bleak house(凄凉的房子)-第76章

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promised　to　tell　us　what　they　were。　Ada　remembers？”　

　　　Ada　remembered　very　well。　

　　　　“Did　I？”　said　Miss　Flite—“who’s　that　at　my　door？　What　are　you　

listening　at　my　door　for；　Krook？”　

　　　　The　　　　old　　　man　　　　　of　　the　　　house；　　　　pushing　　　　　it　　open　　　　before　　　　him；　

appeared　　　there　　　with　　　his　　　fur…cap　　　in　　　his　　　hand；　　　and　　　his　　　cat　　　at　　　his　

heels。　

　　　　“I　warn’t　listening；　Miss　Flite；”　　　he　　　said。　　“I　　　was　　　going　　to　　give　　　a　

rap　with　my　knuckles；　only　you’re　so　quick！”　

　　　　“Make　your　cat　go　down。　Drive　her　away！”　the　old　lady　angrily　

exclaimed。　

　　　　“Bah；　bah！—There　ain’t　no　danger；　gentlefolks；”　said　Mr　Krook；　

looking　　　　　slowly　　　and　　　sharply　　　　from　　　　one　　　to　　another；　　　　until　　he　　　had　



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looked　at　all　of　us；　“she’d　never　offer　at　the　birds　when　I　was　here；　

unless　I　told　her　to　it。”　

　　　　“You　　　　　will　　excuse　　　　　my　　　　landlord；”　　　　said　　　the　　　old　　　lady　　　with　　　　a　

dignified　air。　“M；　quite　M！　What　do　you　want；　Krook；　when　I　have　

company？”　

　　　　“Hi！”　said　the　old　man。　“You　know　I　am　the　Chancellor。”　

　　　　“Well？”　returned　Miss　Flite。　“What　of　that？”　

　　　　“For　the　Chancellor；”　said　the　old　man　with　a　chuckle；　“not　to　

be　　　　acquainted　　　　　with　　　　a　　Jarndyce　　　　　is　　queer；　　　　ain’t　　it；　　Miss　　　Flite？　

Mightn’t　　　I　　　take　　　the　　　liberty？—Your　　　servant；　　　sir。　　　I　　　know　　　Jarndyce　

and　　Jarndyce　　　a’most　　as　　　well　　as　　you　　　do；　　　sir。　　　I　　　knowed　　　old　　　Squire　

Tom；　sir。　I　never　to　my　knowledge　see　you　afore　though；　not　even　

in　Court。　Yet；　I　go　there　a　mortal　sight　of　times　in　the　course　of　the　

year；　taking　one　day　with　another。”　

　　　　“I　　　never　　　go　　　there；”　　　said　　　Mr　　　Jarndyce　　　（which　　　he　　　never　　　did　　　on　

any　consideration）。　“I　would　sooner　go—somewhere　else。”　

　　　　“Would　　　　　　you；　　　　though？”　　　　　　returned　　　　　Krook；　　　　　grinning。　　　　“You’re　

bearing　hard　upon　my　noble　and　learned　brother　in　your　meaning；　

sir；　though　perhaps　it　is　but　nat’ral　in　a　Jarndyce。　The　burnt　child；　

sir！　What；　you’re　looking　at　my　lodger’s　birds；　Mr　Jarndyce？”　The　

old　man　had　come　by　little　and　little　into　the　room；　until　he　　　now　

touched　my　Guardian　with　his　elbow；　and　looked　close　up　into　his　

face　　　with　　his　　　spectacled　　　eyes。　　　“It’s　　　one　　　of　　　her　　　strange　　　ways；　　　that　

she’ll　never　tell　the　names　of　these　birds　if　she　can　help　it；　though　

she　named　’em　all。”　This　was　in　a　whisper。　“Shall　I　run　’em　over；　

Flite？”　he　asked　　　aloud；　　　winking　at　　us　　　and　　pointing　at　　her　　as　　　she　

turned　away；　affecting　to　sweep　the　grate。　

　　　　“If　you　like；”　she　answered　hurriedly。　

　　　　The　old　man；　looking　up　at　the　cages；　after　another　look　at　us；　



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went　through　the　list。　

　　　　“Hope；　Joy；　Youth；　Peace；　Rest；　Life；　Dust；　Ashes；　Waste；　Want；　

Ruin；　　　　　Despair；　　　　Madness；　　　　　　Death；　　　　Cunning；　　　　　　Folly；　　　Words；　　　　　Wigs；　

Rags；　　　　　Sheepskin；　　　　　　Plunder；　　　　　　Precedent；　　　　　　Jargon；　　　　Gammon；　　　　　　　　and　

Spinach。　　　　　　That’s　　　　the　　　whole　　　　collection；”　　　　　said　　　the　　old　　　man；　　　　“all　

cooped　up　together；　by　my　noble　and　learned　brother。”　

　　　　“This　is　a　bitter　wind！”　muttered　my　Guardian。　

　　　　“When　　　　　　my　　　　noble　　　and　　　　learned　　　　brother　　　　gives　　　his　　　Judgement；　

they’re　　　to　　be　　　let　　go　　free；”　　　said　　　Krook；　　　winking　　　at　　　us　　　again。　　　“And　

then；”　　　he　　　added；　　　whispering　　　and　　　grinning；　　　“if　　　that　　　ever　　　was　　　to　

happen—which　　　it　　　won’t—the　　　birds　　　that　　　have　　　never　　　been　　　caged　

would　kill　’em。”　

　　　　“If　　　ever　　　　the　　　wind　　　　　was　　　　in　　　the　　　east；”　　　said　　　　my　　　　Guardian；　

pretending　to　look　out　of　the　window　for　a　weathercock；　“I　think　

it’s　there　today！”　

　　　　We　found　it　very　difficult　to　get　away　from　the　house。　It　was　not　

Miss　Flite　who　detained　us；　she　was　as　reasonable　a　little　creature　

in　consulting　the　convenience　of　others；　as　there　possibly　could　be。　

It　　　was　　　Mr　　　Krook。　　　He　　　seemed　　　unable　　　to　　　detach　　　himself　　　from　　　Mr　

Jarndyce。　　　　　　If　　he　　　had　　　been　　　linked　　　　to　　him；　　　he　　could　　　　hardly　　　　have　

attended　him　more　　closely。　　　He　　proposed　　　to　　show　　us　　　his　　Court　　of　

Chancery；　　　　　　　and　　　all　　the　　strange　　　　medley　　　　　it　　contained；　　　　　during　　　　the　

whole　of　our　inspection　（prolonged　by　himself）　he　kept　close　to　Mr　

Jarndyce；　　　and　　　sometimes　　　detained　　　him；　　　under　　　one　　　pretence　　　　　　　　　　　　　　or　

other；　　　until　　　we　　　had　　　passed　　　　　on；　　as　　　if　　he　　　were　　　tormented　　　by　　　an　

inclination　to　enter　upon　some　secret　subject；　which　he　could　not　

make　　up　　　his　　　mind　　　to　　approach。　　　I　　　cannot　　　imagine　　　a　　　countenance　

and　manner　more　singularly　expressive　of　caution　and　indecision；　

and　a　perpetual　impulse　to　do　something　he　　　could　　not　　resolve　　　to　



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venture　on；　than　Mr　Krook　was；　that　day。　His　watchfulness　of　my　

Guardian　was　incessant。　He　rarely　removed　his　eyes　from　his　face。　

If　he　went　on　beside　him；　he　observed　him　with　the　slyness　of　an　

old　　　white　　fox。　　　If　　　he　　　went　　before　　　he　　　looked　　　back。　　　When　　　we　　　stood　

still；　　　he　　　got　　　opposite　　　to　　　him；　　　and　　　drawing　　　his　　　hand　　　across　　　and　

across　　　his　　　open　　　mouth　　　with　　　a　　　curious　　　expression　　　of　　　a　　　sense　　　of　

power；　　　and　　turning　　up　　his　　　eyes；　　　and　　　lowering　　　his　　　grey　　　eyebrows　

until　they　appeared　to　be　shut；　seemed　to　scan　every　lineament　of　

his　face。　

　　　　At　　　last；　　　having　　　been　　　（always　　　attended　　　by　　　the　　　cat）　　　all　　　over　　　the　

house；　and　having　seen　the　whole　stock　of　miscellaneous　lumber；　

which　　　was　　　certainly　　　curious；　　　we　　　came　　　into　　　the　　　back　　　part　　　of　　　the　

shop。　Here；　on　the　head　of　an　empty　barrel　stood　on　end；　were　an　

ink…bottle；　some　old　stumps　of　pens；　and　some　dirty　playbills；　and；　

against　　　the　　　wall；　　　were　　　pasted　　　several　　　large　　　printed　　　alphabets　　　in　

several　plain　hands。　

　　　　“What　are　you　doing　here？”　asked　my　Guardian。　

　　　　“Trying　to　learn　myself　to　read　and　write；”　said　Krook。　

　　　　“And　how　do　you　get　on？”　

　　　　“Slow。　　　Bad；”　　　returned　　　the　　　old　　　man；　　　impatiently。　　　“It’s　　　hard　　　at　

my　time　of　life。”　

　　　　“It　　　would　　　　　be　　　easier　　　to　　　be　　　taught　　　　by　　　some　　　　　one；”　　　　said　　　my　

Guardian。　

　　　　“Ay；　　　but　　　they　　　might　　　teach　　　me　　　wrong！”　　　returned　　　the　　　old　　　man；　

with　a　wonderfully　suspicious　flash　of　his　eye。　“I　don’t　know　what　I　

may　　　have　　　lost；　　　by　　　not　　being　　　learnd　　　afore。　　　I　　　wouldn’t　　　like　　　to　　　lose　

anything　by　being　learnd　wrong　now。”　

　　　　“Wrong？”　　　said　　　my　　　Guardian；　　　with　　　his　　　good…humoured　　　smile。　

“Who　do　you　suppose　would　teach　you　wrong？”　



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　　　　“I　　　don’t　　　know；　　　Mr　　　Jarndyce　　　of　　　Bleak　　　House！”　　　replied　　　the　　　old　

man；　　　turning　　up　　　his　　　spectacles　　　on　　　his　　　forehead；　　　and　　　rubbing　　　his　

hands。　“I　don’t　suppose　as　anybody　would—but　I’d　rather　trust　my　

own　self　than　another！”　

　　　　These　answers；　and　his　manner；　were　strange　enough　to　cause　

my　Guardian　to　inquire　of　Mr　Woodcourt；　as　we　all　walked　across　

Lincoln’s　　　　　　Inn　　　together；　　　　whether　　　　　Mr　　　Krook　　　　　were　　　　really；　　　as　　his　

lodger　　　represented