kwaidan-stories and studies of strange things(奇谈)-第13章

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anybody's　head　fastened　to　my　sleeve。。。　Well；　Sir　priest；　I　suppose　we　are　

of　　　the　same　　　calling；　　　and　　　I　　must　say　　that　　　I　　admire　　you！。。。　　Now　　that　　　head　

would　be　of　use　to　me：　I　could　frighten　people　with　it。　Will　you　sell　it？　

You　can　have　my　robe　in　exchange　for　your　koromo；　and　I　will　give　you　

five　ryo　for　the　head。〃　

　　　　　　　Kwairyo　answered：　

　　　　　　　〃I　shall　let　you　have　the　head　and　the　robe　if　you　insist；　but　I　must　tell　

you　that　this　is　not　the　head　of　a　man。　It　is　a　goblin's　head。　So；　if　you　buy　it；　

and　have　any　trouble　in　consequence；　please　to　remember　that　you　were　



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not　deceived　by　me。〃　

　　　　　　　〃What　a　　　nice　　　priest　you　　　are！〃　　　exclaimed　　　the　robber。　　〃You　kill　　　men；　

and　jest　about　it！。。。　But　I　am　really　in　earnest。　Here　is　my　robe；　and　here　is　

the　money；　and　let　me　have　the　head。。。　What　is　the　use　of　joking？〃　

　　　　　　　〃Take　the　thing；〃　said　Kwairyo。　〃I　was　not　joking。　The　only　joke　　if　

there　be　any　joke　at　all　　is　that　you　are　fool　enough　to　pay　good　money　

for　a　goblin's　head。〃　And　Kwairyo；　loudly　laughing；　went　upon　his　way。　



　　　　　Thus　the　robber　got　the　head　and　the　koromo；　and　for　some　time　he　

played　goblin…priest　　　upon　the　highways。　But；　　reaching　the　neighborhood　

of　Suwa；　he　there　leaned　the　true　story　of　the　head；　and　he　then　became　

afraid　　　that　　　the　　　spirit　　　of　　　the　　　Rokuro…Kubi　　　might　　　give　　　him　　　trouble。　　　So　　　he　

made　up　his　　　mind　　　to　take　back　the　head　　　to　　　the　place　　　from　　which　　　it　had　

come；　and　to　bury　it　with　its　body。　He　found　his　way　to　the　lonely　cottage　

in　the　mountains　of　Kai；　but　nobody　was　there；　and　he　could　not　discover　

the　body。　Therefore　he　buried　the　head　by　itself；　in　the　grove　behind　the　

cottage；　and　he　　　had　a　tombstone　　　set　up　over　　　the　grave；　and　he　caused　a　

Segaki…service　to　be　performed　on　behalf　of　the　spirit　of　the　Rokuro…Kubi。　

And　　　that　　　tombstone　　　　　　known　　　as　　　the　　　Tombstone　　　of　　　the　　　Rokuro…Kubi　　　　

may　be　seen　（at　least　so　the　Japanese　story…teller　declares）　even　unto　this　

day。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　DEAD　SECRET　



　　　　　　　A　　long　　　time　　　ago；　　　in　　　the　　　province　　　of　　　Tamba　　　（1）；　　　there　　　lived　　　a　　　rich　

merchant　named　Inamuraya　Gensuke。　He　had　a　daughter　called　O…Sono。　

As　she　was　very　clever　and　pretty；　he　thought　it　would　be　a　pity　to　let　her　

grow　up　with　only　such　teaching　as　the　country…teachers　could　give　her：　so　

he　sent　her；　in　care　of　some　trusty　attendants；　to　Kyoto；　that　she　might　be　

trained　　　in　　　the　polite　　　accomplishments　　　taught　to　the　　　ladies　of　　　the　　　capital。　

After　　　she　　　had　　　thus　　　been　　　educated；　　　she　　　was　　　married　　　to　　　a　　　friend　　　of　　　her　

father's　　　family　　　　　　a　　　merchant　　　named　　　Nagaraya；　　　and　　　she　　　lived　　　happily　

with　him　for　nearly　four　years。　They　had　one　child；　　a　But　O…Sono　fell　ill　

and　died；　in　the　fourth　year　after　her　marriage。　

　　　　　　　On　the　night　after　the　funeral　of　O…Sono；　her　little　son　said　that　his　

mamma　had　come　back；　and　was　in　the　room　upstairs。　She　had　smiled　at　

him；　but　would　not　talk　to　him：　so　he　became　afraid；　and　ran　away。　Then　

some　of　the　family　went　upstairs　to　the　room　which　had　been　O…Sono's；　

and　they　were　startled　to　see；　by　the　light　of　a　small　lamp　which　had　been　

kindled　before　a　shrine　in　that　room；　　the　figure　of　the　dead　mother。　　She　

appeared　as　if　standing　in　front　of　a　tansu；　or　chest　of　drawers；　that　still　

contained　her　ornaments　and　her　wearing…apparel。　Her　head　and　shoulders　

could　　　be　　　very　　　distinctly　　　seen；　　　but　　　from　　　the　　　waist　　　downwards　　　the　　　figure　

thinned　　　into　invisibility；　it　　　was　　　like　　　an　　　imperfect　　　reflection　　　of　her；　　　and　

transparent　as　a　shadow　on　water。　

　　　　　　　Then　the　folk　were　afraid；　and　left　the　room。　Below　they　consulted　

together；　and　the　mother　of　O…Sono's　husband　said：　〃A　woman　is　fond　of　

her　　　　small　　　things；　　　and　　　O…Sono　　　　　was　　　much　　　　attached　　　　to　　her　　　belongings。　

Perhaps　she　has　come　back　to　look　at　them。　Many　dead　persons　will　do　

that；　　unless　the　things　be　given　to　the　parish…temple。　If　we　present　O…　

Sono's　robes　and　girdles　to　the　temple；　her　spirit　will　probably　find　rest。〃　

　　　　　　　I　was　agreed　that　this　should　be　done　as　soon　as　possible。　So　on　the　

following　　　　　　morning　　　　　the　　　drawers　　　　were　　　　emptied；　　　　　and　　　all　　of　　　O…Sono's　

ornaments　and　dresses　were　taken　to　the　temple。　But　she　came　back　the　

next　night；　and　looked　at　the　tansu　as　before。　And　she　came　back　also　on　



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the　night　　　following；　　and　the　　night　　　after　　　that；　　and　　　every　　night；　　　　　and　　　the　

house　became　a　house　of　fear。　



　　　　　The　mother　of　O…Sono's　husband　then　went　to　the　parish…temple；　and　

told　the　chief　priest　all　that　had　happened；　and　asked　for　ghostly　counsel。　

The　temple　was　a　Zen　temple；　and　the　head…priest　was　a　learned　old　man；　

known　as　Daigen　Osho。　He　said：　〃There　must　be　something　about　which　

she　is　anxious；　in　or　near　that　tansu。〃　　〃But　we　emptied　all　the　drawers；〃　

replied　　　　the　　　woman；　　　　　　〃there　　　is　　　nothing　　　in　　　the　　　tansu。〃　　　　　　〃Well；〃　　said　

Daigen　Osho；　〃to…night　I　shall　go　to　your　house；　and　keep　watch　in　that　

room；　and　see　what　can　be　done。　You　must　give　orders　that　no　person　shall　

enter　the　room　while　I　am　watching；　unless　I　call。〃　



　　　　　After　sundown；　Daigen　Osho　went　to　the　house；　and　found　the　room　

made　　　ready　　　for　　　him。　　　He　　　remained　　　there　　　alone；　　　reading　　　the　　　sutras；　　　and　

nothing　appeared　until　after　the　Hour　of　the　Rat。　＇1＇　Then　the　figure　of　O…　

Sono　suddenly　outlined　itself　in　front　of　the　tansu。　Her　face　had　a　wistful　

look；　and　she　kept　her　eyes　fixed　upon　the　tansu。　

　　　　　　　The　priest　uttered　the　holy　formula　prescribed　in　such　cases；　and　then；　

addressing　the　figure　by　the　kaimyo　＇2＇　of　O…Sono；　said：　　〃I　have　come　

here　in　order　to　help　you。　Perhaps　in　that　tansu　there　is　something　about　

which　you　have　reason　to　feel　anxious。　Shall　I　try　to　find　it　for　you？〃　The　

shadow　　appeared　　　to　give　　　assent　　　by　　a　　　slight　　　motion　　　of　　　the　　　head；　　　and　　　the　

priest；　rising；　opened　the　top　drawer。　It　was　empty。　Successively　he　opened　

the　　　second；　　　　the　　　third；　　and　　　the　　fourth　　　drawer；　　　　　　　he　　searched　　　carefully　

behind　them　and　beneath　them；　he　carefully　examined　the　interior　of　the　

chest。　　He　　　found　nothing。　　　But　　　the　　figure　　　remained　　　gazing　　　as　　　wistfully　　as　

before。　〃What　can　she　want？〃　thought　the　priest。　Suddenly　it　occurred　to　

him　that　there　might　be　something　hidden　under　the　paper　with　which　the　

drawers　were　lined。　He　removed　the　lining　of　the　first　drawer：　nothing！　

He　removed　the　lining　of　the　second　and　third　drawers：　still　nothing。　But　

under　the　lining　of　the　lowermost　drawer　he　found　　a　letter。　〃Is　this　the　

thing　about　which　you　have　been　troubled？〃　he　asked。　The　shadow　of　the　

woman　turned　toward　him；　　her　faint　gaze　fixed　upon　the　letter。　〃Shall　I　



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burn　it　for　you？〃　he　asked。　She　bowed　before　him。　〃It　shall　be　burned　in　

the　temple　this　very　morning；〃　he　　　promised；　〃and　no　one　shall　read　　　it；　

except　myself。〃　The　figure　smiled　and　vanished。　



　　　　　Dawn　　　was　　　breaking　　　as　　　the　　　priest　　　descended　　　the　　　stairs；　　　to　　　find　　　the　

family　　　waiting　　　anxiously　　　below。　　　〃Do　　　not　　　be　　　anxious；〃　　　he　　　said　　　to　　　them：　

〃She　will　not　appear　again。〃　And　she　never　did。　

　　　　　　　The　letter　was　burned。　It　was　a　love…letter　written　to　O…Sono　in　the　

time　of　h