the essays of montaigne, v8-第1章

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The　Essays　of　Montaigne；　V8

by　Michel　de　Montaigne

Translated　by　Charles　Cotton

Edited　by　William　Carew　Hazilitt

1877







CONTENTS　OF　VOLUME　8。


XLVIII。　　　Of　war…horses；　or　destriers。
XLIX。　　　　　Of　ancient　customs。
L。　　　　　　　　Of　Democritus　and　Heraclitus。
LI。　　　　　　　Of　the　vanity　of　words。
LII。　　　　　　Of　the　parsimony　of　the　Ancients。
LIII。　　　　　Of　a　saying　of　Caesar。
LIV。　　　　　　Of　vain　subtleties。
LV。　　　　　　　Of　smells。
LVI。　　　　　　Of　prayers。
LVII。　　　　　Of　age。





CHAPTER　XLVIII

OF　WAR　HORSES；　OR　DESTRIERS


I　here　have　become　a　grammarian；　I　who　never　learned　any　language　but　by
rote；　and　who　do　not　yet　know　adjective；　conjunction；　or　ablative。　　I
think　I　have　read　that　the　Romans　had　a　sort　of　horses　by　them　called
'funales'　or　'dextrarios'；　which　were　either　led　horses；　or　horses　laid
on　at　several　stages　to　be　taken　fresh　upon　occasion；　and　thence　it　is
that　we　call　our　horses　of　service　'destriers'；　and　our　romances　commonly
use　the　phrase　of　'adestrer'　for　'accompagner'；　to　accompany。　　They　also
called　those　that　were　trained　in　such　sort；　that　running　full　speed；
side　by　side；　without　bridle　or　saddle；　the　Roman　gentlemen；　armed　at　all
pieces；　would　shift　and　throw　themselves　from　one　to　the　other；
'desultorios　equos'。　　The　Numidian　men…at…arms　had　always　a　led　horse　in
one　hand；　besides　that　they　rode　upon；　to　change　in　the　heat　of　battle：

　　　　〃Quibus；　desultorum　in　modum；　binos　trahentibus　equos；　inter
　　　　　acerrimam　saepe　pugnam；　in　recentem　equum；　ex　fesso；　armatis
　　　　　transultare　mos　erat：　tanta　velocitas　ipsis；　tamque　docile
　　　　　equorum　genus。〃

　　　　　＇〃To　whom　it　was　a　custom；　leading　along　two　horses；　often　in　the
　　　　　hottest　fight；　to　leap　armed　from　a　tired　horse　to　a　fresh　one；　so
　　　　　active　were　the　men；　and　the　horses　so　docile。〃Livy；　xxiii。　29。＇

There　are　many　horses　trained　to　help　their　riders　so　as　to　run　upon　any
one；　that　appears　with　a　drawn　sword；　to　fall　both　with　mouth　and　heels
upon　any　that　front　or　oppose　them：　but　it　often　happens　that　they　do
more　harm　to　their　friends　than　to　their　enemies；　and；　moreover；　you
cannot　loose　them　from　their　hold；　to　reduce　them　again　into　order；　when
they　are　once　engaged　and　grappled；　by　which　means　you　remain　at　the
mercy　of　their　quarrel。　　It　happened　very　ill　to　Artybius；　general　of　the
Persian　army；　fighting；　man　to　man；　with　Onesilus；　king　of　Salamis；　to　be
mounted　upon　a　horse　trained　after　this　manner；　it　being　the　occasion　of
his　death；　the　squire　of　Onesilus　cleaving　the　horse　down　with　a　scythe
betwixt　the　shoulders　as　it　was　reared　up　upon　his　master。　　And　what　the
Italians　report；　that　in　the　battle　of　Fornova；　the　horse　of　Charles
VIII。；　with　kicks　and　plunges；　disengaged　his　master　from　the　enemy　that
pressed　upon　him；　without　which　he　had　been　slain；　sounds　like　a　very
great　chance；　if　it　be　true。

　　　　　＇In　the　narrative　which　Philip　de　Commines　has　given　of　this　battle；
　　　　　in　which　he　himself　was　present　（lib。　　viii。　　ch。　　6）；　he　tells　us
　　　　　of　wonderful　performances　by　the　horse　on　which　the　king　was
　　　　　mounted。　　The　name　of　the　horse　was　Savoy；　and　it　was　the　most
　　　　　beautiful　horse　he　had　ever　seen。　　During　the　battle　the　king　was
　　　　　personally　attacked；　when　he　had　nobody　near　him　but　a　valet　de
　　　　　chambre；　a　little　fellow；　and　not　well　armed。　　〃The　king；〃　says
　　　　　Commines；　〃had　the　best　horse　under　him　in　the　world；　and　therefore
　　　　　he　stood　his　ground　bravely；　till　a　number　of　his　men；　not　a　great
　　　　　way　from　him；　arrived　at　the　critical　minute。〃＇

The　Mamalukes　make　their　boast　that　they　have　the　most　ready　horses　of
any　cavalry　in　the　world；　that　by　nature　and　custom　they　were　taught　to
know　and　distinguish　the　enemy；　and　to　fall　foul　upon　them　with　mouth　and
heels；　according　to　a　word　or　sign　given；　as　also　to　gather　up　with　their
teeth　darts　and　lances　scattered　upon　the　field；　and　present　them　to
their　riders；　on　the　word　of　command。　　'T　is　said；　both　of　Caesar　and
Pompey；　that　amongst　their　other　excellent　qualities　they　were　both　very
good　horsemen；　and　particularly　of　Caesar；　that　in　his　youth；　being
mounted　on　the　bare　back；　without　saddle　or　bridle；　he　could　make　the
horse　run；　stop；　and　turn；　and　perform　all　its　airs；　with　his　hands
behind　him。　　As　nature　designed　to　make　of　this　person；　and　of　Alexander；
two　miracles　of　military　art；　so　one　would　say　she　had　done　her　utmost　to
arm　them　after　an　extraordinary　manner　for　every　one　knows　that
Alexander's　horse；　Bucephalus；　had　a　head　inclining　to　the　shape　of　a
bull；　that　he　would　suffer　himself　to　be　mounted　and　governed　by　none　but
his　master；　and　that　he　was　so　honoured　after　his　death　as　to　have　a　city
erected　to　his　name。　　Caesar　had　also　one　which　had　forefeet　like　those
of　a　man；　his　hoofs　being　divided　in　the　form　of　fingers；　which　likewise
was　not　to　be　ridden；　by　any　but　Caesar　himself；　who；　after　his　death；
dedicated　his　statue　to　the　goddess　Venus。

I　do　not　willingly　alight　when　I　am　once　on　horseback；　for　it　is　the
place　where；　whether　well　or　sick；　I　find　myself　most　at　ease。　　Plato
recommends　it　for　health；　as　also　Pliny　says　it　is　good　for　the　stomach
and　the　joints。　　Let　us　go　further　into　this　matter　since　here　we　are。

We　read　in　Xenophon　a　law　forbidding　any　one　who　was　master　of　a　horse　to
travel　on　foot。　　Trogus　Pompeius　and　Justin　say　that　the　Parthians　were
wont　to　perform　all　offices　and　ceremonies；　not　only　in　war　but　also　all
affairs　whether　public　or　private；　make　bargains；　confer；　entertain；　take
the　air；　and　all　on　horseback；　and　that　the　greatest　distinction　betwixt
freemen　and　slaves　amongst　them　was　that　the　one　rode　on　horseback　and
the　other　went　on　foot；　an　institution　of　which　King　Cyrus　was　the
founder。

There　are　several　examples　in　the　Roman　history　（and　Suetonius　more
particularly　observes　it　of　Caesar）　of　captains　who；　on　pressing
occasions；　commanded　their　cavalry　to　alight；　both　by　that　means　to　take
from　them　all　hopes　of　flight；　as　also　for　the　advantage　they　hoped　in
this　sort　of　fight。

　　　　　　　　　　　　　　　〃Quo　baud　dubie　superat　Romanus；〃

　　　　　＇〃Wherein　the　Roman　does　questionless　excel。〃Livy；　ix。　22。＇

says　Livy。　　And　so　the　first　thing　they　did　to　prevent　the　mutinies　and
insurrections　of　nations　of　late　conquest　was　to　take　from　them　their
arms　and　horses；　and　therefore　it　is　that　we　so　often　meet　in　Caesar：

　　　　　　　　　　〃Arma　proferri；　jumenta　produci；　obsides　dari　jubet。〃

　　　　　＇〃He　commanded　the　arms　to　be　produced；　the　horses　brought　out；
　　　　　hostages　to　be　given。〃De　Bello　Gall。；　vii。　II。＇

The　Grand　Signior　to　this　day　suffers　not　a　Christian　or　a　Jew　to　keep　a
horse　of　his　own　throughout　his　empire。

Our　ancestors；　and　especially　at　the　time　they　had　war　with　the　English；
in　all　their　greatest　engagements　and　pitched　battles　fought　for　the　most
part　on　foot；　that　they　might　have　nothing　but　their　own　force；　courage；
and　constancy　to　trust　to　in　a　quarrel　of　so　great　concern　as　life　and
honour。　　You　stake　（whatever　Chrysanthes　in　Xenophon　says　to　the
contrary）　your　valour　and　your　fortune　upon　that　of　your　horse；　his
wounds　or　death　bring　your　person　into　the　same　danger；　his　fear　or　fury
shall　make　you　reputed　rash　or　cowardly；　if　he　have　an　ill　mouth　or　will
not　answer　to　the　spur；　your　honour　must　answer　for　it。　　And；　therefore；
I　do　not　think　it　strange　that　those　battles　were　more　firm　and　furious
than　those　that　are　fought　on　horseback：

　　　　　　　　　　　　　　　〃Caedebant　pariter；　pariterque　ruebant
　　　　　　　　　　Victores　victique；　neque　his　fuga　nota；　neque　illis。〃

　　　　　＇〃They　fought　and　fell　pell…mell；　victors　and　vanquished；　nor　was
　　　　　flight　thought　of　by　either。〃AEneid；　x。　756。＇

Their　battles　were　much　better　disputed。　　Nowadays　there　are　nothing　but
routs：

　　　　　　　　　　〃Primus　clamor　atque　impetus　rem　decernit。〃

　　　　　＇〃The　first　shout　and　charge　decides　the　business。〃Livy；　xxv。　41。＇

And　the　means　we　choose　to　make　use　of　in　so　great　a　hazard　should　be　as
much　as　possible　at　our　own　command：　wherefore　I　should　advise　to　choose
weapons　of　the　shortest　sort；　and　such　of　which　we　are　able　to　give　the
best　account。　　A　man　may　repose　mor