& his big tunnel(汤姆·史威夫特和他的大遂道)-第23章

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and　they　　might　have　wandered　into　some　abandoned　cutting；〃　　　suggested　

Tom。　

　　　　　〃There　　　aren't　　　any　　　abandoned　　　cuttin's；〃　　　declared　　　Tim。　　　〃It's　　　a　　　straight　

bore；　not　a　shaft　of　any　kind。　I've　looked　everywhere；　and　th'　min　aren't　

there　I　tell　ye！〃　

　　　　　〃Are　the　lights　going？〃　asked　Job。　〃You　might　have　missed　them　in　the　

dark；　Tim。〃　

　　　　　〃The　　　lights　　　are　　　going　　　all　　　right；　　　Mr。　　　Titus；〃　　　said　　　the　　　young　　　man　　　in　

charge　　　of　　　the　　　electrical　　　arrangements。　　　〃The　　　dynamo　　　hasn't　　　been　　　stopped　

to…day。〃　

　　　　　〃Come　on；　we'll　have　a　look；〃　proposed　Walter　Titus。　〃There　must　be　

some　mistake。　Hold　back　the　blast；　Tom。〃　

　　　　　〃All　　　　right；〃　　and　　　the　　　young　　　　inventor　　　　disconnected　　　　　　the　　electrical　

detonating　switch。　〃I'll　come　along　and　have　a　look　too；〃　he　added。　〃Don't　

let　　　anybody　　　　　meddle　　　　　with　　　the　　　wires；　　　Jack；〃　　　he　　　said　　　to　　the　　　young　

Englishman　who　was　in　charge　of　the　dynamo。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOM　SWIFT　AND　HIS　BIG　TUNNEL　



　　　　　Into　the　dimly…lit　tunnel　advanced　the　party　of　investigators；　with　Tim　

Sullivan　in　the　lead。　

　　　　　〃Not　a　man　could　I　find！〃　he　said；　murmuring　to　himself。　〃Not　a　man！　

An'　I　mind　th'　time　in　Oireland　whin　th'　little　people　made　vanish　a　whole　

village　　　　like　　this；　　jist　　bekase　　　　ould　　　Mike　　　　Maguire　　　　　uprooted　　　　　a　　bed　　　of　

shamrocks。〃　

　　　　　〃That's　enough　of　your　superstitions；　Tim；〃　warned　Job　Titus。　〃If　some　

of　the　other　Indians　hear　you　go　on　this　way　they'll　desert　as　they　did　once　

before。〃　

　　　　　〃Did　they　do　that？〃　asked　Tom。　

　　　　　〃Yes；　we　had　trouble　that　way　when　we　first　began　the　work。　The　place　

here　was　a　howling　wilderness　then；　and　there　were　lots　of　pumas　around。　

　　　　　〃A　　　puma　　　is　　　a　　　small　　　sized　　　lion；　　　you　　　know；　　　not　　　specially　　　dangerous　

unless　cornered。　Well；　some　of　the　men　had　their　families　here　with　them；　

and　a　couple　of　children　disappeared。　The　story　got　started　that　there　was　a　

big　pumathe　king　of　them　allcarrying　off　the　little　ones；　and　my　brother　

and　I　awoke　one　morning　to　find　every　laborer　missing。　They　departed　bag　

and　baggage。　Afraid　of　the　pumas。〃　

　　　　　〃What　did　you　do？〃　

　　　　　〃Well；　　　we　　　organized　　　ourselves　　　and　　　our　　　white　　　helpers　　　into　　　a　　　hunting　

party　and　killed　a　lot　of　the　beasts。　There　wasn't　any　big　one　though。〃　

　　　　　〃And　what　had　become　of　the　children？〃　

　　　　　〃They　weren't　eaten　at　all。　They　had　wandered　off　into　the　woods；　and　

some　natives　found　them　and　took　care　of　them。　Eventually；　they　got　back　

home。　　　But　　　it　　　was　　　a　　long　　　while　　before　　　we　　　could　　　persuade　　　the　　　Indians　　　to　

come　back。　Since　then　we　haven't　had　any　trouble；　and　I　don't　want　Tim；　

with　his　superstitious　fancies；　to　start　any。〃　

　　　　　〃But　the　min　are　gone！〃　insisted　the　Irish　foreman；　who　had　listened　to　

this　story　as　he　and　the　others　walked　along。　

　　　　　〃We'll　find　them；〃　declared　Mr。　Titus。　

　　　　　But　though　they　looked　all　along　the　big　shaft；　and　though　the　place　

was　well　lighted　by　extra　lamps　that　were　turned　on　when　the　investigation　

started；　no　trace　could　be　found　of　the　workmen；　who　had　been　left　in　the　

tunnel　　　to　　　finish　　　tamping　　　the　　　blast　　　charges。　　　The　　　party　　　reached　　　the　　　rocky　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOM　SWIFT　AND　HIS　BIG　TUNNEL　



heading；　in　the　face　of　which　the　powerful　explosive　had　been　placed；　and　

not　an　Indian　was　in　sight。　Nor；　as　far　as　could　be　told；　was　there　any　side　

niche；　or　blind　shaft；　in　which　they　could　be　hiding。　

　　　　　Sometimes；　when　small　blasts　were　set　off；　the　men　would　go　behind　a　

projecting　　　shoulder　　　of　　　rock　　　to　　　wait　　　until　　　the　　　charge　　　had　　　been　　　fired；　　　but　

now　none　was　in　such　a　refuge。　

　　　　　〃It　is　queer；〃　admitted　Walter　Titus。　〃Where　can　the　men　have　gone？〃　

　　　　　〃That's　what　I　want　to　know！〃　exclaimed　Tim。　

　　　　　〃Are　you　　　sure　　　they　　didn't　　　come　　　out　the　　　mouth　of　　　the　tunnel？〃　　　asked　

Job　Titus。　

　　　　　〃Positive；〃　　　asserted　　　Tom。　　　I　　　was　　　there　　　all　　　the　　　while；　　　rigging　　　up　　　the　

fires。〃　

　　　　　〃We'll　call　the　roll；　and　check　up；〃　decided　Job　Titus。　〃Get　Serato　to　

help。〃　

　　　　　The　　Indian　　　foreman　　　had　　　not　been　　　in　　　the　tunnel　　　with　　　the　　last　　　shift　　　of　

men；　　　having　　　left　　　them　　　to　　　Tim　　　Sullivan　　　to　　　get　　　out　　　in　　　time。　　　The　　　Indian　

foreman　　　　　　was　　　　called　　　from　　　　his　　supper　　　　in　　the　　　shack　　　　where　　　　he　　　had　　　his　

headquarters；　and　the　roll　of　workmen　was　called。　

　　　　　Ten　men　were　missing；　and　when　this　fact　became　known　there　were　

uneasy　looks　among　the　others。　

　　　　　〃Well；〃　said　Mr。　Titus；　after　a　pause。　〃The　men　are　either　in　the　tunnel　

or　out　of　it。　If　they're　in　we　don't　dare　set　off　the　blast；　and　if　they're　out　

they'll　　　show　　　up；　　　sooner　　　or　　　later；　　　for　　　supper。　　　I　　　never　　　knew　　　any　　of　　　'em　　　to　

miss　a　meal。〃　

　　　　　〃If　such　a　thing　were　possible；〃　said　Walter　Titus；　〃I　would　say　that　our　

rivals　　　had　　　a　　　hand　　　in　　　this；　　　and　　　had　　　induced　　　our　　　men　　　to　　　bolt　　　in　　　order　　　to　

cripple　　　　our　　　force。　　　But　　　we　　　　haven't　　　seen　　　　any　　　of　　Blakeson　　　　　&　　　Grinder's　

emissaries　about；　and；　if　they　were；　how　could　they　get　the　ten　men　out　of　

the　tunnel　without　our　Seeing　them？　It's　impossible！〃　

　　　　　〃Well；　what　did　happen　then？〃　asked　Tom。　

　　　　　〃I'm　inclined　to　think　that　the　men　came　out　and　neither　you；　nor　any　

one　　　else；　　　saw　　　them。　They　　　ran　　　away　　for　　　reasons　　　of　　　their　　　own。　We'll　　　take　

another　look　in　the　morning；　and　then　set　off　the　blast。〃　

　　　　　And　this　　　was　done。　There　being　　　no　trace　of　　　the　men　　　in　the　tunnel　　　it　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOM　SWIFT　AND　HIS　BIG　TUNNEL　



was　deemed　safe　to　explode　the　charges。　This　was　done；　a　great　amount　of　

rock　being　loosened。　

　　　　The　laborers　hung　back　when　the　orders　were　given　to　go　in　and　clean　

up。　There　were　mutterings　among　them。　

　　　　〃What's　the　matter？〃　asked　Job　Titus。　

　　　　〃Them　afraid；〃　answered　Serato。　〃Them　say　devil　in　tunnel　eat　um　up！　

No　go　in。〃　

　　　　〃They　won't　go　in；　eh？〃　cried　Tim　Sullivan。　〃Well；　they　will　thot！　　　If　

there's　a　divil　inside　there's　a　worse　one　outside；　an'　thot's　me！　Git　in　there　

now；　　　　ye　　black…livered　　　spalapeens！〃　　　　and　　　catching　　up　　　a　　big　　club　　the　

Irishman　made　a　rush　for　the　hesitating　laborers。　With　a　howl　they　rushed　

into　the　tunnel；　and　were　soon　loading　rock　into　the　dump　cars。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOM　SWIFT　AND　HIS　BIG　TUNNEL　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XVI　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　On　the　Watch　



　　　　　The　mystery　of　the　disappearance　of　the　ten　menfor　mystery　it　was　

remained；　　　and　　　as　　　no　　　side　　　opening　　　or　　　passage　　　could　　　be　　　found　　　within　　　the　

tunnel；　it　came　to　be　the　generally　accepted　explanation　that　the　laborers　

had　come　out　unobserved；　and；　for　reasons　of　their　own；　had　run　away。　

　　　　　This　habit　on　the　part　of　the　Peruvian　workers　was　not　unusual。　In　fact；　

the　Titus　brothers　had　to　maintain　a　sort　of　permanent　employment　agency　

in　Lima　to　replace　the　deserters。　But　they　were　used　to　this。　The　difference　

was　　　that　　　the　　　Indians　　　used　　　to　　　vanish　　　from　　　camp　　　at　　　night；　　　and　　　invariably　

after　pay…day。　

　　　　　〃And　that's　the　only　reason　I　have　a　slight　doubt　that　they　walked　out　

of　the　tunnel；〃　said　Job　Titus。　〃There　was　money　due　em。〃　

　　　　　〃They　never　came　out　of　the　front　entrance　of　the　tunnel；〃　said　Tom。　

〃Of　that　I'm　positive。〃　

　　　　　But　there　was　no　way　of　proving　his　assertion。　

　　　　　The　third　blast；　while　not　as　successful　as　the　second　in　the　amount　of　

rock　　　loosened；　　　was　　　better　　　than　　　the　　　first；　　　a