vailima letters-第13章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！





Our　Paul　has　come　into　a　fortune；　and　wishes　to　go　home　to　

the　Hie　Germanie。　　This　is　a　tile　on　our　head；　and　if　a　

shower；　which　is　now　falling；　lets　up；　I　must　go　down　to　

Apia；　and　see　if　I　can　find　a　substitute　of　any　kind。　　This　

is；　from　any　point　of　view；　disgusting；　above　all；　from　that　

of　work；　for；　whatever　the　result；　the　mill　has　to　be　kept　

turning；　apparently　dust；　and　not　flour；　is　the　proceed。　　

Well；　there　is　gold　in　the　dust；　which　is　a　fine　consolation；　

since　…　well；　I　can't　help　it；　night　or　morning；　I　do　my　

darndest；　and　if　I　cannot　charge　for　merit；　I　must　e'en　

charge　for　toil；　of　which　I　have　plenty　and　plenty　more　ahead　

before　this　cup　is　drained；　sweat　and　hyssop　are　the　

ingredients。



We　are　clearing　from　Carruthers'　Road　to　the　pig　fence；　

twenty…eight　powerful　natives　with　Catholic　medals　about　

their　necks；　all　swiping　in　like　Trojans；　long　may　the　sport　

continue！



The　invoice　to　hand。　　Ere　this　goes　out；　I　hope　to　see　your　

expressive；　but　surely　not　benignant　countenance！　　Adieu；　O　

culler　of　offensive　expressions　…　'and　a'　…　　to　be　a　posy　to　

your　ain　dear　May！'　…　Fanny　seems　a　little　revived　again　

after　her　spasm　of　work。　　Our　books　and　furniture　keep　slowly　

draining　up　the　road；　in　a　sad　state　of　scatterment　and　

disrepair；　I　wish　the　devil　had　had　K。　by　his　red　beard　

before　he　had　packed　my　library。　　Odd　leaves　and　sheets　and　

boards　…　a　thing　to　make　a　bibliomaniac　shed　tears　…　are　

fished　out　of　odd　corners。　　But　I　am　no　bibliomaniac；　praise　

Heaven；　and　I　bear　up；　and　rejoice　when　I　find　anything　safe。





19TH。





However；　I　worked　five　hours　on　the　brute；　and　finished　my　

Letter　all　the　same；　and　couldn't　sleep　last　night　by　

consequence。　　Haven't　had　a　bad　night　since　I　don't　know　

when；　dreamed　a　large；　handsome　man　（a　New　Orleans　planter）　

had　insulted　my　wife；　and；　do　what　I　pleased；　I　could　not　

make　him　fight　me；　and　woke　to　find　it　was　the　eleventh　

anniversary　of　my　marriage。　　A　letter　usually　takes　me　from　a　

week　to　three　days；　but　I'm　sometimes　two　days　on　a　page　…　I　

was　once　three　…　and　then　my　friends　kick　me。　　C'EST…Y…BETE！　　

I　wish　letters　of　that　charming　quality　could　be　so　timed　as　

to　arrive　when　a　fellow　wasn't　working　at　the　truck　in　

question；　but；　of　course；　that　can't　be。　　Did　not　go　down　

last　night。　　It　showered　all　afternoon；　and　poured　heavy　and　

loud　all　night。



You　should　have　seen　our　twenty…five　popes　（the　Samoan　phrase　

for　a　Catholic；　lay　or　cleric）　squatting　when　the　day's　work　

was　done　on　the　ground　outside　the　verandah；　and　pouring　in　

the　rays　of　forty…eight　eyes　through　the　back　and　the　front　

door　of　the　dining…room；　while　Henry　and　I　and　the　boss　pope　

signed　the　contract。　　The　second　boss　（an　old　man）　wore　a　

kilt　（as　usual）　and　a　Balmoral　bonnet　with　a　little　tartan　

edging　and　the　tails　pulled　off。　　I　told　him　that　hat　belong　

to　my　country　…　Sekotia；　and　he　said；　yes；　that　was　the　place　

that　he　belonged　to　right　enough。　　And　then　all　the　Papists　

laughed　till　the　woods　rang；　he　was　slashing　away　with　a　

cutlass　as　he　spoke。



The　pictures　have　decidedly　not　come；　they　may　probably　

arrive　Sunday。







CHAPTER　IX







JUNE；　1891。





SIR；　…　To　you；　under　your　portrait；　which　is；　in　expression；　

your　true；　breathing　self；　and　up　to　now　saddens　me；　in　time；　

and　soon；　I　shall　be　glad　to　have　it　there；　it　is　still　only　

a　reminder　of　your　absence。　　Fanny　wept　when　we　unpacked　it；　

and　you　know　how　little　she　is　given　to　that　mood；　I　was　

scarce　Roman　myself；　but　that　does　not　count　…　I　lift　up　my　

voice　so　readily。　　These　are　good　compliments　to　the　artist。　　

I　write　in　the　midst　of　a　wreck　of　books；　which　have　just　

come　up；　and　have　for　once　defied　my　labours　to　get　straight。　　

The　whole　floor　is　filled　with　them；　and　（what's　worse）　most　

of　the　shelves　forbye；　and　where　they　are　to　go　to；　and　what　

is　to　become　of　the　librarian；　God　knows。　　It　is　hot　to…

night；　and　has　been　airless　all　day；　and　I　am　out　of　sorts；　

and　my　work　sticks；　the　devil　fly　away　with　it　and　me。　　We　

had　an　alarm　of　war　since　last　I　wrote　my　screeds　to　you；　and　

it　blew　over；　and　is　to　blow　on　again；　and　the　rumour　goes　

they　are　to　begin　by　killing　all　the　whites。　　I　have　no　

belief　in　this；　and　should　be　infinitely　sorry　if　it　came　to　

pass　…　I　do　not　mean　for　US；　that　were　otiose　…　but　for　the　

poor；　deluded　schoolboys；　who　should　hope　to　gain　by　such　a　

step。





＇LETTER　RESUMED。＇

JUNE　20TH。





No　diary　this　time。　　Why？　you　ask。　　I　have　only　sent　out　four　

Letters；　and　two　chapters　of　the　WRECKER。　　Yes；　but　to　get　

these　I　have　written　132　pp。；　66；000　words　in　thirty　days；　

2200　words　a　day；　the　labours　of　an　elephant。　　God　knows　what　

it's　like；　and　don't　ask　me；　but　nobody　shall　say　I　have　

spared　pains。　　I　thought　for　some　time　it　wouldn't　come　at　

all。　　I　was　days　and　days　over　the　first　letter　of　the　lot　…　

days　and　days　writing　and　deleting　and　making　no　headway　

whatever；　till　I　thought　I　should　have　gone　bust；　but　it　came　

at　last　after　a　fashion；　and　the　rest　went　a　thought　more　

easily；　though　I　am　not　so　fond　as　to　fancy　any　better。



Your　opinion　as　to　the　letters　as　a　whole　is　so　damnatory　

that　I　put　them　by。　　But　there　is　a　'hell　of　a　want　of'　money　

this　year。　　And　these　Gilbert　Island　papers；　being　the　most　

interesting　in　matter；　and　forming　a　compact　whole；　and　being　

well　illustrated；　I　did　think　of　as　a　possible　resource。



It　would　be　called





SIX　MONTHS　IN　MELANESIA；

TWO　ISLAND　KINGS；

…　MONARCHIES；

GILBERT　ISLAND　KINGS；

…　MONARCHIES；





and　I　daresay　I'll　think　of　a　better　yet　…　and　would　divide　

thus：…





BUTARITATI。





I。　　　　A　Town　asleep。

II。　　　The　Three　Brothers。

III。　　Around　our　House。

IV。　　　A　Tale　of　a　Tapu。

V。　　　　The　Five　Day's　Festival。

VI。　　　Domestic　Life　…　（which　might　be　omitted；　but　not　well；　

better　be　recast）。





THE　KING　OF　APEMAMA。





VII。　　The　Royal　Traders。

VIII。　Foundation　of　Equator　Town。

IX。　　　The　Palace　of　Mary　Warren。

X。　　　　Equator　Town　and　the　Palace。

XI。　　　King　and　Commons。

XII。　　The　Devil　Work　Box。

XIII。　The　Three　Corslets。

XIV。　　Tail　piece；　the　Court　upon　a　Journey。





I　wish　you　to　watch　these　closely；　judging　them　as　a　whole；　

and　treating　them　as　I　have　asked　you；　and　favour　me　with　

your　damnatory　advice。　　I　look　up　at　your　portrait；　and　it　

frowns　upon　me。　　You　seem　to　view　me　with　reproach。　　The　

expression　is　excellent；　Fanny　wept　when　she　saw　it；　and　you　

know　she　is　not　given　to　the　melting　mood。　　She　seems　really　

better；　I　have　a　touch　of　fever　again；　I　fancy　overwork；　and　

to…day；　when　I　have　overtaken　my　letters；　I　shall　blow　on　my　

pipe。　　Tell　Mrs。　S。　I　have　been　playing　LE　CHANT　D'AMOUR　

lately；　and　have　arranged　it；　after　awful　trouble；　rather　

prettily　for　two　pipes；　and　it　brought　her　before　me　with　an　

effect　scarce　short　of　hallucination。　　I　could　hear　her　voice　

in　every　note；　yet　I　had　forgot　the　air　entirely；　and　began　

to　pipe　it　from　notes　as　something　new；　when　I　was　brought　up　

with　a　round　turn　by　this　reminiscence。　　We　are　now　very　much　

installed；　the　dining…room　is　done；　and　looks　lovely。　　Soon　

we　shall　begin　to　photograph　and　send　you　our　circumstances。　　

My　room　is　still　a　howling　wilderness。　　I　sleep　on　a　platform　

in　a　window；　and　strike　my　mosquito　bar　and　roll　up　my　

bedclothes　every　morning；　so　that　the　bed　becomes　by　day　a　

divan。　　A　great　part　of　the　floor　is　knee…deep　in　books；　yet　

nearly　all　the　shelves　are　filled；　alas！　　It　is　a　place　to　

make　a　pig　recoil；　yet　here　are　my　interminable　labours　begun　

daily　by　lamp…light；　and　sometimes　not　yet　done　when　the　lamp　

has　once　more　to　be　lighted。　　The　effect　of　pictures　in　this　

place　is　surprising。　　They　give　great　pleasure。





JUNE　21ST。





A　word　more。　　I　had　my　breakfast　this　mor