wyoming(怀俄明)-第31章

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villainy　for　　　the　　　moment。　〃It　　　has　　　been　a　　　good　　many　　months　　　since　　　I　　　have　

heard　any　decent　music。　With　your　permission　I　shall　come　again。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WYOMING：A　STORY　OF　THE　OUTDOOR　WEST　



　　　　　Her　　　hesitation　　　was　　　imperceptible。　　　〃Surely；　　　if　　　you　　　wish。〃　　　She　　　felt　　　it　

would　be　worse　than　idle　to　deny　the　permission　she　might　not　be　able　to　

refuse。　

　　　　　With　perfect　grace　he　bowed；　and　as　he　wheeled　away　met　with　a　little　

shock　　　of　　　remembrance　　　the　　　gaze　　　of　　　his　　　cousin。　　　For　　　a　　　long　　　moment　　　their　

eyes　bored　into　each　other。　Neither　yielded　the　beat　of　an　eyelid；　but　it　was　

the　outlaw　that　spoke。　

　　　　　〃I　had　forgotten　y'u。　That's　strange；　too　because　it　was　for　y'u　I　came。　

I'm　going　to　take　y'u　home　with　me。　

　　　　　〃Alive　or　dead？〃　asked　the　other　serenely。　

　　　　　〃Alive；　dear　Ned。〃　

　　　　　〃Same　　　old　　　traits　　　cropping　　　out　　　　　again。　　　There　　　was　　　always　　　　　something　

feline　about　y'u。　I　remember　when　y'u　were　a　boy　y'u　liked　to　torment　wild　

animals　y'u　had　trapped。〃　

　　　　　〃I　play　with　larger　game　nowand　find　it　more　interesting。〃　

　　　　　〃Just　so。　Miss　Messiter；　I　shall　have　to　borrow　a　pony　from　y'u；　unless…　

…〃　He　broke　off　and　turned　indifferently　to　the　bandit。　

　　　　　〃Yes；　I　brought　a　hawss　along　with　me　for　y'u；〃　replied　the　other　to　the　

unvoiced　question。　〃I　thought　maybe　y'u　might　want　to　ride　with　us。〃　

　　　　　〃But　　　he　　　can't　　　ride。　　　He　　　couldn't　　　possibly。　　　It　　　would　　　kill　　　him；〃　　　the　　　girl　

broke　out。　

　　　　　〃I　reckon　not。〃　The　man　from　the　Shoshones　glanced　at　his　victim　as　

he　drew　on　his　gauntlets。　〃He's　a　heap　tougher　than　y'u　think。〃　

　　　　　〃But　　　it　　　will。　　　If　　　he　　　should　　　ride　　　now；　　　whyIt　　　would　　　be　　　the　　　same　　　as　

murder；〃　she　gasped。　〃You　wouldn't　make　him　ride　now？〃　

　　　　　〃Didn't　y'u　hear　him　order　his　hawss；　ma'am？　He's　keen　on　this　ride。　

Of　　　course　　　he　　　don't　　　have　　　to　　　go　　　unless　　　he　　　wants　　　to。〃　　　The　　　man　　　turned　　　his　

villainous　smile　on　his　cousin；　and　the　latter　interpreted　it　to　mean　that　if　

he　preferred；　the　point　of　attack　might　be　shifted　to　the　girl。　He　might　go　

or　he　might　stay。　But　if　he　stayed　the　mistress　of　the　Lazy　D　would　have　to　

pay　for　his　decision。　

　　　　　〃No；　I'll　ride；〃　he　said　at　once。　

　　　　　Helen　　　Messiter　　　had　　　missed　　　the　　　meaning　　　of　　　that　　　Marconied　　　message　

that　flashed　between　them。　She　set　her　jaw　with　decision。　〃Well；　you'll　not。　



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It's　perfectly　ridiculous。　I　won't　hear　of　such　a　thing。〃　

　　　　　〃Y'u　seem　right　welcome。　Hadn't　y'u　better　stay；　Ned？〃　murmured　the　

outlaw；　with　smiling　eyes　that　mocked。　

　　　　　〃Of　course　he　had。　He　couldn't　ride　a　mile　not　half　a　mile。　The　idea　is　

utterly　preposterous。〃　

　　　　　The　sheepman　got　to　his　feet　unsteadily。　〃　I'll　do　famously。〃　

　　　　　〃I　　　won't　　　have　　　it。　　　Why　　　are　　　you　　　so　　　foolish　　　about　　　going？　　　He　　　said　　　you　

didn't　need　to　go。　You　can't　ride　any　more　than　a　baby　could　chop　down　

that　pine　in　the　yard。〃　

　　　　　〃I'm　a　heap　stronger　than　y'u　think。〃　

　　　　　〃Yes；　　　you　　　are！〃　　　she　　　derided。　　　〃It's　　　nothing　　　but　　　obstinacy。　　　Make　　　him　

stay；〃　she　appealed　to　the　outlaw。　

　　　　　〃Am　I　my　cousin's　keeper？〃　he　drawled。　〃I　can　advise　him　to　stay；　but　

I　can't　make　him。〃　

　　　　　〃Well；　I　can。　I'm　his　nurse；　and　I　say　he　sha'n't　stir　a　foot　out　of　this　

housenot　a　foot。〃　

　　　　　The　wounded　man　smiled　quietly；　admiring　the　splendid　energy　of　her。　

〃I'm　right　sorry　to　leave　y'u　so　unceremoniously。〃　

　　　　　〃You're　not　going。〃　She　wheeled　on　the　outlaw　〃I　don't　understand　this　

at　all。　But　if　you　want　him　you　can　find　him　here　when　you　come　again。　

Put　　　him　　　on　　　parole　　　and　　　leave　　　him　　　here。　　　I'll　　　not　　　be　　　a　　　party　　　to　　　murder　　　by　

letting　him　go。〃　

　　　　　〃Y'u　think　I'm　going　to　murder　him？〃　he　smiled。　

　　　　　〃I　think　he　cannot　stand　the　riding。　It　would　kill　him。〃　

　　　　　〃A　haidstrong　man　is　bound　to　have　his　way。　He　seems　hell…bent　on　

riding。　All　the　docs　say　the　outside　of　a　hawss　is　good　for　the　inside　of　a　

man。　Mebbe　it'll　be　the　making　of　him。〃　

　　　　　〃I　　　won't　　　have　　　it。　　　I'll　　　rouse　　　the　　　whole　　　countryside　　　against　　　you。　　　Why　

don't　you　parole　him　till　he　is　better？〃　〃All　right。　We'll　leave　it　that　way；〃　

announced　　　the　　　man。　　　〃I'd　　　hate　　　to　　　hurt　　　your　　　tender　　　feelings　　　after　　　such　　　a　

pleasant　evening。　Let　him　give　his　parole　to　come　to　me　whenever　I　send　

for　him；　no　matter　where　he　may　be；　to　quit　whatever　he　is　doing　right　that　

instant；　and　come　on　the　jump。　If　he　wants　to　leave　it　that　way；　we'll　call　it　

a　bargain。〃　



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　　　　　Again　　　　　the　　　rapier…thrust　　　　of　　their　　eyes　　　　crossed。　　　The　　　　sheepman　　　　　　was　

satisfied　with　what　he　saw　in　the　face　of　his　foe。　

　　　　　〃All　right。　It's　a　deal；〃　he　agreed；　and　sank　weakly　back　to　the　couch。　

　　　　　There　are　men　whose　looks　are　a　profanation　to　any　good　woman。　Ned　

Bannister；　　　of　　　the　　　Shoshones；　　　was　　　one　　　of　　　them。　　　He　　　looked　　　at　　　his　　　cousin；　

and　his　ribald　eyes　coasted　back　to　bold　scrutiny　of　this　young　woman's　

charming；　　　buoyant　　　youth。　　　There　　　was　　　Something　　　in　　　his　　　face　　　that　　　sent　　　a　

flush　of　shame　coursing　through　her　rich　blood。　No　man　had　ever　looked　

at　her　like　that　before。　

　　　　　〃Take　　　　　awful　　　　good　　　　　care　　　of　　him；〃　　　　he　　　sneered；　　　　with　　　　so　　　plain　　　an　

implication　of　evil　that　her　clean　blood　boiled。　〃But　I　know　y'u　will；　and　

don't　let　him　go　before　he's　real　strong。〃　

　　　　　〃No；〃　she　murmured；　hating　herself　for　the　flush　that　bathed　her。　

　　　　　He　bowed　　　like　　　a　　　Chesterfield；　　and　went　out　　　with　　　elastic　heels；　spurs　

clicking。　

　　　　　Helen　turned　fiercely　on　her　guest。　〃Why　did　you　make　me　insist　on　

your　　　staying？　As　　　if　　　I　　　want　　　you　　　here；　　　as　　　if〃　　　She　　　stopped；　　　choking　　　with　

anger；　presently　flamed　out；　〃I　hate　you；〃　and　ran　from　the　room　to　hide　

herself　alone　with　her　tears　and　her　shame。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　14。　FOR　THE　

　　　　　　　　　WORLD'S　CHAMPIONSHIP　



　　　　　The　scene　on　which　Helen　Messiter's　eyes　rested　that　mellow　Fourth　

of　July　was　vivid　enough　to　have　interested　a　far　more　jaded　mind　than　

hers。　　　　Nowhere　　　　　　outside　　　of　　　Cattleland　　　　could　　　　it　　have　　　been　　　duplicated。　

Wyoming　is　sparsely　populated；　but　the　riders　of　the　plains　think　nothing　

of　　　　traveling　　　　a　　　hundred　　　　　miles　　　　in　　　the　　　saddle　　　　to　　　be　　　present　　　　at　　　a　

〃broncobusting〃　contest。　Large　delegations；　too；　had　come　in　by　railroad　

from　Caspar；　Billings；　Sheridan；　Cheyenne　and　a　score　of　other　points；　so　

that　　　the　　　amphitheatre　　　that　　　looked　　　down　　　on　　　the　　　arena　　　was　　　filled　　　to　　　its　

capacity。　

　　　　　All　　　night　　　the　　　little　　　town　　　had　　　rioted　　　with　　　its　　　guests。　　　Everything　　　was　

wide　open　at　Gimlet　Butte。　Saloons　were　doing　a　land…office　business　and　

gambling…houses　coining　money。　Great　piles　of　gold　had　passed　to　and　fro　

during　　　the　　　night　　　at　　　the　　　roulette　　　wheel　　　and　　　the　　　faro　　　table。　　　But　　　with　　　the　

coming　　　of　　　day　　　interest　　　had　　　centered　　　on　　　the　　　rough…riding　　　contest　　　for　　　the　

world's　　　championship。　　　Saloons　　　and　　　dance　　　halls　　　were　　　deserted；　　　and　　　the　

universal　trend　of　travel　had　been　toward　the　big　grand　stands；　from　which　

the　sport　could　be　best　viewed。　

　　　　　It　　　was　　　afternoon　　　now。　The　　　preliminaries　　　had　been　　　ridden；　　and　　　half　　　a　

dozen　of　the　best　riders　had　been　chosen　by　the　judges　to　ride　again　for　the　

finals。　Helen　was　wonderfully