vailima letters-第57章

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exhilaration；　discovery；　an　appeal　to　a　savage　instinct；　and　

I　felt　myself　about　17　again；　a　pleasant　experience。　　

However；　it　was　on　the　Sabbath　Day；　and　I　am　now　a　pariah　

among　the　English；　as　if　I　needed　any　increment　of　

unpopularity。　　I　must　not　go　again；　it　gives　so　much　

unnecessary　tribulation　to　poor　people；　and；　sure；　we　don't　

want　to　make　tribulation。　　I　have　been　forbidden　to　work；　and　

have　been　instead　doing　my　two　or　three　hours　in　the　

plantation　every　morning。　　I　only　wish　somebody　would　pay　me　

10　pounds　a　day　for　taking　care　of　cacao；　and　I　could　leave　

literature　to　others。　　Certainly；　if　I　have　plenty　of　

exercise；　and　no　work；　I　feel　much　better；　but　there　is　Biles　

the　butcher！　him　we　have　always　with　us。



I　do　not　much　like　novels；　I　begin　to　think；　but　I　am　

enjoying　exceedingly　Orme's　HISTORY　OF　HINDOSTAN；　a　lovely　

book　in　its　way；　in　large　quarto；　with　a　quantity　of　maps；　

and　written　in　a　very　lively　and　solid　eighteenth　century　

way；　never　picturesque　except　by　accident　and　from　a　kind　of　

conviction；　and　a　fine　sense　of　order。　　No　historian　I　have　

ever　read　is　so　minute；　yet　he　never　gives　you　a　word　about　

the　people；　his　interest　is　entirely　limited　in　the　

concatenation　of　events；　into　which　he　goes　with　a　lucid；　

almost　superhuman；　and　wholly　ghostly　gusto。　　'By　the　ghost　

of　a　mathematician'　the　book　might　be　announced。　　A　very　

brave；　honest　book。



Your　letter　to　hand。



Fact　is；　I　don't　like　the　picter。　　O；　it's　a　good　picture；　

but　if　you　ASK　me；　you　know；　I　believe；　stoutly　believe；　that　

mankind；　including　you；　are　going　mad；　I　am　not　in　the　midst　

with　the　other　frenzy　dancers；　so　I　don't　catch　it　wholly；　

and　when　you　show　me　a　thing　…　and　ask　me；　don't　you　know　…　

Well；　well！　　Glad　to　get　so　good　an　account　of　the　AMATEUR　

EMIGRANT。　　Talking　of　which；　I　am　strong　for　making　a　volume　

out　of　selections　from　the　South　Sea　letters；　I　read　over　

again　the　King　of　Apemama；　and　it　is　good　in　spite　of　your　

teeth；　and　a　real　curiosity；　a　thing　that　can　never　be　seen　

again；　and　the　group　is　annexed　and　Tembinoka　dead。　　I　

wonder；　couldn't　you　send　out　to　me　the　FIRST　five　Butaritari　

letters　and　the　Low　Archipelago　ones　（both　of　which　I　have　

lost　or　mislaid）　and　I　can　chop　out　a　perfectly　fair　volume　

of　what　I　wish　to　be　preserved。　　It　can　keep　for　the　last　of　

the　series。



TRAVELS　AND　EXCURSIONS；　vol。　II。　　Should　it　not　include　a　

paper　on　S。　F。　from　the　MAG。　OF　ART？　　The　A。　E。；　the　New　

Pacific　capital；　the　Old　ditto。　　SILVER。　SQUAT。　　This　would　

give　all　my　works　on　the　States；　and　though　it　ain't　very　

good；　it's　not　so　very　bad。　　TRAVELS　AND　EXCURSIONS；　vol。　　

III。；　to　be　these　resuscitated　letters　…　MISCELLANIES；　vol。　

II。　…　COMME　VOUS　VOUDREZ；　CHER　MONSIEUR！





MONDAY；　Aug。　13TH





I　have　a　sudden　call　to　go　up　the　coast　and　must　hurry　up　

with　my　information。　　There　has　suddenly　come　to　our　naval　

commanders　the　need　of　action；　they're　away　up　the　coast　

bombarding　the　Atua　rebels。　　All　morning　on　Saturday　the　

sound　of　the　bombardment　of　Lotuanu'u　kept　us　uneasy。　　To…day　

again　the　big　guns　have　been　sounding　further　along　the　

coast。



To…morrow　morning　early　I　am　off　up　the　coast　myself。　　

Therefore　you　must　allow　me　to　break　off　here　without　further　

ceremony。　…　Yours　ever；



ROBERT　LOUIS　STEVENSON。







CHAPTER　XLIII







VAILIMA；　1894。





MY　DEAR　COLVIN；　…　This　must　be　a　very　measly　letter。　　I　have　

been　trying　hard　to　get　along　with　ST。　IVES。　　I　should　now　

lay　it　aside　for　a　year　and　I　daresay　I　should　make　something　

of　it　after　all。　　Instead　of　that；　I　have　to　kick　against　the　

pricks；　and　break　myself；　and　spoil　the　book；　if　there　were　

anything　to　spoil；　which　I　am　far　from　saying。　　I'm　as　sick　

of　the　thing　as　ever　any　one　can　be；　it's　a　rudderless　hulk；　

it's　a　pagoda；　and　you　can　just　feel　…　or　I　can　feel　…　that　

it　might　have　been　a　pleasant　story；　if　it　had　been　only　

blessed　at　baptism。



Our　politics　have　gone　on　fairly　well；　but　the　result　is　

still　doubtful。





SEPT。　10TH。





I　know　I　have　something　else　to　say　to　you；　but　unfortunately　

I　awoke　this　morning　with　collywobbles；　and　had　to　take　a　

small　dose　of　laudanum　with　the　usual　consequences　of　dry　

throat；　intoxicated　legs；　partial　madness　and　total　

imbecility；　and　for　the　life　of　me　I　cannot　remember　what　it　

is。　　I　have　likewise　mislaid　your　letter　amongst　the　

accumulations　on　my　table；　not　that　there　was　anything　in　it。　　

Altogether　I　am　in　a　poor　state。　　I　forgot　to　tell　Baxter　

that　the　dummy　had　turned　up　and　is　a　fine；　personable…

looking　volume　and　very　good　reading。　　Please　communicate　

this　to　him。



I　have　just　remembered　an　incident　that　I　really　must　not　let　

pass。　　You　have　heard　a　great　deal　more　than　you　wanted　about　

our　political　prisoners。　　Well；　one　day；　about　a　fortnight　

ago；　the　last　of　them　was　set　free　…　Old　Poe；　whom　I　think　I　

must　have　mentioned　to　you；　the　father…in…law　of　my　cook；　was　

one　that　I　had　had　a　great　deal　of　trouble　with。　　I　had　taken　

the　doctor　to　see　him；　got　him　out　on　sick　leave；　and　when　he　

was　put　back　again　gave　bail　for　him。　　I　must　not　forget　that　

my　wife　ran　away　with　him　out　of　the　prison　on　the　doctor's　

orders　and　with　the　complicity　of　our　friend　the　gaoler；　who　

really　and　truly　got　the　sack　for　the　exploit。　　As　soon　as　he　

was　finally　liberated；　Poe　called　a　meeting　of　his　fellow…

prisoners。　　All　Sunday　they　were　debating　what　they　were　to　

do；　and　on　Monday　morning　I　got　an　obscure　hint　from　Talolo　

that　I　must　expect　visitors　during　the　day　who　were　coming　to　

consult　me。　　These　consultations　I　am　now　very　well　used　to；　

and　seeing　first；　that　I　generally　don't　know　what　to　advise；　

and　second　that　they　sometimes　don't　take　my　advice　…　though　

in　some　notable　cases　they　have　taken　it；　generally　to　my　own　

wonder　with　pretty　good　results　…　I　am　not　very　fond　of　these　

calls。　　They　minister　to　a　sense　of　dignity；　but　not　peace　of　

mind；　and　consume　interminable　time　always　in　the　morning　

too；　when　I　can't　afford　it。　　However；　this　was　to　be　a　new　

sort　of　consultation。　　Up　came　Poe　and　some　eight　other　

chiefs；　squatted　in　a　big　circle　around　the　old　dining…room　

floor；　now　the　smoking…room。　　And　the　family；　being　

represented　by　Lloyd；　Graham；　Belle；　Austin　and　myself；　

proceeded　to　exchange　the　necessary　courtesies。　　Then　their　

talking　man　began。　　He　said　that　they　had　been　in　prison；　

that　I　had　always　taken　an　interest　in　them；　that　they　had　

now　been　set　at　liberty　without　condition；　whereas　some　of　

the　other　chiefs　who　had　been　liberated　before　them　were　

still　under　bond　to　work　upon　the　roads；　and　that　this　had　

set　them　considering　what　they　might　do　to　testify　their　

gratitude。　　They　had　therefore　agreed　to　work　upon　my　road　as　

a　free　gift。　　They　went　on　to　explain　that　it　was　only　to　be　

on　my　road；　on　the　branch　that　joins　my　house　with　the　public　

way。



Now　I　was　very　much　gratified　at　this　compliment；　although　

（to　one　used　to　natives）　it　seemed　rather　a　hollow　one。　　It　

meant　only　that　I　should　have　to　lay　out　a　good　deal　of　money　

on　tools　and　food　and　to　give　wages　under　the　guise　of　

presents　to　some　workmen　who　were　most　of　them　old　and　in　

ill…health。　　Conceive　how　much　I　was　surprised　and　touched　

when　I　heard　the　whole　scheme　explained　to　me。　　They　were　to　

return　to　their　provinces；　and　collect　their　families；　some　

of　the　young　men　were　to　live　in　Apia　with　a　boat；　and　ply　up　

and　down　the　coast　to　A'ana　and　A'tua　（our　own　Tuamasaga　

being　quite　drained　of　resources）　in　order　to　supply　the　

working　squad　with　food。　　Tools　they　did　ask　for；　but　it　was　

especially　mentioned　that　I　was　to　make　no　presents。　　In　

short；　the　whole　of　this　little　'presentation'　to　me　had　been　

planned　with　a　good　deal　more　consideration　than　goes　usually　

with　a　native