the man between(夹在中间的人)-第7章

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morrow　she　will　need　you；　I　am　sure。　Ethel；　I　am　very　sleepy。　Good　night　

again；　dear。〃　

　　　　　〃Good　night！〃　Then　with　a　sudden　animation；　〃I　know　what　to　do；　I　



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shall　tell　grandmother　about　Dora's　marriage。　It　is　all　plain　enough　now。　

Good　night；　Ruth。〃　And　this　good　night；　though　dropping　sweetly　into　the　

minor　　　　　third；　　had　　　yet　　　on　　its　　final　　inflection　　　　something　　　　　of　　the　　　pleasant　

hopefulness　of　its　major　keyit　expressed　anticipation　and　satisfaction。　

　　　　　What　happened　in　the　night　session　she　could　not　tell；　but　she　awoke　

with　a　positive　disinclination　to　ask　a　question　about　Mr。　Mostyn。　〃I　have　

received　orders　from　some　one；〃　she　said　to　Ruth；　〃I　simply　do　not　care　

whether　I　ever　see　or　hear　of　the　man　again。　I　am　going　to　Dora；　and　I　may　

not　come　home　until　late。　You　know　they　will　depend　upon　me　for　every　

suggestion。〃　

　　　　　In　　　fact；　　Ethel　　　did　　　not　　return　　　　home　　　　until　　the　　　following　　　　　day；　　for　　a　

snowstorm　came　up　in　the　afternoon；　and　the　girl　was　weary　with　planning　

and　　　writing；　　and　　　well　　　inclined　　　to　　　eat　　　with　　　Dora　the　　　delicate　　　little　　　dinner　

served　　　　　to　　them　　　in　　　Dora's　　　private　　　parlor。　　　Then　　　　about　　　nine　　　o'clock　　　　Mr。　

Stanhope　called；　　and　　　Ethel　　　found　　　it　　　pleasant　　　enough　　　to　　　watch　　　the　　lovers　

and　listen　to　Mrs。　Denning's　opinions　of　what　had　been　already　planned。　

And　　　　　the　　　next　　　day　　　she　　　seemed　　　　　to　　be　　　so　　absolutely　　　　　necessary　　　　　to　　the　

movement　of　the　marriage　preparations；　that　it　was　nearly　dark　before　she　

was　permitted　to　return　home。　

　　　　　It　　was　　　　but　　a　　　short　　walk　　　　between　　　　　the　　　two　　　houses；　　　　and　　　Ethel　　　was　

resolved　to　have　the　refreshment　of　the　exercise。　And　how　good　it　was　to　

feel　the　pinch　of　the　frost　and　the　gust　of　the　north　wind；　and　after　it　to　

come　　　to　　　the　　　happy　　　portal　　　of　　　home；　　　and　　　the　　　familiar　　　atmosphere　　　of　　　the　

cheerful　　　hall；　　　and　　　then　　　to　　　peep　　　into　　　the　　　firelit　　　room　　　in　　　which　　　Ruth　　　lay　

dreaming　in　the　dusky　shadows。　

　　　　　〃Ruth；　darling！〃　

　　　　　〃Ethel！　I　have　just　sent　for　you　to　come　home。〃　Then　she　rose　and　took　

Ethel　in　her　arms。　〃How　delightfully　cold　you　are！　And　what　rosy　cheeks！　

Do　you　know　that　we　have　a　little　dinner　party？〃　

　　　　　〃Mr。　Mostyn？〃　

　　　　　〃Yes；　and　your　grandmother；　and　perhaps　Dr。　Fisherthe　Doctor　is　not　

certain。〃　

　　　　　〃And　　　I　　　see　　　that　　　you　　　are　　　already　　　dressed。　　　How　　　handsome　　　you　　　look！　

That　black　lace　dress；　with　the　dull　gold　ornaments；　is　all　right。〃　



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　　　　　〃I　felt　as　if　jewels　would　be　overdress　for　a　family　dinner。〃　

　　　　　〃Yes；　but　jewels　always　snub　men　so　completely。　It　is　not　altogether　

that　　　they　　　represent　　　money；　　　they　　　give　　　an　　　　　air　　　of　　　royalty；　　　and　　　a　　woman　

without　jewels　is　like　an　uncrowned　queenshe　does　not　get　the　homage。　I　

can't　account　for　it；　but　there　it　is。　I　shall　wear　my　sapphire　necklace。　What　

did　father　say　about　our　new　kinsman？〃　

　　　　　〃Very　little。　It　was　impossible　to　judge　from　his　words　what　he　thought。　

I　fancied　that　he　might　have　been　a　little　disappointed。〃　

　　　　　〃I　should　not　wonder。　We　shall　see。〃　

　　　　　〃You　will　be　dressed　in　an　hour？〃　

　　　　　〃In　less　time。　Shall　I　wear　white　or　blue？〃　

　　　　　〃Pale　　　blue　　　and　　　white　　　flowers。　　　There　　　are　　　some　　　white　　　violets　　　in　　　the　

library。　I　have　a　red　rose。　We　shall　contrast　each　other　very　well。〃　

　　　　　〃What　is　it　all　about？　Do　we　really　care　how　we　look　in　the　eyes　of　

this　Mr。　Mostyn？〃　

　　　　　〃Of　course　we　care。　We　should　not　be　women　if　we　did　not　care。　We　

must　　　make　　　some　　　sort　　　of　　　an　　　impression；　　　and　　　naturally　　　we　　　prefer　　　that　　　it　

should　be　a　pleasant　one。〃　

　　　　　〃If　we　consider　the　mortgage〃　

　　　　　〃Nonsense！　The　mortgage　is　not　in　it。〃　

　　　　　〃Good…by。　　　Tell　　　Mattie　　　to　　　bring　　　me　　　a　　　cup　　　of　　　tea　　　upstairs。　　　I　　　will　　　be　

dressed　in　an　hour。〃　

　　　　　The　tea　was　brought　and　drank；　and　Ethel　fell　asleep　while　her　maid　

prepared　　　every　　　item　　　for　　　her　　　toilet。　　　Then　　　she　　　spoke　　　to　　　her　　　mistress；　　　and　

Ethel　awakened；　as　she　always　did；　with　a　smile；　nature's　surest　sign　of　a　

radically　sweet　temper。　And　everything　went　in　accord　with　the　smile；　her　

hair　　fell　　　naturally　　into　　　its　　　most　　　becoming　　　waves；　　　her　　　dress　　　into　　　its　　　most　

graceful　folds；　the　sapphire　necklace　matched　the　blue　of　her　happy　eyes；　

the　roses　of　youth　were　on　her　cheeks；　and　white　violets　on　her　breast。　She　

felt　　　her　　　own　　　beauty　　　and　　　was　　　glad　　　of　　　it；　　　and　　　with　　　a　　　laughing　　　word　　　of　

pleasure　went　down　to　the　parlor。　

　　　　　Madam　Rawdon　was　standing　before　the　fire；　but　when　she　heard　the　

door　open　she　turned　her　face　toward　it。　

　　　　　〃Come　here；　Ethel　Rawdon；〃　she　said；　〃and　let　me　have　a　look　at　you。〃　



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And　Ethel　went　to　her　side；　laid　her　hand　lightly　on　the　old　lady's　shoulder　

and　kissed　her　cheek。　〃You　do　look　middling　well；〃　she　continued；　〃and　

your　dress　is　about　as　it　should　be。　I　like　a　girl　to　dress　like　a　girlstill；　the　

sapphires。　Are　they　necessary？〃　

　　　　　〃You　would　not　say　corals；　would　you；　grandmother？　I　have　those　you　

gave　me　when　I　was　three　years　old。〃　

　　　　　〃Keep　your　wit；　my　dear；　for　this　evening。　I　should　not　wonder　but　you　

might　need　it。　Fred　Mostyn　is　rather　better　than　I　expected。　It　was　a　great　

pleasure　to　see　him。　It　was　like　a　bit　of　my　own　youth　back　again。　When　

you　are　a　very　old　woman　there　are　few　things　sweeter；　Ethel。〃　

　　　　　〃But　you　are　not　an　old　woman；　grandmother。〃　

　　　　　Nor　was　she。　In　spite　of　her　seventy…five　years　she　stood　erect　at　the　

side　　　of　　　her　　　grand…　　　daughter。　　　Her　　　abundant　　　hair　　　was　　　partly　　　gray；　　　but　　　the　

gray　　mingled　　　with　　　the　　　little　　　oval　　　of　　　costly　　lace　　　that　　　lay　　upon　　　it；　　　and　　　the　

effect　was　soft　and　fair　as　powdering。　She　had　been　very　handsome；　and　

her　beauty　lingered　as　the　beauty　　of　some　flowers　linger；　in　fainter　　　tints　

and　in　less　firm　outlines；　for　she　had　never　fallen　from　that　〃grace　of　God　

vouchsafed　　　　　　　　to　　children；〃　　　　　and　　　　therefore　　　　　she　　　had　　　　kept　　　　not　　　only　　　　the　

enthusiasms　　　　　　　　of　　her　　　youth；　　　　but　　　that　　　sweet　　　　promise　　　　　　of　　the　　　〃times　　　　of　

restitution〃　　　when　　　the　　　child　　　shall　　　die　　　one　　hundred　　　years　　　old；　　because　　　the　

child…heart　　　shall　　　be　　　kept　　　in　　　all　　　its　　　freshness　　　and　　　trust。　　　Yes；　　　in　　　Rachel　

Rawdon's　heart　the　well…　springs　of　love　and　life　lay　too　deep　for　the　frosts　

of　age　to　touch。　She　would　be　eternally　young　before　she　grew　old。　

　　　　　She　sat　down　as　Ethel　spoke；　and　drew　the　girl　to　her　side。　〃I　hear　your　

friend　is　going　to　marry；〃　she　said。　

　　　　　〃Dora？　Yes。〃　

　　　　　〃Are　you　sorry？〃　

　　　　　〃Perhaps　　　not。　　　Dora　has　been　　　a　　　care　　　to　　　me　　　for　　　four　　　years。　　　I　　　hope　　　her　

husband　may　manage　her　as　well　as　I　have　done。〃　

　　　　　〃Are　you　afraid　he　will　not？〃　

　　　　　〃I　　　cannot　　　tell；　　　grandmother。　　　I　　　see　　　all　　　Dora's　　　faults。　　　Mr。　　　Stanhope　　　is　

certain　　　　that　　　she　　　has　　　no　　　faults。　　Hitherto　　　　she　　　has　　　had　　　　her　　own　　　　way　　　　in　

everything。　Excepting　myself；　no　one　has　ventured　to　contradict　her。　But；　

then；　　　Dora　　　is　　　over　　　head　　　and　　　ears　　　in　　　love；　　　and　　　love；　　　it　　　is　　　said；　　　makes　　　all　



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things　easy　to　bear　and　to　do。〃　

　　　　　〃One　thing；　girls；　amazes　meit　is　how　readily　women　go　to　church　

and　　　promise　　　to　　　love；　　　honor；