the man between(夹在中间的人)-第40章

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companionship　of　Mostyn　and　Dora　became　entirely　too　remarkable；　not　

only　　in　　　the　　　public　　　estimation；　　　but　　　in　　　Basil's　　　miserable　　　conception　　　of　　　his　

own　wrong。　The　young　husband　used　every　art　and　persuasionand　failed。　

And　his　failure　was　too　apparent　to　be　slighted。　He　became　feverish　and　

nervous；　and　his　friends　read　his　misery　in　eyes　heavy　with　unshed　tears；　

and　in　the　wasting　pallor　caused　by　his　sleepless；　sorrowful　nights。　

　　　　　Dora　also　showed　signs　of　the　change　so　rapidly　working　on　her。　She　

was　sullen　and　passionate　by　turns；　she　complained　bitterly　to　Ethel　that　

her　youth　and　beauty　had　been　wasted；　that　she　was　only　nineteen；　and　her　

life　　　was　　　over。　　　She　　　wanted　　　to　　　go　　　to　　　Paris；　　　to　　　get　　　away　　　from　　　New　　　York　

anywhere　　　and　　　anyhow。　　　She　　　began　　　to　　　dislike　　　even　the　　　presence　　　of　　　Basil。　

His　stately　beauty　offended　her；　his　low；　calm　voice　was　the　very　keynote　

of　irritation。　

　　　　　One　　　morning　　　near　　　Christmas　　　he　　　came　　　to　　　her　　　with　　　a　　　smiling；　　　radiant　

face。　〃Dora；〃　he　said；　〃Dora；　my　love；　I　have　something　so　interesting　to　

tell　　　you。　　　Mrs。　　　Colby　　　and　　　Mrs。　　　Schaffler　　　and　　　some　　　other　　　ladies　　　have　　　a　

beautiful　idea。　They　wish　to　give　all　the　children　of　the　church　under　eight　

years　old　the　grandest　Christmas　tree　imaginable　really　rich　presents　and　

they　thought　you　might　like　to　have　it　here。〃　

　　　　　〃What　do　you　say；　Basil！〃　

　　　　　〃You　were　always　so　fond　of　children。　You〃　

　　　　　〃I　never　could　endure　them。〃　

　　　　　〃We　　　all　　　　thought　　　　you　　　might　　　　enjoy　　　it。　　Indeed；　　　I　　was　　　so　　　sure　　　that　　I　

promised　for　you。　It　will　be　such　a　pleasure　to　me　also；　dear。〃　

　　　　　〃I　will　have　no　such　childish　nonsense　in　my　house。〃　

　　　　　〃I　promised　it；　Dora。〃　

　　　　　〃You　had　no　right　to　do　so。　This　is　my　house。　My　father　bought　it　and　

gave　me　it；　and　it　is　my　own。　I〃　

　　　　　〃It　seems；　then；　that　I　intrude　in　your　house。　Is　it　so？　Speak；　Dora。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Man　Between　



　　　　　〃If　you　will　ask　questions　you　　　must　take　the　answer。　You　do　intrude　

when　you　come　with　such　ridiculous　proposalsin　fact；　you　intrude　very　

often　lately。〃　

　　　　　〃Does　Mr。　Mostyn　intrude？〃　

　　　　　〃Mr。　　　Mostyn　　　takes　　　me　　　out；　　　gives　　　me　　　a　　　little　　　sensible　　　pleasure。　　　You　

think　I　can　be　interested　in　a　Christmas　tree。　The　idea！〃　

　　　　　〃Alas；　alas；　Dora；　you　are　tired　of　me！　You　do　not　love　me！　You　do　not　

love　me！〃　

　　　　　〃I　love　nobody。　I　am　sorry　I　got　married。　It　was　all　a　mistake。　I　will　go　

home　and　then　you　can　get　a　divorce。〃　

　　　　　At　　　　this　　last　　　word　　　　the　　　whole　　　　　man　　　　changed。　　　　　He　　　　was　　　　suffused；　

transfigured　with　an　anger　that　was　at　once　righteous　and　impetuous。　

　　　　　〃How　dare　you　use　that　word　to　me？〃　he　demanded。　〃To　the　priest　of　

God　no　such　word　exists。　I　do　not　know　it。　You　are　my　wife；　willing　or　

unwilling。　You　　　are　　　my　　　wife　　　forever；　　　whether　　　you　　　dwell　　　with　　　me　　　or　　　not。　

You　　　　　cannot　　　sever　　　bonds　　　　the　　　Almighty　　　　　has　　tied。　　You　　　　are　　mine；　　　　Dora　

Stanhope！　Mine　for　time　and　eternity！　Mine　forever　and　ever！〃　

　　　　　She　looked　at　him　in　amazement；　and　saw　a　man　after　an　image　she　

had　never　imagined。　She　was　terrified。　She　flung　herself　on　the　sofa　in　a　

whirlwind　of　passion。　She　cried　aloud　against　his　claim。　She　gave　herself　

up　to　　　a　　　vehement　　　rage　　　that　　　was　　　strongly　　infused　　　with　　　a　　　childish　　　dismay　

and　panic。　

　　　　　〃I　will　not　be　your　wife　forever！〃　she　shrieked。　〃I　will　never　be　your　

wife　again　never；　not　for　one　hour！　Let　me　go！　Take　your　hands　off　me！〃　

For　Basil　had　knelt　down　by　the　distraught　woman；　and　clasping　her　in　his　

arms　　　said；　　　even　　　on　　　her　lips；　　　〃You　ARE　　　my　　　dear　　　wife！　You　　　are　　　my　　very　

own　dear　wife！　Tell　me　what　to　do。　Anything　that　is　right；　reasonable　I　will　

do。　We　can　never　part。〃　

　　　　　〃I　will　go　to　my　father。　I　will　never　come　back　to　you。〃　And　with　these　

words　she　rose；　threw　off　his　embrace；　and　with　a　sobbing　cry　ran；　like　a　

terrified　child；　out　of　the　room。　

　　　　　He　sat　down　exhausted　by　his　emotion；　and　sick　with　the　thought　she　

had　evoked　in　that　one　evil　word。　The　publicity；　the　disgrace；　the　wrong　to　

Holy　Churchah；　that　was　the　cruelest　wound！　His　own　wrong　was　hard　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Man　Between　



enough；　but　that　he；　who　would　gladly　die　for　the　Church；　should　put　her　

to　　　open　　　shame！　　　How　　　could　　　he　　　bear　　　it？　　　Though　　　it　　　killed　　　him；　　　he　　　must　

prevent　that　wrong；　yes；　if　the　right　eye　offended　it　must　be　plucked　out。　

He　must　throw　off　his　cassock；　and　turn　away　from　the　sacred　aisles；　he　

musthe　could　not　say　the　word；　he　would　wait　a　little。　Dora　would　not　

leave　　　him；　　　it　　　was　impossible。　　　He　　　waited　　　in　　　a　　　trance　　　of　aching　　　suspense。　

Nothing　for　an　hour　or　more　broke　itno　footfall；　no　sound　of　command　

or　complaint。　He　was　finally　in　hopes　that　Dora　slept。　Then　he　was　called　

to　lunch；　and　he　made　a　pretense　of　eating　it　alone。　Dora　sent　no　excuse　

for　her　absence；　and　he　could　not　trust　himself　to　make　inquiry　about　her。　

In　the　middle　of　the　afternoon　he　heard　a　carriage　drive　to　the　door；　and　

Dora；　with　　　her　　　jewel…　case　in　her　hand；　　entered　　　it　and　　　was　driven　　　away。　

The　sight　astounded　him。　He　ran　to　her　room；　and　found　her　maid　packing　

her　clothing。　The　woman　answered　his　questions　sullenly。　She　said　〃Mrs。　

Stanhope　had　gone　to　Mrs。　Denning's；　and　had　left　orders　for　her　trunks　to　

be　sent　there。〃　Beyond　this　she　was　silent　and　ignorant。　No　sympathy　for　

either　husband　or　wife　was　in　her　heart。　Their　quarrel　was　interfering　with　

her　own　plans；　she　hated　both　of　them　in　consequence。　

　　　　　In　　　the　　　meantime　　　　　　Dora　　　　had　　　reached　　　　　her　　　home。　　　　Her　　　　mother　　　　was　

dismayed　and　hesitating；　and　her　attitude　raised　again　in　Dora's　heart　the　

passion　which　had　provoked　the　step　she　had　taken。　She　wept　like　a　lost　

child。　She　exclaimed　against　the　horror　of　being　Basil's　wife　forever　and　

ever。　She　reproached　her　mother　for　suffering　her　to　marry　while　she　was　

only　a　child。　She　said　she　had　been　cruelly　used　in　order　to　get　the　family　

into　　　social　　　recognition。　　　She　　　　was　　　in　　　a　　　frenzy　　　of　　　grief　　　at　　　her　　supposed　

sacrifice　　　when　her　　　father　　　came　　　home。　　　Her　　　case　　　was　then　　　won。　With　　　her　

arms　round　his　neck；　sobbing　against　his　heart；　her　tears　and　entreaties　on　

his　　　lips；　　　Ben　　　Denning　　　had　　　no　　　feeling　　　and　　　no　　　care　　　for　　　anyone　　　but　　　his　

daughter。　He　took　her　view　of　things　at　once。　〃She　HAD　been　badly　used。　

It　WAS　a　shame　to　tie　a　girl　like　Dora　to　sermons　and　such　like。　It　was　like　

shutting　　　　　her　　up　　　in　　a　　convent。〃　　　　Dora's　　　tears　　　and　　　complaints　　　　　fired　　him　

beyond　reason。　He　promised　her　freedom　whatever　it　cost　him。　

　　　　　And　while　he　sat　in　his　private　room　considering　the　case；　all　the　racial　

passions　of　his　rough　ancestry　burning　within　him；　Basil　Stanhope　called　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Man　Between　



to　see　him。　He　permitted　him　to　come　into　his　presence；　but　he　rose　as　he　

entered；　and　walked　hastily　a　few　steps　to　meet　him。　

　　　　　〃What　do　you　want　here；　sir？〃　he　asked。　

　　　　　〃My　wife。〃　

　　　　　〃My　daughter。　You　shall　not　see　her。　I　have　taken　her　back　to　my　own　

care。〃　

　　　　　〃She　is　my　wife。　No　one　can　take　her　from　me。〃　

　　　　　〃I　will　teach　you　a　different　lesson。〃　

　　　　　〃The　law　of　God。〃　

　　　　　〃The　law　of　the　land　goes　here。　You'll　find　it　more　than　you　can　defy。〃　

　　　　　〃Sir；　I　entreat　you　to　let　me　speak　to　Dora。〃　

　　　　　〃I　will　not。〃　

　　　　　〃I　will　stay　here　until　I　see　her。〃　

　　　　　〃I　will　give　you　five　minutes。　I　do　not　wish　to　offer　your　profe