stories by english authors in london(英国作家在伦敦的故事)-第12章

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Shuturgarden　as　the　long…lost　Bingo。　

　　　　　I　know　it　was　wrong；it　even　came　unpleasantly　near　dog…stealing；　

but　I　was　a　desperate　man。　I　saw　Lilian　gradually　slipping　away　from　me；　I　

knew　that　nothing　short　of　this　could　ever　recall　her；　I　was　sorely　tempted；　

I　had　gone　far　on　the　same　road　already；　it　was　the　old　story　of　being　hung　

for　a　sheep。　And　so　I　fell。　

　　　　　Surely　　　some　　　who　　　read　　　this　　　will　　　be　　　generous　　　enough　　　to　　　consider　　　the　

peculiar　state　of　the　case；　and　mingle　a　little　pity　with　their　contempt。　

　　　　　I　was　dining　in　town　that　evening；　and　took　my　purchase　home　by　a　

late　train；　his　demeanour　was　grave　and　intensely　respectable；　he　was　not　

the　animal　to　commit　himself　by　any　flagrant　indiscretion；　he　was　gentle　

and　tractable　too；　and　in　all　respects　an　agreeable　contrast　in　character　to　

the　　　　original。　　　Still；　　it　　may　　　　　have　　　been　　　　the　　　after…dinner　　　　　workings　　　　　of　

conscience；　but　I　could　not　help　fancying　that　I　saw　a　certain　look　in　the　

creature's　eyes；　as　if　he　were　aware　that　he　was　required　to　connive　at　a　

fraud；　and　rather　resented　it。　

　　　　　If　he　would　only　be　good　enough　to　back　me　up！　Fortunately；　however；　

he　　　was　　　such　　　a　　　perfect　　　facsimile　　　of　　　the　　　outward　　　Bingo　　　that　　　the　　　risk　　　of　

detection　was　really　inconsiderable。　

　　　　　When　　　I　　　got　　　him　　　home　　　I　　　put　　　Bingo's　　　silver　　　collar　　　round　　　his　　　neck；　

congratulating　myself　on　my　forethought　in　preserving　it；　and　took　him　in　

to　　　see　　my　　　mother。　　　　　She　　　accepted　　　　him　　　as　　what　　　he　　　seemed　　　　　without　　　　the　

slightest　misgiving；　but　this；　though　it　encouraged　me　to　go　on；　was　not　

decisivethe　　　spurious　　　poodle　　　would　　　have　　　to　　　encounter　　　the　　　scrutiny　　　of　

those　who　knew　every　tuft　on　the　genuine　animal's　body！　

　　　　　Nothing　would　have　induced　me　to　undergo　such　an　ordeal　as　that　of　

personally　restoring　him　to　the　Curries。　We　gave　him　supper；　and　tied　him　

up　on　the　lawn；　where　he　howled　dolefully　all　night　and　buried　bones。　

　　　　　The　　　　next　　　morning　　　　　I　　wrote　　　　a　　note　　　to　　Mrs。　　　Currie；　　　expressing　　　　　my　

pleasure　　　　　at　　being　　　able　　　to　　restore　　　the　　lost　　one；　　　and　　　another　　　　to　　Lilian；　



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containing　　　only　　　the　　　words；　　　〃Will　　　you　　　believe　　　/now/　　　that　　　I　　　am　　　sincere？〃　

Then　I　tied　both　round　the　poodle's　neck；　and　dropped　him　over　the　wall　

into　the　colonel's　garden　just　before　I　started　to　catch　my　train　to　town。　



　　　　　I　　　had　　　an　　　anxious　　　walk　　　home　　　from　　　the　　　station　　　that　　　evening；　　　I　　　went　

round　by　the　longer　way；　trembling　the　whole　time　lest　I　should　meet　any　

of　the　Currie　household；　to　which　I　felt　myself　entirely　unequal　just　then。　I　

could　　　not　　　rest　　　until　　　I　　　knew　　　whether　　　my　　　fraud　　　had　　　succeeded；　　　or　　　if　　　the　

poodle　to　which　I　had　intrusted　my　fate　had　basely　betrayed　me；　but　my　

suspense　was　happily　ended　as　soon　as　I　entered　my　mother's　room。　〃You　

can't　think　how　delighted　those　poor　Curries　were　to　see　Bingo　again；〃　she　

said　at　once；　〃and　they　said　such　charming　things　about　you；　AlgyLilian　

particularly；　quite　affected　she　seemed；　poor　child！　And　they　wanted　you　

to　go　round　and　dine　there　and　be　thanked　to…night；　but　at　last　I　persuaded　

them　to　come　to　us　instead。　And　they're　going　to　bring　the　dog　to　make　

friends。　Oh；　and　I　met　Frank　Travers；　he's　back　from　circuit　again　now；　so　

I　asked　him　in　too　to　meet　them！〃　

　　　　　I　drew　a　deep　breath　of　relief。　I　had　played　a　desperate　game；　but　I　had　

won！　I　could　have　wished；　to　be　sure；　that　my　mother　had　not　thought　of　

bringing　in　Travers　on　that　of　all　evenings；　but　I　hoped　that　I　could　defy　

him　after　this。　

　　　　　The　　　colonel　　　and　　　his　　　people　　　were　　　the　　　first　　　to　　　arrive；　　　he　　　and　　　his　　　wife　

being　so　effusively　grateful　that　they　made　me　very　uncomfortable　indeed；　

Lilian　met　me　with　downcast　eyes　and　the　faintest　possible　blush；　but　she　

said　nothing　just　then。　Five　minutes　afterward；　when　she　and　I　were　alone　

together　　　in　　　the　　　conservatory；　　　　where　　　　I　　　had　　brought　　　　her　　　on　　pretence　　　of　

showing　a　new　begonia；　she　laid　her　hand　on　my　sleeve　and　whispered；　

almost　shyly；　〃Mr。　WeatherheadAlgernon！　Can　you　ever　forgive　me　for　

being　so　cruel　and　unjust　to　you？〃　And　I　replied　that；　upon　the　whole；　I　

could。　

　　　　　We　were　not　in　the　conservatory　long；　but　before　we　left　it　beautiful　

Lilian　　　　Roseblade　　　　　　had　　　consented　　　　　to　　make　　　　　my　　　life　　happy。　　　　When　　　　　we　

reentered　the　drawing…room　we　found　Frank　Travers；　who　had　been　told　

the　story　of　the　recovery；　and　I　observed　his　jaw　fall　as　he　glanced　at　our　



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faces；　and　noted　the　triumphant　smile　which　I　have　no　doubt　mine　wore；　

and　the　tender；　dreamy　look　in　Lilian's　soft　eyes。　Poor　Travers！　I　was　sorry　

for　him；　although　I　was　not　fond　of　him。　Travers　was　a　good　type　of　rising　

young　common…law　barrister；　tall；　not　bad…　looking；　with　keen　dark　eyes；　

black　whiskers；　　and　　　the　mobile　　　forensic　　　mouth　which　　　can　　　express　　　every　

shade　of　feeling；　from　deferential　assent　to　cynical　incredulity；　possessed；　

too；　of　an　endless　flow　of　conversation　that　was　decidedly　agreeable；　if　a　

trifling　too　laboriously　so；　he　had　been　a　dangerous　rival。　But　all　that　was　

over　now；　he　saw　it　himself　at　once；　and　during　dinner　sank　into　dismal　

silence；　　　　　gazing　　　　pathetically　　　　　at　　Lilian；　　　and　　　　sighing　　　　almost　　　　　obtrusively　

between　the　courses。　His　stream　of　small　talk　seemed　to　have　been　cut　off　

at　the　main。　

　　　　　〃You've　done　a　kind　thing；　Weatherhead；〃　said　the　colonel。　〃I　can't　tell　

you　all　that　dog　is　to　me；　and　how　I　missed　the　poor　beast。　I'd　quite　given　

up　　　　all　　hope　　　　of　　　ever　　　　seeing　　　　him　　　　again；　　　and　　　　all　　the　　　time　　　there　　　　was　

Weatherhead；　Mr。　Travers；　quietly　searching　all　London　till　he　found　him！　

I　sha'n't　forget　it。　It　shows　a　really　kind　feeling。〃　

　　　　　I　　　saw　　　by　　　Travers's　　　face　　　that　　　he　　　was　　　telling　　　himself　　　he　　　would　　　have　

found　fifty　Bingos　in　half　the　timeif　he　had　only　thought　of　it；　he　smiled　

a　　　melancholy　　assent　to　all　　　the　　colonel　said；　　and　　　then　　　began　　　to　　　study　　me　

with　an　obviously　depreciatory　air。　

　　　　　〃You　can't　think；〃　I　heard　Mrs。　Currie　telling　my　mother；　〃how　really　

/touching/　it　was　to　see　poor　Bingo's　emotion　at　seeing　all　the　old　familiar　

objects　　　again！　　　He　　　went　　　up　　　and　　　sniffed　　　at　　　them　　　all　　　in　　　turn；　　　quite　　　plainly　

recognising　　　everything。　　　And　　　he　　　was　　　quite　　　put　　　out　　　to　　　find　　　that　　　we　　　had　

moved　　　his　　　favourite　　　ottoman　　　out　　　of　　　the　　　drawing…room。　　　But　　　he　　　/is/　　　so　

penitent　too；　and　so　ashamed　of　having　run　away；　he　kept　under　a　chair　in　

the　hall　　　all　　　the　　morning；　　　he　　wouldn't　　　come　　　in　　　here；　　either；　　so　　　we　　had　　　to　

leave　him　in　your　garden。〃　

　　　　　〃He's　　　been　sadly　　out　　　of　spirits　　　all　day；〃　　　said　　　Lilian；　　　〃he　hasn't　　　bitten　

one　of　the　tradespeople。〃　

　　　　　〃Oh；　　　/he's/　　　all　　　right；　　　the　　　rascal！〃　　　said　　　the　　　colonel；　　　cheerily。　　　〃He'll　　　be　

after　the　cats　again　as　well　as　ever　in　a　day　or　two。〃　

　　　　　〃Ah；　　　those　　　cats！〃　　　said　　　my　　　poor　　　innocent　　　mother。　　　〃Algy；　　　you　　　haven't　



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tried　the　air…gun　on　them　again　lately；　have　you？　They're　worse　than　ever。〃　

　　　　　I　troubled　the　colonel　to　pass　the　claret。　Travers　laughed　for　the　first　

time。　〃That's　a　good　idea；〃　he　said；　in　that　carrying　〃bar…mess〃　voice　of　his；　

〃an　air…gun　for　cats；　ha；　ha！　Make　good　bags；　eh；　Weatherhead？〃　I　said　that　

I　did；　/very/　good　bags；　and　felt　I　was　getting　painfully　red　in　the　face。