the man between(夹在中间的人)-第18章

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eyes　opened。　As　for　Fred　Mostyn；　I　shall　have　a　good　deal　to　say　about　

him　by　and　by；　so　I'll　say　nothing　now。〃　

　　　　　　　＇1＇　One　of　the　Hebrew　prophets。　

　　　　　　　〃You　promised；　grandmother；　not　to　talk　to　me　any　more　about　Fred。〃　

　　　　　〃It　was　a　very　inconsiderate　promise；　a　very　irrational　promise！　I　am　

sorry　I　made　itand　I　don't　intend　to　keep　it。〃　

　　　　　〃Well；　it　takes　two　to　hold　a　conversation；　grandmother。〃　

　　　　　〃To　be　sure　it　does。　But　if　I　talk　to　you；　I　hope　to　goodness　you　will　

have　　　the　　　decency　　　to　　　answer　　　me。　　　I　　　wouldn't　　　believe　　　anything　　　different。〃　

And　　　she　　　looked　　　into　　　Ethel's　　　face　　　with　　　such　　　a　　　smiling　　　confidence　　　in　　　her　

good　will　and　obedience；　that　Ethel　could　only　laugh　and　give　her　twenty　

kisses　as　she　stood　up　to　put　on　her　hat　and　coat。　

　　　　　〃You　always　get　your　way；　Granny；〃　she　said；　and　the　old　lady；　as　she　

walked　　　with　　　her　　　to　　　the　　　door；　　　answered；　　　〃I　　　have　　　had　　　my　　　way　　　for　　　nearly　

eighty　years；　dearie；　and　I've　found　it　a　very　good　way。　I'm　not　likely　to　

change　it　now。〃　

　　　　　〃And　none　of　us　want　you　to　change　it；　dear。　Granny's　way　is　always　a　

wise　　　way。〃　And　　　she　　　kissed　　　her　　　again　　　ere　　　she　　　ran　　　down　　　the　　　steps　　　to　　　her　

carriage。　　　　Yet　　　as　　the　　　old　　lady　　　stepped　　　　slowly　　　　back　　　　to　　the　　parlor；　　　she　

muttered；　　　　　〃Fred　　　　Mostyn　　　　　is　　a　　fool！　　If　　he　　had　　　any　　　sense　　　when　　　　he　　　left　



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England；　he　has　lost　it　since　he　came　here。〃　

　　　　　Of　course　nothing　good　came　of　this　irritable　interference。　Meddling　

with　the　conscience　of　another　person　is　a　delicate　and　difficult　affair；　and　

Ruth　　　had　　　already　　　warned　　　Ethel　　　of　　　its　　　certain　　　futility。　　　But　　　the　　　days　　　were　

rapidly　wearing　away　to　the　great　day；　for　which　so　many　other　days　had　

been　wasted　in　fatiguing　worry；　and　incredible　extravagance　of　health　and　

temper　　　and　　　moneyand　　　after　　　it？　　　There　　　would　　　certainly　　　be　　　a　　　break　　　in　

associations。　Temptation　would　be　removed；　and　Basil　Stanhope；　relieved　

for　　　　a　　time　　　　from　　　　all　　　the　　　duties　　　of　　　his　　　office；　　　would　　　　　　have　　　　continual　

opportunities　　　for　　making　　　eternally　　secure　the　　affection　of　　　the　　woman　　　he　

had　chosen。　

　　　　　It　　　was　　　to　　　be　　　a　　　white　　　wedding；　　　and　　　for　　　twenty　　　hours　　　previous　　　to　　　its　

celebration　it　seemed　as　if　all　the　florists　in　New　York　were　at　work　in　the　

Denning　house　and　in　St。　Jude's　church。　The　sacred　place　was　radiant　with　

white　　　lilies。　　White　　　lilies　　　everywhere；　　　and　　　the　　　perfume　　　would　　　have　　　been　

overpowering；　had　not　the　weather　been　so　exquisite　that　open　windows　

were　　　possible　　　and　　　even　　　pleasant。　　　To　　　the　　　softest　　　strains　　　of　　　music　　　Dora　

entered　　　leaning　on　　　her　　father's　　　arm　　and　　　her　　beauty　　and　splendor　　　evoked　

from　　the　　　crowd　　　present　　　an　　　involuntary；　　　simultaneous　　　stir　　　of　　　wonder　　　and　

delight。　　　She　　　had　　　hesitated　　　many　　　days　　　between　　　the　　　simplicity　　　of　　　white　

chiffon　and　lilies　of　the　valley；　and　the　magnificence　of　brocaded　satin　in　

which　a　glittering　thread　of　silver　was　interwoven。　The　satin　had　won　the　

day；　　　and　　　the　　　sunshine　　　fell　　　upon　　　its　　　beauty；　　　as　　　she　　　knelt　　　at　　　the　　　altar；　　　like　

sunshine　　　falling　　　upon　　　snow。　　　It　　　shone　　　and　　　gleamed　　　and　　　glistened　　　as　　　if　　　it　

were　an　angel's　robe；　and　this　scintillating　effect　was　much　increased　by　

the　sparkling　of　the　diamonds　in　her　hair；　and　at　her　throat　and　waist　and　

hands　and　feet。　Nor　was　her　brilliant　youth　affected　by　the　overshadowing　

tulle　usually　so　unbecoming。　It　veiled　her　from　head　to　feet；　and　was　held　

in　place　by　a　　　diamond　coronal。　All　her　　　eight　maids；　though　lovely　　girls；　

looked　wan　and　of　the　earth　beside　her。　For　her　sake　they　had　been　content　

with　the　simplicity　　of　chiffon　　　and　white　lace　　hats；　and　　　she　stood　　　among　

them　　　lustrous　　　　　　as　　　some　　　　angelic　　　　being。　　　　Stanhope　　　　　　was　　　entranced　　　　　　by　　　her　

beauty；　　　and　　　no　　　one　　　on　　　this　　　day　　　wondered　　　at　　　his　　　infatuation　　　or　　　thought　

remarkable　　　the　　　ecstasy　　　of　　　reverent　　　rapture　　　with　　　which　　　he　　　received　　　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Man　Between　



hand　of　　　his　　　bride。　　His　sense　of　　　the　gift　　　was　ravishing。　　She　　　was　now　　his　

love；　his　wife　forever；　and　when　Ethel　slipped　forward　to　part　and　throw　

backward　the　concealing　veil；　he　very　gently　restrained　her；　and　with　his　

own　hands　uncovered　the　blushing　beauty；　and　kissed　her　there　at　the　altar。　

Then　amid　a　murmur　and　stir　of　delighted　sympathy　he　took　his　wife　upon　

his　arm；　and　turned　with　her　to　the　life　they　were　to　face　together。　

　　　　　Two　　　hours　　　　　later　　all　　was　　　a　　　past　　dream。　　　Bride　　　　and　　　bridegroom　　　had　

slipped　　　quietly　　　away；　　　and　　　the　　　wedding　　　guests　　　had　　　arrived　　　at　　　that　　　rather　

noisy　　　　indifference　　　　　which　　　　presages　　　　the　　end　　　　of　　an　　entertainment。　　　　　　Then　

flushed　　　　　and　　　tired　　with　　　hurrying　　　　congratulations　　　　　　and　　　good　　　wishes　　　　that　

stumbled　over　each　other；　carriage　after　carriage　departed；　and　Ethel　and　

her　companions　went　to　Dora's　parlor　to　rest　awhile　and　discuss　the　event　

of　the　day。　But　Dora's　parlor　was　in　a　state　of　confusion。　It　had；　too；　an　air　

of　loss；　and　felt　like　a　gilded　cage　from　which　the　bird　had　flown。　They　

looked　　　　　　dismally　　　　at　　its　　discomfort　　　　　　and　　　went　　　　downstairs。　　　　　Men　　　　　were　

removing　　　the　　　faded　　　flowers　　　or　　　sitting　　　at　　　the　　　abandoned　　　table　　　eating　　　and　

drinking。　Everywhere　there　was　disorder　and　waste；　and　from　the　servants'　

quarter　came　a　noisy　sense　of　riotous　feasting。　

　　　　　〃Where　is　Mrs。　Denning？〃　Ethel　asked　a　footman　who　was　gathering　

together　　　the　　　silver　　　with　　　the　　　easy　　　unconcern　　　of　　　a　　　man　　　whose　　　ideas　　　were　

rosy　　with　　　champagne。　　　He　　　looked　　　up　　　with　　　a　　　provoking　　　familiarity　　at　　　the　

question；　and　sputtered　out；　〃She's　lying　down　crying　and　making　a　fuss。　

Miss　Day　is　with　her；　soothing　of　her。〃　

　　　　　〃Let　us　go　home；〃　said　Ethel。　

　　　　　And　so；　weary　with　pleasure；　and　heart…　heavy　with　feelings　that　had　

no　longer　any　reason　to　exist；　pale　with　fatigue；　untidy　with　crush；　their　

pretty　white　gowns　sullied　and　passe；　each　went　her　way；　in　every　heart　a　

wonder　whether　the　few　hilarious　hours　of　strange　emotions　were　worth　

all　they　claimed　as　their　right　and　due。　

　　　　　Ruth　had　gone　home　earlier；　and　Ethel　found　her　resting　in　her　room。　

〃I　am　worn　out；　Ruth；〃　was　her　first　remark。　〃I　am　going　to　bed　for　three　

or　four　days。　It　was　a　dreadful　ordeal。〃　

　　　　　〃One　to　which　you　may　have　to　submit。〃　

　　　　　〃Certainly　not。　My　marriage　will　be　a　religious　ceremony；　with　half　a　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Man　Between　



dozen　of　my　nearest　relatives　as　witnesses。〃　

　　　　　〃I　noticed　Fred　slip　away　before　Dora　went。　He　looked　ill。〃　

　　　　　〃I　dare　say　he　is　illand　no　wonder。　Good　night；　Ruth。　I　am　going　to　

sleep。　　　Tell　　　father　　　all　　　about　　　the　　　wedding。　　　I　　　don't　　　want　　　to　　　hear　　　it　　　named　

againnot　as　long　as　I　live。〃　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　VI　



　　　　　THREE　days　passed　and　Ethel　had　regained　her　health　and　spirits；　but　

Fred　Mostyn　had　not　called　since　the　wedding。　Ruth　thought　some　inquiry　

ought　to　be　made；　and　Judge　Rawdon　called　at　the　Holland　House。　There　

he　　　was　　　told　　　that　　　Mr。　　　Mostyn　　　had　　　not　　　been　　　well；　　　and　　　the　　　young　　　man's　

countenance　painfully　confessed　the　same　thing。　

　　　　　〃My　dear　Fred；　why　did　you　not　send　us　word　you　were　ill？〃　asked　the　

Judge。　

　　　　　〃I　had　fever；　sir；　and　I　feared　it　might　be　typhoid