tea-table talk(茶桌上的谈话)-第18章

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as　the　swinging　of　the　pendulum　of　Nature's　clock。　　　　　　　　　　　　　　　Yesterday　we　booked　

our　　　　seats　　　for　　gladiatorial　　　　shows；　　　　for　　　the　　burning　　　　　of　　Christians；　　　　our　

windows　　　　　　　for　　　Newgate　　　　　　　hangings。　　　　　　Even　　　　　　the　　　musical　　　　　farce　　　is　　an　

improvement　upon　thatat　least；　from　the　humanitarian　point　of　view。〃　

　　　　　〃In　　　　the　　Southern　　　　　States　　　　of　　America；〃　　　　　　observed　　　　　the　　Philosopher；　

sticking　　　to　　　his　　　guns；　　　〃they　　　run　　　excursion　　　trains　　　to　　　lynching　　　exhibitions。　

The　　　　　bull…fight　　　is　　spreading　　　　　to　　　France；　　　　and　　　English　　　　newspapers　　　　　　　are　

advocating　the　reintroduction　of　bear…baiting　and　cock…fighting。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Are　we　

not　moving　in　a　circle？〃　

　　　　　〃The　　　road　　　winds；　　　as　　　I　　　have　　　allowed；〃　　　returned　　　the　　　Minor　　　Poet；　　　〃the　

gradient　　　　　is　　somewhat　　　　　　steep。　　　Just　　　　now；　　　　maybe；　　　　we　　　　are　　traversing　　　　a　

backward　curve。　　　　　　　　I　gain　my　faith　by　pausing　now　and　then　to　look　behind。　

I　see　the　weary　way　with　many　a　downward　sweep。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　we　are　climbing；　

my　friend；　we　are　climbing。〃　

　　　　　〃But　to　such　a　very　dismal　goal；　according　to　your　theory；〃　grumbled　

the　Old　Maid。　　　　　　　〃I　should　hate　to　feel　myself　an　insect　in　a　hive；　my　little　

round　of　duties　apportioned　to　me；　my　every　action　regulated　by　a　fixed　

law；　　　　my　　　place　　　assigned　　　　　to　　me；　　　my　　　　very　　　food　　　and　　　drink；　　　I　　suppose；　

apportioned　to　me。　　　　　　　　Do　think　of　something　more　cheerful。〃　

　　　　　The　Minor　Poet　laughed。　　　　　　　　　　　〃My　dear　lady；〃　he　replied；　〃it　is　too　late。　

The　thing　is　already　done。　　　　　　　　　　　The　hive　　　already　covers　us；　the　cells　are　in　

building。　　　　　Who　leads　his　own　life？　　　　　　　　　　　Who　is　master　of　himself？　　　　　　　　　　　　What　

can　　　　you　　　do　　　but　　live　　according　　　　　to　　your　　　income　　　　in；　　I　　am　　　sure；　　a　　very　

charming　little　cell；　buzz　about　your　little　world　with　your　cheerful；　kindly　

song；　helping　these　your　fellow　insects　here；　doing　day　by　day　the　useful　

offices　　　apportioned　　　to　　　you　　　by　　　your　　　temperament　　　and　　　means；　　　seeing　　　the　

same　faces；　treading　ever　the　same　narrow　circle？　　　　　　　　　　　　　　　Why　do　I　write　poetry？　

I　am　not　to　blame。　　　　　　　I　must　live。　　　　　It　is　the　only　thing　I　can　do。　　　　　　　Why　does　

one　man　live　and　die　upon　the　treeless　rocks　of　Iceland；　another　labour　in　

the　vineyards　of　the　Apennines？　　　　　　　　　　　　　Why　does　one　woman　make　matches；　

ride　in　a　van　to　Epping　Forest；　drink　gin；　and　change　hats　with　her　lover　

on　the　homeward　journey；　another　pant　through　a　dinner…party　and　half　a　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TEA…TABLE　TALK　



dozen　receptions　every　night　from　March　to　June；　rush　from　country　house　

to　　　fashionable　　　Continental　　　resort　　　from　　　July　　　to　　　February；　　　dress　　　as　　　she　　　is　

instructed　by　her　milliner；　say　the　smart　things　that　are　expected　of　her？　

Who　　　would　　　be　　　a　　　sweep　　　or　　　a　　　chaperon；　　　were　　　all　　　roads　　　free？　　　Who　　　is　　　it　

succeeds　in　escaping　the　law　of　the　hive？　　　　　　　　　　　　　　The　loafer；　the　tramp。　　　　　　　　On　the　

other　hand；　who　is　the　man　we　respect　and　envy？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　man　who　works　

for　the　community；　the　public…spirited　man；　as　we　call　him；　the　unselfish　

man；　　　the　　　man　　　who　　　labours　　　for　　　the　　　labour's　　　sake　　　and　　　not　　　for　　　the　　　profit；　

devoting　　　his　　　days　　　and　　　nights　　　to　　　learning　　　Nature's　　　secrets；　　　to　　　acquiring　

knowledge　useful　　　to　the　　　race。　　　　　　　　Is　he　not　　　the　happiest；　the　man　　　who　　　has　

conquered　his　own　sordid　desires；　who　gives　himself　to　the　public　good？　

The　　　hive　　　was　　　founded　　　in　　　dark　　　days　　　before　　　man　　　knew；　　　it　　　has　　　been　　　built　

according　to　false　laws。　　　　　　　　　This　man　will　have　a　cell　bigger　than　any　other　

cell；　　　all　　　the　　　other　　　little　　　men　　　shall　　　envy　　him；　　　a　　　thousand　　　fellow…crawling　

mites　shall　slave　for　him；　wear　out　their　lives　in　wretchedness　for　him　and　

him　　alone；　　　all　　　their　　　honey　　they　　shall　　　bring　　　to　　　him；　　　he　　　shall　　　gorge　　　while　

they　shall　starve。　　　　　　Of　what　use？　　　　　　　　He　has　slept　no　sounder　in　his　foolishly　

fanciful　cell。　　　　　Sleep　is　to　tired　eyes；　not　to　silken　coverlets。　　　　　　　　　　　We　dream　in　

Seven　Dials　as　in　Park　Lane。　　　　　　　　　　　His　stomach；　distend　it　as　he　willit　is　very　

smallresents　being　distended。　　　　　　　　　　　　The　store　of　honey　rots。　　　　　　　　　　The　hive　was　

conceived　in　the　dark　days　of　ignorance；　stupidity；　brutality。　　　　　　　　　　　　　　　　　A　new　hive　

shall　arise。〃　

　　　　　〃I　had　no　idea；〃　said　the　Woman　of　the　World；　〃you　were　a　Socialist。〃　

　　　　　〃Nor　had　I；〃　agreed　the　Minor　Poet；　〃before　I　began　talking。〃　

　　　　　〃And　next　Wednesday；〃　laughed　the　Woman　of　the　World；　〃you　will　be　

arguing　in　favour　of　individualism。〃　

　　　　　〃Very　likely；〃　agreed　the　Minor　Poet。　　　　　　　　　　　　　　〃'The　deep　moans　round　with　

many　voices。'〃　

　　　　　〃I'll　take　another　cup　of　tea；〃　said　the　Philosopher。　



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