叱咤风云录-第17章
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藏衣服的岩壁离池岸不远,梅映雪尚正扭捏间,汤光亭已然折返。梅映雪陡然见到一个正面赤身露体的男人,不禁一声惊呼,整张粉脸涨得通红,急忙甩开头去。万小丹在一旁看到这种情形,虽然不知道怎么突然冒出一个小鬼,不过在这个山洞里,竟然还有除了自己与冯云岳、梅映雪以外的第四人,实是他始料所未及的。原来他筹划已久的这整盘计画,说穿了就在于抓住女子裸体沐浴时,被男子撞见的窘态,然后再伺机施毒,双重要胁以达到目的。只是他万万想不到,这个他看起来冰清玉洁,不食人间烟火的小师妹,居然跟男人赤裸身体,同浴一池。
他震惊之余,心里微感怅然而若有所失,忽见汤光亭拿着什么东西要去交在梅映雪手上,猛然惊醒,一边将今天才配出的解药留给冯云岳,一边顺势接过他的配剑,右足一点,手臂陡长,一招长虹贯日,疾指汤光亭的门面,嘴里同时喝道:“慢着!把东西放下!”
汤光亭耳里才听到万小丹的斥喝声,转眼间一道寒光已然递到眼前。百忙中无暇细想,但觉捧在手上的衣物当中,隔着衣服可以摸到一个坚硬的棍状物,便抽将出来格挡,只听得“当当”几声,梅映雪的衣物散落一地,而汤光亭抽出来的棍子居然缠上了万小丹的剑。他定眼一瞧,原来这玩意不是棍子,而是今天早上梅映雪用来救熊一飞一命的铁索炼,他手上握的部份,正好是炼子的握柄。
汤光亭见机不可失,右手紧紧抓着手柄,伸出左手,让铁炼在左腕上绕了个圈,双手奋力便急往外夺。那炼子是梅映雪的独门兵器,炼长逾六尺,不含握把部份共分二十一节,由巧匠百炼精钢所铸成。炼身轻细,通体墨黑,炼头并有一钩。炼子本身的每一处关节,并非皆能圆转如意,有的只能往左或往右弯,练起来颇费功夫,但是一但练成,则能使炼子从不可能转弯之处转弯,彷彿炼子本身有着生命一样,临敌之际即可收到出奇制胜的效果。因此,这炼子缠上了万小丹的长剑后,恰巧紧紧扣住,万小丹先是一怔,待到惊觉,单手难支,长剑竟脱手而出。
若说真的打起来,只学了两三年外家功夫的汤光亭,那是远远不如万小丹的。只是万小丹实在是对于他这一个师妹十分忌惮,表面上他出剑攻击汤光亭,暗地里却留着十二分精神,专注着梅映雪的一举一动。因此在心有旁骛的情况之下,一交手,长剑才会被对方突如其来的铁炼给缠上。
还好他本身并不以兵器见长,否则也不至跟冯云岳借剑了。见兵刃拿捏不住,索性顺势便往汤光亭身上掷出,接着双掌一分,一招左右逢源,分袭汤光亭的左右两边。这万小丹是千药门掌门万回春的嫡传弟子,岂是林延秀林蓝瓶兄妹可比?汤光亭左支右绌,顾得了东边就饶不了西边,勉力接了三招,忽然“啪啪”两声清脆声响,左右两颊各吃了一记耳光。还是万小丹心中寄挂着梅映雪,没见到她倒下始终不能安心,两记耳光一得手,便倏然而退。
原来梅映雪虽然称万小丹为师兄,但实际上她一身的武功师承却非来自万回春。万小丹至今仍清清楚楚记得,就在五年前一个飘絮飞花的清早,他出了一趟半年远门的父亲忽然回来了。在父亲的叫唤声中,一个戴着几乎要盖住她半边脸斗篷的小女孩,与着父亲一起接受了他对于分别已久,只有属于亲人才有的热情拥抱。那时父亲还执着他的手去牵那小女孩的手,并且对他说道:“从今天起,她便是你的小师妹。你是大师兄,要好好照顾师妹,不可以欺负她,知道吗?”又跟那小女孩道:“映雪,叫师兄!”
那年万小丹十八岁了,对于男女间的事情已经似懂非懂。梅映雪柔腻的小手在握,他忍不住低头端详,只见那一根根葱管白玉般的纤纤手指尽处,各泛着一个个小涡,当真有说不出的可爱。接着他便听到一句,有如银铃黄莺般的声音:“师兄!”那一刻,梅映雪抬头与万小丹四目相对,也就从那一刻起,万小丹便暗暗下定决心,就算自己拼着性命不要,也要保护这个小师妹周全,不容许任何人来欺负她。
但话虽如此,这个比他年纪小了五岁的小女孩,却不但不领万小丹这个情,在行事风格上,还处处透着特立独行的古怪。后来万小丹才知道,原来他的这个小师妹,其实便是他师祖,也就是他父亲万回春的师父——梅师成的孙女。只因梅师成的儿子死得早,只留下了这个独生女,而今梅师成过世,万回春继任了千药门掌门之位,见梅映雪孤苦无依,于是才将她带回来就近照顾。
这说也奇怪,原来梅映雪的父亲虽然是千药门掌门人的儿子,却从未进入千药门,也非梅师成的徒弟。据说这是他们父子常常意见不合,相处得并不好的缘故,所以这位梅师祖的儿子,自小便独立自己一个人在外生活,极少与千药门往来。一直到他去世的前一年,他得了某种怪病病倒了,万回春才第一次随着梅师成见到了他。然则纵令梅师成医术出神入化,散尽万金依旧不能让自己的儿子有所起色,才拖了一年,就病死了,死的时候还不到四十岁。
虽说梅师成与自己的儿子不合,但不管怎么说,终究死的是自己的亲生骨肉,就如同天下父母心一般,丧子的事实仍旧让他遭到严重的打击,竟至他也染病不起,药石罔效。一个月后,万小丹陪侍着父亲跪在梅师成的病榻前,只见到梅师成拉着他父亲的手,连喊了几声:“报应,报应!”什么都还来不及交代,便也撒手人寰了。
梅师成突然这么一走,没交接给新任掌门万回春的东西,因为万回春无从得知,所以也不知道到底有些什么。再加上梅映雪那年还只是个十二岁的小女孩,而她的父亲浑身上下没半点千药门的本事,也是众所周知的事实,因此,万回春就算不愿意,这些个祕密看样子,也是只好永远就让梅师成这么给带到地底下去了。原本眼不见为净,什么都不知道倒也可以相安无事,但只因梅师成当年带领着千药门叱吒江湖时,除了医药一道以外的功夫,实在与万回春所学到的相差太多,以致有一回被病人的仇家意外堵上,以一敌二,背上挨了一掌,差一点便向阎罗王报到。另外还有一件事,实在是令万回春父子不得不怀疑,梅师成果然是私藏了千药门的镇山绝技。
这件事便是:虽然梅映雪拜入了千药门下,除了与万回春学习把脉针灸与药理病理外,并不与其他弟子练习千药门门派的武功。梅映雪自己的解释是,她的父亲自小亦传授了她内功心法,由于她父亲并非千药门人,这套功夫运气的方法与千药门的武功竟然互相抵触。而她一来练习已久,内功底子已颇有些根基,放弃了也可惜,二来,这套功夫是由她过世的父亲留下来的,继续用功下去,也有纪念亡父,继承父志的意思。
由于千药门并非武艺帮派,门规中亦无规定门下弟子一定得要修习武艺,万回春虽然觉得怪怪的,但还是敌不过梅映雪的央求。而坏就坏在梅映雪天资聪颖,医术一道她悟性奇佳,成就远高过门内师叔师兄也还罢了,就是连她自修的武功也俨然凌驾在同侪之上,更令人不安的是她年纪轻轻,以她精进的程度来算,未来简直是不可限量。
这下子可让千药门自万回春以下的每个人都感到浑身不自在,这种情形尤其在第二年上下,有一个背着一个大包袱,自称是伺候梅映雪的小丫头,名叫阿蕊的女孩子突然出现后,这种悬殊差距愈发明显。万小丹不明白父亲的心里做何感想,不过他自己是早已认定这其中必有文章。
要说万回春完全都不知道,接任掌门可以从前任掌门手中交接到什么东西,万小丹知道父亲是言不由衷的。因为就是连他也知道,千药门光凭几张药方子,最多是多开几家药铺,拿什么在江湖上与各大门派争一席之地?就千药门的内功心法与武功招数说来,万小丹自小练起,深觉其中虽有独到之处,但实不足与武林中的大门派相提并论。而历代掌门之所以都还能够在武功之上,与武林成名英雄一较长短的祕诀,最少还有祖传的“九转易筋方”。
九转易筋方的存在,在千药门里并不是祕密,只是这一帖药方按门规,只有掌门人可以保管、配制与服用。因此门人多知其名,而从未见过此方。据说此方所载药材繁复,配制过程不易,千药门历代掌门穷一生之力,也仅能配出一帖,并交由下一任掌门服用。而接任的新掌门,再依照所掌管的药方,配出下一帖再交给下一任掌门,如此循环反覆,生生不息。而服用过此方的掌门人,数月之间武功功力大增,前后判若两人,是故才有“易筋”之称。而今这个传说中的祕密,已随着梅师成埋入地下,此方亦无所踪,而偏偏梅映雪年纪轻轻,一身武艺却在短短的时间之内突飞猛进,叫万回春父子如何不起疑心呢?
但怀疑归怀疑,碍着梅师成的面子,再加上梅映雪是个晚辈,要万回春去质问她,依着万回春的深沈个性,那是万万办不到的。后来他得知儿子对梅映雪似乎颇有那么一点另眼相看的味道,便突发奇想,以自己是梅映雪长辈的身分,极力促成她与自己儿子的婚事。这万回春父子都想,梅映雪自幼父母双亡,剩下唯一的亲人梅师成也过世了,是个孤苦无依的弱女子,如今有这么一个好归宿,该当满心欢喜,乐于接受才是。没料到这如意算盘只是万回春父子在打,梅映雪拒绝得斩钉截铁,听在万小丹耳里,有如晴天霹雳。
万回春见自己一点小小的,甚至连计谋都称不上的筹划也施展不开,一方面心灰意冷,另一方面却也激发了他的斗志,一年前他将门里大小事都交待给了万小丹后,独自一人云游四海,发誓要自己配出属于万回春自己的“镇山法宝”,甚至于是另一套的九转易筋方。
而万小丹在千药门里也没闲着。他一方面陷在基于男女情爱激发的妒恨里,另一方面又缠在这种暧昧不明的情欲纠葛之下,这样的情况,简直让他无法自拔,愈想就愈往死胡同里头钻。半年前他开始夥同师兄弟中与他较亲密的冯云岳,共同钻研能够制服梅映雪,逼她交出祕诀的方法。两人一番研讨,深觉论武功那是比不上梅映雪,唯一还有胜算的,那便是能够杀人于无形的毒药。方向既定,两人便开始着手研究,所谓一人计短,两人计长,竟也让他们两个靠着以邻近的村人做活人试验,给弄出了一点名堂。
今日上午,因为他们两人的研究已到接近完成,进入紧锣密鼓的阶段,是以完全不知道谷里来了外人。更因为他们这番处心积虑,已费了好几个月的时间,一来迫不急待想看到它的效果,二来万小丹推算,他的父亲很可能就在这几天会回来,而知父莫若子,万小丹心里明白父亲保守持重,是不可能同意他这么做的,所以是愈快动手愈好。碰巧今天又是十五,而梅映雪每逢月十五午夜,必在这山洞的池水当中,以药水浸浴,藉以修练内功的固定行径,早已落在万小丹的调查当中,各项沙盘推演不知凡几,本想万无一失,岂料半途却忽然冒出了一个汤光亭来。这原在万小丹的意料之外,在不清楚对方的底细之下,他素知梅映雪之能,