the adventure of the cardboard box(硬纸壳盒子历险记)-第2章

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correct。〃　

　　　　　〃Absolutely！〃　said　I。　　　　　　　　〃And　now　that　you　have　explained　it；　I　confess　

that　I　am　as　amazed　as　before。〃　

　　　　　〃It　was　very　superficial；　my　dear　Watson；　I　assure　you。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　should　not　

have　intruded　it　upon　your　attention　had　you　not　shown　some　incredulity　

the　other　day。　　　　　　　But　I　have　in　my　hands　here　a　little　problem　which　may　

prove　　　to　　　be　　　more　　　difficult　　　of　　　solution　　　than　　　my　　　small　　　essay　　　I　　　thought　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Adventure　of　the　Cardboard　Box　



reading。　　　　　Have　you　observed　in　the　paper　a　short　paragraph　referring　to　

the　remarkable　contents　of　a　packet　sent　through　the　post　to　Miss　Cushing；　

of　Cross　Street；　Croydon？〃　

　　　　　〃No；　I　saw　nothing。〃　

　　　　　〃Ah！　then　you　must　have　overlooked　it。　　　　　　　　　　　　　　　Just　toss　it　over　to　me。　Here　

it　is；　under　the　financial　column。　　　　　　　　　　Perhaps　you　would　be　good　enough　to　

read　it　aloud。〃　

　　　　　I　picked　up　the　paper　which　he　had　thrown　back　to　me　and　read　the　

paragraph　indicated。　It　was　headed；　〃A　Gruesome　Packet。〃　

　　　　　〃Miss　Susan　Cushing；　living　at　Cross　Street；　Croydon；　has　been　made　

the　victim　of　what　must　be　regarded　as　a　peculiarly　revolting　practical　joke　

unless　　　some　　　more　　　sinister　　　meaning　　　should　　　prove　　　to　　　be　　　attached　　　to　　　the　

incident。　　　　　At　two　o'clock　yesterday　afternoon　a　small　packet；　wrapped　in　

brown　paper；　was　handed　in　by　the　postman。　　　　　　　　　　　　　　　　A　cardboard　box　was　inside；　

which　　　was　　　filled　　　with　　　coarse　　　salt。　　　On　　　emptying　　　this；　　　Miss　　　Cushing　　　was　

horrified　to　find　two　human　ears；　apparently　quite　freshly　severed。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

box　had　been　sent　by　parcel　post　from　Belfast　upon　the　morning　before。　

There　　　　　is　　no　　　indication　　　　as　　to　　the　　sender；　　　　and　　　the　　matter　　　　is　　the　　more　

mysterious　as　Miss　Cushing；　who　is　a　maiden　lady　of　fifty；　has　led　a　most　

retired　life；　and　has　so　few　acquaintances　or　corespondents　that　it　is　a　rare　

event　　　for　　　her　　　to　　　receive　　　anything　　　through　　　the　　　post。　　　　Some　　　years　　　ago；　

however；　　　when　　　she　　　resided　　　at　　　Penge；　　　she　　　let　　　apartments　　　in　　　her　　　house　　　to　

three　　　young　　　medical　　　students；　　　whom　　　she　　　was　　　obliged　　　to　　　get　　　rid　　　of　　　on　

account　of　their　noisy　and　irregular　habits。　　　　　　　　　　　　The　police　are　of　opinion　that　

this　　　outrage　　　　may　　　have　　　　been　　　　perpetrated　　　　upon　　　　Miss　　　　Cushing　　　　by　　　these　

youths；　who　owed　her　a　grudge　and　who　hoped　to　frighten　her　by　sending　

her　these　relics　of　the　dissecting…rooms。　　　　　　　　　　　　　Some　probability　is　lent　to　the　

theory　by　the　fact　that　one　of　these　students　came　from　the　north　of　Ireland；　

and；　to　the　best　of　Miss　Cushing's　belief；　from　Belfast。　　　　　　　　　　　　　　　In　the　meantime；　

the　　　matter　　　is　　　being　　　actively　　　investigated；　　　Mr。　　　Lestrade；　　　one　　　of　　　the　　　very　

smartest　of　our　detective　officers；　being　in　charge　of　the　case。〃　

　　　　　〃So　much　for　the　Daily　Chronicle；〃　said　Holmes　as　I　finished　reading。　

〃Now　　　for　　　our　　　friend　　　Lestrade。　　　　　I　　　had　　　a　　　note　　　from　　　him　　　this　　　morning；　　　in　

which　he　says：　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Adventure　of　the　Cardboard　Box　



　　　　　〃I　think　that　this　case　is　very　much　in　your　line。　　　　　　　　　　　　We　have　every　hope　

of　clearing　the　matter　up；　but　we　find　a　little　difficulty　in　getting　anything　

to　work　upon。　　　　　　　We　have；　of　course；　wired　to　the　Belfast　post…office；　but　a　

large　number　of　parcels　were　handed　in　upon　that　day；　and　they　have　no　

means　　　of　　　identifying　　　this　　　particular　　　one；　　　or　　　of　　　remembering　　　the　　　sender。　

The　box　is　a　half…pound　box　of　honeydew　tobacco　and　does　not　help　us　in　

any　way。　　　　　　The　medical　student　theory　still　appears　to　me　to　be　the　most　

feasible；　　　but　　　if　　　you　　　should　　　have　　　a　　　few　　　hours　　　to　　　spare　　　I　　　should　　　be　　　very　

happy　to　see　you　out　here。　　　　　　　　　　I　shall　be　either　at　the　house　or　in　the　police…　

station　all　day。　

　　　　　〃What　say　　you；　Watson？　　　　　　　　　　　Can　you　　　rise　superior　　　to　the　heat　　　and　　　run　

down　to　Croydon　with　me　on　the　off　chance　of　a　case　for　your　annals？〃　

　　　　　〃I　was　longing　for　something　to　do。〃　

　　　　　〃You　shall　have　it　then。　　　　　　　　　Ring　for　our　boots　and　tell　them　to　order　a　

cab。　　　　I'll　be　back　in　a　moment　when　I　have　changed　my　dressing…gown　

and　filled　my　cigar…case。〃　

　　　　　A　shower　of　rain　fell　while　we　were　in　the　train；　and　the　heat　was　far　

less　oppressive　in　Croydon　than　in　town。　　　　　　　　　　　　　　Holmes　had　sent　on　a　wire；　so　

that　Lestrade；　as　wiry；　as　dapper；　and　as　ferret…　like　as　ever；　was　waiting　

for　　　us　　　at　　　the　　　station。　A　　walk　　　of　　　five　　　minutes　　　took　　　us　　　to　　　Cross　　　Street；　

where　Miss　Cushing　resided。　

　　　　　It　was　a　very　long　street　of　two…story　brick　houses；　neat　and　prim；　with　

whitened　stone　steps　and　little　groups　of　aproned　women　gossiping　at　the　

doors。　　　　　Halfway　down；　Lestrade　stopped　and　tapped　at　a　door；　which　was　

opened　　　by　　　a　　　small　　　servant　　　girl。　　Miss　　　Cushing　　　was　　　sitting　　　in　　　the　　　front　

room；　into　which　we　were　ushered。　　　　　　　　　　　　　　She　was　a　placid…faced　woman；　with　

large；　　　gentle　　　eyes；　　　and　　　grizzled　　　hair　　　curving　　　down　　　over　　　her　　　temples　　　on　

each　　　side。　　　　　A　　　worked　　　antimacassar　　　lay　　　upon　　　her　　　lap　　　and　　　a　　　basket　　　of　

coloured　silks　stood　upon　a　stool　beside　her。　

　　　　　〃They　are　in　the　outhouse；　those　dreadful　things；〃　said　she　as　Lestrade　

entered。　　　　　〃I　wish　that　you　would　take　them　away　altogether。〃　

　　　　　〃So　I　shall；　Miss　Cushing。　　　　　　　　　I　only　kept　them　here　until　my　friend；　Mr。　

Holmes；　should　have　seen　them　in　your　presence。〃　

　　　　　〃Why　in　my　presence；　sir？〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Adventure　of　the　Cardboard　Box　



　　　　　〃In　case　he　wished　to　ask　any　questions。〃　

　　　　　〃What　　　is　　　the　　　use　　　of　　　asking　　　me　　　questions　　　when　　　I　　　tell　　　you　　　I　　　know　

nothing　whatever　about　it？〃　

　　　　　〃Quite　　　so；　　　madam；〃　　　said　　　Holmes　　　in　　　his　　　soothing　　　way。　　　　　　　　〃I　　　have　　　no　

doubt　　　that　　　you　　　have　　　been　　　annoyed　　　more　　　than　　　enough　　　already　　　over　　　this　

business。〃　

　　　　　〃Indeed　　　I　　　have；　　sir。　　　I　　　am　　　a　　　quiet　　　woman　　　and　　　live　　　a　　　retired　　　life。　　　It　　　is　

something　new　for　me　to　see　my　name　in　the　papers　and　to　find　the　police　

in　　　my　　　house。　　　　I　　　won't　　　have　　　those　　　things　　　I　　　here；　　　Mr。　　　Lestrade。　　　If　　　you　

wish　to　see　them　you　must　go　to　the　outhouse。〃　

　　　　　It　was　a　small　shed　in　the　narrow　garden　which　ran　behind　the　house。　

Lestrade　went　in　and　brought　out　a　yellow　cardboard　box；　with　a　piece　of　

brown　paper　and　some　string。　　　　　　　　　　　　　There　was　a　bench　at　the　end　of　the　path；　

and　we　all　sat　down　while　Homes　examined　one　by　one；　the　articles　which　

Lestrade　had　handed　to　him。　

　　　　　〃The　string　is　exceedingly　interesting；〃　he　remarked；　holding　it　up　to　

the　light　and　sniffing　at　it。　　　　　　　〃What　do　you　make　of　this　string；　Lestrade？〃　

　　　　　〃It　has　been　tarred。〃　

　　　　　〃Precisely。　　　　　It　is　　　a　piece　of　tarred　twine。　　　　　　　　You　have　　　also；　　no　　　doubt；　

remarked　　　that　　　Miss　　　Cushing　　　has　　　cut　　　the　　　cord　　　with　　　a　　　scissors；　　　as　　　can　　　be　

seen　by　the　double　fray　on　each　side。　　　　　　　　　　　　This　is　of　importance。〃　

　　　　　〃I　cannot　see　the　importance；〃　said　Lestrade。　

　　　　　〃The　importance　lies　in　the　fact　that　the　knot　is　left　intact；　and　that　this　

knot　is　of　a　peculiar　character。〃　

　　　　　〃It　is　very　neatly　tied。　　　　　　　I　had　already　made　a　note　of　that　effect；〃　said　

Lestrade　complacently。　

　　　　　〃So　much　for　the　string；　then；〃　said　Holmes；　smiling；　〃now　for　the　box　

wrapper。　Brown　paper；　with　a　distinct　smell　of　coffee。　What；　did　you　not　

observe　it？　　　　　　I　think　there　can　be　no　doubt　of　it。　　　　　　　　　　Address　printed　in　rather　

straggling　characters：