the adventure of the cardboard box(硬纸壳盒子历险记)-第3章

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observe　it？　　　　　　I　think　there　can　be　no　doubt　of　it。　　　　　　　　　　Address　printed　in　rather　

straggling　characters：　　　　　　　　'Miss　S。　Cushing；　Cross　Street；　Croydon。'　　　　　　　　　　　　　　　　Done　

with　a　broad…pointed　pen；　probably　a　J；　and　with　very　inferior　ink。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

word　　　'Croydon'　　　has　　　been　　　originally　　　spelled　　　with　　　an　　　'i'；　　　which　　　has　　　been　

changed　to　'y'。　　　　　　　The　parcel　was　directed；　then；　by　a　manthe　printing　is　

distinctly　masculineof　limited　education　and　unacquainted　with　the　town　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Adventure　of　the　Cardboard　Box　



of　　　　Croydon。　　　　　　So　　　　far；　　　so　　good！　　　　　The　　　　　box　　　　is　　a　　yellow；　　　　half…pound　

honeydew　box；　with　nothing　distinctive　save　two　thumb　marks　at　the　left　

bottom　　　　　　corner。　　　　It　　is　　filled　　　with　　　rough　　　　salt　　of　　　the　　quality　　　　used　　　for　

preserving　　　hides　　　and　　　other　　　of　　　the　　　coarser　　　commercial　　　purposes。　　　　　　　　　And　

embedded　in　it　are　these　very　singular　enclosures。〃　

　　　　　He　took　out　the　two　　　ears　as　　　he　spoke；　and　laying　a　　　board　across　his　

knee　he　examined　them　minutely；　while　Lestrade　and　I；　bending　forward　

on　each　side　of　him；　glanced　alternately　at　these　dreadful　relics　and　at　the　

thoughtful；　eager　face　of　our　companion。　　　　　　　　　　　　　　Finally　he　returned　them　to　the　

box　once　more　and　sat　for　a　while　in　deep　meditation。　

　　　　　〃You　have　observed；　of　course；〃　said　he　at　last；　〃that　the　ears　are　not　a　

pair。〃　

　　　　　〃Yes；　I　have　noticed　that。　　　　　　　　　But　if　this　were　the　practical　joke　of　some　

students　from　the　dissecting…rooms；　it　would　be　as　easy　for　them　to　send　

two　odd　ears　as　a　pair。〃　

　　　　　〃Precisely。　　　　　But　this　is　not　a　practical　joke。〃　

　　　　　〃You　are　sure　of　it？〃　

　　　　　〃The　　　presumption　　　is　　　strongly　　　against　　　it。　　　　　Bodies　　　in　　　the　　　dissecting…　

rooms　are　injected　with　preservative　fluid。　　　　　　　　　　　　　　　These　ears　bear　no　signs　of　

this。　　　　They　　　　　are　　　fresh；　　　too。　　　　They　　　　　have　　　　been　　　cut　　　off　　　with　　　a　　blunt　

instrument；　which　would　hardly　happen　if　a　student　had　done　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Again；　

carbolic　　　　　or　　rectified　　　spirits　　　would　　　　be　　　the　　　preservatives　　　　　which　　　　would　

suggest　themselves　to　the　medical　mind；　certainly　not　rough　salt。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　repeat　

that　there　is　no　practical　joke　here；　but　that　we　are　investigating　a　serious　

crime。〃　

　　　　　A　vague　thrill　ran　through　me　as　I　listened　to　my　companion's　words　

and　　　saw　　　the　　　stern　　　gravity　　　which　　　had　　　hardened　　　his　　　features。　　　This　　　brutal　

preliminary　seemed　to　shadow　forth　some　strange　and　inexplicable　horror　

in　the　background。　Lestrade；　however；　shook　his　head　like　a　man　who　is　

only　half　convinced。　

　　　　　〃There　are　objections　to　the　joke　theory；　no　doubt；〃　said　he；　〃but　there　

are　much　stronger　reasons　against　the　other。　　　　　　　　　　　　　　　We　know　that　this　woman　

has　　　led　　　a　　　most　　　quiet　　　and　　　respectable　　　life　　　at　　　Penge　　　and　　　here　　　for　　　the　　　last　

twenty　years。　　　　　　　She　has　hardly　been　away　from　her　home　for　a　day　during　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Adventure　of　the　Cardboard　Box　



that　time。　　　　　Why　on　earth；　then；　should　any　criminal　send　her　the　proofs　of　

his　　　guilt；　　　especially　　　as；　　　unless　　　she　　　is　　　a　　　most　　　consummate　　　actress；　　　she　

understands　quite　as　little　of　the　matter　as　we　do？〃　

　　　　　〃That　is　the　problem　which　we　have　to　solve；〃　Holmes　answered；　〃and　

for　my　part　I　shall　set　about　it　by　presuming　that　my　reasoning　is　correct；　

and　　　that　　　a　　　double　　　murder　　　has　　　been　　　committed。　　　　　　One　　　of　　　these　　　ears　　　is　　　a　

woman's；　small；　finely　formed；　and　pierced　for　an　earring。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　other　is　a　

man's；　　sun…burned；　　discoloured；　　　and　　　also　　　pierced　　　for　　　an　　　earring。　　　　　　　These　

two　　　people　　　are　　　presumably　　　dead；　　　or　　　we　　　should　　　have　　　heard　　　their　　　story　

before　　　　now。　　　　　To…day　　　is　　　Friday。　　　　The　　　　　packet　　　was　　　　posted　　　on　　　Thursday　

morning。　　　　　　　The　　　　tragedy；　　　　then；　　occurred　　　　　on　　Wednesday　　　　　　　or　　　Tuesday；　　　　or　

earlier。　　　　If　the　two　people　were　murdered；　who　but　their　murderer　would　

have　sent　this　sign　of　his　work　to　Miss　Cushing？　　　　　　　　　　　　　　　　We　may　take　it　that　the　

sender　of　the　packet　is　the　man　whom　we　want。　But　he　must　have　some　

strong　reason　for　sending　Miss　Cushing　this　packet。　　　　　　　　　　　　　　　　　　What　reason　then？　

It　　　must　　　have　　　been　　　to　　　tell　　　her　　　that　　　the　　　deed　　　was　　　done！　　　or　　　to　　　pain　　　her；　

perhaps。　　　　　But　　　in　　　that　　　case　　　she　　　knows　　　who　　　it　　　is。　Does　　　she　　　know？　　　　　　　I　

doubt　it。　　　　　If　she　knew；　why　should　she　cal　the　police　in？　　　　　　　　　　　　　She　might　have　

buried　the　ears；　and　no　one　would　have　been　the　wiser。　That　is　what　she　

would　have　done　if　she　had　wished　to　shield　the　criminal。　　　　　　　　　　　　　　　　　But　if　she　does　

not　wish　to　shield　him　she　would　give　his　name。　　　　　　　　　　　　　　　　　　There　is　a　tangle　here　

which　　　needs　　　straightening　　　to。〃　　　　　　　He　　　had　　　been　　　talking　　　in　　　a　　　high；　　　quick　

voice；　staring　blankly　up　over　the　garden　fence；　but　now　he　sprang　briskly　

to　his　feet　and　walked　towards　the　house。　

　　　　　〃I　have　a　few　questions　to　ask　Miss　Cushing；〃　said　he。　

　　　　　〃In　that　case　I　may　leave　you　here；〃　said　Lestrade；　〃for　I　have　another　

small　business　on　hand。　　　　　　　　　　I　think　that　I　have　nothing　further　to　learn　form　

Miss　Cushing。　　　　　　　　You　will　find　me　at　the　police…station。〃　

　　　　　〃We　　　shall　　　look　　　in　　　on　　　our　　　way　　　to　　　the　　　train；〃　　　answered　　　Holmes。　　　　A　

moment　later　he　and　I　were　back　in　the　front　room；　where　the　impassive　

lady　was　still　quietly　working　away　at　her　antimacassar。　　　　　　　　　　　　　　　　　She　put　it　down　

on　her　lap　as　we　entered　and　looked　at　us　with　her　frank；　searching　blue　

eyes。　

　　　　　〃I　am　convinced；　sir；〃　she　said；　〃that　this　matter　is　a　mistake；　and　that　



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the　parcel　was　never　meant　for　me　at　all。　　　　　　　　　　　　　I　have　said　this　several　times　to　

the　gentlemen　from　Scotland　Yard；　but　he　simply　laughs　at　me。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　　　have　

not　an　enemy　in　the　world；　as　far　as　I　know；　so　why　should　anyone　play　

me　such　a　trick？〃　

　　　　　〃I　am　coming　to　be　of　the　same　opinion；　Miss　Cushing；〃　said　Holmes；　

taking　　　a　　　seat　　　beside　　　her。　　　〃I　　　think　　　that　　　it　　　is　　　more　　　than　　　probable〃　　　He　

paused；　and　I　was　surprised；　on　glancing　round　to　see　that　he　was　staring　

with　　　singular　　　intentness　　　at　　　the　　　lady's　　　profile。　　　Surprise　　　and　　　satisfaction　

were　both　for　an　instant　to　be　read　upon　his　eager　face；　though　when　she　

glanced　　　round　　　to　　　find　　　out　　　the　　　cause　　　of　　　his　　　silence　　　he　　　had　　　become　　　as　

demure　as　　　ever。　　　　　　　I　　　stared　　　hard　　　myself　　　at　her　　　flat；　grizzled　hair；　　　her　trim　

cap；　　　her　　　little　　　gilt　　　earrings；　　　her　　　placid　　　features；　　　but　　　I　　　could　　　see　　　nothing　

which　could　account　for　my　companion's　evident　excitement。　

　　　　　〃There　were　one　or　two　questions〃　

　　　　　〃Oh；　I　am　weary　of　questions！〃　cried　Miss　Cushing　impatiently。　

　　　　　〃You　have　two　sisters；　I　believe。〃　

　　　　　〃How　could　you　know　that？〃　

　　　　　〃I　　　observed　　　the　　　very　　instant　　　that　　　I　　　entered　　　the　　　room　　that　　　you　　　have　　　a　

portrait　　　　group　　　　of　　three　　　ladies　　　upon　　　　the　　mantelpiece；　　　　　　one　　　of　　whom　　　　　　is　

undoubtedly　　　yourself；　　　while　　　the　　　others　　　are　　　so　　　exceedingly　　　like　　　you　　　that　

there　could　be　no　doubt　of　the　relationship。〃　

　　　　　〃Yes；　you　are　quite　right。　　　　　　　　Those　are　my　sisters；　Sarah　and　Mary。〃　

　　　　　〃And　here　at　my　elbow　is　another　portrait；　taken　at　Liverpool；　of　your　

younger　sister；　in　the　company　of　a　man　who　appears　to　be　a　steward　by　

his　uniform。　　　　　　I　observe　that　she　was　unmarried　at　the　time。〃　

　　　　　〃You