里发生作用。人类已经改变了他们的某些动物，而不必 注意构造上的特殊之点，如在赛跑马和长躯猎狗的场合里，单是从最快速的个体中进行 选择而加以保存和繁育，或者如在斗鸡的场合里，单是从斗胜的鸡里进行选择而加以繁 育。在自然状况下，初生状态的长颈鹿也是如此，能从最高处求食的、并且在饥荒时甚 至能比其他个体从高一英寸或二英寸的地方求食的那些个体，常被保存下来；因为它们 能漫游全区以寻求食物的。同种的诸个体，常在身体各部分的比例长度上微有不同，这 在许多博物学着作中都有描述，并且在那里举出了详细的测计。这些比例上的微小差异，是由于生长法则和变异法则而发生的，对于许多物种没有什麽用处，或者不重要。但是 对于初生状态的长颈鹿，如果考虑到它们当时可能的生活习性，情形就有所不同；因为身体的某一部分或几个部分如果比普通的多少长一些的个体，一般就能生存下来。这等 个体杂交之後，所留下的後代便遗传有相同的身体特性、或者倾向于按照同样方式再进 行变异；至于在这些方面比较不适宜的个体就最容易灭亡。
我们从这里看出，自然界无需像人类有计划改良品种那样地分出一对一对的个体；自然选择保存并由此分出一切优良的个体，任它们自由杂交，并把一切劣等的个体毁灭 掉。根据这种过程完全相当于我所谓的人类无意识选择的长久继续，并且无疑 以极重要的方式与器官增强使用的遗传效果结合在一起，一种寻常的有蹄兽类，在我看 来，肯定是可以转变为长颈鹿的。
对于这种结论，米伐特先生曾提出两种异议，一种异议是说身体的增大显然需要食 物供给的增多，他认为“由此发生的不利益在食物缺乏的时候，是否会抵消它的利益， 便很成问题”。但是，因为实际上南非洲确有长颈鹿大群地生存着，并且因为有某些世 界上最大的羚羊，比牛还高，在那里群栖着，所以仅就身体的大小来说，我们为什麽要 怀疑那些像今日一样地遭遇到严重饥荒的中间诸级先前曾在那里存在过呢。在身体增大 的各个阶段，能够得到该地其他有蹄兽类触及不到而被留下来的食物供应，对于初生状 态的长颈鹿肯定是有一些利益的。我们也不要忽视另一事实，即身体的增大可以防御除 了狮子以外的差不多其他一切食肉兽；并且在靠近狮于时，它的长颈，愈长愈好， 正如昌西·赖特先生（MrChauncey Wright）所说的可以作为望台之用。正因为 这个缘故，所以按照贝克爵士（Sir SBaker）的说法，要偷偷地走近长颈鹿，比走近 任何动物部更困难。长颈鹿又会借着猛烈摇撞它的生着断桩形角的头部，把它的长颈用 做攻击或防御的工具。各个物种的保存很少能够由任何一种有利条件来决定，而必须联 合一切大的和小的有利条件来决定。
米伐特先生问道（这是他的第二种异议），如果自然选择有这样大的力量，又如果 能向高处咬吃树叶有这样大的利益，那末为什麽除了长颈鹿以及颈项稍短的骆驼、原驼 （guanaco）和长头驼（macrauchenia）以外，其他的任何有蹄兽类没有获得长的颈和高 的身体呢？或者说，为什麽这一群的任何成员没有获得长的吻呢？因为在南美洲从前曾经 有无数长颈鹿栖息过，对于上述问题的解答并不困难，而且还能用一个实例来做极好的 解答。在英格兰的每一片草地上，如果有树木生长于其上，我们看到它的低枝条，由于 被马或牛咬吃，而被剪断成同等的高度；比方说，如果养在那里的绵羊，获得了稍微 长些的颈项，这对于它们能够有什麽利益呢，在每一个地区内，某一种类的动物几乎肯 定地能比别种动物咬吃较高的树叶∶并且几乎同样肯定地只有这一种类能够通过自然选 择和增强使用的效果，为了这个目的而使它的颈伸长。在南非洲，为着咬吃金合欢（ac acias）和别种树高枝条的叶子所进行的竞争，一定是在长颈鹿和长颈鹿之间，而不是在 长颈鹿和其他有蹄动物之间。
在世界其他地方，为什麽属于这个“目”的各种动物，未曾得到长的颈或长的吻呢？ 这是不能明确解答的；但是，希望明确解答这一问题，就像希望明确解答为什麽在人类 历史上某些事情不发生于这一国却发生于那一国这一类的问题，是同样不合理的。关于 决定各个物种的数量和分布范围的条件，我们是无知的；我们甚至不能推测什麽样的构 造变化对于它的个体数量在某一新地区的增加是有利的。然而我们大体上能够看出关于 长颈或长吻的发展的各种原因。触及到相当高处的树叶（并不是攀登，因为有蹄动物的 构造特别不适于攀登树木），意味着躯体的大为增大；我们知道在某些地区内，例如在 南美洲，大的四足兽特别少，虽然那里的草木如此繁茂；而在南非洲，大的四足兽却多 到不可比拟，为什麽会这样呢？我们不知道；为什麽第三纪末期比现在更适合于它们的 生存呢？我们也不知道。不论它的原因是什麽，我们却能够看出某些地方和某些时期， 会比其他地方和其他时期，大大有利于像长颈鹿这样的巨大四足兽的发展。
一种动物为了在某种构造上获得特别而巨大的发展，其他若干部分几乎不可避免地 也要发生变异和相互适应。虽然身体的各部分都轻微地发生变异，但是必要的部分并不 一定常常向着适当的方面和按照适当的程度发生变异。关于我们的家养动物的不同物种， 我们知道它们身体的各部分是按照不同方式和不同程度发生变异的；并且我们知道某些 物种比别的物种更容易变异。甚至适宜的变异已经发生了，自然选择并不一定能对这些 变异发生作用，而产生一种显然对于物种有利的构造。例如，在一处地方生存的个体的 数量，如果主要是由于食肉兽的侵害来决定；或者是由于外部的和内部的寄生虫等等的侵 害来决定，似乎常常有这种情形，那麽，这时在使任何特别构造发生变化以便 取得食物上，自然选择所起的作用就很小了，或者要大受阻碍。最後，自然选择是一种 缓慢的过程，所以为了产生任何显着的效果，同样有利的条件必须长期持续。除了提出 这些一般的和含糊的理由以外，我们实在不能解释有蹄兽类为什麽在世界的许多地方没 有获得很长的颈项或别种器官，以便咬吃高枝上的树叶。
许多作者曾提出与上面同样性质的异议。在每一种情形里，除了上面所说的一般原 因外，或者还有种种原因会干涉通过自然选择获得想像中有利于某一物种的构造。有一 位作者问道，为什麽鸵鸟没有获得飞翔的能力呢？但是，只要略略一想便可知道，要使 这种沙漠之鸟具有在空中运动它们巨大身体的力量，得需要何等多的食物供应。海洋岛 （oceanic islands）上有蝙蝠和海豹，然而没有陆栖哺乳类；但是，因为某些这等蝙蝠 是特别的物种，它们一定在这等岛上住得很长久了。所以莱尔爵士问道，为什麽海豹和 蝙蝠不在这些岛上产出适于陆栖的动物呢？并且他举出一些理由来答复这个问题。但是 如果变起来，海豹开始一定先转变为很大的陆栖食肉动物；蝙蝠一定先转变为陆栖食虫 动物；对于前者，岛上没有可捕食的动物；对于蝙蝠，地上的昆虫虽然可以作为食物，但是它们大部分已被先移住到大多数海洋岛上来的，而具数量很多的爬行类和鸟类吃掉 了。构造上的级进变化，如果在每一阶段对于一个变化着的物种都有利，只有在某种特 别的条件下才会发生。一种严格的陆栖动物，由于时时在浅水中猎取食物，随之在溪或 湖里猎取食物，最後可能变成一种如此彻底的水栖动物，以致可以在大洋里栖息。但海 豹在海洋岛上找不到有利于它们逐步再变为陆栖类型的条件。至于蝙蝠，前已说过，为 了逃避敌害或避免跌落，大概最初像所谓飞鼠那样地由这树从空中滑翔那树
