kwaidan-stories and studies of strange things(奇谈)-第17章

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Aoyagi　　　might　　　be　　　able　　　and　　　willing　　　to　　　escape　　　and　　　to　　　flee　　　with　　　him。　After　

long　reflection；　he　resolved　to　try　to　send　her　a　letter。　The　attempt　would　

be　dangerous；　of　course：　any　writing　sent　to　her　might　find　its　way　to　the　

hands　of　the　daimyo；　and　to　send　a　love…letter　to　anyinmate　of　the　place　

was　an　unpardonable　offense。　But　he　resolved　to　dare　the　risk；　and；　in　the　

form　　　of　　　a　　　Chinese　　　poem；　　　he　　　composed　　　a　　　letter　　　which　　　he　　　endeavored　　　to　

have　　　　　conveyed　　　　　to　　her。　　The　　　　poem　　　　　was　　　written　　　　with　　　only　　　twenty…eight　

characters。　But　with　those　twenty…eight　characters　he　was　about　to　express　

all　the　depth　of　his　passion；　and　to　suggest　all　the　pain　of　his　loss：　＇4＇　

　　　　　Koshi　o…son　gojin　wo　ou；　Ryokuju　namida　wo　tarete　rakin　wo　hitataru；　

Komon　　　hitotabi　　　irite　　　fukaki　　　koto　　　umi　　　no　　　gotoshi；　　　Kore　　　yori　　　shoro　　　kore　

rojin　



　　　　　＇Closely；　closely　the　youthful　prince　now　follows　after　the　gem…bright　

maid；　

　　　　　　　The　tears　of　the　fair　one；　falling；　have　moistened　all　her　robes。　

　　　　　　　But　the　august　lord；　having　one　become　enamored　of　her　　the　depth　

of　his　longing　is　like　the　depth　of　the　sea。　

　　　　　　　Therefore　　　it　　　is　　　only　　　I　　　that　　　am　　　left　　　forlorn；　　　　　　only　　　I　　　that　　　am　　　left　　　to　

wander　along。＇　



　　　　　On　　　the　　　evening　　　of　　　the　　　day　　　after　　　this　　　poem　　　had　　　been　　　sent；　　　Tomotada　

was　summoned　to　appear　before　the　Lord　Hosokawa。　The　youth　at　once　

suspected　that　his　confidence　had　been　betrayed；　and　he　could　not　hope；　if　



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his　　　letter　　　had　　　been　　　seen　　　by　　　the　　　daimyo；　　　to　　　escape　　　the　　　severest　　　penalty。　

〃Now　he　will　order　my　death；〃　thought　Tomotada；　〃but　I　do　not　care　to　

live　　　unless　Aoyagi　　　be　　　restored　　　to　　　me。　　　Besides；　　　if　　　the　　　death…sentence　　　be　

passed；　I　can　at　least　try　to　kill　Hosokawa。〃　He　slipped　his　swords　into　his　

girdle；　and　hastened　to　the　palace。　

　　　　　　　On　　　entering　　　the　　　presence…room　　　he　　　saw　　　the　　　Lord　　　Hosokawa　　　seated　

upon　the　dais；　surrounded　by　samurai　of　high　rank；　in　caps　and　robes　of　

ceremony。　　　All　　　were　　　silent　　　as　　　statues；　　　and　　　while　　　Tomotada　　　advanced　　　to　

make　　　　　　obeisance；　　　　　the　　hush　　　　seemed　　　　　to　　　his　　sinister　　　and　　　heavy；　　　　like　　　the　

stillness　before　a　storm。　But　Hosokawa　suddenly　descended　from　the　dais；　

and；　while　taking　the　youth　by　the　arm；　began　to　repeat　the　words　of　the　

poem：　　　〃Koshi　　　o…son　　　gojin　　　wo　　　ou。〃。。。　　　And　　　Tomotada；　　　looking　　　up；　　　saw　

kindly　tears　in　the　prince's　eyes。　

　　　　　　　Then　said　Hosokawa：　

　　　　　　　〃Because　you　love　each　other　so　much；　I　have　taken　it　upon　myself　to　

authorize　　　your　　　marriage；　　　in　　　lieu　　　of　　　my　　　kinsman；　　　the　　　Lord　　　of　　　Noto；　　　and　

your　　　　　wedding　　　　　　shall　　　now　　　　　be　　　celebrated　　　　　before　　　　　me。　　　　The　　　　guests　　　　are　

assembled；　the　gifts　are　ready。〃　

　　　　　　　At　　　a　　　signal　　　from　　　the　　　lord；　　　the　　　sliding…screens　　　concealing　　　a　　　further　

apartment　were　pushed　open；　and　Tomotada　saw　there　many　dignitaries　of　

the　court；　assembled　for　the　ceremony；　and　Aoyagi　awaiting　him　in　brides'　

apparel。。。　Thus　was　she　given　back　to　him；　and　the　wedding　was　joyous　

and　splendid；　and　precious　gifts　were　made　to　the　young　couple　by　the　

prince；　and　by　the　members　of　his　household。　

　　　　　　　*　*　*　



　　　　　For　five　happy　years；　after　that　wedding；　Tomotada　and　Aoyagi　dwelt　

together。　But　one　morning　Aoyagi；　while　talking　with　her　husband　about　

some　　　household　　　matter；　　　suddenly　　　uttered　　　a　　　great　　　cry　　　of　　　pain；　　　and　　　then　

became　　　very　　　white　　　and　　　still。　After　　　a　　　few　　　moments　　　she　　　said；　　　in　　　a　　　feeble　

voice：　　　〃Pardon　　　me　　　for　　　thus　　　　　　rudely　　　crying　　　out　　　　　　but　　　the　　　paid　　was　　　　so　

sudden！。。。　　　My　　　dear　　　husband；　　　our　　　union　　　must　　　have　　　been　　　brought　　　about　

through　　　　　　some　　　　Karma…relation　　　　　　　in　　a　　former　　　　　state　　of　　existence；　　　　　and　　　that　

happy　relation；　I　think；　will　bring　us　again　together　in　more　than　one　life　to　



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come。　But　for　this　present　existence　of　ours；　the　relation　is　now　ended；　

we　are　about　to　be　separated。　Repeat　for　me；　I　beseech　you；　the　Nembutsu…　

prayer；　because　I　am　dying。〃　

　　　　　　　〃Oh！　　　what　　　strange　　　wild　　　fancies！〃　　　cried　　　the　　　startled　　　husband；　　　〃you　

are　only　a　little　unwell；　my　dear　one！。。。　lie　down　for　a　while；　and　rest；　and　

the　sickness　will　pass。〃。。。　

　　　　　　　〃No；　　　no！〃　　　she　　　responded　　　　　　〃I　　　am　　dying！　　　　　　I　　　do　　　not　　　imagine　it；　　　I　

know！。。。　And　　　it　　　were　　　needless　　　now；　　　my　　　dear　　　husband；　　　to　　　hide　　　the　　　truth　

from　you　any　longer：　I　am　not　a　human　being。　The　soul　of　a　tree　is　my　

soul；　the　heart　of　a　tree　is　my　heart；　the　sap　of　the　willow　is　my　life。　

And　some　one；　at　this　cruel　moment；　is　cutting　down　my　tree；　that　is　why　

I　　　must　　　die！。。。　　　Even　　　to　　　weep　　　were　　　now　　　beyond　　　my　　　strength！　　　quickly；　

quickly　repeat　the　Nembutsu　for　me。。。　quickly！。。。　Ah！。。。　



　　　　　With　another　cry　of　pain　she　turned　aside　her　beautiful　head；　and　tried　

to　　　hide　　　her　　　face　　　behind　　　her　　　sleeve。　　　But　　　almost　　　in　　　the　　　same　　　moment　　　her　

whole　form　appeared　to　collapse　in　the　strangest　way；　and　to　sank　down；　

down；　down　　level　with　the　floor。　Tomotada　had　spring　to　support　her；　

but　there　was　nothing　to　support！　There　lay　on　the　matting　only　the　empty　

robes　of　the　fair　creature　and　the　ornaments　that　she　had　worn　in　her　hair：　

the　body　had　ceased　to　exist。。。　



　　　　　Tomotada　　　shaved　　　his　　　head；　　　took　　　the　　　Buddhist　　　vows；　　　and　　　became　　　an　

itinerant　priest。　He　traveled　through　all　the　provinces　of　the　empire；　and；　at　

holy　places　which　he　visited；　he　offered　up　prayers　for　the　soul　of　Aoyagi。　

Reaching　Echizen；　in　the　course　of　his　pilgrimage；　he　sought　the　home　of　

the　parents　of　his　beloved。　But　when　he　arrived　at　the　lonely　place　among　

the　　　hills；　　　where　　　their　　　dwelling　　　had　　　been；　　　he　　　found　　　that　　　the　　　cottage　　　had　

disappeared。　There　was　nothing　to　mark　even　the　spot　where　it　had　stood；　

except　the　stumps　of　three　willows　　two　old　trees　and　one　young　tree　　

that　had　been　cut　down　long　before　his　arrival。　

　　　　　　　Beside　the　stumps　of　those　willow…trees　he　erected　a　memorial　tomb；　

inscribed　with　　　divers　　　holy　　texts；　　　and　he　　　there　performed　　　many　　Buddhist　

services　on　behalf　of　the　spirits　of　Aoyagi　and　of　her　parents。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　JIU…ROKU…ZAKURA　



　　　　　　　In　　　Wakegori；　　　a　　　district　　　of　　　the　　　province　　　of　　　Iyo　　　（1）；　　　there　　　is　　　a　　　very　

ancient　and　famous　cherry…tree；　called　Jiu…roku…zakura；　or　〃the　Cherry…tree　

of　the　Sixteenth　Day；〃　because　it　blooms　every　year　upon　the　sixteenth　day　

of　the　　　first　　　month　　　（by　　the　old　lunar　　　calendar）；　　　and　only　　upon　　　that　　day。　

Thus　the　　time　　　of　　　its　　　flowering　　　is　　　the　　Period　　　of　　Great　　　Cold；　　though　the　

natural　　　　habit　　　of　　a　　cherry…tree　　　　is　　to　　wait　　　for　　the　　　spring　　　season　　　　before　

venturing　to　blossom。　But　the　Jiu…roku…zakura　blossoms　with　a　life　that　is　

not　　or；　at　least；　that　was　not　originally　　its　own。　There　is　the　ghost　of　a　

man　in　that　tree。　



　　　　　He　was　a　samurai　of　Iyo；　and　the　tree　grew　in　his　garden；　and　it　used　

to　flower　at　the　usual　time；　that　is　to　say；　about　the　end　of　March　or　the　

beginning　of　April。　　He　　　had　　　played　　　under　　　that　　　tree　　　when　　　he　　　was　　　a　　　child；　

and　his　parents　and　grandparents　and　ances