rosamund-第1章

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Rosamund；　Queen　of　the　Lombards

by　Algernon　Charles　Swinburne






PERSONS　REPRESENTED


ALBOVINE；　King　of　the　Lombards。
ALMACHILDES；　a　young　Lombard　warrior。
NARSETES；　an　old　leader　and　counsellor。

ROSAMUND；　Queen　of　the　Lombards
HILDEGARD；　a　noble　Lombard　maiden。
SCENE；　VERONA
Time；　June　573



ACT　I



A　hall　in　the　Palace：　　a　curtain　drawn　midway　across　it。

Enter　ALBOVINE　and　NARSETES。

ALBOVINE。

This　is　no　matter　of　the　wars：　　in　war
Thy　king；　old　friend；　is　less　than　king　of　thine；
And　comrade　less　than　follower。　　Hast　thou　loved
Everloved　woman；　not　as　chance　may　love；
But　as　thou　hast　loved　thy　sword　or　friendor　me？
Thou　hast　shewn　me　love　more　stout　of　heart　than　death。
Death　quailed　before　thee　when　thou　gav'st　me　life；
Borne　down　in　battle。

NARSETES。

Woman？　　As　I　love
Flowers　in　their　season。　　A　rose　is　but　a　rose。

ALBOVINE。

Dost　thou　know　rose　from　thistle　or　bindweed？　　Man；
Speak　as　our　north　wind　speaks；　if　harsh　and　hard　…
Truth。

NARSETES。

White　I　know　from　red；　and　dark　from　bright；
And　milk　from　blood　in　hawthorn…flowers：　　but　not
Woman　from　woman。

ALBOVINE。

How　should　God　our　Lord；
Except　his　eye　see　further　than　his　world？
For　women　ever　make　themselves　anew；
Meseems；　to　match　and　mock　the　maker。　　Friend；
If　ever　I　were　friend　of　thine　in　fight；
Speak；　and　I　bid　thee　not　speak　truth：　　I　know
Thy　tongue　knows　nought　but　truth　or　silence。

NARSETES。

Is　it
A　king's　or　friend's　part；　king；　to　bid　his　friend
Speak　what　he　knows　not？　　Speak　then　thou；　that　I
May　find　thy　will　and　answer　it。

ALBOVINE。

I　am　fain
And　loth　to　tell　thee　how　it　wrings　my　heart
That　now　this　hard…eyed　heavy　southern　sun
Hath　wrought　its　will　upon　us　all　a　year
And　yet　I　know　not　if　my　wife　be　mine。

NARSETES。

Thy　meanest　man　at　arms　had　known　ere　dawn
Blinked　on　his　bridal　birthday。

ALBOVINE。

Did　I　bid　thee
Mock；　and　forget　me　for　thy　friendI　say　not；
King？　　Is　thy　heart　so　light　and　lean　a　thing；
So　loose　in　faith　and　faint　in　love？　　I　bade　thee
Stand　to　me；　help　me；　hold　my　hand　in　thine
And　give　my　heart　back　answer。　　This　it　is；
Old　friend　and　fool；　that　gnaws　my　life　in　twain　…
The　worm　that　writhes　and　feeds　about　my　heart　…
The　devil　and　God　are　crying　in　either　ear
One　murderous　word　for　ever；　night　and　day；
Dark　day　and　deadly　night　and　deadly　day；
Can　she　love　thee　who　slewest　her　father？　　I
Love　her。

NARSETES。

Thy　wife　should　love　thee　as　thy　sire's
Loved　him。　　Thou　art　worth　a　womanheart　for　heart。

ALBOVINE。

My　sire's　wife　loved　him？　　Hers　he　had　not　slain。
Would　God　I　might　but　die　and　burn　in　hell
And　know　my　love　had　loved　me！

NARSETES。

Is　thy　name
Babe？　　Sweet　are　babes　as　flowers　that　wed　the　sun；
But　man　may　be　not　born　a　babe　again；
And　less　than　man　may　woman。　　Rosamund
Stands　radiant　now　in　royal　pride　of　place
As　wife　of　thine　and　queen　of　Lombardsnot
Cunimund's　daughter。　　Hadst　thou　slain　her　sire
Shamefully；　shame　were　thine　to　have　sought　her　hand
And　shame　were　hers　to　love　thee：　　but　he　died
Manfully；　by　thy　mightier　hand　than　his
Manfully　mastered。　　War；　born　blind　as　fire；
Fed　not　as　fire　upon　her：　　many　a　maid
As　royal　dies　disrobed　of　all　but　shame
And　even　to　death　burnt　up　for　shame's　sake：　　she
Lives；　by　thy　grace；　imperial。

ALBOVINE。

He　or　I；
Her　lord　or　sire；　which　hath　most　part　in　her；
This　hour　shall　try　between　us。

Enter　ROSAMUND。

ROSAMUND。

Royal　lord；
Thy　wedded　handmaid　craves　of　thee　a　grace。

ALBOVINE。

My　sovereign　bids　her　bondman　what　she　will。

ROSAMUND。

I　bid　thee　mock　me　not：　　I　may　ask　thee
Aught；　and　be　heard　of　any　save　my　lord。

ALBOVINE。

Go；　friend。　　＇Exit　NARSETES。＇
Speak　now。　　Say　first　what　ails　thee？

ROSAMUND。

Me？

ALBOVINE。

Thy　voice　was　honey…hearted　music；　sweet
As　wine　and　glad　as　clarions：　　not　in　battle
Might　man　have　more　of　joy　than　I　to　hear　it
And　feel　delight　dance　in　my　heart　and　laugh
Too　loud　for　hearing　save　its　own。　　Thou　rose；
Why　did　God　give　thee　more　than　all　thy　kin
Whose　pride　is　perfume　only　and　colour；　this？
Music？　　No　rose　but　mine　sings；　and　the　birds
Hush　all　their　hearts　to　hearken。　　Dost　thou　hear　not
How　heavy　sounds　her　note　now？

ROSAMUND。

Sire；　not　I。
But　sire　I　should　not　call　thee。

ALBOVINE。

Surely；　no。
I　bade　thee　speak：　　I　did　not　bid　thee　sing：
Thou　canst　not　speak　and　sing　not。

ROSAMUND。

Albovine；
I　had　at　heart　a　simple　thing　to　crave
And　thought　not　on　thy　flatteriesas　I　think　not
Now。　　Knowest　thou　not　my　handmaid　Hildegard
Free…born；　a　noble　maiden？

ALBOVINE。

And　a　fair
As　ever　shone　like　sundawn　on　the　snows。

ROSAMUND。

I　had　at　heart　to　plead　for　her　with　thee。

ALBOVINE。

Plead？　hast　thou　found　her　noble　maidenhood
Ignobly　turned　unmaidenlike？　　I　may　not
Lightly　believe　it。

ROSAMUND。

Believe　it　not　at　all。
Wouldst　thou　think　shame　of　melightly？　　She　loves
As　might　a　maid　whose　kin　were　northern　gods
The　fairest…faced　of　warriors　Lombard　born；
Thine　Almachildes。

ALBOVINE。

If　he　loves　not　her；
More　fool　is　he　than　warrior　even；　though　war
Have　wakened　laughter　in　his　eyes；　and　left
His　golden　hair　fresh　gilded；　when　his　hand
Had　won　the　crown　that　clasps　a　boy's　brows　close
With　first…born　sign　of　battle。

ROSAMUND。

No　such　fool
May　live　in　such　a　warrior；　if　he　love　not
Some　loveliness　not　hers。　　No　face　as　bright
Crowned　with　so　fair　a　Mayflower　crown　of　praise
Lacked　ever　yet　love；　if　its　eyes　were　set
With　all　their　soul　to　loveward。

ALBOVINE。

Ay？

ROSAMUND。

I　know　not
A　man　so　fair　of　face。　　I　like　him　well。
And　well　he　hath　served　and　loves　thee。

ALBOVINE。

Ay？　　The　boy
Seems　winsome　then　with　women。

ROSAMUND。

Hildegard
Hath　hearkened　when　he　spake　of　loveit　may　be；
Lightly。

ALBOVINE。

To　her　shall　no　man　lightly　speak。
Thy　maiden　and　our　natural　kin　is　she。
Wilt　thou　speak　with　himlightly？

ROSAMUND。

If　thou　wilt；
Gladly。

ALBOVINE。

The　boy　shall　wait　upon　thy　will。　　＇Exit。＇

ROSAMUND。

My　heart　is　heavier　than　this　heat　that　weighs
With　all　the　weight　of　June　on　us。　　I　know　not
Why。　　And　the　feast　is　close　on　us。　　I　would
This　night　were　now　to…morrow　morn。　　I　know　not
Why。

Enter　ALMACHILDES。

Ah！　　What　would　you？

ALMACHILDES。

Queen；　our　lord　the　king
Bade　me　before　thee　hither。

ROSAMUND。

Truth：　　I　know　it。
Thou　art　loved　and　honoured　of　our　lord　the　king。
Dost　thou；　whom　honour　loves　before　thy　time；
Love？

ALMACHILDES

Ay：　　thy　noble　handmaid；　Hildegard。
I　know　not　if　she　love　me。

ROSAMUND。

Thou　shalt　know。
But　this　thou　knowest：　　I　may　not　give　thee　her。

ALMACHILDES。

I　would　not　take　her　from　the　Lord　God's　hand
If　hers　were　given　against　her　will　to　mine。

ROSAMUND。

A　man　said　that：　　a　manfuller　than　men
Who　grip　the　loveless　hands　of　prisoners。　　Well
It　must　be　with　the　bride　whose　happier　hand
Lies　fond　and　fast　in　thine。　　Our　Hildegard；
Being　free　and　noble　as　Albovine　and　we；
Born　one　with　us　in　race　and　blood；　and　thence
Our　equal　in　our　sole　nobility；
Must　well　be　won　by　noble　works；　and　love
Whose　light　is　one　with　honour's。

ALMACHILDES。

Queen；　may　I
Perchance　not　win　it？　　I　know　not。

ROSAMUND。

Nay；　nor　I。
Soon　may　we　know；　they　are　entering　toward　the　feast。
＇The　curtain　drawn　discovers　a　banquet；　with　guests　assembled：
among　them　NARSETES　and　HILDEGARD。

Re…enter　ALBOVINE。

ALBOVINE。

Thine　hand：　　I　hold　the　whitest　in　the　world。
Sit　thou；　boy；　there；　beside　sweet　Hildegard。

＇They　sit。

Bring　me　the　cup。　　Queen；　thou　shalt　pledge　with　me
A　health　to　all　this　kingdom　and　its　weal
Even　from　the　bowl　that　here　to　hold　in　hand
Assures　me　lord　of　Lombardy　and　thine
By　right　and　might　of　battle　and　of　God　…
The　skull　that　was　thy　father's：　　so　shalt　thou
Drink　to　me　with　thy　father。

ROSAMUND。

Sire；　my　lord；
The　life　my　sire；　who　gave　thee　up　his　life；
Gave　me；　and　fostered　till　thou　hadst　given　him　death；
Is　all　now　thine。　　Thy　will　be　done。　　I　drink
To　thee；　who　art　all　this　kingdom　and　its　weal；
All　health　and　honour　that　of　right　should　be；
With　all　good　things　I　wish　thee。　　＇Drinks。

ALBOVINE。