bleak house(凄凉的房子)-第80章

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　　　　I　　　cannot　　　describe　　　the　　　tenderness　　　with　　　which　　　he　　　spoke　　　to　　　her；　

half　playfully；　yet　all　the　more　compassionately　and　mournfully。　

　　　　“And　do　you　live　alone　here　with　these　babies；　　　Charley？”　　　said　

my　Guardian。　

　　　　“Yes；　　　　sir；”　　　returned　　　the　　child；　　　looking　　　　up　　into　　　his　　face　　with　

perfect　confidence；　“since　father　died。”　

　　　　“And　how　do　you　live；　Charley？　O！　Charley；”　said　my　Guardian；　

turning　his　face　away　for　a　moment；　“how　do　you　live？”　

　　　　“Since　father　died；　sir；　I’ve　gone　out　to　work。　　　I’m　　　out　　washing　

today。”　

　　　　“God　　　help　　　you；　　　Charley！”　　　said　　　my　　　Guardian。　　　“You’re　　　not　　　tall　

enough　to　reach　the　tub！”　

　　　　“In　pattens　I　am；　sir；”　she　said；　quickly。　“I’ve　got　a　high　pair　as　

belonged　to　mother。”　

　　　　“And　when　did　mother　die？　Poor　mother！”　

　　　　“Mother　　　　　　died；　　　just　　after　　　Emma　　　　　　was　　　　born；”　　　said　　　the　　　child；　

glancing　at　the　face　upon　her　bosom。　“Then　father　said　I　was　to　be　

as　good　a　mother　to　her　as　I　could。　And　so　I　tried。　And　so　I　worked　

at　　　home；　　　and　　　did　　　cleaning　　　and　　　nursing　　　and　　　washing；　　　for　　　a　　　long　

time　before　I　began　to　go　out。　And　that’s　　　how　　I　　　know　　how；　　　don’t　

you　see；　sir？”　

　　　　“And　do　you　often　go　out？”　

　　　　“As　often　as　I　can；”　said　Charley；　opening　her　eyes；　and　smiling；　

“because　of　earning　sixpences　and　shillings！”　

　　　　“And　do　you　always　lock　the　babies　up　when　you　go　out？”　

　　　　“To　　　　keep　　　　’em　　　safe；　　sir；　　don’t　　you　　　see？”　　　　said　　Charley。　　　　　“Mrs　

Blinder　　　　　comes　　　　　up　　　now　　　　and　　　　then；　　　and　　　Mr　　　　Gridley　　　　comes　　　　　up　

sometimes；　　　and　　　perhaps　　　I　　　can　　　run　　　in　　　sometimes；　　　and　　　they　　　can　

play；　you　know；　and　Tom　ain’t　afraid　of　being　locked　up；　are　you；　



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Tom？”　

　　　　“No…o！”　said　Tom；　stoutly。　

　　　　“When　　　it　　　comes　　　on　　　dark；　　　the　　　lamps　　　are　　　lighted　　　down　　　in　　　the　

court；　　　and　　　they　　　show　　　up　　　here　　　quite　　　bright—almost　　　quite　　　bright。　

Don’t　they；　Tom？”　

　　　　“Yes；　Charley；”　said　Tom；　“almost　quite　bright。”　

　　　　“Then　he’s　as　good　as　gold；”　said　the　little　creature—O！　in　such　

a　motherly；　womanly　way！　“And　when　Emma’s　tired；　he　puts　her　

to　　bed。　And　　　when　　　he’s　　　tired　　　he　　　goes　　　to　　bed　　　himself。　And　　　when　　　I　

come　home　and　light　the　candle；　and　has　a　bit　of　supper；　he　sits　up　

again　and　has　it　with　me。　Don’t　you；　Tom？”　

　　　　“O　　　yes；　　　Charley；”　　　said　　　Tom。　　　“That　　　I　　　do！”　　　And　　　either　　　in　　　this　

glimpse　of　the　great　pleasure　of　his　life；　or　in　gratitude　and　love　for　

Charley；　　　who　　　was　　　all　　　in　　　all　　　to　　　him；　　　he　　　laid　　　his　　　face　　　among　　　the　

scanty　folds　of　her　frock；　and　passed　from　laughing　into　crying。　

　　　　It　was　the　first　time　since　our　entry　that　a　tear　had　been　shed　

among　　these　　　children。　　　The　　　little　　　orphan　　　girl　　　had　　　spoken　　　of　　　their　

father；　and　their　mother；　as　if　all　that　sorrow　were　subdued　by　the　

necessity　　　of　　　taking　　　courage；　　　and　　　by　　　her　　　childish　　　importance　　　in　

being　able　to　work；　and　by　her　bustling　busy　way。　But　now；　when　

Tom　cried；　although　she　　　sat　　quite　　　tranquil；　looking　　quietly　　at　　us；　

and　did　not　by　any　movement　disturb　a　hair　of　the　head　of　either　

of　her　little　charges；　I　saw　two　silent　tears　fall　down　her　face。　

　　　　I　　stood　　　　at　　the　　window　　　　　　with　　　Ada；　　　　pretending　　　　　　to　　look　　　at　　the　

housetops；　　　and　　　the　　　blackened　　　stack　　　　　　　　　of　　chimneys；　　　and　　　　　the　　　poor　

plants；　and　　　the　　　birds　　　in　　　little　　　cages　　　belonging　　　to　　　the　　　neighbours；　

when　I　found　that　Mrs　Blinder；　from　the　shop　below；　had　come　in　

（perhaps　　　it　　　had　　　taken　　　her　　　all　　　this　　　time　　　to　　　get　　　upstairs）　　　and　　　was　

talking　to　my　Guardian。　



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　　　　“It’s　not　much　to　forgive　’em　the　rent；　sir；”　she　said：　“who　could　

take　it　from　them！”　

　　　　“Well；　well！”　said　my　Guardian　to　us　two。　“It　is　enough　that　the　

time　will　come　when　this　good　woman　will　find　that　it　was　much；　

and　that　forasmuch　as　she　did　it　unto　the　least　of　these　—！”　This　

child；”　　　　he　　　added；　　　　after　　　a　　few　　　moments；　　　　　　“could　　　　she　　　possibly　

continue　this？”　

　　　　“Really；　　　sir；　　　I　　　think　　　she　　　might；”　　　said　　　Mrs　　　Blinder；　　　getting　　　her　

heavy　breath　by　painful　degrees。　“She’s　as　handy　as　is　possible　to　

be。　Bless　you；　sir；　the　way　she　tended　them　two　children；　after　the　

mother　died；　was　the　talk　of　the　yard！　And　it　was　a　wonder　to　see　

her　with　him　after　he　was　took　ill；　it　really　was！　‘Mrs　Blinder；’　he　

said　　　　to　　me　　　the　　very　　　last　　he　　　spoke—he　　　　　　was　　　　lying　　there—’Mrs　

Blinder；　whatever　my　calling　may　have　been；　I　see　a　Angel　sitting　

in　this　room　last　night　along　with　my　child；　and　I　trust　her　to　Our　

Father！’“　“He　had　no　other　calling？”　said　my　Guardian。　

　　　　“No；　sir；”　returned　Mrs　Blinder；　“he　was　nothing　but　a　follerer。　

When　he　first　came　to　lodge　here；　I　didn’t　know　what　he　was；　and　I　

confess　that　when　I　found　out　I　gave　him　notice。　It　wasn’t　liked　in　

the　　　yard。　　　It　　wasn’t　　　approved　　　　　by　　　the　　other　　　lodgers。　　　It　　is　not　　a　

genteel　calling；”　said　Mrs　Blinder；　“and　most　people　　　do　　object　　to　

it。　Mr　Gridley　objected　to　it　very　strong；　and　he　is　a　good　lodger；　

though　his　temper　has　been　hard　tried。”　

　　　　“So　you　gave　him　notice？”　said　my　Guardian。　

　　　　“So　I　gave　him　notice；”　said　Miss　Blinder。　“But　really　when　the　

time　came　and　I　knew　no　other　ill　of　him；　I　was　in　doubts。　He　was　

punctual　　　and　　　diligent；　　　he　　　did　　　what　　　he　　　had　　　to　　　do；　　　sir；”　　　said　　　Mrs　

Blinder；　unconsciously　fixing　Mr　Skimpole　with　her　eye；　“and　it’s　

something　in　this　world；　even　to　do　that。”　



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　　　　“So　you　kept　him　after　all？”　

　　　　“Why；　I　said　that　if　　he　could　　arrange　　　with　　Mr　　Gridley；　　　I　could　

arrange　with　the　other　lodgers；　and　should　not　so　much　mind　its　

being　　　liked　　　or　　　disliked　　　in　　　the　　　yard。　　　Mr　　　Gridley　　　gave　　　his　　　consent　

gruff—but　gave　it。　He　was　always　gruff　with　him；　but　he　has　been　

kind　to　the　children　since。　A　person　is　never　known　till　a　person　is　

proved。”　

　　　　“Have　　　　　many　　　　　people　　　　been　　　　kind　　　to　　the　　　children？”　　　　　asked　　　　Mr　

Jarndyce。　

　　　　“Upon　　　　　　the　　whole；　　　　not　　　so　　bad；　　　sir；”　　said　　　Mrs　　　　Blinder；　　　　“but；　

certainly　not　so　many　as　would　have　been；　if　their　father’s　calling　

had　　　been　　　different。　　　Mr　　　Coavins　　　gave　　　a　　　guinea；　　　and　　　the　　　follerers　

made　　　up　　　a　　　little　　　purse。　　　Some　　　neighbours　　　in　　　the　　　yard；　　　that　　　had　

always　joked　and　tapped　their　shoulders　when　he　went　by；　　　came　

forward　　　with　　　a　　　little　　　subscription；　　　and—in　　　general—not　　　so　　　bad。　

Similarly　with　Charlotte。　Some　people　won’t　employ　her；　because　

she　was　a　follerer’s　child；　some　people　that　do　employ　her；　cast　it　

at　　her；　　　some　　　make　　　a　　　merit　　　of　　　having　　　her　　　to　　　work　　　for　　　them；　　　with　

that　and　all　her　drawbacks　upon　her：　and　perhaps　pay　her　less　and　

put　upon　her　more。　But　she’s　patienter　than　others　would　be；　and　

is　clever　too；　and　always　willing　up　to　the　full　mark　of　her　strength　

and　over。　So　I　should　say；　in　general；　not　so　bad；　sir；　but　might　be　

better。”　

　　　　Mrs　　　　　Blinder　　　　sat　　　down　　　　　to　　gi