vailima letters-第43章

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your　idea　of　her　death；　and　have　a　good　mind　to　substitute　a　

featureless　aunt。



SLIP　78。　　I　don't　see　how　to　lessen　this　effect。　　There　is　

really　not　much　said　of　it；　and　I　know　Catriona　did　it。　　But　

I'll　try。



…　89。　　I　know。　　This　is　an　old　puzzle　of　mine。　　You　see　C。's　

dialect　is　not　wholly　a　bed　of　roses。　　If　only　I　knew　the　

Gaelic。　　Well；　I'll　try　for　another　expression。



THE　END。　　I　shall　try　to　work　it　over。　　James　was　at　Dunkirk　

ordering　post…horses　for　his　own　retreat。　　Catriona　did　have　

her　suspicions　aroused　by　the　letter；　and；　careless　

gentleman；　I　told　you　so　…　or　she　did　at　least。　…　Yes；　the　

blood　money；　I　am　bothered　about　the　portmanteau；　it　is　the　

presence　of　Catriona　that　bothers　me；　the　rape　of　the　

pockmantie　is　historic。　。　。　。



To　me；　I　own；　it　seems　in　the　proof　a　very　pretty　piece　of　

workmanship。　　David　himself　I　refuse　to　discuss；　he　IS。　　The　

Lord　Advocate　I　think　a　strong　sketch　of　a　very　difficult　

character；　James　More；　sufficient；　and　the　two　girls　very　

pleasing　creatures。　　But　O　dear　me；　I　came　near　losing　my　

heart　to　Barbara！　　I　am　not　quite　so　constant　as　David；　and　

even　he　…　well；　he　didn't　know　it；　anyway！　　TOD　LAPRAIK　is　a　

piece　of　living　Scots：　if　I　had　never　writ　anything　but　that　

and　THRAWN　JANET；　still　I'd　have　been　a　writer。　　The　defects　

of　D。B。　are　inherent；　I　fear。　　But　on　the　whole；　I　am　far　

indeed　from　being　displeased　with　the　tailie。　　They　want　more　

Alan？　　Well；　they　can't　get　it。



I　found　my　fame　much　grown　on　this　return　to　civilisation。　　

DIGITO　MONSTRARI　is　a　new　experience；　people　all　looked　at　me　

in　the　streets　in　Sydney；　and　it　was　very　queer。　　Here；　of　

course；　I　am　only　the　white　chief　in　the　Great　House　to　the　

natives；　and　to　the　whites；　either　an　ally　or　a　foe。　　It　is　a　

much　healthier　state　of　matters。　　If　I　lived　in　an　atmosphere　

of　adulation；　I　should　end　by　kicking　against　the　pricks。　　O　

my　beautiful　forest；　O　my　beautiful　shining；　windy　house；　

what　a　joy　it　was　to　behold　them　again！　　No　chance　to　take　

myself　too　seriously　here。



The　difficulty　of　the　end　is　the　mass　of　matter　to　be　

attended　to；　and　the　small　time　left　to　transact　it　in。　　I　

mean　from　Alan's　danger　of　arrest。　　But　I　have　just　seen　my　

way　out；　I　do　believe。





EASTER　SUNDAY。





I　have　now　got　as　far　as　slip　28；　and　finished　the　chapter　of　

the　law　technicalities。　　Well；　these　seemed　to　me　always　of　

the　essence　of　the　story；　which　is　the　story　of　a　CAUSE　

CELEBRE；　moreover；　they　are　the　justification　of　my　

inventions；　if　these　men　went　so　far　（granting　Davie　sprung　

on　them）　would　they　not　have　gone　so　much　further？　　But　of　

course　I　knew　they　were　a　difficulty；　determined　to　carry　

them　through　in　a　conversation；　approached　this　（it　seems）　

with　cowardly　anxiety；　and　filled　it　with　gabble；　sir；　

gabble。　　I　have　left　all　my　facts；　but　have　removed　42　lines。　　

I　should　not　wonder　but　what　I'll　end　by　re…writing　it。　　It　

is　not　the　technicalities　that　shocked　you；　it　was　my　bad　

art。　　It　is　very　strange　that　X。　should　be　so　good　a　chapter　

and　IX。　and　XI。　so　uncompromisingly　bad。　　It　looks　as　if　XI。　

also　would　have　to　be　re…formed。　　If　X。　had　not　cheered　me　

up；　I　should　be　in　doleful　dumps；　but　X。　is　alive　anyway；　and　

life　is　all　in　all。





THURSDAY；　APRIL　5TH。





Well；　there's　no　disguise　possible；　Fanny　is　not　well；　and　we　

are　miserably　anxious。　。　。　。





FRIDAY；　7TH。





I　am　thankful　to　say　the　new　medicine　relieved　her　at　once。　　

A　crape　has　been　removed　from　the　day　for　all　of　us。　　To　make　

things　better；　the　morning　is　ah！　such　a　morning　as　you　have　

never　seen；　heaven　upon　earth　for　sweetness；　freshness；　depth　

upon　depth　of　unimaginable　colour；　and　a　huge　silence　broken　

at　this　moment　only　by　the　far…away　murmur　of　the　Pacific　and　

the　rich　piping　of　a　single　bird。　　You　can't　conceive　what　a　

relief　this　is；　it　seems　a　new　world。　　She　has　such　

extraordinary　recuperative　power　that　I　do　hope　for　the　best。　　

I　am　as　tired　as　man　can　be。　　This　is　a　great　trial　to　a　

family；　and　I　thank　God　it　seems　as　if　ours　was　going　to　bear　

it　well。　　And　O！　if　it　only　lets　up；　it　will　be　but　a　

pleasant　memory。　　We　are　all　seedy；　bar　Lloyd：　Fanny；　as　per　

above；　self　nearly　extinct；　Belle；　utterly　overworked　and　bad　

toothache；　Cook；　down　with　a　bad　foot；　Butler；　prostrate　with　

a　bad　leg。　　Eh；　what　a　faim'ly！





SUNDAY。





Grey　heaven；　raining　torrents　of　rain；　occasional　thunder　and　

lightning。　　Everything　to　dispirit；　but　my　invalids　are　

really　on　the　mend。　　The　rain　roars　like　the　sea；　in　the　

sound　of　it　there　is　a　strange　and　ominous　suggestion　of　an　

approaching　tramp；　something　nameless　and　measureless　seems　

to　draw　near；　and　strikes　me　cold；　and　yet　is　welcome。　　I　lie　

quiet　in　bed　to…day；　and　think　of　the　universe　with　a　good　

deal　of　equanimity。　　I　have；　at　this　moment；　but　the　one　

objection　to　it；　the　FRACAS　with　which　it　proceeds。　　I　do　not　

love　noise；　I　am　like　my　grandfather　in　that；　and　so　many　

years　in　these　still　islands　has　ingrained　the　sentiment　

perhaps。　　Here　are　no　trains；　only　men　pacing　barefoot。　　No　

carts　or　carriages；　at　worst　the　rattle　of　a　horse's　shoes　

among　the　rocks。　　Beautiful　silence；　and　so　soon　as　this　

robustious　rain　takes　off；　I　am　to　drink　of　it　again　by　

oceanfuls。





APRIL　16TH。





Several　pages　of　this　letter　destroyed　as　beneath　scorn；　the　

wailings　of　a　crushed　worm；　matter　in　which　neither　you　nor　I　

can　take　stock。　　Fanny　is　distinctly　better；　I　believe　all　

right　now；　I　too　am　mending；　though　I　have　suffered　from　

crushed　wormery；　which　is　not　good　for　the　body；　and　

damnation　to　the　soul。　　I　feel　to…night　a　baseless　anxiety　to　

write　a　lovely　poem　A　PROPOS　DES　BOTTES　DE　MA　GRANDMERE。　　I　

see　I　am　idiotic。　　I'll　try　the　poem。





17TH。





The　poem　did　not　get　beyond　plovers　and　lovers。　　I　am　still；　

however；　harassed　by　the　unauthentic　Muse；　if　I　cared　to　

encourage　her　…　but　I　have　not　the　time；　and　anyway　we　are　at　

the　vernal　equinox。　　It　is　funny　enough；　but　my　pottering　

verses　are　usually　made　（like　the　God…gifted　organ　voice's）　

at　the　autumnal；　and　this　seems　to　hold　at　the　Antipodes。　　

There　is　here　some　odd　secret　of　Nature。　　I　cannot　speak　of　

politics；　we　wait　and　wonder。　　It　seems　（this　is　partly　a　

guess）　Ide　won't　take　the　C。　J。　ship；　unless　the　islands　are　

disarmed；　and　that　England　hesitates　and　holds　off。　　By　my　

own　idea；　strongly　corroborated　by　Sir　George；　I　am　writing　

no　more　letters。　　But　I　have　put　as　many　irons　in　against　

this　folly　of　the　disarming　as　I　could　manage。　　It　did　not　

reach　my　ears　till　nearly　too　late。　　What　a　risk　to　take！　　

What　an　expense　to　incur！　　And　for　how　poor　a　gain！　　Apart　

from　the　treachery　of　it。　　My　dear　fellow；　politics　is　a　vile　

and　a　bungling　business。　　I　used　to　think　meanly　of　the　

plumber；　but　how　he　shines　beside　the　politician！





THURSDAY。





A　general；　steady　advance；　Fanny　really　quite　chipper　and　

jolly　…　self　on　the　rapid　mend；　and　with　my　eye　on　FORESTS　

that　are　to　fall　…　and　my　finger　on　the　axe；　which　wants　

stoning。





SATURDAY；　22。





Still　all　for　the　best；　but　I　am　having　a　heart…breaking　time　

over　DAVID。　　I　have　nearly　all　corrected。　　But　have　to　

consider　THE　HEATHER　ON　FIRE；　THE　WOOD　BY　SILVERMILLS；　and　

the　last　chapter。　　They　all　seem　to　me　off　colour；　and　I　am　

not　fit　to　better　them　yet。　　No　proof　has　been　sent　of　the　

title；　contents；　or　dedication。







CHAPTER　XXIX







25TH　APRIL。





MY　DEAR　COLVIN；　…　To…day　early　I　sent　down　to　Maben　

（Secretary　of　State）　an　offer　to　bring　up　people　from　Malie；　

keep　them　in　my　house；　and　bring　them　down　day　by　day　for　so　

long　as　the　negotiation　should　last。　　I　have　a　favourable　

answer　so　far。　　This　I　would　not　have　tried；　had　not　old　Sir　

George　Grey　put　me　on　my　mettl