vailima letters-第58章

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planned　with　a　good　deal　more　consideration　than　goes　usually　

with　a　native　campaign。





（I　sat　on　the　opposite　side　of　the　circle　to　the　talking　man。　　

His　face　was　quite　calm　and　high…bred　as　he　went　through　the　

usual　Samoan　expressions　of　politeness　and　compliment；　but　

when　he　came　on　to　the　object　of　their　visit；　on　their　love　

and　gratitude　to　Tusitala；　how　his　name　was　always　in　their　

prayers；　and　his　goodness　to　them　when　they　had　no　other　

friend；　was　their　most　cherished　memory；　he　warmed　up　to　

real；　burning；　genuine　feeling。　　I　had　never　seen　the　Samoan　

mask　of　reserve　laid　aside　before；　and　it　touched　me　more　

than　anything　else。　　A。M。）





This　morning　as　ever　was；　bright　and　early　up　came　the　whole　

gang　of　them；　a　lot　of　sturdy；　common…looking　lads　they　

seemed　to　be　for　the　most　part；　and　fell　to　on　my　new　road。　　

Old　Poe　was　in　the　highest　of　good　spirits；　and　looked　better　

in　health　than　he　has　done　any　time　in　two　years；　being　

positively　rejuvenated　by　the　success　of　his　scheme。　　He　

jested　as　he　served　out　the　new　tools；　and　I　am　sorry　to　say　

damned　the　Government　up　hill　and　down　dale；　probably　with　a　

view　to　show　off　his　position　as　a　friend　of　the　family　

before　his　work…boys。　　Now；　whether　or　not　their　impulse　will　

last　them　through　the　road　does　not　matter　to　me　one　hair。　　

It　is　the　fact　that　they　have　attempted　it；　that　they　have　

volunteered　and　are　now　really　trying　to　execute　a　thing　that　

was　never　before　heard　of　in　Samoa。　　Think　of　it！　　It　is　

road…making　…　the　most　fruitful　cause　（after　taxes）　of　all　

rebellions　in　Samoa；　a　thing　to　which　they　could　not　be　wiled　

with　money　nor　driven　by　punishment。　　It　does　give　me　a　sense　

of　having　done　something　in　Samoa　after　all。



Now　there's　one　long　story　for　you　about　'my　blacks。'　…　Yours　

ever；



ROBERT　LOUIS　STEVENSON。







CHAPTER　XLIV







VAILIMA；　SAMOA；

OCT。　6TH；　1894。





MY　DEAR　COLVIN；　…　We　have　had　quite　an　interesting　month　and　

mostly　in　consideration　of　that　road　which　I　think　I　told　you　

was　about　to　be　made。　　It　was　made　without　a　hitch；　though　I　

confess　I　was　considerably　surprised。　　When　they　got　through；　

I　wrote　a　speech　to　them；　sent　it　down　to　a　Missionary　to　be　

translated；　and　invited　the　lot　to　a　feast。　　I　thought　a　good　

deal　of　this　feast。　　The　occasion　was　really　interesting。　　I　

wanted　to　pitch　it　in　hot。　　And　I　wished　to　have　as　many　

influential　witnesses　present　as　possible。　　Well；　as　it　drew　

towards　the　day　I　had　nothing　but　refusals。　　Everybody　

supposed　it　was　to　be　a　political　occasion；　that　I　had　made　a　

hive　of　rebels　up　here；　and　was　going　to　push　for　new　

hostilities。



The　Amanuensis　has　been　ill；　and　after　the　above　trial　

petered　out。　　I　must　return　to　my　own；　lone　Waverley。　　The　

captain　refused；　telling　me　why；　and　at　last　I　had　to　beat　up　

for　people　almost　with　prayers。　　However；　I　got　a　good　lot；　

as　you　will　see　by　the　accompanying　newspaper　report。　　The　

road　contained　this　inscription；　drawn　up　by　the　chiefs　

themselves：





'THE　ROAD　OF　GRATITUDE。'





'Considering　the　great　love　of　Tusitala　in　his　loving　care　of　

us　in　our　distress　in　the　prison；　we　have　therefore　prepared　

a　splendid　gift。　　It　shall　never　be　muddy；　it　shall　endure　

for　ever；　this　road　that　we　have　dug。'　　This　the　newspaper　

reporter　could　not　give；　not　knowing　any　Samoan。　　The　same　

reason　explains　his　references　to　Seumanutafa's　speech；　which　

was　not　long　and　WAS　important；　for　it　was　a　speech　of　

courtesy　and　forgiveness　to　his　former　enemies。　　It　was　very　

much　applauded。　　Secondly；　it　was　not　Poe；　it　was　Mataafa　

（don't　confuse　with　Mataafa）　who　spoke　for　the　prisoners。　　

Otherwise　it　is　extremely　correct。



I　beg　your　pardon　for　so　much　upon　my　aboriginals。　　Even　you　

must　sympathise　with　me　in　this　unheard…of　compliment；　and　my　

having　been　able　to　deliver　so　severe　a　sermon　with　

acceptance。　　It　remains　a　nice　point　of　conscience　what　I　

should　wish　done　in　the　matter。　　I　think　this　meeting；　its　

immediate　results；　and　the　terms　of　what　I　said　to　them；　

desirable　to　be　known。　　It　will　do　a　little　justice　to　me；　

who　have　not　had　too　much　justice　done　me。　　At　the　same　time；　

to　send　this　report　to　the　papers　is　truly　an　act　of　self…

advertisement；　and　I　dislike　the　thought。　　Query；　in　a　man　

who　has　been　so　much　calumniated；　is　that　not　justifiable？　　I　

do　not　know；　be　my　judge。　　Mankind　is　too　complicated　for　me；　

even　myself。　　Do　I　wish　to　advertise？　　I　think　I　do；　God　help　

me！　　I　have　had　hard　times　here；　as　every　man　must　have　who　

mixes　up　with　public　business；　and　I　bemoan　myself；　knowing　

that　all　I　have　done　has　been　in　the　interest　of　peace　and　

good　government；　and　having　once　delivered　my　mind；　I　would　

like　it；　I　think；　to　be　made　public。　　But　the　other　part　of　

me　REGIMBS。



I　know　I　am　at　a　climacteric　for　all　men　who　live　by　their　

wits；　so　I　do　not　despair。　　But　the　truth　is　I　am　pretty　

nearly　useless　at　literature；　and　I　will　ask　you　to　spare　ST。　

IVES　when　it　goes　to　you；　it　is　a　sort　of　COUNT　ROBERT　OF　

PARIS。　　But　I　hope　rather　a　DOMBEY　AND　SON；　to　be　succeeded　

by　OUR　MUTUAL　FRIEND　and　GREAT　EXPECTATIONS　and　A　TALE　OF　TWO　

CITIES。　　No　toil　has　been　spared　over　the　ungrateful　canvas；　

and　it　WILL　NOT　come　together；　and　I　must　live；　and　my　

family。　　Were　it　not　for　my　health；　which　made　it　impossible；　

I　could　not　find　it　in　my　heart　to　forgive　myself　that　I　did　

not　stick　to　an　honest；　common…place　trade　when　I　was　young；　

which　might　have　now　supported　me　during　these　ill　years。　　

But　do　not　suppose　me　to　be　down　in　anything　else；　only；　for　

the　nonce；　my　skill　deserts　me；　such　as　it　is；　or　was。　　It　

was　a　very　little　dose　of　inspiration；　and　a　pretty　little　

trick　of　style；　long　lost；　improved　by　the　most　heroic　

industry。　　So　far；　I　have　managed　to　please　the　journalists。　　

But　I　am　a　fictitious　article　and　have　long　known　it。　　I　am　

read　by　journalists；　by　my　fellow…novelists；　and　by　boys；　

with　these；　INCIPIT　ET　EXPLICIT　my　vogue。　　Good　thing　anyway！　

for　it　seems　to　have　sold　the　Edition。　　And　I　look　forward　

confidently　to　an　aftermath；　I　do　not　think　my　health　can　be　

so　hugely　improved；　without　some　subsequent　improvement　in　my　

brains。　　Though；　of　course；　there　is　the　possibility　that　

literature　is　a　morbid　secretion；　and　abhors　health！　　I　do　

not　think　it　is　possible　to　have　fewer　illusions　than　I。　　I　

sometimes　wish　I　had　more。　　They　are　amusing。　　But　I　cannot　

take　myself　seriously　as　an　artist；　the　limitations　are　so　

obvious。　　I　did　take　myself　seriously　as　a　workman　of　old；　

but　my　practice　has　fallen　off。　　I　am　now　an　idler　and　

cumberer　of　the　ground；　it　may　be　excused　to　me　perhaps　by　

twenty　years　of　industry　and　ill…health；　which　have　taken　the　

cream　off　the　milk。



As　I　was　writing　this　last　sentence；　I　heard　the　strident　

rain　drawing　near　across　the　forest；　and　by　the　time　I　was　

come　to　the　word　'cream'　it　burst　upon　my　roof；　and　has　since　

redoubled；　and　roared　upon　it。　　A　very　welcome　change。　　All　

smells　of　the　good　wet　earth；　sweetly；　with　a　kind　of　

Highland　touch；　the　crystal　rods　of　the　shower；　as　I　look　up；　

have　drawn　their　criss…cross　over　everything；　and　a　gentle　

and　very　welcome　coolness　comes　up　around　me　in　little　

draughts；　blessed　draughts；　not　chilling；　only　equalising　the　

temperature。　　Now　the　rain　is　off　in　this　spot；　but　I　hear　it　

roaring　still　in　the　nigh　neighbourhood　…　and　that　moment；　I　

was　driven　from　the　verandah　by　random　rain　drops；　spitting　

at　me　through　the　Japanese　blinds。　　These　are　not　tears　with　

which　the　page　is　spotted！　　Now　the　windows　stream；　the　roof　

reverberates。　　It　is　good；　it　answers　something　which　is　in　

my　heart；　I　know　not　what；　old　memories　of　the　wet　moorland　

belike。



Well；　it　has　blown　by　again；　and　I　am　in　my　place　once　more；　

with　an　accompaniment　of　perpet