& his big tunnel(汤姆·史威夫特和他的大遂道)-第31章

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would　　　be　　　all　　　the　　　deeper。　　　Our　　　rivals　　　finding　　　they　　　couldn't　　　stop　　　us　　　in　　　any　

other　way　have　taken　our　laborers　away　from　us。〃　

　　　　　〃Bless　my　meal　ticket！　It　does　look　like　that！〃　cried　Mr。　Damon。　

　　　　　〃Of　course　that's　the　secret！〃　cried　Tom。　〃Blakeson　&　Grinder；　or　some　

of　their　toolsprobably　the　bearded　man　or　Waddingtonfound　out　about　

this　shaft　which　led　down　into　our　tunnel。　They　induced　the　first　ten　men　

to　quit；　and　when　Tim　went　to　get　the　fuse　the　rope　was　let　down；　and　the　

men　　　climbed　　　up　　　here；　　　one　　　after　　　the　　　other。　　　Those　　　Indians　　　can　　　climb　　　like　

cats。　Once　the　ten　were　out　the　shaft　was　closed　with　the　rock；　and　the　ten　

men　taken　off　to　the　valley　to　be　secreted　there。　

　　　　　〃The　same　was　done　with　the　next　fifteen；　and；　I　suppose；　if　the　strike　

hadn't　　　come；　　　more　　　of　　　our　　　workers　　　would　　　have　　　been　　　induced　　　to　　　leave　　　in　

this　　　way。　　　They're　　　　probably　　　being　　　　　better　　paid　　　than　　　when　　　　earning　　　　their　

wages；　and　their　relatives　must　know　where　they　are；　and　also　be　given　a　

bonus　to　keep　still。　No　wonder　they　didn't　make　a　fuss。　

　　　　　〃And　no　wonder　we　couldn't　find　any　opening　in　the　tunnel　roof。　This　

rock　　　must　　　fit　　　in　　　as　　　smoothly　　　as　　　a　　　secret　　　drawer　　　in　　　the　　　kind　　　of　　　old　　　desk　

where　missing　wills　are　found　in　stories。〃　

　　　　　〃You　　　　　say　　you　　　　saw　　　Waddington；　　　　　　or　　　the　　bearded　　　　man？〃　　　　　asked　　　　Mr。　

Damon。　

　　　　　〃At　the　time；〃　replied　Tom；　〃I　thought　it　was　a　dream。　Now　I　know　it　

wasn't。　He　must　have　opened　the　shaft　just　as　I　awakened　from　a　doze。　He　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOM　SWIFT　AND　HIS　BIG　TUNNEL　



saw　me　and　closed　it　again。　He　may　have　been　getting　ready　then　to　take　

off　more　of　our　men；　so　as　to　scare　the　others。　Well；　we've　found　out　the　

trick。〃　

　　　　　〃And　what　are　you　going　to　do　next？〃　asked　Mr。　Dam~n。　

　　　　　〃Get　　　those　　　missing　　　men　　　back。　　　That　　　will　　　break　　　the　　　hoodoo；　　　and　　　the　

others　will　come　back　to　work。　Then　we'll　get　on　the　trail　of　Wadding　ton；　

or　　　Blakeson　　　&　　　Grinder；　　　and　　　put　　　a　　　stop　　　to　　　this　　　business。　　　We　　　know　　　their　

secret　now。〃　

　　　　　〃You　mean　to　get　the　men　out　of　the　secret　valley；　Tom？〃　

　　　　　〃Yes。　There　must　be　some　other　way　into　it　than　down　the　rock　where　

we　　　were。　　　How　　　about　　　it；　　　Masni？〃　　　and　　　he　　　inquired　　　as　　　to　　　the　　　valley。　　　The　

Indian　woman　gave　Tom　to　understand　that　there　was　another　entrance。　

　　　　　〃Well；　　　close　　　up　　　　this　　　shaft　　　now　　　before　　　some　　　one　　　sees　　　us　　　at　　　itthe　

bearded　man；　for　example；〃　Tom　suggested。　He　took　another　look　down　

into　the　tunnel；　which　was　now　deserted　on　account　of　the　strike；　and　then　

Masni　pressed　on　the　mechanism　that　worked　the　stone。　She　showed　Tom　

how　to　do　it。　

　　　　　〃Just　a　counter…balanced　rock　operating　on　the　same　principle　as　does　

a　window；〃　Tom　explained；　after　a　brief　examination。　〃Probably　some　of　

the　old　Indian　tribes　made　this　shaft　for　ceremonial　purposes。　They　never　

dreamed　　　we　　　would　　　drive　　　a　　　tunnel　　　along　　　at　　　the　　　bottom　　　of　　　it。　　　The　　　shaft　

probably　　　opened　　　into　　　a　　　cave；　　　and　　　one　　　of　　　our　　　blasts　　　made　　　it　　　part　　　of　　　the　

tunnel。　　　Well；　　　this　　　is　　　part　　　of　　　the　　　secret；　　　anyhow。　　　Much　　　obliged　　　to　　　you；　

Masni！〃　

　　　　　The　　　Indian　　　woman　　　had　　　indeed　　　revealed　　　valuable　　　information。　　　They　

covered　the　secret　rock　with　brush；　as　it　had　been；　hid　the　rope　and　came　

away。　But　Tom　knew　how　to　find　the　place　again。　

　　　　　Events　moved　rapidly　from　then　on。　The　Titus　brothers　were　more　than　

astonished　when　Tom　told　them　what　he　had　learned。　Masni　had　told　him　

how　　　to　　　get　　　into　　　the　　　secret　　　valley　　　by　　　a　　　round　　　about；　　　but　　　easy　　　trail；　　　and　

thither　　　Tom；　　　the　　　contractors；　　　Mr。　　　Damon　　　and　　　some　　　of　　　the　　　white　　　tunnel　

workers　went　the　next　day。　

　　　　　The　sequestered　men；　taken　completely　by　surprise；　tried　to　bolt　when　

they　　　　saw　　　　that　　they　　　were　　　　discovered；　　　　　and　　　then；　　　shamefacedly　　　　　　　enough；　



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admitted　their　part　in　the　trick。　

　　　　　They　　would　　　not；　　　however；　　　reveal　　　who　　　had　　　helped　　　them　　escape　　　from　

the　　　tunnel。　　　Threats　　　and　　　promises　　　of　　　rewards　　　were　　　alike　　　unavailing；　　　but　

Tom　and　his　employers　knew　well　enough　who　it　was。　The　tunnel　workers　

seemed　　　rather　　　tired　　　of　　　living　　　in　　　comparative　　　luxury　　　and　　　idleness；　　　and　

agreed　to　come　back　to　their　labors。　

　　　　　They　packed　up　their　few　belongings；　mostly　cooking　pots　and　pans；　

and　marched　out　of　the　valley　to　the　village　at　Rimac。　

　　　　　And　so　the　strike　was　broken。　

　　　　　The　reappearance　of　the　missing　men；　in　better　health　and　spirits　than　

when　they　went　away；　acted　like　magic。　The　other　men；　who　had　missed　

their　　　wages；　　　crowded　　　back　　　into　　　the　　　shaft；　　　and　　　the　　　sounds　　　of　　　picks　　　and　

shovels　were　heard　again　in　the　tunnel。　

　　　　　Whether　the　missing　ones　told　the　real　story；　or　whether　they　made　up　

some　tale　to　account　for　their　absence；　Tom　and　his　friends　could　not　learn。　

Nor　did　the　bearded　man　（if　he　it　were　who　had　helped　in　the　plot）；　nor　

any　representative　of　Blakeson　&　Grinder　appear。　The　work　on　the　tunnel　

was　resumed　as　if　nothing　had　happened。　But　Tom　arranged　a　bright　light　

so　it　would　reflect　on　the　spot　in　the　roof　where　the　moving　rock　was；　so　

that　if　the　evil　face　of　the　bearded　man；　or　of　Waddington；　appeared　there　

again；　it　would　quickly　be　seen。　A　search　of　the　neighborhood；　and　diligent　

inquiries；　failed　to　disclose　the　presence　of　any　of　the　plotters。　

　　　　　And　　　then；　　　as　　　if　　　Fate　　　was　　　not　　　making　　　it　　　hard　　　enough　　　for　　　the　　　tunnel　

contractors；　they　encountered　more　trouble。　It　was　after　Tom　had　set　off　a　

big　blast　that　Tim　Sullivan；　after　inspecting　what　had　happened；　came　out　

to　ask。　

　　　　　〃I　soy；　Mr。　Swift；　why　didn't　yez　use　more　powder？〃　

　　　　　〃More　powder！〃　cried　Tom。　〃Why；　this　is　the　most　I　have　ever　set　off。〃　

　　　　　〃Then　somethin's　wrong；　sor。　Fer　there's　only　a　little　rock　down。　Come　

an'　see　fer　yersilf。〃　

　　　　　Tom　hastened　in。　As　the　foreman　had　said；　the　effect　of　the　blast　was　

small　indeed。　Only　a　little　rock　had　been　shaled　off。　Tom　picked　up　some　

of　this　and　took　it　outside　for　examination。　

　　　　　〃Why；　it's　harder　than　the　hardest　flint　we've　found　yet；〃　he　said。　〃The　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOM　SWIFT　AND　HIS　BIG　TUNNEL　



powder　　　didn't　　　make　　　any　　　impression　　　on　　　it　　　at　　　all。　　　I'll　　　have　　　to　　　use　　　terrific　

charges。〃　

　　　　　This　was　done；　but　with　little　better　effect。　The　explosive；　powerful　as　

it　was；　ate　only　a　little　way　into　the　rock。　Blast　after　blast　had　the　same　

poor　effect。　

　　　　　〃This　　　　won't　　　　do；〃　　said　　　Job　　　Titus；　　despairingly；　　　　　one　　　day。　　〃We　　　　aren't　

making　any　progress　at　all。　There's　a　half　mile　of　this　rock；　according　to　

my　calculations；　and　at　this　rate　we'll　be　six　months　getting　through　it。　By　

that　time　our　limit　will　be　up；　and　we'll　be　forced　to　give　up　the　contract　

What　can　we　do；　Tom　Swift？〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOM　SWIFT　AND　HIS　BIG　TUNNEL　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XXI　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　New　Explosive　



　　　　　The　　　young　　　inventor　　　was　　　idly　　handling　　　some　　　pieces　　　of　　　the　　　very　　hard　

rock　　　that　　　had　　　cropped　　　out　　　in　　　the　　　tunnel　　　cut　　　Tom　　　had　　　tested　　　it；　　　he　　　had　

pulverized　　　it　　　（as　　　well　　　as　　　he　　　was　　　able）；　　　he　　　had　　　examined　　　it　　　under　　　the　

microscope；　and　he　had　taken　great　slabs　of　it　and　set　off　under　it；　or　on　

top　of　it