the crime of sylvestre bonnard(西维斯特·博拉德的罪行)-第39章

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fagot　without　His　aid。　

　　　　　。。。I　found　Jeanne　very　happy　indeed。　She　told　me　that；　on　the　Thursday　

previous；　after　the　visit　of　her　guardian；　Mademoiselle　Prefere　had　set　her　

free　from　the　ordinary　regulations　and　lightened　her　tasks　in　several　ways。　

Since　　　　　that　　lucky　　　Thursday　　　she　　　　　　could　　　walk　　　　in　　the　　　gardenwhich　　　　　　only　

lacked　leaves　and　flowersas　much　as　she　liked；　and　she　had　been　given　

facilities　to　work　at　her　unfortunate　little　figure　of　Saint…George。　

　　　　　She　said　to　me；　with　a　smile；　

　　　　　〃I　know　very　well　that　I　owe　all　of　this　to　you。〃　I　tried　to　talk　with　her　

about　other　matters；　but　I　remarked　that　she　could　not　attend　to　what　I　was　

saying；　in　spite　of　her　effort　to　do　so。　

　　　　　〃I　　　see　　　you　　　are　　　thinking　about　　　something　　　else；〃　　　I　　said。　　〃Well；　　　tell　　　me　



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what　it　is；　for；　if　you　do　not；　we　shall　not　be　able　to　talk　to　each　other　at　all；　

which　would　be　very　unworthy　of　both　of　us。〃　

　　　　　She　answered；　

　　　　　〃Oh！　I　was　really　listening　to　you；　Monsieur；　but　it　is　true　that　I　was　

thinking　about　something　else。　You　will　excuse　me；　won't　you？　I　could　not　

help　　　thinking　　　that　　　Mademoiselle　　　Prefere　　　must　　　like　　　you　　　very；　　　very　　　much　

indeed；　to　have　become　so　good　to　me　all　of　a　sudden。〃　

　　　　　Then　she　looked　at　me　in　an　odd；　smiling；　frightened　way；　which　made　

me　laugh。　

　　　　　〃Does　that　surprise　you？〃　I　asked。　〃Very　much；〃　she　replied。　

　　　　　〃Please　tell　me　why？〃　

　　　　　〃Because　I　can　see　no　reason；　no　reason　at　all。。。but　there！。。。no　reason　at　

all　why　you　should　please　Mademoiselle　Prefere　so　much。〃　

　　　　　〃So；　then；　you　think　I　am　very　displeasing；　Jeanne？〃　

　　　　　She　bit　her　lips；　as　if　to　punish　them　for　having　made　a　mistake；　and　

then；　　　in　　　a　　　coaxing　　　way；　　　looking　　　at　　　me　　　with　　　great　　　soft　　　eyes；　　　gentle　　　and　

beautiful　as　a　spaniel's；　she　said；　

　　　　　〃I　know　I　said　a　foolish　think；　but；　still；　I　do　not　see　any　reason　why　

you　　　should　　　be　　　so　　　pleasing　　　to　　　Mademoiselle　　　Prefere。　　　And；　　　nevertheless；　

you　seem　to　please　her　a　great　deala　very　great　deal。　She　called　me　one　

day；　and　asked　me　all　sorts　of　questions　about　you。〃　

　　　　　〃Really？〃　

　　　　　〃Yes；　she　wanted　to　find　out　all　about　your　house。　Just　think！　she　even　

asked　me　how　old　your　servant　was！〃　

　　　　　And　Jeanne　burst　out　laughing。　

　　　　　〃Well；　what　do　you　think　about　it？〃　I　asked。　

　　　　　She　remained　a　long　while　with　her　eyes　fixed　on　the　worn…out　cloth　

of　her　shoes；　and　seemed　to　be　thinking　very　deeply。　Finally；　looking　up　

again；　she　answered；　

　　　　　〃I　　　am　　　distrustful。　　　Isn't　　　it　　　very　　　natural　　　to　　　feel　　　uneasy　　　about　　　what　　　one　

cannot　understand；　I　know　I　am　foolish；　but　you　won't　be　offended　with　

me；　will　you？〃　

　　　　　〃Why；　certainly　not；　Jeanne。　I　am　not　a　bit　offended　with　you。〃　

　　　　　I　must　acknowledge　that　I　was　beginning　to　share　her　surprise；　and　I　



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began　to　turn　over　in　my　old　head　the　singular　thought　of　this　young　girl　

〃One　is　uneasy　about　what　one　cannot　understand。〃　

　　　　　But；　with　a　fresh　burst　of　merriment；　she　cried　out；　

　　　　　〃She　asked　me。。。guess！　I　will　give　you　a　hundred　guessesa　thousand　

guesses。　You　give　it　up？。。。　She　asked　me　if　you　liked　good　eating。〃　

　　　　　〃And　how　did　you　receive　this　shower　of　interrogations；　Jeanne？〃　

　　　　　〃I　replied；　'I　don't　know；　Mademoiselle。'　And　Mademoiselle　then　said　

to　me；　'You　are　a　little　fool。　The　least　details　of　the　life　of　an　eminent　man　

ought　　　　　to　　be　　　observed。　　　　Please　　　　to　　know；　　　　　Mademoiselle；　　　　　　　that　　Monsieur　

Sylvestre　Bonnard　is　one　of　the　glories　of　France！'〃　

　　　　　〃Stuff！〃　　　　　I　　　exclaimed。　　　　　　〃And　　　　　　what　　　　did　　　　YOU　　　　　　　think　　　　about　　　　it；　

Mademoiselle？〃　

　　　　　〃I　　　thought　　　that　　　Mademoiselle　　　Prefere　　　was　　　right。　　　But　　　I　　　don't　　　care　　　at　

all。。。（I　know　it　is　naughty　what　I　am　going　to　say）。。。I　don't　care　a　bit；　not　a　

bit；　whether　Mademoiselle　Prefere　is　or　is　not　right　about　anything。〃　

　　　　　〃Well；　　　then；　　　content　　　yourself；　　　Jeanne；　　　Mademoiselle　　　Prefere　　　was　　　not　

right。〃　

　　　　　〃Yes；　　　　yes；　　　she　　　was　　　　quite　　　right　　　that　　time；　　　　but　　　I　　wanted　　　　to　　　love　

everybody　who　loved　youeverybody　without　exceptionand　I　cannot　do　

it；　　because　　　　　it　　would　　　　never　　　be　　　possible　　　　for　　me　　　to　　love　　　Mademoiselle　

Prefere。〃　

　　　　　〃Listen；　　　Jeanne；〃　　　I　　　answered；　　　very　　　seriously；　　　〃Mademoiselle　　　Prefere　

has　become　good　to　you；　try　now　to　be　good　to　her。〃　

　　　　　She　answered　sharply；　

　　　　　〃It　　　is　　　very　　　easy　　　for　　　Mademoiselle　　　Prefere　　　to　　　be　　　good　　　to　　　me；　　　and　　　it　

would　be　very　difficult　indeed　for　me　to　be　good　to　her。〃　

　　　　　I　then　said；　in　a　still　more　serious　tone：　

　　　　　〃My　child；　the　authority　of　a　teacher　is　sacred。　You　must　consider　your　

schoolmistress　　　as　　　occupying　　　the　　　place　　　to　　　you　　　of　　　the　　　mother　　　whom　　　you　

lost。〃　

　　　　　I　had　scarcely　uttered　this　solemn　stupidity　when　I　bitterly　regretted　it。　

The　child　turned　pale；　and　the　tears　sprang　to　her　eyes。　

　　　　　〃Oh；　Monsieur！〃　she　cried；　〃how　could　you　say　such　a　thingYOU？　

You　never　knew　mamma！〃　



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　　　　　Ay；　just　Heaven！　I　did　know　her　mamma。　And　how　indeed　could　I　have　

been　foolish　enough　to　have　said　what　I　did？　

　　　　　She　repeated；　as　if　to　herself：　

　　　　　〃Mamma！　my　dear　mamma！　my　poor　mamma！〃　

　　　　　A　lucky　chance　prevented　me　from　playing　the　fool　any　further。　I　do　

not　know　how　it　happened　at　that　moment　I　looked　as　if　I　was　going　to　cry。　

At　my　age　one　does　not　cry。　It　must　have　been　a　bad　cough　which　brought　

the　　　tears　　　into　　　my　　　eyes。　　　But；　　　anyhow；　　　appearances　　　were　　　in　　　my　　　favour。　

Jeanne　was　deceived　by　them。　Oh！　what　a　pure　and　radiant　smile　suddenly　

shone　　　　　　out　　　under　　　　her　　　beautiful　　　　wet　　　　eyelashes　　　　　like　　　sunshine　　　　　among　

branches　after　a　summer　shower！　We　took　each　other　by　the　hand　and　sat　a　

long　　　　while　　　　without　　　　　saying　　　　a　　word　　　　absolutely　　　happy。　　　　　　Those　　　　celestial　

harmonies　which　I　once　thought　I　heard　thrilling　through　my　soul　while　I　

knelt　before　that　tomb　to　which　a　saintly　woman　had　guided　me；　suddenly　

awoke　again　in　my　heart；　slow…swelling　through　the　blissful　moments　with　

infinite　　　softness。　　　Doubtless　　　the　　　child　　　whose　　　hand　　　pressed　　　my　　　own　　　also　

heard　　　them；　　　and　　　then；　　　elevated　　　by　　　their　　　enchantment　　　above　　　the　　　material　

world；　the　poor　old　man　and　the　artless　young　girl　both　knew　that　a　tender　

ghostly　Presence　was　making　sweetness　all　about　them。　

　　　　　〃My　　　child；〃　　　I　　　said　　　at　　　last；　　　〃I　　　am　　　very　　　old；　　　and　　　many　　　secrets　　　of　　　life；　

which　you　will　only　learn　little　by　little；　have　been　revealed　to　me。　Believe　

me；　　　the　　　future　　　is　　　shaped　　　out　　　of　　　the　　　past。　　　Whatever　　　you　　　can　　　do　　　to　　　live　

contentedly　　here；　　without　　　impatience　　and　　　without　　　fretting；　　　will　help　　　you　

live　some　future　day　in　peace　and　joy　in　your　own　home。　Be　gentle；　and　

learn　　　how　　　to　　　suffer。　　　When　　　one　　　suffers　　　patiently　　　one　　　suffers　　　less。　　　If　　　you　

should　　　be　　　badly　　　treated；　　　Madame　　　de　　　Gabry　　　and　　　I　　　would　　　both　　　consider　

ourselves　badly　treated　in　your　person。〃。。。　

　　　　　〃Is　your　health　very　good　indeed；　dear　Monsieur？〃　

　　　　　It　　　was　　　Mademoiselle　　　Prefere；　　　approaching　　　stealthily　　　behind　　　us；　　　who　

had　asked　the　question　with　a　peculiar　smile。　My　first　idea　was　to　tell　her　

to　　　go　　　to　　　the　　　devil；　　　my　　　second；　　　that　　　her　　　mouth　　　was　　　as　　　little　　　suited　　　for　

smiling　as　a　frying…pan　for　musical　purposes；　my　thi