the fatal boots-第5章

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like　the　having　two　strings　to　your　bow。　　〃Who　knows？〃　thought　I。

〃Mary　may　die；　and　then　where　are　my　10；000L。？〃　　So　I　used　to　be

very　kind　indeed　to　Miss　Crutty；　and　well　it　was　that　I　was　so：　for

when　I　was　twenty　and　Mary　eighteen；　I'm　blest　if　news　did　not

arrive　that　Captain　Waters；　who　was　coming　home　to　England　with　all

his　money　in　rupees；　had　been　takenship；　rupees；　self　and　allby

a　French　privateer；　and　Mary；　instead　of　10；000L。　had　only　5；000L。；

making　a　difference　of　no　less　than　350L。　per　annum　betwixt　her　and

Miss　Crutty。



I　had　just　joined　my　regiment　（the　famous　North　Bungay　Fencibles；

Colonel　Craw　commanding）　when　this　news　reached　me；　and　you　may

fancy　how　a　young　man；　in　an　expensive　regiment　and　mess；　having

uniforms　and　what　not　to　pay　for；　and　a　figure　to　cut　in　the　world；

felt　at　hearing　such　news！　　〃My　dearest　Robert；〃　wrote　Miss　Waters；

〃will　deplore　my　dear　brother's　loss：　but　not；　I　am　sure；　the　money

which　that　kind　and　generous　soul　had　promised　me。　　I　have　still

five　thousand　pounds；　and　with　this　and　your　own　little　fortune　（I

had　1；000L。　in　the　Five　per　Cents！）　we　shall　be　as　happy　and

contented　as　possible。〃



Happy　and　contented　indeed！　　Didn't　I　know　how　my　father　got　on

with　his　300L。　a　year；　and　how　it　was　all　he　could　do　out　of　it　to

add　a　hundred　a　year　to　my　narrow　income；　and　live　himself！　　My

mind　was　made　up。　　I　instantly　mounted　the　coach　and　flew　to　our

village；to　Mr。　Crutty's；　of　course。　　It　was　next　door　to　Doctor

Bates's；　but　I　had　no　business　THERE。



I　found　Magdalen　in　the　garden。　　〃Heavens；　Mr。　Stubbs！〃　said　she；

as　in　my　new　uniform　I　appeared　before　her；　〃I　really　did　never

such　a　handsome　officerexpect　to　see　you。〃　　And　she　made　as　if

she　would　blush；　and　began　to　tremble　violently。　　I　led　her　to　a

garden…seat。　　I　seized　her　handit　was　not　withdrawn。　　I　pressed

it；I　thought　the　pressure　was　returned。　　I　flung　myself　on　my

knees；　and　then　I　poured　into　her　ear　a　little　speech　which　I　had

made　on　the　top　of　the　coach。　　〃Divine　Miss　Crutty；〃　said　I；　〃idol

of　my　soul！　　It　was　but　to　catch　one　glimpse　of　you　that　I　passed

through　this　garden。　　I　never　intended　to　breathe　the　secret

passion〃　（oh；　no；　of　course　not）　〃which　was　wearing　my　life　away。

You　know　my　unfortunate　pre…engagementit　is　broken；　and　FOR　EVER！

I　am　free；free；　but　to　be　your　slave；your　humblest；　fondest；

truest　slave！〃　　And　so　on。　。　。　。　。



〃Oh；　Mr。　Stubbs；〃　said　she；　as　I　imprinted　a　kiss　upon　her　cheek；

〃I　can't　refuse　you；　but　I　fear　you　are　a　sad　naughty　man。　。　。　。　。〃



Absorbed　in　the　delicious　reverie　which　was　caused　by　the　dear

creature's　confusion；　we　were　both　silent　for　a　while；　and　should

have　remained　so　for　hours　perhaps；　so　lost　were　we　in　happiness；

had　I　not　been　suddenly　roused　by　a　voice　exclaiming　from　behind

us



〃DON'T　CRY；　MARY！　　HE　IS　A　SWINDLING；　SNEAKING　SCOUNDREL；　AND　YOU

ARE　WELL　RID　OF　HIM！〃



I　turned　round。　　O　heaven；　there　stood　Mary；　weeping　on　Doctor

Bates's　arm；　while　that　miserable　apothecary　was　looking　at　me　with

the　utmost　scorn。　　The　gardener；　who　had　let　me　in；　had　told　them

of　my　arrival；　and　now　stood　grinning　behind　them。　　〃Imperence！〃

was　my　Magdalen's　only　exclamation；　as　she　flounced　by　with　the

utmost　self…possession；　while　I；　glancing　daggers　at　the　SPIES；

followed　her。　　We　retired　to　the　parlor；　where　she　repeated　to　me

the　strongest　assurances　of　her　love。



I　thought　I　was　a　made　man。　　Alas！　I　was　only　an　APRIL　FOOL！





MAY。RESTORATION　DAY。





As　the　month　of　May　is　considered；　by　poets　and　other　philosophers；

to　be　devoted　by　Nature　to　the　great　purpose　of　love…making；　I　may

as　well　take　advantage　of　that　season　and　acquaint　you　with　the

result　of　MY　amours。



Young；　gay；　fascinating；　and　an　ensignI　had　completely　won　the

heart　of　my　Magdalen；　and　as　for　Miss　Waters　and　her　nasty　uncle

the　Doctor；　there　was　a　complete　split　between　us；　as　you　may

fancy；　Miss　pretending；　forsooth；　that　she　was　glad　I　had　broken

off　the　match；　though　she　would　have　given　her　eyes；　the　little

minx；　to　have　had　it　on　again。　　But　this　was　out　of　the　question。

My　father；　who　had　all　sorts　of　queer　notions；　said　I　had　acted

like　a　rascal　in　the　business；　my　mother　took　my　part；　in　course；

and　declared　I　acted　rightly；　as　I　always　did：　and　I　got　leave　of

absence　from　the　regiment　in　order　to　press　my　beloved　Magdalen　to

marry　me　out　of　handknowing；　from　reading　and　experience；　the

extraordinary　mutability　of　human　affairs。



Besides；　as　the　dear　girl　was　seventeen　years　older　than　myself；

and　as　bad　in　health　as　she　was　in　temper；　how　was　I　to　know　that

the　grim　king　of　terrors　might　not　carry　her　off　before　she　became

mine？　　With　the　tenderest　warmth；　then；　and　most　delicate　ardor；　I

continued　to　press　my　suit。　　The　happy　day　was　fixedthe　ever

memorable　10th　of　May；　1792。　　The　wedding…clothes　were　ordered；

and；　to　make　things　secure；　I　penned　a　little　paragraph　for　the

county　paper　to　this　effect：〃Marriage　in　High　Life。　　We

understand　that　Ensign　Stubbs；　of　the　North　Bungay　Fencibles；　and

son　of　Thomas　Stubbs；　of　Sloffemsquiggle；　Esquire；　is　about　to　lead

to　the　hymeneal　altar　the　lovely　and　accomplished　daughter　of

Solomon　Crutty；　Esquire；　of　the　same　place。　　A　fortune　of　twenty

thousand　pounds　is；　we　hear；　the　lady's　portion。　　'None　but　the

brave　deserve　the　fair。'〃



　　　　　　　　。　　　　　　　　。　　　　　　　　。　　　　　　　　。　　　　　　　　。　　　　　　　　。



〃Have　you　informed　your　relatives；　my　beloved？〃　said　I　to　Magdalen；

one　day　after　sending　the　above　notice；　〃will　any　of　them　attend　at

your　marriage？〃



〃Uncle　Sam　will；　I　dare　say；〃　said　Miss　Crutty；　〃dear　mamma's

brother。〃



〃And　who　WAS　your　dear　mamma？〃　said　I：　for　Miss　Crutty's　respected

parent　had　been　long　since　dead；　and　I　never　heard　her　name

mentioned　in　the　family。



Magdalen　blushed；　and　cast　down　her　eyes　to　the　ground。　　〃Mamma　was

a　foreigner；〃　at　last　she　said。



〃And　of　what　country？〃



〃A　German。　　Papa　married　her　when　she　was　very　young：she　was　not

of　a　very　good　family；〃　said　Miss　Crutty；　hesitating。



〃And　what　care　I　for　family；　my　love！〃　said　I；　tenderly　kissing　the

knuckles　of　the　hand　which　I　held。　　〃She　must　have　been　an　angel

who　gave　birth　to　you。〃



〃She　was　a　shoemaker's　daughter。〃



〃A　GERMAN　SHOEMAKER！　　Hang　'em；〃　thought　I；　〃I　have　had　enough　of

them；〃　and　so　broke　up　this　conversation；　which　did　not　somehow

please　me。



　　　　　　　　。　　　　　　　　。　　　　　　　　。　　　　　　　　。　　　　　　　　。　　　　　　　　。



Well；　the　day　was　drawing　near：　the　clothes　were　ordered；　the　banns

were　read。　　My　dear　mamma　had　built　a　cake　about　the　size　of　a

washing…tub；　and　I　was　only　waiting　for　a　week　to　pass　to　put　me　in

possession　of　twelve　thousand　pounds　in　the　FIVE　per　Cents；　as　they

were　in　those　days；　heaven　bless　'em！　　Little　did　I　know　the　storm

that　was　brewing；　and　the　disappointment　which　was　to　fall　upon　a

young　man　who　really　did　his　best　to　get　a　fortune。



　　　　　　　　。　　　　　　　　。　　　　　　　　。　　　　　　　　。　　　　　　　　。　　　　　　　　。



〃Oh；　Robert；〃　said　my　Magdalen　to　me；　two　days　before　the　match　was

to　come　off；　〃I　have　SUCH　a　kind　letter　from　uncle　Sam　in　London。

I　wrote　to　him　as　you　wished。　　He　says　that　he　is　coming　down　to…

morrow；　that　he　has　heard　of　you　often；　and　knows　your　character

very　well；　and　that　he　has　got　a　VERY　HANDSOME　PRESENT　for　us！

What　can　it　be；　I　wonder？〃



〃Is　he　rich；　my　soul's　adored？〃　says　I。



〃He　is　a　bachelor；　with　a　fine　trade；　and　nobody　to　leave　his　money

to。〃



〃His　present　can't　be　less　than　a　thousand　pounds？〃　says　I。



〃Or；　perhaps；　a　silver　tea…set；　and　some　corner…dishes；〃　says　she。



But　we　could　not　agree　to　this：　it　was　too　littletoo　mean　for　a

man　of　her　uncle's　wealth；　and　we　both　determined　it　must　be　the

thousand　pounds。



〃Dear　good　uncle！　he's　to　be　here　by　the　coach；〃　says　Magdalen。

〃Let　us　ask　a　little　party　to　meet　him。〃　　And　so　we　did；　and　so

they　came：　my　father　and　mot