血染枫红-第36章
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丞相府内,张灯结彩。阵阵丝竹弦歌悠扬飘散,引得轰雷般的彩声爆响。
花园里宾客开怀畅饮,不时朝空场上的舞伎瞟上一眼,她们正和着丝竹节律翩翩起舞。
伏正霆、梁公柏、司徒俊、管翠玉等坐在稍远的席位上,他们是头一回到相府作客,偌大个花园里摆设了不下四十桌酒席,与会客人除总坛和分堂的重要头目外,还有许多羽林卫的官员。
主宾席上坐有相爷和奚玄机会主、总护法东岳三君子和三个蒙面人。蒙面怎么吃喝?原来靠嘴处开了个洞,喝酒进食并无妨碍。
秦玉雄、奚家兄弟、张媚红、张天龙、东岳三少君等就在旁边一桌,处于显赫地位。
相爷为何要宴请金龙会抚级以上头目,秦玉雄也不知道。径山之役失败,相爷并未怪罪下来,反在几天后于府中盛宴款待。
伏正霆、梁公柏十分注意主宾席上的三个蒙面人,从他们的灰白发髻上看出都是老人。
其中一个着道装,一个全身黑衣,一个着灰色长袍。这三人莫不就是护卫堂堂主和总监察使、总执刑使么?他们究竟是什么人?
一进相府,就有仆役引至花园,秦玉雄是公子,又是都爷,被请到了重要席位上,其余则安置在右侧各席。羽林卫的官员则安排在左侧各席。相爷来时,三个蒙面人和奚会主、三君子在后随从,入座后到席的官员上前请安问候行礼,相爷不把蒙面人引荐给他们,只引荐了奚会主、东岳三君子。
三个蒙面人当真神秘,令人高深莫测。
舞伎曲终退场,有仆役抬了只锦凳置于场中,接着只听环佩叮当,一位白衣长裙丽人在一个丫环搀扶下,莲步姗姗出场,另一名丫环则捧着一具琵琶跟在后面。
这位美艳的女子在锦凳上坐下后,丫环递上琵琶,然后在她身后侍立。
胡相爷立即举起两手挥动,示意宾客安静,这一举动使宾客们对这位姑娘另眼相看,当即鸦雀无声,齐把目光盯住了这位美人。
这一看,立即倾倒了不少人,有的揉揉眼睛,几疑是月宫嫦娥下凡。
伏正霆虽然面不改色,那是他镇定功夫到家,其实他心中惊骇无比!
天哪,这不是白艳红么?
她怎会做了歌姬?又怎会在相府献艺?
这就是她“难言的苦衷”么?
从大教场相逢后,他们均定每月逢五会面,但尽管会见了两次,彼此都未露底。他讲了些金龙会的事,她则只听不讲。
他曾问过自己,彼此不露机密,如何能够深交?不能深交见面也如同陌路人,这样的交往何益?不如就此中止,不再见面。
然而,临到分手时,他仍然约她下一次见面,他想见她,哪怕是说几句闲话也好。
从在虎威镖局和她相识后,她就悄然进了他的心扉。一个男人,面对这般千娇百媚的女子,岂能无动于衷?他原以为自己那颗破碎的心里,除了仇恨什么也容不下了的。
这使他苦恼万分!
他身上背负着上百条人命的血仇,索还血债是他活在世间不可推卸的责任。然而在讨血债的争斗中,他定然也会倒下,因为仇家实在是过于强大。既然连性命也保不住,又何苦旁生枝节,去恋上一个来历不明的姑娘,这位姑娘也有着不能告人的秘密。
但人世间情关难过,他对她就是不能忘怀,并生出与之深交的强烈愿望。尽管他十分明白,这样的恋情不会有结果,留下的只是刺心的遗憾和苦不堪言的无奈。
此刻,白艳红纤手轻拂,一串珠玉之声委婉传出,她轻启朱唇唱道:
“把酒祝东风,
且共从容。
垂柳紫陌洛城东。
总是当时携手处,
游遍芳丛。
聚散苦匆匆,
此恨无穷。
今年花胜去年红。
可惜明年花更好,
知与谁同?”
这是宋人欧阳修的《浪淘沙》,写的是人生聚散的无奈,她唱得声情并茂,动人心扉。
歌声一停,胡相爷带头喝彩,羽林卫的官爷们和武林好汉轰然响应,彩声满堂。
她徐徐站起,施个万福,就要退场。
胡相爷笑道:“袁姑娘,可否给老夫薄面,再唱一曲?须知姑娘珠喉艺压京师歌姬,羽林卫的官爷和武林好汉难得见识,让他们一饱耳福,开开眼界。”
白艳红复又坐下,再唱了一曲。
她的嗓音甜美,情真意切,实是动人已极,听得大家如醉如痴。
唱完这一曲,不管喝彩声有多热烈,她竟充耳不闻,径自退出场外。
伏正霆眼巴巴看着她消失在房屋拐角处,心里说不出的一股滋味。
接下来是相爷最得意的一手,一群穿衣戴帽的猴儿到席上来敬酒,引得阵阵轰笑。
散席后,伏梁二人自回住处。
伏正霆一夜难眠,白艳红为何以袁姓歌姬身份进入相府,她到底是哪条道上的人?
好在第二天就是他俩见面的日子,他要不要问她,该不该问她?
他苦苦思索了一夜,最后作出了决定。
自从搬到这里与秦玉雄分开,他和梁公柏行动更为自由。从径山回来后,秦玉雄气得跳脚,虎威镖局、九宫门、白鹤门的叛变,使他丢尽颜面,大概还被总坛叫去训斥了一顿。他回来后要查清楚什么人与叛徒勾结,闹得人人自危。所幸追命客史志久带了几个高手回来,他才忘了此事,天天陪客宴饮密商,把伏梁二人搁置一边,因此伏正霆能方便只身出外。
翌日午时,他急匆匆到香蕊茶楼等候。
楼上茶客不多,他在角落里面对梯口坐下,两眼盯住梯口,盼望她早一刻到来。
不久,一个俊美书生出现在梯口,谢天谢地,她总算来了!
白艳红每次都着男装前来,免遭人议论。
堂倌送上香茗、零食,二人相对注视。
伏正霆心旌摇动,白艳红的美色令他发痴,竟然眼也不眨地注视着她。
“表兄,不认识了么?”白艳红一笑。
伏正霆顿时清醒过来,不禁耳热脸红,忙吸气镇定自己,道:“昨夜在相府听表弟一展歌喉,如闻仙音,令愚兄折服。”
白艳红有些意外:“昨夜你也在相府?”
“愚兄叨陪末座。观昨夜情形,表弟并非一次出入相府,不怕被秦玉雄认出来么?”
“他确曾疑惑过,但小弟姓袁,名牡丹,白副总镖头的女儿,怎会成了歌姬?”
“秦玉雄不傻,迟早会认出。”
“那也不要紧,认出来又如何?”
“表弟为何要充歌姬?”
“这是小弟的隐衷,恕难奉告。”
她还是不愿意说,伏正霆换了话题:
“表弟近来过得如何?”
“度日如年,今朝不知明日事,得过且过。”
“这话未免过于伤感。”
“是么?不提也罢,表兄呢?”
“身入虎穴,危机四伏,朝不保夕。”
“既知危险,何不趋吉避凶?”
“肩负血海深仇,视死如归。”
“啊,表兄是为了复仇,难怪甘愿屈居秦玉雄手下混迹于金龙会中。”
“表弟,你我能相互交底么?”
“恐怕不能,小弟自有苦衷。”
“这般下去,相见如同路人……”
“以后还是不见的好,表兄可是此意?”
“不是。自与表弟相见,愚兄无时无刻不在牵挂着表弟,既知表弟处境,有心助表弟一臂之力,表弟若不说出原委,愚兄又怎么相助?况人之相交,贵在交心,彼此隐瞒真情,见面如同陌路人,非愚兄所愿也。”
“表兄当真牵挂着我么?”白艳红低下了头,两朵红霞飞上了脸颊。
“拳拳此心,唯天可表!”
“那表兄为何不将真实来历告诉小弟?若表兄真心……”白艳红仍低着头,壮着胆说这些平日难以出口的话,“真心对待小弟,前两次见面就该说了,何以一拖再拖?看来表兄信不过小弟,既然信不过,又怎说得上相知?”
“唉,表弟你误会了,不过也怪愚兄犹豫不决,当断不断。本来,家毁人亡后,愚兄心如死灰,不再留恋人世,一心找到仇家后拼了性命,但从与表弟结识后,愚兄又有了活下去的心愿,可仇家确是过于强大,一旦动手,愚兄难有生望,因之不欲累及贤弟,故未吐真言。”
白艳红抬头看他,只见他双目含情,神色真挚,不禁幽幽叹息道:“表兄,小弟处境之艰危,更胜于表兄,小弟成天提心吊胆,不知何时会陷入灭顶之灾,明知不可为而为,不过是飞蛾投火,自取灭亡。因此,小弟以为‘同是天涯沦落人’,又何苦再添烦恼,到头来还不是空梦一场!不如趁早分手,听天由命吧!”
伏正霆见她目中泪光闪烁,神情凄然,不禁十分心痛,便毅然道:“唐人孟浩然诗云:
‘知命群不偶,同痛亦同忧’,我们既然都处于险境,为何不能携手,共闯生死关!愚兄愿与贤弟同担祸福,长相厮守,决不轻生!”
白艳红又喜又忧。伏正霆今日吐露心曲,正是她所希望听到的。但是,她的处境与众不同,说出来他会怎么想呢?
她长叹一声,道:“表兄,且慢表露心迹,你并不知小妹的处境,小妹一旦说出,只怕表兄后悔莫及。因此还是那句话,‘相逢何必曾相识’,就当我们是陌路人吧……”
伏正霆大急,道:“表弟,为何如此不信愚兄?愚兄愿与表弟共度难关,若表弟有个长短,愚兄决不偷生,若是背信弃义,天理难容!愚兄要怎样说,表弟才肯相信?”
白艳红见他情真意切,忍不住珠泪滚滚,她早就盼望寻到一个知己,能与她生死与共,救她逃出险境,从此相依为命。
伏正霆见她流泪,又急又慌:“表弟……”
白艳红止住泪水,轻声道:“小弟愿吐出心中块垒,但表兄不必囿于诺言,小弟处境与常人不同,并非江湖恩怨,因之不能苛求表兄。小弟是旧元部将属下,为复国潜居京师,以待举事的那一天……余下不必多说,表兄该明白了吧,小弟的处境不是比表兄更危艰么?”
她抬头注视着他,看他有何反应。
伏正霆不动声色,只平静地问道:“表弟,愚兄先问你一句话,望表弟如实回答。依表弟之见,旧元能恢复大统么?”
“我看不能,这无异是痴人说梦!”
“表弟这么说,愚兄就放心了。”
“这话何意?”
“表弟若是醉心于复辟,满心恢复旧山河,那正如表弟所言,一如痴人说梦,表弟既然十分明智,就不会去为前朝殉葬,故愚兄放心。”
“话虽不错,但家父乃前朝士卒,忠心不二,我这个做女儿的,只有以死尽孝!”
“旧元气数已尽,人力不可挽回,表弟应及早思脱身之法,以免事败玉石俱焚。”
“小弟不能抛下老父不管,独自逃生。”
伏正霆叹了口气:“表弟处境当真比愚兄艰危,但不管如何,愚兄与表弟共生死,危急关头,共闯生路。”
白艳红泪水涌出:“有君一言,小弟倍感慰藉,愿与君为金兰之友,沥胆披肝……”
伏正霆大喜,道:“表弟愿与愚兄成知己,愚兄感激不尽,决不辜负表弟情意。”略一顿,收敛满怀柔情,转入正题,续道:“金龙会与复仇山庄已有勾搭,表明相爷已萌反心,情势一天比一天危急,相爷要是谋反,天下百姓又将再历刀兵之苦,我辈