vailima letters-第3章

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mountain　about　sundown　sometimes　rings　with　shrill　cries；　

like　the　hails　of　merry；　scattered　children。　　As　a　matter　of　

fact；　I　believe　stealthy　wood…cutters　from　Tanugamanono　were　

above　me　in　the　wood　and　answerable　for　the　blows；　as　for　the　

laughter；　a　woman　and　two　children　had　come　and　asked　Fanny's　

leave　to　go　up　shrimp…fishing　in　the　burn；　beyond　doubt；　it　

was　these　I　heard。　　Just　at　the　right　time　I　returned；　to　

wash　down；　change；　and　begin　this　snatch　of　letter　before　

dinner　was　ready；　and　to　finish　it　afterwards；　before　Henry　

has　yet　put　in　an　appearance　for　his　lesson　in　'long　

explessions。'



Dinner：　stewed　beef　and　potatoes；　baked　bananas；　new　loaf…

bread　hot　from　the　oven；　pine…apple　in　claret。　　These　are　

great　days；　we　have　been　low　in　the　past；　but　now　are　we　as　

belly…gods；　enjoying　all　things。





WEDNESDAY。　　（HIST。　VAILIMA　RESUMED。）





A　gorgeous　evening　of　after…glow　in　the　great　tree…tops　and　

behind　the　mountain；　and　full　moon　over　the　lowlands　and　the　

sea；　inaugurated　a　night　of　horrid　cold。　　To　you　effete　

denizens　of　the　so…called　temperate　zone；　it　had　seemed　

nothing；　neither　of　us　could　sleep；　we　were　up　seeking　extra　

coverings；　I　know　not　at　what　hour　…　it　was　as　bright　as　day。　　

The　moon　right　over　Vaea　…　near　due　west；　the　birds　strangely　

silent；　and　the　wood　of　the　house　tingling　with　cold；　I　

believe　it　must　have　been　60　degrees！　　Consequence；　Fanny　has　

a　headache　and　is　wretched；　and　I　could　do　no　work。　　（I　am　

trying　all　round　for　a　place　to　hold　my　pen；　you　will　hear　

why　later　on；　this　to　explain　penmanship。）　　I　wrote　two　

pages；　very　bad；　no　movement；　no　life　or　interest；　then　I　

wrote　a　business　letter；　then　took　to　tootling　on　the　

flageolet；　till　glory　should　call　me　farmering。



I　took　up　at　the　fit　time　Lafaele　and　Mauga　…　Mauga；　accent　

on　the　first；　is　a　mountain；　I　don't　know　what　Mauga　means　…　

mind　what　I　told　you　of　the　value　of　g　…　to　the　garden；　and　

set　them　digging；　then　turned　my　attention　to　the　path。　　I　

could　not　go　into　my　bush　path　for　two　reasons：　1st；　sore　

hands；　2nd；　had　on　my　trousers　and　good　shoes。　　Lucky　it　was。　　

Right　in　the　wild　lime　hedge　which　cuts　athwart　us　just　

homeward　of　the　garden；　I　found　a　great　bed　of　kuikui　…　

sensitive　plant　…　our　deadliest　enemy。　　A　fool　brought　it　to　

this　island　in　a　pot；　and　used　to　lecture　and　sentimentalise　

over　the　tender　thing。　　The　tender　thing　has　now　taken　charge　

of　this　island；　and　men　fight　it；　with　torn　hands；　for　bread　

and　life。　　A　singular；　insidious　thing；　shrinking　and　biting　

like　a　weasel；　clutching　by　its　roots　as　a　limpet　clutches　to　

a　rock。　　As　I　fought　him；　I　bettered　some　verses　in　my　poem；　

the　WOODMAN；　the　only　thought　I　gave　to　letters。　　Though　the　

kuikui　was　thick；　there　was　but　a　small　patch　of　it；　and　when　

I　was　done　I　attacked　the　wild　lime；　and　had　a　hand…to…hand　

skirmish　with　its　spines　and　elastic　suckers。　　All　this　time；　

close　by；　in　the　cleared　space　of　the　garden；　Lafaele　and　

Mauga　were　digging。　　Suddenly　quoth　Lafaele；　'Somebody　he　

sing　out。'　…　'Somebody　he　sing　out？　　All　right。　　I　go。'　　And　

I　went　and　found　they　had　been　whistling　and　'singing　out'　

for　long；　but　the　fold　of　the　hill　and　the　uncleared　bush　

shuts　in　the　garden　so　that　no　one　heard；　and　I　was　late　for　

dinner；　and　Fanny's　headache　was　cross；　and　when　the　meal　was　

over；　we　had　to　cut　up　a　pineapple　which　was　going　bad；　to　

make　jelly　of；　and　the　next　time　you　have　a　handful　of　broken　

blood…blisters；　apply　pine…apple　juice；　and　you　will　give　me　

news　of　it；　and　I　request　a　specimen　of　your　hand　of　write　

five　minutes　after　…　the　historic　moment　when　I　tackled　this　

history。　　My　day　so　far。



Fanny　was　to　have　rested。　　Blessed　Paul　began　making　a　duck…

house；　she　let　him　be；　the　duck…house　fell　down；　and　she　had　

to　set　her　hand　to　it。　　He　was　then　to　make　a　drinking…place　

for　the　pigs；　she　let　him　be　again　…　he　made　a　stair　by　which　

the　pigs　will　probably　escape　this　evening；　and　she　was　near　

weeping。　　Impossible　to　blame　the　indefatigable　fellow；　

energy　is　too　rare　and　goodwill　too　noble　a　thing　to　

discourage；　but　it's　trying　when　she　wants　a　rest。　　Then　she　

had　to　cook　the　dinner；　then；　of　course　…　like　a　fool　and　a　

woman　…　must　wait　dinner　for　me；　and　make　a　flurry　of　

herself。　　Her　day　so　far。　　CETERA　ADHUC　DESUNT。





FRIDAY　…　I　THINK。





I　have　been　too　tired　to　add　to　this　chronicle；　which　will　at　

any　rate　give　you　some　guess　of　our　employment。　　All　goes　

well；　the　kuikui　…　（think　of　this　mispronunciation　having　

actually　infected　me　to　the　extent　of　misspelling！　tuitui　is　

the　word　by　rights）　…　the　tuitui　is　all　out　of　the　paddock　…　

a　fenced　park　between　the　house　and　boundary；　Peni's　men　

start　to…day　on　the　road；　the　garden　is　part　burned；　part　

dug；　and　Henry；　at　the　head　of　a　troop　of　underpaid　

assistants；　is　hard　at　work　clearing。　　The　part　clearing　you　

will　see　from　the　map；　from　the　house　run　down　to　the　stream　

side；　up　the　stream　nearly　as　high　as　the　garden；　then　back　

to　the　star　which　I　have　just　added　to　the　map。



My　long；　silent　contests　in　the　forest　have　had　a　strange　

effect　on　me。　　The　unconcealed　vitality　of　these　vegetables；　

their　exuberant　number　and　strength；　the　attempts　…　I　can　use　

no　other　word　…　of　lianas　to　enwrap　and　capture　the　intruder；　

the　awful　silence；　the　knowledge　that　all　my　efforts　are　only　

like　the　performance　of　an　actor；　the　thing　of　a　moment；　and　

the　wood　will　silently　and　swiftly　heal　them　up　with　fresh　

effervescence；　the　cunning　sense　of　the　tuitui；　suffering　

itself　to　be　touched　with　wind…swayed　grasses　and　not　minding　

…　but　let　the　grass　be　moved　by　a　man；　and　it　shuts　up；　the　

whole　silent　battle；　murder；　and　slow　death　of　the　contending　

forest；　weigh　upon　the　imagination。　　My　poem　the　WOODMAN　

stands；　but　I　have　taken　refuge　in　a　new　story；　which　just　

shot　through　me　like　a　bullet　in　one　of　my　moments　of　awe；　

alone　in　that　tragic　jungle：…





THE　HIGH　WOODS　OF　ULUFANUA。



1。　A　South　Sea　Bridal。

2。　Under　the　Ban。

3。　Savao　and　Faavao。

4。　Cries　in　the　High　Wood。

5。　Rumour　full　of　Tongues。

6。　The　Hour　of　Peril。

7。　The　Day　of　Vengeance。





It　is　very　strange；　very　extravagant；　I　daresay；　but　it's　

varied；　and　picturesque；　and　has　a　pretty　love　affair；　and　

ends　well。　　Ulufanua　is　a　lovely　Samoan　word；　ulu=grove；　

fanua=land；　grove…land　…　'the　tops　of　the　high　trees。'　　

Savao；　'sacred　to　the　wood；'　and　Faavao；　'wood…ways；'　are　the　

names　of　two　of　the　characters；　Ulufanua　the　name　of　the　

supposed　island。



I　am　very　tired；　and　rest　off　to…day　from　all　but　letters。　　

Fanny　is　quite　done　up；　she　could　not　sleep　last　night；　

something　it　seemed　like　asthma　…　I　trust　not。　　I　suppose　

Lloyd　will　be　about；　so　you　can　give　him　the　benefit　of　this　

long　scrawl。　　Never　say　that　I　CAN'T　write　a　letter；　say　that　

I　don't。　…　Yours　ever；　my　dearest　fellow；

R。　L。　S。





LATER　ON　FRIDAY。





The　guid　wife　had　bread　to　bake；　and　she　baked　it　in　a　pan；　

O！　　But　between　whiles　she　was　down　with　me　weeding　sensitive　

in　the　paddock。　　The　men　have　but　now　passed　over　it；　I　was　

round　in　that　very　place　to　see　the　weeding　was　done　

thoroughly；　and　already　the　reptile　springs　behind　our　heels。　　

Tuitui　is　a　truly　strange　beast；　and　gives　food　for　thought。　　

I　am　nearly　sure　…　I　cannot　yet　be　quite；　I　mean　to　

experiment；　when　I　am　less　on　the　hot　chase　of　the　beast　…　

that；　even　at　the　instant　he　shrivels　up　his　leaves；　he　

strikes　his　prickles　downward　so　as　to　catch　the　uprooting　

finger；　instinctive；　say　the　gabies；　but　so　is　man's　impulse　

to　strike　out。　　One　thing　that　takes　and　holds　me　is　to　see　

the　strange　variation　in　the　propagation　of　alarm　among　these　

rooted　beasts；　at　times　it　spreads　to　a　radius　（I　speak　by　

the　guess　of　the　eye）　of　five　or　six　inches；　at　times　only　

one　individual