the ways of men(人们的手段)-第25章

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exhibitions；　　　to　　　have　　　an　　　arrangement　　　of　　　screens；　　　with　　　the　　　singing　　　people　

behind　　　　　and　　　　a　　company　　　　　　of　　　young　　　　and　　　　attractive　　　pantomimists　　　　　　　going　

through　　　the　　　gestures　　　and　　　movements　　　in　　　front？　　　Otherwise；　　　how　　　can　　　the　

most　　　imaginative　　　natures　　　lose　　　themselves　　　at　　　an　　　opera？　　　Even　　　when　　　the　

singers　are　comely；　there　is　always　that　eternal　double　row　of　stony…　faced　

witnesses　in　full　view；　whom　no　crimes　astonish　and　no　misfortunes　melt。　

It　takes　most　of　the　poetry　out　of　Faust's　first　words　with　Marguerite；　to　

have　　　　that　　　short　　　interview　　　　interrupted　　　　by　　　a　　line　　of　　old；　　weary　　　　　women　

shouting；　〃Let　us　whirl　in　the　waltz　o'er　the　mount　and　the　plain！〃　Or　when　

Scotch　Lucy　appears　in　a　smart　tea…gown　and　is　good　enough　to　perform　

difficult　exercises　before　a　half…circle　of　Italian　gentlemen　in　pantalets　and　

ladies　　　　in　　court　　　　costumes；　　　　　does　　　she　　　give　　　any　　　one　　　　the　　illusion　　　of　　　an　

abandoned　wife　dying　of　a　broken　heart　alone　in　the　Highlands？　Broken　

heart；　indeed！　It's　much　more　likely　she'll　die　of　a　ruptured　blood…vessel！　

　　　　　Philistines　in　matters　musical；　like　myself；　unfortunate　mortals　whom　

the　　sweetest　　　sounds　　　fail　　　to　　　enthrall　　　when　　　connected　　　with　　　no　　　memory　　　or　

idea；　or　when　prolonged　beyond　a　limited　period；　must　approach　the　third　

group　with　hesitation　and　awe。　That　they　are　sincere；　is　evident。　The　rapt　

expressions　of　their　faces；　and　their　patience；　bear　testimony　to　this　fact。　

For　a　long　time　I　asked　myself；　〃Where　have　I　seen　that　intense；　absorbed　

attitude　before？〃　Suddenly　one　evening　another　scene　rose　in　my　memory。　

　　　　　Have　you　ever　visited　Tangiers？　In　the　market…place　of　that　city　　you　

will　　　　find　　　the　　　inhabitants　　　　crouched　　　　　by　　　　hundreds　　　　　around　　　　their　　　native　

musicians。　When　we　were　there；　one　old　duffer　…　the　Wagner；　doubtless；　of　

the　place　…　was　having　an　immense　success。　No　matter　at　what　hour　of　the　

day　we　passed　through　that　square；　there　was　always　the　same　spellbound　

circle　of　half…clad　Turks　and　Arabs　squatting　silent　while　〃Wagner〃　tinkled　

to　　　them　　　on　　　a　　　three…stringed　　　lute　　　and　　　chanted　　　in　　　a　　　high…pitched；　　　dismal　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WAYS　OF　MEN　



whine　…　like　the　squeaking　of　an　unfastened　door　in　the　wind。　At　times；　for　

no　　　apparent　　　reason；　　　the　　　never…varying；　　　never…ending　　　measure　　　would　　　be　

interrupted　by　a　flutter　of　applause；　but　his　audience　remained　mostly　sunk　

in　a　hypnotic　apathy。　I　never　see　a　〃Ring〃　audience　now　without　thinking　

of　　　that　　　scene　　　outside　　　the　　　Bab…el…Marsa　　　gate；　　　which　　　has　　　led　　　me　　　to　　　ask　

different　people　just　what　sensations　serious　music　produced　upon　them。　

The　answers　have　been　varied　and　interesting。　One　good　lady　who　rarely　

misses　a　German　opera　confessed　that　sweet　sounds　acted　upon　her　like　

opium。　Neither　scenery　nor　acting　nor　plot　were　of　any　importance。　From　

the　first　notes　of　the　overture　to　the　end；　she　floated　in　an　ecstatic　dream；　

oblivious　of　time　and　place。　When　it　was　over　she　came　back　to　herself　

faint　with　fatigue。　Another　professed　lover　of　Wagner　said　that　his　greatest　

pleasure　was　in　following　the　different　〃motives〃　as　they　recurred　in　the　

music。　My　faith　in　that　gentleman　was　shaken；　however；　when　I　found　the　

other　evening　that　he　had　mistaken　Van　Dyck　for　Jean　de　Reszke　through　

an　　　entire　　　performance。　　　He　　　may　　　be　　　a　　　dab　　　at　　　recognizing　　　his　　　friends　　　the　

〃motives；〃　but　his　discoveries　don't　apparently　go　as　far　as　tenors！　

　　　　　No　　　one　　　　doubts　　　that　　　hundreds　　　of　　　　people　　　unaffectedly　　　love　　　　　　German　

opera；　　　　　but　　　that　　as　　　many　　　　　affect　　　to　　appreciate　　　　　it　　in　　order　　　to　　　appear　

intellectual　is　certain。　

　　　　　Once　　　　　　upon　　　　a　　　time　　　　the　　　unworthy　　　　　　　member　　　　　　of　　　an　　　ultra…serious　

〃Browning〃　　　class　　　in　　　this　　　city；　　　doubting　　　the　　　sincerity　　　of　　　her　　　companions；　

asked　　　permission　　　to　　　read　　　them　　　a　　　poem　　　of　　　the　　　master's　　　which　　　she　　　found　

beyond　her　comprehension。　When　the　reading　was　over　the　opinion　of　her　

friends　　　　　was　　　unanimous。　　　　　　〃Nothing　　　　　　could　　　　be　　simpler！　　　　The　　　　lines　　　were　

lucidity　itself！　Such　close　reasoning　etc。〃　But　dismay　fell　upon　them　when　

the　　　naughty　　　lady　　　announced；　　　with　　　a　　　peal　　　of　　　laughter；　　　that　　　she　　　had　　　been　

reading　　　alternate　　　lines　　　from　　　opposite　　　pages。　　　She　　　no　　　longer　　　disturbs　　　the　

harmony　of　that　circle！　

　　　　　Bearing　this　tale　in　mind；　I　once　asked　a　musician　what　proportion　of　

the　audience　at　a　〃Ring〃　performance　he　thought　would　know　if　alternate　

scenes　　　　　were　　　　given　　　from　　　　two　　　of　　　Wagner's　　　　　operas；　　　unless　　　　the　　　scenery　

enlightened　them。　His　estimate　was　that　perhaps　fifty　per　cent　might　find　

out　the　fraud。　He　put　the　number　of　people　who　could　give　an　intelligent　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WAYS　OF　MEN　



account　of　those　plots　at　about　thirty　per　hundred。　

　　　　　The　　　popularity　　　of　　　music；　　　he　　　added；　　　is　　　largely　　　due　　　to　　　the　　　fact　　　that　　　it　

saves　　　people　　　the　　trouble　　　of　　　thinking。　　　Pleasant　　　sounds　　　soothe　　　the　　　nerves；　

and；　if　prolonged　long　enough　in　a　darkened　room　will；　like　the　Eastern　

tom…toms；　lull　the　senses　into　a　mild　form　of　trance。　This　must　be　what　the　

gentleman　meant　who　said　he　wished　he　could　sleep　as　well　in　a　〃Wagner〃　

car　as　he　did　at　one　of　his　operas！　

　　　　　Being　a　tailless　old　fox；　I　look　with　ever…increasing　suspicion　on　the　

too…luxuriant　　　　　　　caudal　　　　　appendages　　　　　　　of　　　my　　　　neighbors；　　　　　　and　　　　think　　　　with　

amusement　of　the　multitudes　who　during　the　last　ten　years　have　sacrificed　

themselves　upon　the　altar　of　grand　opera　…　simple；　kindly　souls；　with　little　

or　　　no　　　taste　　　for　　　classical　　　music；　　　who　　　have　　　sat　　　in　　　the　　　dark　　　（mentally　　　and　

physically）；　applauding　what　they　didn't　understand；　and　listening　to　vague　

German　　　mythology　　　set　　　to　　　sounds　　　that　　　appear　　　to　　　us　　　outsiders　　　like　　　music　

sunk　　　into　　　a　　　verbose　　　dotage。　　　I　　　am　　　convinced　　　the　　　greater　　　number　　　would　

have　preferred　a　jolly　performance　of　MME。　ANGOT　or　the　CLOCHES　

DE　CORNEVILLE；　cut　in　two　by　a　good　ballet。　

　　　　　It　　　is；　　　however；　　　so　　　easy　　　to　　　be　　　mistaken　　　on　　　subjects　　　of　　　this　　　kind　　　that　

generalizing　　　　　　　is　　dangerous。　　　　　Many　　　　　great　　　　authorities　　　　have　　　　liked　　　tuneless　

music。　　　　　One　　　　of　　　the　　　most　　　　telling　　　arguments　　　　　　in　　its　　favor　　　　was　　　　recently　

advanced　by　a　foreigner。　The　Chinese　ambassador　told　us　last　winter　in　a　

club　　　at　　　Washington　　　that　　　Wagner's　　　was　　　the　　　only　　　European　　　music　　　that　　　he　

appreciated　and　enjoyed。　〃You　see；〃　he　added；　〃music　is　a　much　older　art　

with　us　than　in　Europe；　and　has　naturally　reached　a　far　greater　perfection。　

The　　　German　　　school　　　has　　　made　　　a　　　long　　　step　　　in　　　advance；　　　and　　　I　　　can　　　now　

foresee　　　a　　　day　　　not　　　far　　　distant　　　when；　　　under　　　its　　　influence；　　　your　　　music　　　will　

closely　resemble　our　own。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WAYS　OF　MEN　



　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　16　…　The　Poetic　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CABARETS　of　Paris　



　　　　　　　THOSE　　　who　　　have　　　not　　　lived　　　in　　　France　　　can　　　form　　　little　　　idea　　　of　　　the　

important　place　the　CAFE　occupies　in　the　life　of　an　average　Frenchman；　

clubs　as　we　know　them　or　as　they　exist　in　England　being　rare；　and　when　

found　being；　with　few　exceptions；　but　gambling…houses　in　disguise。　As　a　

Frenchman　rarely　asks　an　acquaintance；　or　even　a　friend；　to　his　apartment；　

the　CAFE　has　become　the　common　ground　where　all　meet；　for　business　or　

pleasure。