vailima letters-第14章

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JUNE　21ST。





A　word　more。　　I　had　my　breakfast　this　morning　at　4。30！　　My　

new　cook　has　beaten　me　and　（as　Lloyd　says）　revenged　all　the　

cooks　in　the　world。　　I　have　been　hunting　them　to　give　me　

breakfast　early　since　I　was　twenty；　and　now　here　comes　Mr。　

Ratke；　and　I　have　to　plead　for　mercy。　　I　cannot　stand　4。30；　I　

am　a　mere　fevered　wreck；　it　is　now　half…past　eight；　and　I　can　

no　more；　and　four　hours　divide　me　from　lunch；　the　devil　take　

the　man！　　Yesterday　it　was　about　5。30；　which　I　can　stand；　day　

before　5；　which　is　bad　enough；　to…day；　I　give　out。　　It　is　

like　a　London　season；　and　as　I　do　not　take　a　siesta　once　in　a　

month；　and　then　only　five　minutes；　I　am　being　worn　to　the　

bones；　and　look　aged　and　anxious。



We　have　Rider　Haggard's　brother　here　as　a　Land　Commissioner；　

a　nice　kind　of　a　fellow；　indeed；　all　the　three　Land　

Commissioners　are　very　agreeable。







CHAPTER　X







SUNDAY；　SEPT。　5　（？）；　1891。





MY　DEAR　COLVIN；　…　Yours　from　Lochinver　has　just　come。　　You　

ask　me　if　I　am　ever　homesick　for　the　Highlands　and　the　Isles。　　

Conceive　that　for　the　last　month　I　have　been　living　there　

between　1786　and　1850；　in　my　grandfather's　diaries　and　

letters。　　I　HAD　to　take　a　rest；　no　use　talking；　so　I　put　in　a　

month　over　my　LIVES　OF　THE　STEVENSONS　with　great　pleasure　and　

profit　and　some　advance；　one　chapter　and　a　part　drafted。　　The　

whole　promises　well　Chapter　I。　Domestic　Annals。　　Chapter　II。　　

The　Northern　Lights。　　Chapter　III。　The　Bell　Rock。　　Chapter　

IV。　A　Family　of　Boys。　　Chap。　　V。　The　Grandfather。　　VI。　Alan　

Stevenson。　　VII。　Thomas　Stevenson。　　My　materials　for　my　

great…grandfather　are　almost　null；　for　my　grandfather　copious　

and　excellent。　　Name；　a　puzzle。　　A　SCOTTISH　FAMILY；　A　FAMILY　

OF　ENGINEERS；　NORTHERN　LIGHTS；　THE　ENGINEERS　OF　THE　NORTHERN　

LIGHTS：　A　FAMILY　HISTORY。　　Advise；　but　it　will　take　long。　　

Now；　imagine　if　I　have　been　homesick　for　Barrahead　and　Island　

Glass；　and　Kirkwall；　and　Cape　Wrath；　and　the　Wells　of　the　

Pentland　Firth；　I　could　have　wept。



Now　for　politics。　　I　am　much　less　alarmed；　I　believe　the　MALO　

（=RAJ；　government）　will　collapse　and　cease　like　an　overlain　

infant；　without　a　shot　fired。　　They　have　now　been　months　here　

on　their　big　salaries　…　and　Cedarcrantz；　whom　I　specially　

like　as　a　man；　has　done　nearly　nothing；　and　the　Baron；　who　is　

well…meaning；　has　done　worse。　　They　have　these　large　

salaries；　and　they　have　all　the　taxes；　they　have　made　scarce　

a　foot　of　road；　they　have　not　given　a　single　native　a　

position　…　all　to　white　men；　they　have　scarce　laid　out　a　

penny　on　Apia；　and　scarce　a　penny　on　the　King；　they　have　

forgot　they　were　in　Samoa；　or　that　such　a　thing　as　Samoans　

existed；　and　had　eyes　and　some　intelligence。　　The　Chief　

Justice　has　refused　to　pay　his　customs！　　The　President　

proposed　to　have　an　expensive　house　built　for　himself；　while　

the　King；　his　master；　has　none！　　I　had　stood　aside；　and　been　

a　loyal；　and；　above　all；　a　silent　subject；　up　to　then；　but　

now　I　snap　my　fingers　at　their　MALO。　　It　is　damned；　and　I'm　

damned　glad　of　it。　　And　this　is　not　all。　　Last　'WAINIU；'　when　

I　sent　Fanny　off　to　Fiji；　I　hear　the　wonderful　news　that　the　

Chief　Justice　is　going　to　Fiji　and　the　Colonies　to　improve　

his　mind。　　I　showed　my　way　of　thought　to　his　guest；　Count　

Wachtmeister；　whom　I　have　sent　to　you　with　a　letter　…　he　will　

tell　you　all　the　news。　　Well；　the　Chief　Justice　stayed；　but　

they　said　he　was　to　leave　yesterday。　　I　had　intended　to　go　

down；　and　see　and　warn　him！　　But　the　President's　house　had　

come　up　in　the　meanwhile；　and　I　let　them　go　to　their　doom；　

which　I　am　only　anxious　to　see　swiftly　and　（if　it　may　be）　

bloodlessly　fall。



Thus　I　have　in　a　way　withdrawn　my　unrewarded　loyalty。　　Lloyd　

is　down　to…day　with　Moors　to　call　on　Mataafa；　the　news　of　the　

excursion　made　a　considerable　row　in　Apia；　and　both　the　

German　and　the　English　consuls　besought　Lloyd　not　to　go。　　But　

he　stuck　to　his　purpose；　and　with　my　approval。　　It's　a　poor　

thing　if　people　are　to　give　up　a　pleasure　party　for　a　MALO　

that　has　never　done　anything　for　us　but　draw　taxes；　and　is　

going　to　go　pop；　and　leave　us　at　the　mercy　of　the　identical　

Mataafa；　whom　I　have　not　visited　for　more　than　a　year；　and　

who　is　probably　furious。



The　sense　of　my　helplessness　here　has　been　rather　bitter；　I　

feel　it　wretched　to　see　this　dance　of　folly　and　injustice　and　

unconscious　rapacity　go　forward　from　day　to　day；　and　to　be　

impotent。　　I　was　not　consulted　…　or　only　by　one　man；　and　that　

on　particular　points；　I　did　not　choose　to　volunteer　advice　

till　some　pressing　occasion；　I　have　not　even　a　vote；　for　I　am　

not　a　member　of　the　municipality。



What　ails　you；　miserable　man；　to　talk　of　saving　material？　　I　

have　a　whole　world　in　my　head；　a　whole　new　society　to　work；　

but　I　am　in　no　hurry；　you　will　shortly　make　the　acquaintance　

of　the　Island　of　Ulufanua；　on　which　I　mean　to　lay　several　

stories；　the　BLOODY　WEDDING；　possibly　the　HIGH　WOODS　…　（O；　

it's　so　good；　the　High　Woods；　but　the　story　is　craziness；　

that's　the　trouble；）　…　a　political　story；　the　LABOUR　SLAVE；　

etc。　　Ulufanua　is　an　imaginary　island；　the　name　is　a　

beautiful　Samoan　word　for　the　TOP　of　a　forest；　ulu　…　leaves　

or　hair；　fanua=land。　　The　ground　or　country　of　the　leaves。　　

'Ulufanua　the　isle　of　the　sea；'　read　that　verse　dactylically　

and　you　get　the　beat；　the　u's　are　like　our　double　oo；　did　

ever　you　hear　a　prettier　word？



I　do　not　feel　inclined　to　make　a　volume　of　Essays；　but　if　I　

did；　and　perhaps　the　idea　is　good　…　and　any　idea　is　better　

than　South　Seas　…　here　would　be　my　choice　of　the　Scribner　

articles：　DREAMS；　BEGGARS；　LANTERN…BEARERS；　RANDOM　MEMORIES。　　

There　was　a　paper　called　the　OLD　PACIFIC　CAPITAL　in　Fraser；　

in　Tulloch's　time；　which　had　merit；　there　were　two　on　

Fontainebleau　in　the　MAGAZINE　OF　ART　in　Henley's　time。　　I　

have　no　idea　if　they're　any　good；　then　there's　the　EMIGRANT　

TRAIN。　　PULVIS　ET　UMBRA　is　in　a　different　key；　and　wouldn't　

hang　on　with　the　rest。



I　have　just　interrupted　my　letter　and　read　through　the　

chapter　of　the　HIGH　WOODS　that　is　written；　a　chapter　and　a　

bit；　some　sixteen　pages；　really　very　fetching；　but　what　do　

you　wish？　the　story　is　so　wilful；　so　steep；　so　silly　…　it's　a　

hallucination　I　have　outlived；　and　yet　I　never　did　a　better　

piece　of　work；　horrid；　and　pleasing；　and　extraordinarily　

TRUE；　it's　sixteen　pages　of　the　South　Seas；　their　essence。　　

What　am　I　to　do？　　Lose　this　little　gem　…　for　I'll　be　bold；　

and　that's　what　I　think　it　…　or　go　on　with　the　rest；　which　I　

don't　believe　in；　and　don't　like；　and　which　can　never　make　

aught　but　a　silly　yarn？　　Make　another　end　to　it？　　Ah；　yes；　

but　that's　not　the　way　I　write；　the　whole　tale　is　implied；　I　

never　use　an　effect；　when　I　can　help　it；　unless　it　prepares　

the　effects　that　are　to　follow；　that's　what　a　story　consists　

in。　　To　make　another　end；　that　is　to　make　the　beginning　all　

wrong。　　The　denouement　of　a　long　story　is　nothing；　it　is　just　

a　'full　close；'　which　you　may　approach　and　accompany　as　you　

please　…　it　is　a　coda；　not　an　essential　member　in　the　rhythm；　

but　the　body　and　end　of　a　short　story　is　bone　of　the　bone　and　

blood　of　the　blood　of　the　beginning。　　Well；　I　shall　end　by　

finishing　it　against　my　judgment；　that　fragment　is　my　

Delilah。　　Golly；　it's　good。　　I　am　not　shining　by　modesty；　but　

I　do　just　love　the　colour　and　movement　of　that　piece　so　far　

as　it　goes。



I　was　surprised　to　hear　of　your　fishing。　　And　you　saw　the　

'Pharos；'　thrice　fortunate　man；　I　wish　I　dared　go　home；　I　

would　ask　the　Commissioners　to　take　me　round　for　old　sake's　

sake；　and　see　all　my　family　pictures　once　more　from　the　Mull　

of　Galloway　to　Unst。　　However；　all　is　arranged　for　our　

meeting　in　Ceylon；　except　the　date　and　the　blooming　pounds。　　

I　have　heard　of　an　exquisite　hotel　in　the　country；　airy；　

large　rooms；　good　cookery；　not　dear；　we　shall　have　a　couple　

of　months　t