the adventure of the cardboard box(硬纸壳盒子历险记)-第5章

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revolting　　　business　　　is；　　　although　　　one　　　of　　　the　　　victims　　　still　　　escapes　　　us。　Of　

course；　you　have　formed　your　own　conclusions。〃　

　　　　　〃I　presume　that　this　Jim　Browner；　the　steward　of　a　Liverpool　boat；　is　

the　man　whom　you　suspect？〃　

　　　　　〃Oh！　it　is　more　than　a　suspicion。〃　

　　　　　〃And　yet　I　cannot　see　anything　save　very　vague　indications。〃　

　　　　　〃On　the　contrary；　to　my　　mind　nothing　could　be　more　clear。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Let　me　

run　　　over　　　the　　　principal　　　steps。　　　We　　　approached　　　the　　　case；　　　you　　　remember；　

with　an　absolutely　blank　mind；　which　is　always　an　advantage。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　We　had　

formed　　　　　　no　　theories。　　　　We　　　　　were　　　　simply　　　there　　　to　　observe　　　　　and　　　to　　draw　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Adventure　of　the　Cardboard　Box　



inferences　from　our　observations。　　　　　　　　　　　　　What　did　we　see　first？　　　　　　　　　A　very　placid　

and　　　respectable　　　lady；　　　who　　　seemed　　　quite　　　innocent　　　of　　　any　　　secret；　　　and　　　a　

portrait　which　showed　me　that　she　had　two　younger　sisters。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　instantly　

flashed　　　across　　　my　　　mind　　　that　　　the　　　box　　　might　　　have　　　been　　　meant　　　for　　　one　　　of　

these。　　　　I　set　the　idea　aside　as　one　which　could　be　disproved　or　confirmed　

at　　　our　leisure。　　　　　Then　　　we　　　went　to　　　the　　　garden；　　　as　　　you　　　remember；　　　and　　　we　

saw　the　very　singular　contents　of　the　little　yellow　box。　

　　　　　〃The　　　string　　　was　　　of　　　the　　　quality　　　which　　　is　　　used　　　by　　　sail…makers　　　aboard　

ship；　and　at　once　a　whiff　of　the　sea　was　perceptible　in　our　investigation。　

When　I　observed　that　the　knot　was　one　which　is　popular　with　sailors；　that　

the　parcel　had　been　posted　at　a　port；　and　that　the　male　ear　was　pierced　for　

an　earring　which　is　so　much　more　common　among　sailors　than　landsmen；　

I　　　was　　　quite　　　certain　　　that　　　all　　　the　　　actors　　　in　　　the　　　tragedy　　　were　　　to　　　be　　　found　

among　our　seafaring　classes。　

　　　　　〃When　I　came　to　examine　the　address　of　the　packet　I　observed　that　it　

was　to　Miss　S。　Cushing。　　　　　　　　　　　Now；　the　oldest　sister　would；　of　course；　be　Miss　

Cushing；　　　and　　　although　　　her　　　initial　　　was　　　'S'　　　it　　　might　　　belong　　　to　　　one　　　of　　　the　

others　　　　　as　　　well。　　　　In　　　　that　　　case　　　　we　　　　should　　　　have　　　　to　　　commence　　　　　　　　our　

investigation　　　from　　　a　　　　　fresh　　　basis　　　altogether。　　　　I　　　therefore　　　　went　　　　into　　the　

house　with　the　intention　of　clearing　up　this　point。　　　　　　　　　　　　　　　　I　was　about　to　assure　

Miss　Cushing　　　that　I　　　was　convinced　that　　　a　mistake　had　been　　　made　　　when　

you　may　remember　that　I　came　suddenly　to　a　stop。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　fact　was　that　I　

had　　　just　　　seen　　　something　　　which　　　filled　　　me　　　with　　　surprise　　　and　　　at　　　the　　　same　

time　narrowed　the　field　of　our　inquiry　immensely。　

　　　　　〃As　a　medical　man；　you　are　aware；　Watson；　that　there　is　no　part　of　the　

body　which　varies　so　much　as　the　human　ear。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Each　ear　is　as　a　rule　quite　

distinctive　and　differs　from　all　other　ones。　　　　　　　　　　　　　In　last　year's　Anthropological　

Journal　you　will　find　two　short　monographs　from　my　pen　upon　the　subject。　

I　had；　therefore；　examined　the　ears　in　the　box　with　the　eyes　of　an　expert　

and　　　　　had　　　carefully　　　　noted　　　　their　　anatomical　　　　　　peculiarities。　　　　　Imagine　　　　　　my　

surprise；　then；　when　on　looking　at　Miss　Cushing　I　perceived　that　her　ear　

corresponded　exactly　with　the　female　ear　which　I　had　just　inspected。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

matter　was　entirely　beyond　coincidence。　　　　　　　　　　　　　　　There　was　the　same　shortening　

of　the　pinna；　the　same　broad　curve　of　the　upper　lobe；　the　same　convolution　



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of　the　inner　cartilage。　　　　　　　　In　all　essentials　it　was　the　same　ear。　

　　　　　〃In　　　the　　　first　　　place；　　　her　　　sister's　　　name　　　was　　　Sarah；　　　and　　　her　　　address　　　had　

until　recently　been　the　same；　so　that　it　was　quite　obvious　how　the　mistake　

had　occurred　and　for　whom　the　packet　was　meant。　Then　we　heard　of　this　

steward；　　　married　　　to　　　the　　　third　　　sister；　　　and　　　learned　　　that　　　he　　　had　　　at　　　one　　　time　

been　　　　　so　　intimate　　　　　with　　　Miss　　　　Sarah　　　　that　　　she　　　had　　　actually　　　　gone　　　　up　　　to　

Liverpool　to　be　near　the　Browners；　but　a　quarrel　had　afterwards　divided　

them。　　　　　　This　　　　quarrel　　　　had　　　put　　　a　　stop　　　　to　　all　　communications　　　　　　　　　for　　some　

months；　so　that　if　Browner　had　occasion　to　address　a　packet　to　Miss　Sarah；　

he　would　undoubtedly　have　done　so　to　her　old　address。　

　　　　　〃And　　　now　　　the　　　matter　　　had　　　begun　　　to　　　straighten　　　itself　　　out　　　wonderfully。　

We　　　had　　　learned　　　of　　　the　　　existence　　　of　　　this　　　steward；　　　an　　　impulsive　　　man；　　　of　

strong　passionsyou　remember　that　he　threw　up　what　must　have　been　a　

very　　　superior　　　berth　　　in　　　order　　　to　　　be　　　nearer　　　to　　　his　　　wifesubject；　　　too；　　　　to　

occasional　fits　of　hard　drinking。　We　had　reason　to　believe　that　his　wife　had　

been　　　murdered；　　　and　　　that　　　a　　　manpresumably　　　a　　　seafaring　　　manhad　　　been　

murdered　at　the　same　time。　　　　　　　　　　　　Jealousy；　of　course；　at　once　suggests　itself　as　

the　motive　for　the　crime。　　　　　　　　　　　And　why　should　these　proofs　of　the　deed　be　

sent　to　　　Miss　　　Sarah　Cushing？　　　　　　　　　　Probably　　because　　　during　her　　　residence　in　

Liverpool　she　had　some　hand　in　bringing　about　the　events　which　led　to　the　

tragedy。　　　　　　You　will　observe　that　this　line　of　boats　call　at　Belfast；　Dublin；　

and　Waterford；　so　that；　presuming　that　Browner　had　committed　the　deed　

and　had　embarked　at　once　upon　his　steamer；　the　May　Day；　Belfast　would　

be　the　first　place　at　which　he　cold　post　his　terrible　packet。　

　　　　　〃A　second　solution　was　at　this　stage　obviously　possible；　and　although　I　

thought　　　it　　　exceedingly　　　unlikely；　　　I　　　was　　　determined　　　to　　　elucidate　　　it　　　before　

going　　　further。　　　　　　An　　　unsuccessful　　　lover　　　might　　　have　　　killed　　　Mr。　　　and　　　Mrs。　

Browner；　and　the　male　ear　might　have　belonged　to　the　husband。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　There　

were　　　many　　　grave　　　objections　　　to　　　this　　　theory；　　　but　　　it　　　was　　　conceivable。　　　　　　　　　I　

therefore　sent　　　off　　　a　telegram　　to　　　my　friend　Algar；　　of　the　　　Liverpool　　　force；　

and　asked　him　to　find　our　if　Mrs。　Browner　were　at　home；　and　if　Browner　

had　departed　in　the　　May　Day。　　　　　　　　　　　　　　Then　　　we　went　on　　　to　Wallington　to　visit　

Miss　Sarah。　

　　　　　〃I　was　curious；　in　the　first　place；　to　see　how　far　the　family　ear　had　been　



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reproduced　　　in　　　her。　　　　　Then；　　　of　　　course；　　　she　　　might　　　give　　　us　　　very　　　important　

information；　but　I　was　not　sanguine　that　she　would。　　　　　　　　　　　　　　　　　She　must　have　heard　

of　the　business　the　day　before；　since　all　Croydon　was　ringing　with　it；　and　

she　alone　could　have　understood　for　whom　the　packet　was　meant。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　If　she　

had　been　willing　to　help　justice　she　would　probably　have　communicated　

with　the　police　already。　　　　　　　　　However；　it　was　clearly　our　duty　to　see　her；　so　

we　went。　　　　　　　We　found　that　the　news　of　the　arrival　of　the　packet…　…for　her　

illness　dated　　　from　　that　　　timehad　such　　　an　effect　upon　　　her　　　as　to　bring　　　on　

brain　　　　fever。　　　　It　　　was　　　　clearer　　　　than　　　ever　　　　that　　she　　　　understood　　　　　its　　full　

significance；　but　equally　clear　that　we　should　have　to　wait　some　time　for　

any　assistance　from　her。　

　　　　　〃However；　　　we　　　　　　　were　　　　really　　　independent　　　　　of　　　her　　　help。　　Our　　　　　answers　

were　　　waiting　　　for　　　us　　　at　　　the　　　police…station；　　　where　　　I　　　had　　　directed　Algar　　　to　

send　them。　　　　　　　Nothing　could　　　be　more　　　conclusive。　　　　　　　　　　　　Mrs。　Browner's　　house　

had　　　been　　　closed　　　for　　　more　　　than　　　three　　　days；　　　and　　　the　　　neighbours　　　were　　　of　

opinion　　　　　　that　　she　　　had　　　gone　　　　south　　　　to