vailima letters-第26章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



saddles；　two　cows；　one　in　the　straw　（I　trust）　to…morrow；　a　

third　cow；　the　Jersey　…　whose　milk　and　temper　are　alike　

subjects　of　admiration　…　she　gives　good　exercise　to　the　

farming　saunterer；　and　refreshes　him　on　his　return　with　

cream；　two　calves；　a　bull；　and　a　cow；　God　knows　how　many　

ducks　and　chickens；　and　for　a　wager　not　even　God　knows　how　

many　cats；　twelve　horses；　seven　horses；　five　kine：　is　not　

this　Babylon　the　Great　which　I　have　builded？　　Call　it　

SUBPRIORSFORD。



Two　nights　ago　the　club　had　its　first　meeting；　only　twelve　

were　present；　but　it　went　very　well。　　I　was　not　there；　I　had　

ridden　down　the　night　before　after　dinner　on　my　endless　

business；　took　a　cup　of　tea　in　the　Mission　like　an　ass；　then　

took　a　cup　of　coffee　like　a　fool　at　Haggard's；　then　fell　into　

a　discussion　with　the　American　Consul　。　。　。　I　went　to　bed　at　

Haggard's；　came　suddenly　broad　awake；　and　lay　sleepless　the　

live　night。　　It　fell　chill；　I　had　only　a　sheet；　and　had　to　

make　a　light　and　range　the　house　for　a　cover　…　I　found　one　in　

the　hall；　a　macintosh。　　So　back　to　my　sleepless　bed；　and　to　

lie　there　till　dawn。　　In　the　morning　I　had　a　longish　ride　to　

take　in　a　day　of　a　blinding；　staggering　sun；　and　got　home　by　

eleven；　our　luncheon　hour；　with　my　head　rather　swimmy；　the　

only　time　I　have　FEARED　the　sun　since　I　was　in　Samoa。　　

However；　I　got　no　harm；　but　did　not　go　to　the　club；　lay　off；　

lazied；　played　the　pipe；　and　read　…　a　novel　by　James　Payn　…　

sometimes　quite　interesting；　and　in　one　place　really　very　

funny　with　the　quaint　humour　of　the　man。　　Much　interested　the　

other　day。　　As　I　rode　past　a　house；　I　saw　where　a　Samoan　had　

written　a　word　on　a　board；　and　there　was　an　A；　perfectly　

formed；　but　upside　down。　　You　never　saw　such　a　thing　in　

Europe；　but　it　is　as　common　as　dirt　in　Polynesia。　　Men's　

names　are　tattooed　on　the　forearm；　it　is　common　to　find　a　

subverted　letter　tattooed　there。　　Here　is　a　tempting　problem　

for　psychologists。



I　am　now　on　terms　again　with　the　German　Consulate；　I　know　not　

for　how　long；　not；　of　course；　with　the　President；　which　I　

find　a　relief；　still；　with　the　Chief　Justice　and　the　English　

Consul。　　For　Haggard；　I　have　a　genuine　affection；　he　is　a　

loveable　man。



Wearyful　man！　　'Here　is　the　yarn　of　Loudon　Dodd；　NOT　AS　HE　

TOLD　IT；　BUT　AS　IT　WAS　AFTERWARDS　WRITTEN。'　　These　words　were　

left　out　by　some　carelessness；　and　I　think　I　have　been　thrice　

tackled　about　them。　　Grave　them　in　your　mind　and　wear　them　on　

your　forehead。



The　Lang　story　will　have　very　little　about　the　treasure；　THE　

MASTER　will　appear；　and　it　is　to　a　great　extent　a　tale　of　

Prince　Charlie　AFTER　the　'45；　and　a　love　story　forbye：　the　

hero　is　a　melancholy　exile；　and　marries　a　young　woman　who　

interests　the　prince；　and　there　is　the　devil　to　pay。　　I　think　

the　Master　kills　him　in　a　duel；　but　don't　know　yet；　not　

having　yet　seen　my　second　heroine。　　No　…　the　Master　doesn't　

kill　him；　they　fight；　he　is　wounded；　and　the　Master　plays　

DEUS　EX　MACHINA。　　I　THINK　just　now　of　calling　it　THE　TAIL　OF　

THE　RACE；　no　…　heavens！　　I　never　saw　till　this　moment　…　but　

of　course　nobody　but　myself　would　ever　understand　Mill…Race；　

they　would　think　of　a　quarter…mile。　　So　…　I　am　nameless　

again。　　My　melancholy　young　man　is　to　be　quite　a　Romeo。　　Yes；　

I'll　name　the　book　from　him：　DYCE　OF　YTHAN　…　pronounce　

Eethan。





Dyce　of　Ythan

by　R。　L。　S。





O；　Shovel　…　Shovel　waits　his　turn；　he　and　his　ancestors。　　I　

would　have　tackled　him　before；　but　my　STATE　TRIALS　have　never　

come。　　So　that　I　have　now　quite　planned：…





Dyce　of　Ythan。　（Historical；　1750。）

Sophia　Scarlet。　（To…day。）

The　Shovels　of　Newton　French。　（Historical；　1650　to　1830。）



And　quite　planned　and　part　written：…



The　Pearl　Fisher。　（To…day。）　（With　Lloyd　a　machine。）

David　Balfour。　（Historical；　1751。）



And；　by　a　strange　exception　for　R。　L。　S。；　all　in　the　third　

person　except　D。　B。



I　don't　know　what　day　this　is　now　（the　29th）；　but　I　have　

finished　my　two　chapters；　ninth　and　tenth；　of　SAMOA　in　time　

for　the　mail；　and　feel　almost　at　peace。　　The　tenth　was　the　

hurricane；　a　difficult　problem；　it　so　tempted　one　to　be　

literary；　and　I　feel　sure　the　less　of　that　there　is　in　my　

little　handbook；　the　more　chance　it　has　of　some　utility。　　

Then　the　events　are　complicated；　seven　ships　to　tell　of；　and　

sometimes　three　of　them　together；　O；　it　was　quite　a　job。　　But　

I　think　I　have　my　facts　pretty　correct；　and　for　once；　in　my　

sickening　yarn；　they　are　handsome　facts：　creditable　to　all　

concerned；　not　to　be　written　of　…　and　I　should　think；　scarce　

to　be　read　…　without　a　thrill。　　I　doubt　I　have　got　no　

hurricane　into　it；　the　intricacies　of　the　yarn　absorbing　me　

too　much。　　But　there　…　it's　done　somehow；　and　time　presses　

hard　on　my　heels。　　The　book；　with　my　best　expedition；　may　

come　just　too　late　to　be　of　use。　　In　which　case　I　shall　have　

made　a　handsome　present　of　some　months　of　my　life　for　nothing　

and　to　nobody。　　Well；　through　Her　the　most　ancient　heavens　

are　fresh　and　strong。





30TH。





After　I　had　written　you；　I　re…read　my　hurricane；　which　is　

very　poor；　the　life　of　the　journalist　is　hard；　another　couple　

of　writings　and　I　could　make　a　good　thing；　I　believe；　and　it　

must　go　as　it　is！　　But；　of　course；　this　book　is　not　written　

for　honour　and　glory；　and　the　few　who　will　read　it　may　not　

know　the　difference。　　Very　little　time。　　I　go　down　with　the　

mail　shortly；　dine　at　the　Chinese　restaurant；　and　go　to　the　

club　to　dance　with　islandresses。　　Think　of　my　going　out　once　

a　week　to　dance。



Politics　are　on　the　full　job　again；　and　we　don't　know　what　is　

to　come　next。　　I　think　the　whole　treaty　RAJ　seems　quite　

played　out！　　They　have　taken　to　bribing　the　FAIPULE　men　

（parliament　men）　to　stay　in　Mulinuu；　we　hear；　but　I　have　not　

yet　sifted　the　rumour。　　I　must　say　I　shall　be　scarce　

surprised　if　it　prove　true；　these　rumours　have　the　knack　of　

being　right。　…　Our　weather　this　last　month　has　been　

tremendously　hot；　not　by　the　thermometer；　which　sticks　at　86　

degrees；　but　to　the　sensation：　no　rain；　no　wind；　and　this　the　

storm　month。　　It　looks　ominous；　and　is　certainly　

disagreeable。



No　time　to　finish；

Yours　ever；

R。　L。　S。







CHAPTER　XVIII







MAY　1ST。　1892。





MY　DEAR　COLVIN；　…　As　I　rode　down　last　night　about　six；　I　saw　

a　sight　I　must　try　to　tell　you　of。　　In　front　of　me；　right　

over　the　top　of　the　forest　into　which　I　was　descending　was　a　

vast　cloud。　　The　front　of　it　accurately　represented　the　

somewhat　rugged；　long…nosed；　and　beetle…browed　profile　of　a　

man；　crowned　by　a　huge　Kalmuck　cap；　the　flesh　part　was　of　a　

heavenly　pink；　the　cap；　the　moustache；　the　eyebrows　were　of　a　

bluish　gray；　to　see　this　with　its　childish　exactitude　of　

design　and　colour；　and　hugeness　of　scale　…　it　covered　at　

least　25　degrees　…　held　me　spellbound。　　As　I　continued　to　

gaze；　the　expression　began　to　change；　he　had　the　exact　air　of　

closing　one　eye；　dropping　his　jaw；　and　drawing　down　his　nose；　

had　the　thing　not　been　so　imposing；　I　could　have　smiled；　and　

then　almost　in　a　moment；　a　shoulder　of　leaden…coloured　bank　

drove　in　front　and　blotted　it。　　My　attention　spread　to　the　

rest　of　the　cloud；　and　it　was　a　thing　to　worship。　　It　rose　

from　the　horizon；　and　its　top　was　within　thirty　degrees　of　

the　zenith；　the　lower　parts　were　like　a　glacier　in　shadow；　

varying　from　dark　indigo　to　a　clouded　white　in　exquisite　

gradations。　　The　sky　behind；　so　far　as　I　could　see；　was　all　

of　a　blue　already　enriched　and　darkened　by　the　night；　for　the　

hill　had　what　lingered　of　the　sunset。　　But　the　top　of　my　

Titanic　cloud　flamed　in　broad　sunlight；　with　the　most　

excellent　softness　and　brightness　of　fire　and　jewels；　

enlightening　all　the　world。　　It　must　have　been　far　higher　

than　Mount　Everest；　and　its　glory；　as　I　gazed　up　at　it　out　of　

the　night；　was　beyond　wonder。　　Close　by　rode　the　little　

crescent　moon